هنا يبدأ كتاب ميلاد مريم العذراء وطفولة المخلص. كتبه باللغة العبرية الإنجيلي متى، وترجمه إلى اللاتينية القس جيروم.
إلى أخيهم الحبيب جيروم الكاهن، والأسقفين كروماتيوس وهيليودوروس في الرب، تحية طيبة.
إن ميلاد مريم العذراء، وميلاد وطفولة سيدنا يسوع المسيح، نجدها في الكتب المنحولة. ولكن لما رأينا فيها من أمور كثيرة تخالف عقيدتنا، فقد اعتقدنا أنه ينبغي رفضها جميعاً، خشية أن ننسب فرح المسيح إلى ضد المسيح. وبينما كنا نفكر في هذه الأمور، جاء رجلان قديسان، بارمينيوس وفارينوس، وقالا إن قداستكم قد وجدتم مجلداً عبرياً، كتبه الإنجيلي المبارك متى، وفيه أيضاً ميلاد العذراء مريم نفسها، وطفولة مخلصنا. وعليه، نناشدكم باسم ربنا يسوع المسيح نفسه أن تنقلوا هذه الرسالة من العبرية إلى اللاتينية، ليس طمعًا في بلوغ ما هو من سمات المسيح، بل أيضًا لدرء مكائد الهراطقة الذين يمزجون أكاذيبهم بميلاد المسيح العظيم لنشر تعاليم باطلة، فيخفون مرارة الموت بحلاوة الحياة. لذا، سيكون من واجبكم الأسمى أن تستمعوا إلينا كإخوة لكم في هذا النداء، أو أن تسمحوا لنا، كأساقفة، بأن نطالبكم بمحبة الله التي ترونها مستحقة.
رد جيروم على رسالتهم.
إلى سادتي القديسين والمباركين الأسقفين كروماتيوس وهيليودوروس، جيروم، خادم متواضع للمسيح، تحية في الرب.
من ينقب في أرض يعلم بوجود الذهب فيها، لا يندفع فورًا لاقتناص ما قد يتدفق من الخندق المحفور؛ بل قبل أن ترفع ضربة المجرفة المرتجفة الكتلة المتلألئة، يتريث فوق قطع العشب ليقلبها ويرفعها، وخاصة من لم يزد على مكاسبه. مهمة شاقة تقع على عاتقي، إذ إن ما أمرتني به يا صاحب السعادة، أن الرسول والإنجيلي القديس متى لم يكتبه بغرض النشر. فلو لم يفعل ذلك سرًا، لأضافه أيضًا إلى إنجيله الذي نشره. لكنه ألف هذا الكتاب بالعبرية؛ ولم ينشره إلا نادرًا، حتى أن الكتاب المكتوب بالعبرية بخط يده موجود اليوم في حوزة رجال متدينين، تناقلوه عبر الأجيال من أسلافهم. ولم يُعطوا هذا الكتاب قط لأحد ليترجمه. وهكذا، عندما نُشر هذا الكتاب على يد تلميذ لمانويكا يُدعى ليوكيوس، وهو نفسه من كتب ما سُمّي زورًا بأعمال الرسل، لم يكن هذا الكتاب مادةً للبناء بل للهلاك؛ وكان رأي المجمع الكنسي فيه مُناسبًا لجدارته، إذ رأى أنه لا ينبغي للكنيسة أن تُصغي إليه. فليكفّ الآن عن صراخ المُنتقدين لنا؛ فنحن لا نضيف هذا الكتاب الصغير إلى الكتب القانونية، بل نُترجم ما كتبه رسولٌ وإنجيلي، لنكشف زيف البدعة. في هذا العمل، إذًا، نُطيع أوامر الأساقفة الأتقياء ونُعارض الهراطقة الفاسقين. إنها محبة المسيح، إذًا، هي ما نُجسّده، مُؤمنين بأنهم سيُعينوننا بصلواتهم، الذين من خلال طاعتنا ينالون معرفة طفولة مُخلصنا المُقدسة.
