[المقدمة مترجمة من “Los Evangelios Apócrifos”، سانتوس دي أوتيرو]
أنت تعطيني مهمة لا تتطلب مني الكثير من العمل، ولكنها تنطوي على مسؤولية جسيمة لأنها تتطلب عناية فائقة للتمييز بين الصواب والخطأ.
باختصار: تطلب مني كتابة سردٍ للبيانات التي عثرتُ عليها صدفةً حول ميلاد مريم العذراء المباركة [وبقية حياتها] حتى يوم ميلادها الفريد وبداية حياة المسيح. هذه مهمةٌ ليست صعبةً بالتأكيد، لكنها محفوفةٌ بالمخاطر، كما ذكرتُ آنفًا، لما تنطوي عليه من خطرٍ على الحقيقة. أنت تعلم جيدًا أن هذه الأمور، التي تسألني عنها الآن وقد شاب رأسي، قرأتها وأنا طفلٌ في كتابٍ صغيرٍ وقع بين يدي آنذاك. لذا ستدرك أنه بعد كل هذا الوقت والانشغال بأمورٍ بالغة الأهمية، قد تكون بعض التفاصيل قد تلاشت من ذاكرتي. لذلك، أعتقد أنه لا يمكن لأحدٍ أن يلومني على الإغفالات أو التغييرات أو الإضافات التي قد أرتكبها عند الموافقة على طلبك؛ فكما أقرّ بإمكانية حدوثها، أنفي تمامًا أنني أرتكبها عمدًا.
لذلك، ورغبةً مني في تلبية رغباتكم وإشباع فضول القراء، أود أن أنبهكم، كما أنبههم، إلى أن الكتاب الصغير المذكور آنفاً، إن لم تخني الذاكرة، قد بدأ على النحو التالي، على الأقل فيما يتعلق بالمعنى:
[بقية المحتوى من كتاب “آباء ما قبل نيقية، المجلد 8”، حرره ألكسندر روبرتس وجيمس دونالدسون وأ. كليفلاند كوكس.]
1 مريم العذراء المباركة، من نسل داود الملكي، وُلدت في مدينة الناصرة، ونشأت في القدس في هيكل الرب. كان اسم والدها يواكيم، واسم والدتها حنة. كان بيت والدها من الجليل ومدينة الناصرة، أما بيت والدتها فكان من بيت لحم.
2 كانت حياتهم نقية ومستقيمة أمام الرب، لا تشوبها شائبة وتقية أمام الناس. فقد قسموا كل أموالهم إلى ثلاثة أقسام: قسم أنفقوه على الهيكل وخدامه، وقسم وزعوه على الغرباء والفقراء، وقسم ثالث احتفظوا به لأنفسهم ولحاجات أسرهم.
3 وهكذا، عاش الزوجان، المحبوبان عند الله والرحيبان، نحو عشرين عامًا في بيتهما حياة زوجية عفيفة، دون أن يرزقا بأطفال. ومع ذلك، فقد نذرا أنه إذا رزقهما الله بذرية، فسيكرسانها لخدمة الرب؛ ولهذا السبب أيضًا كانا يزوران هيكل الرب في كل عيد من أعياد السنة.
1 ولما اقترب عيد التدشين، صعد يواكيم إلى أورشليم مع بعض رجال سبطه. وكان يساكر في ذلك الوقت رئيس كهنة هناك. فلما رأى يواكيم مع قربانه بين مواطنيه، احتقره ورفض هداياه، متسائلاً: كيف يجرؤ هذا الذي لم يرزق بذرية على الوقوف بين الأبناء؟ قائلاً إن هداياه لا يمكن أن تكون مقبولة عند الله، لأنه قد اعتبره غير مستحق للذرية، إذ يقول الكتاب: ملعون كل من لم ينجب ذكراً أو أنثى في إسرائيل. فقال: ينبغي أولاً أن يُحرر من هذه اللعنة بإنجاب الأولاد، ثم بعد ذلك فقط، أن يتقدم إلى الرب بقرابينه.
