1 أيها الأحباء، يجب ألا نفضل شيئًا أكثر من الحب غير المصطنع.
2 نحن نرتكب العديد من الأخطاء في كل ساعة، ليلاً ونهاراً، ولهذا السبب علينا أن نكتسب المحبة، لأنها تغطي العديد من الخطايا.
3 ماذا نكسب يا أبنائي إذا امتلكنا كل شيء ولكن لم يكن لدينا الحب المُخلِّص؟
4 كيف يستفيد المرء يا أبنائي إذا أقام وليمة عظيمة ودعا إليها ملكًا ونبيلًا، وأعد كل أنواع الأطعمة الباهظة حتى لا يفوته شيء؛ ومع ذلك، إذا لم يكن هناك ملح، فلا يمكن تناول تلك الوليمة؛ ولا يتحمل المرء النفقات فحسب، بل يهدر جهوده أيضًا، ويخجل من الضيوف
5 الأمر نفسه ينطبق على حالتنا يا إخوتي؛ فماذا نستفيد، فأي نعمة نملكها بدون محبة؟
6 كل عمل نقوم به باطل، حتى لو كان لدينا عذراء وصامنا وسهرنا وصلينا وأقامنا وليمة للفقراء
7 وإن قدم أحد عطايا لله، أو قدم باكورة جميع أمواله، أو بنى كنائس، أو فعل أي شيء آخر بدون محبة، فسيحسب ذلك عند الله لا شيء، لأن هذه الأشياء غير مقبولة
8 هكذا يقول النبي: «ذبيحة الكافر رجسٌ عند الرب».
9 لا يُنصح بفعل أي شيء بدون حب.
10 إن قلت: "أنا أكره أخي ولكني أحب المسيح" فأنت كاذب، ويوبخك يوحنا اللاهوتي، لأنه كيف يستطيع أحد لا يحب أخاه الذي رآه أن يحب الله الذي لم يره؟
11 من الواضح أن كل من يكره أخاه ولكنه يظن أنه يحب المسيح فهو كاذب ويخدع نفسه
12 لأن يوحنا اللاهوتي يقول إن لنا هذه الوصية من الله: أن من يحب الله ينبغي أن يحب أخاه أيضًا
13 ويقول الرب نفسه أيضًا: "بهاتين (الوصيتين) يتعلق الناموس كله والأنبياء."
14 يا لها من معجزة عجيبة ومفارقة أن من يملك المحبة يُتمم الناموس كله؛ فالمحبة هي إتمام الناموس
15 يا قوة الحب التي تفوق الخيال؛ يا قوة الحب التي لا تُقاس!
16 لا يوجد شيء أشرف من الحب، ولا يوجد شيء أعظم منه سواء في السماء أو على الأرض
17 هذا الحب الإلهي هو رأس المال (الفضيلة)؛ ومن بين جميع الفضائل، يُعد الحب أعلى كمال في العالم
18 سكنت في قلب هابيل؛ وعملت مع الآباء؛ وحرست موسى؛ وجعلت داود مسكنًا للروح القدس؛ وقوّت يوسف
19 لكن لماذا أقول هذه الأشياء؟
20 الأهم هو أن هذا الحب أنزل ابن الله من السماء
21 من خلال المحبة تم الكشف عن كل الأشياء الجيدة؛ تم سحق الموت، وتم أسر الجحيم، وتم استدعاء آدم (من الموت)، ومن خلال المحبة تم تكوين قطيع واحد بعد ذلك من الملائكة والبشر.
22 من خلال المحبة، فُتح الفردوس؛ ووُعِد بملكوت السماوات؛ وحول الأماكن الخراب إلى مدن، وملأ الجبال والكهوف بالأغاني؛ وعلّم الرجال والنساء الذين كانوا يسيرون في الطريق الضيق والحزين
23 ولكن إلى متى سنطيل هذه العظة عن إنجازات المحبة التي لا تستطيع حتى الملائكة تحقيقها؟
24 يا له من حب مبارك يمنح كل الخير!
25 طوبى للرجل الذي يملك الإيمان الحقيقي والمحبة غير المزيفة؛ لأنه، كما قال المعلم، ليس هناك شيء أعظم من المحبة التي يضع الإنسان حياته من أجلها من أجل أصدقائه.