2 أما يواكيم، فقد غطى وجهه الخزي من هذا العار الذي ألقي في فمه، وانصرف إلى الرعاة الذين كانوا في مراعيهم مع قطعانهم؛ ولم يعد إلى بيته خشية أن يُوصم بنفس العار من قبل أبناء قبيلته الذين كانوا هناك في ذلك الوقت، والذين سمعوا هذا من الكاهن.
1 وبعد أن مكث هناك بعض الوقت، في أحد الأيام عندما كان وحده، وقف بجانبه ملاك الرب في نور عظيم. وعندما انزعج من ظهوره، كبح الملاك الذي ظهر له خوفه قائلاً: لا تخف يا يواكيم، ولا تنزعج من ظهوري؛ لأني أنا ملاك الرب، أرسلني إليك لأخبرك أن صلواتك قد استجابت، وأن أعمالك الخيرية قد صعدت إلى حضرته. أعمال الرسل 10:4 لأنه رأى عارك، وسمع التوبيخ الذي وجه إليك ظلماً بسبب عدم إنجابك. لأن الله هو المنتقم من الخطيئة، وليس من الطبيعة: ولذلك، عندما يغلق رحم أي شخص، فإنه يفعل ذلك لكي يفتحه مرة أخرى بشكل عجائبي؛ حتى يُعترف بأن المولود ليس من الشهوة، بل من عطية الله.
2 ألم تكن سارة، أول أم من أمتكم، عاقرًا حتى بلغت الثمانين من عمرها؟ ومع ذلك، أنجبت في شيخوختها إسحاق، الذي تجدد له وعد بركة جميع الأمم؟ وراحيل أيضًا، التي حظيت برضى الرب، وأحبها يعقوب، كانت عاقرًا لفترة طويلة؛ ومع ذلك أنجبت يوسف، الذي لم يكن سيد مصر فحسب، بل منقذًا لأمم كثيرة كانت على وشك الهلاك جوعًا. من بين القضاة كان أقوى من شمشون، أو أقدس من صموئيل؟ ومع ذلك كانت أمهات كليهما عاقرًا. فإن لم تقنعكم منطقية كلامي، فصدقوا أن الحمل في سن متأخرة جدًا، والولادة عند النساء العاقر، غالبًا ما يصاحبها شيء عجيب.
3 لذلك، ستلد لك زوجتك حنة ابنةً، وستسميها مريم. وستكون، كما نذرت، مُكرسةً للرب منذ صغرها، وستمتلئ بالروح القدس وهي في رحم أمها. ولن تأكل أو تشرب شيئًا نجسًا، ولن تقضي حياتها بين جموع الناس في الخارج، بل في هيكل الرب، لئلا يُقال عنها أو يُشتبه بها في أي شر. لذلك، عندما تكبر، وكما ستولد هي نفسها بمعجزة من امرأة عاقر، كذلك بطريقة لا تُضاهى، ستلد هي، وهي عذراء، ابن العلي، الذي سيُدعى يسوع، والذي، بحسب أصل اسمه، سيكون مُخلص جميع الأمم.
4 وهذه علامة لكم على ما أُعلنه: عندما تصلون إلى باب الذهب في أورشليم، ستلقون هناك حنة زوجتك، التي كانت قلقة لتأخر عودتكم، وستفرح برؤيتكم. بعد أن قال هذا، انصرف الملاك.
1 ثم ظهر لآنا زوجته قائلاً: لا تخافي يا آنا، ولا تظني أن ما ترينه خيال. فأنا الملاك الذي رفع صلواتك وصدقاتك إلى الله، وقد أُرسلت إليكِ لأبشركِ بأنكِ ستلدين ابنةً تُدعى مريم، وستكون مباركةً فوق جميع النساء. ستكون ممتلئةً بنعمة الرب منذ ولادتها، وستبقى ثلاث سنوات في بيت أبيها حتى تُفطم. وبعد ذلك، ستُكرس لخدمة الرب، ولن تغادر الهيكل حتى تبلغ سن الرشد. وهناك، ستعبد الله ليلًا ونهارًا بالصيام والصلاة، وستمتنع عن كل نجس، ولن تعرف رجلاً أبدًا، بل ستلد وحدها، بلا قدوة، طاهرة، نقية، دون مخالطة رجل، وهي عذراء، ستلد ابناً؛ ستلد هي، أمته، الرب - نعمةً واسمًا وعملاً، مُخلص العالم.
2 لذلك، انهضي واصعدي إلى أورشليم، وعندما تصلين إلى الباب الذي يُدعى الباب الذهبي لأنه مطلي بالذهب، فهناك، كعلامة، ستلقين زوجكِ الذي كنتِ قلقة عليه. وعندما يحدث هذا، اعلمي أن ما أقوله سيتحقق لا محالة.
1 لذلك، وكما أمر الملاك، انطلق كلاهما من المكان الذي كانا فيه، وصعدا إلى أورشليم؛ ولما وصلا إلى المكان الذي أشارت إليه نبوءة الملاك، التقيا هناك. ثم فرحا برؤية بعضهما، واطمئنا إلى النسل الموعود، وقدّما الشكر اللائق للرب الذي يرفع شأن المتواضعين.
2 وبعد أن سجدوا للرب، عادوا إلى ديارهم، وانتظروا بيقين وفرح الوعد الإلهي. فحملت حنة، وولدت ابنة؛ وبناءً على أمر الملاك، سماها والداها مريم.
1 ولما انقضت ثلاث سنين، وحلّ وقت فطامها، أحضروا العذراء إلى هيكل الرب مع القرابين. وكان حول الهيكل، بحسب المزامير الخمسة عشر للدرجات، خمس عشرة درجة صاعدة؛ لأنه نظرًا لأن الهيكل بُني على جبل، لم يكن من الممكن الوصول إلى مذبح المحرقة، الذي كان قائمًا في الخارج، إلا عن طريق الدرج.
2 على إحدى هذه الدرجات، وضع والداها الطفلة الصغيرة، مريم العذراء المباركة. وبينما كانا يخلعان ثيابهما التي ارتدياها في السفر، ويرتديان، كعادتهما، ثيابًا أخرى أنظف وأكثر أناقة، صعدت عذراء الرب جميع الدرجات، واحدة تلو الأخرى، دون مساعدة أحد يقودها أو يرفعها، بطريقة توحي، في هذا الجانب على الأقل، بأنها قد بلغت سن الرشد. فقد صنع الرب في طفولة عذراءه أمرًا عظيمًا، وبدلالة هذه المعجزة، أظهر عظمة ما ستكون عليه.
3 لذلك، وبعد تقديم الذبيحة وفقًا لعادات الشريعة، وإتمام نذرهم، تركوا العذراء داخل أسوار الهيكل، لتتربى هناك مع العذارى الأخريات، وعادوا هم إلى ديارهم.
1 لكن عذراء الرب كبرت في السن وازدادت فضائلها؛ ورغم أن أبيها وأمها قد هجراها، كما يقول صاحب المزامير، فإن الرب قد حملها. فكانت الملائكة تزورها كل يوم، وكانت تتمتع برؤية إلهية كل يوم، تحفظها من كل شر، وتفيض عليها بكل خير. وهكذا بلغت عامها الرابع عشر؛ ولم يعجز الأشرار عن اتهامها بأي شيء يستحق اللوم، بل إن جميع الصالحين، الذين عرفوا حياتها وسلوكها، رأوا فيها مثالاً يُحتذى به.
2 ثم أعلن رئيس الكهنة جهرًا أن العذارى اللواتي كنّ مقيمات في الهيكل، وبلغن سن الرشد، عليهن العودة إلى ديارهن والزواج، وفقًا لعادات الأمة وسنهن. امتثلت الأخريات لهذا الأمر على الفور؛ أما مريم وحدها، عذراء الرب، فأجابت أنها لا تستطيع فعل ذلك، قائلةً إن والديها قد كرّساها لخدمة الرب، وأنها، علاوة على ذلك، قد نذرت للرب نذرًا بالعذرية، ولن تنتهكه أبدًا بأي اتصال مع رجل. ولما وقع رئيس الكهنة في حيرة شديدة، إذ رأى أنه لا يعتقد أن النذر يجب أن يُنقض خلافاً للكتاب المقدس الذي يقول: انذر وأوفِ، ولا يجرؤ على إدخال عادة غير معروفة للأمة، أمر بأن يحضر جميع كبار الشخصيات من أورشليم والمناطق المجاورة في العيد الذي كان على وشك حلوله، حتى يستشيرهم ويعرف ما يجب فعله في مثل هذه الحالة المشكوك فيها.
3 ولما حدث ذلك، قرروا بالإجماع استشارة الرب في هذا الأمر. ولما سجدوا جميعًا للصلاة، ذهب رئيس الكهنة ليستشير الله بالطريقة المعتادة. ولم يطل انتظارهم: إذ سمع الجميع صوتًا من الوحي ومن غطاء التابوت، أنه، وفقًا لنبوءة إشعياء، يجب البحث عن رجل تُعهد إليه بالعذراء ويُخطب. فمن الواضح أن إشعياء يقول: ”يخرج من أصل يسى قضيب، ويصعد من أصله زهر، ويحل عليه روح الرب، روح الحكمة والفهم، روح المشورة والقوة، روح الحكمة والتقوى، ويمتلئ من روح مخافة الرب“. إشعياء 11: 1-2
4 وبناءً على هذه النبوءة، تنبأ بأن جميع بيت وعائلة داود غير المتزوجين والمناسبين للزواج سيحضرون عصيهم إلى المذبح؛ وأن الرجل الذي ستنبت عصاه زهرة بعد إحضارها، والذي سيستقر روح الرب على طرف عصاه على شكل حمامة، هو الرجل الذي يجب أن تُعهد إليه العذراء وتُخطب.
1 وكان من بين الباقين يوسف، من بيت داود وعائلته، رجلاً طاعناً في السن. ولما أحضر الجميع عصيهم، كما هو معتاد، امتنع هو وحده عن إحضار عصاه. فلما لم يظهر شيء يوافق الأمر الإلهي، رأى رئيس الكهنة ضرورة استشارة الله مرة أخرى، فأجابه الله أنه من بين الذين تم اختيارهم، هو وحده الذي كان ينبغي أن تُخطب له العذراء لم يحضر عصاه. وهكذا انكشف أمر يوسف. فعندما أحضر عصاه، ونزل الحمام من السماء، واستقر على رأسها، اتضح للجميع أنه هو الرجل الذي ينبغي أن تُخطب له العذراء.
2 لذلك، وبعد إتمام مراسم الخطبة المعتادة، عاد إلى مدينة بيت لحم ليرتب بيته ويشتري ما يلزم للزواج. أما مريم، عذراء الرب، فكانت مع سبع عذارى أخريات في مثل عمرها، وقد فُطمن في نفس الوقت، واللاتي استلمتهن من الكاهن، فرجعن إلى بيت والديها في الجليل.
1 وفي تلك الأيام، أي عند دخولها الجليل، أرسل الله إليها الملاك جبرائيل ليبشرها بحبل الرب، وليشرح لها كيفيته وكيفيته. فدخل عليها وملأ حجرتها بنور عظيم، ثم سلم عليها بكل لطف قائلاً: السلام عليكِ يا مريم! يا عذراء نعمة الرب، يا عذراء ممتلئة نعمة، الرب معكِ، مباركة أنتِ فوق جميع النساء، ومباركة أنتِ فوق جميع الرجال الذين ولدوا حتى الآن. لوقا 1: 26-38
2 وكانت العذراء، التي كانت على دراية جيدة بالوجوه الملائكية، ولم تكن غريبة على نور السماء، لم ترتعب من رؤية الملاك، ولم تندهش من عظمة النور، بل حيرتها كلماته فقط؛ وبدأت تفكر في طبيعة هذه التحية غير المألوفة، أو ما قد تنبئ به، أو ما الغاية منها. فأجابها الملاك، بوحي إلهي، مستوعباً هذا التفكير: لا تخافي يا مريم، وكأن شيئاً منافياً لعفتكِ مخفياً وراء هذه التحية. فباختياركِ العفة، نلتِ نعمة عند الرب؛ ولذلك، أيتها العذراء، ستحبلين بلا خطيئة، وستلدين ابناً.
3 سيكون عظيماً، لأنه سيحكم من البحر إلى البحر، ومن النهر إلى أقاصي الأرض؛ وسيُدعى ابن العلي، لأنه الذي وُلد على الأرض في ذلّ، يملك في السماء في مجد؛ وسيعطيه الرب الإله عرش أبيه داود، وسيملك في بيت يعقوب إلى الأبد، ولن يكون لملكه نهاية. لو 1:32-33 لأنه هو ملك الملوك ورب الأرباب، رؤ 19:16 وعرشه من الأزل إلى الأبد.
4 لم تشك العذراء في كلام الملاك، لكنها رغبت في معرفة كيف يحدث ذلك، فأجابت: كيف يمكن أن يحدث هذا؟ فبينما أنا، وفقًا لنذري، لا أعرف رجلاً، كيف يمكنني أن ألد دون إضافة مني رجل؟ فقال لها الملاك: لا تظني يا مريم أنكِ ستحبلين كما يحب الرجال، لأنكِ، وأنتِ عذراء، ستحبلين، وأنتِ عذراء، ستلدين، وأنتِ عذراء، سترضعين، دون أي اتصال برجل، لأن الروح القدس سيحل عليكِ، وقدرة العلي ستظللكِ، لوقا 1:35 دون أي شهوة، ولذلك فإن المولود منكِ وحده سيكون مقدسًا، لأنه وحده، إذ حُبل به ووُلد بلا خطيئة، سيُدعى ابن الله. ثم مدت مريم يديها، ورفعت عينيها إلى السماء، وقالت: ها أنا أمة الرب، لأني لست أهلاً لاسم سيدة؛ فليكن لي بحسب قولك.
5 سيكون الأمر طويلاً، وربما مملاً للبعض، إذا أدرجنا في هذا العمل الصغير كل ما نقرأه على أنه سبق أو تلى ميلاد الرب: لذلك، دعونا نحذف تلك الأشياء التي كُتبت بشكل أكثر تفصيلاً في الإنجيل، ونتناول تلك التي يُعتقد أنها أقل جدارة بالسرد.
1 فجاء يوسف من اليهودية إلى الجليل، عازماً على الزواج من العذراء التي كانت مخطوبة له؛ فقد انقضت ثلاثة أشهر، ودخلت بداية الشهر الرابع منذ خطوبتها له. وفي هذه الأثناء، بدا واضحاً من هيئتها أنها حامل، ولم تستطع إخفاء ذلك عن يوسف. فنتيجةً لخطوبته لها، وتقربه منها، وحديثه معها بودّ، علم أنها حامل. فبدأ يشعر بحيرة شديدة، لأنه لم يكن يعلم ما هو الأفضل له أن يفعله. فهو رجل بار، لم يكن يريد أن يفضح أمرها؛ ولا رجل تقي، لم يكن يريد أن يسيء إلى سمعتها الطيبة بشبهة الزنا. لذلك قرر أن يفسخ عقد زواجهما سراً، وأن يطردها سراً.
2 وبينما كان يفكر في هذه الأمور، إذا بملاك الرب يظهر له في نومه ويقول: يا يوسف بن داود، لا تخف، أي لا تشك في عذرية العذراء ولا تفكر في أي شر منها، ولا تخف من أن تتخذها زوجة لك، لأن ما حُبل به في أحشائها، والذي يزعج روحك الآن، ليس من عمل الإنسان، بل من عمل الروح القدس. فهي وحدها من بين جميع العذارى ستلد ابن الله، وستسميه يسوع، أي المخلص؛ لأنه سيخلص شعبه من خطاياهم. لذلك أخذ يوسف، حسب أمر الملاك، العذراء زوجة له؛ ومع ذلك لم يعرفها، بل اعتنى بها وحافظ على عفتها. مت 1:18-24 وقد اقترب الشهر التاسع من حملها، فذهب يوسف مع زوجته ومعه ما يحتاج إليه إلى بيت لحم، المدينة التي جاء منها. وحدث، بينما كانا هناك، أن أيامها قد اكتملت لتلد، فولدت ابنها البكر، كما أظهره الإنجيليون القديسون، ربنا يسوع المسيح، الذي مع الآب والابن والروح القدس يعيش ويملك الله من الأزل إلى الأبد.