توجد رسالة أخرى إلى نفس الأساقفة، منسوبة إلى جيروم: —
تطلبون مني أن أُطلعكم على رأيي في كتابٍ يعتقد البعض أنه يتناول ميلاد مريم العذراء. لذا أودّ أن أُعلمكم أن فيه الكثير من المغالطات. فقد ألّف هذا الكتاب شخصٌ يُدعى سلوقس، كاتب كتاب آلام الرسل. ولكن، كما كتب ما هو صحيحٌ عن قدراتهم ومعجزاتهم، ولكنه ذكر الكثير من المغالطات حول عقيدتهم، فقد اختلق هنا أيضاً الكثير من الأكاذيب من وحي خياله. سأحرص على ترجمته حرفياً، كما هو في النص العبري، إذ يُزعم أنه من تأليف الإنجيلي متى، وأنه كُتب بالعبرية، ووُضع في بداية إنجيله. أما صحة هذا الادعاء من عدمها، فأتركها لمؤلف المقدمة ولأمانة الكاتب؛ أما أنا، فأشكّ في صحة هذه الادعاءات؛ ولا أؤكد أنها مغلوطةٌ قطعاً. لكنني أقول هذا بكل صراحة - وأظن أن لا أحد من المؤمنين سينكره - أنه سواء أكانت هذه القصص حقيقية أم من نسج الخيال، فقد سبقت ميلاد مريم العذراء معجزات عظيمة، وتلتها أعظمها؛ ولذا، يمكن لمن يؤمنون بقدرة الله على فعل هذه الأمور أن يصدقوها ويقرأوها دون أن يضر ذلك بإيمانهم أو يعرض أرواحهم للخطر. باختصار، سأحرص قدر استطاعتي، باتباعي لمعنى النص لا لكلماته، وسائراً أحياناً على الدرب نفسه، وإن لم أسلك الخطى نفسها، وأحياناً أخرى منحرفاً قليلاً، لكنني سأبقى على الطريق نفسه، وسألتزم بأسلوب السرد، ولن أقول شيئاً لم يُكتب فيه، أو لم يكن من الممكن كتابته لو اتبعنا نفس الفكرة.
في تلك الأيام، كان في أورشليم رجل اسمه يواكيم، من سبط يهوذا. كان راعيًا لغنمه، يتقي الرب بصدق وإخلاص قلب. لم يكن يهتم بشيء آخر سوى قطيعه، ومن غلته كان يُطعم كل من يتقي الله، ويُقدم هدايا مضاعفة في خشية الله لكل من تعب في التعليم وخدمته. لذلك، كان يُقسم حملانه وغنمه وصوفه وكل ما يملك إلى ثلاثة أقسام: قسم يُعطيه للأيتام والأرامل والغرباء والفقراء؛ وقسم آخر للذين يعبدون الله؛ وقسم ثالث يُبقيه لنفسه ولجميع أهل بيته. طوبيا ١: ٧
2 وبينما كان يفعل ذلك، ضاعف الرب له قطيعه، حتى لم يكن له مثيل في بني إسرائيل. وقد بدأ يفعل ذلك وهو في الخامسة عشرة من عمره. وفي سن العشرين، تزوج حنة بنت عاكر، من سبطه، أي من سبط يهوذا، من عائلة داود. ومع أنهما عاشا معًا عشرين سنة، لم يرزق منها بنين ولا بنات.
2 وحدث أنه في وقت العيد، وبينما كان يواكيم يقف بين الذين يقدمون البخور للرب، كان يُعدّ قرابينه أمام الرب. فجاء إليه الكاهن روبين وقال: لا يحل لك أن تقف بين الذين يقدمون الذبائح لله، لأن الله لم يباركك ليعطيك نسلاً في إسرائيل. فخجل يواكيم من أمام الشعب، وانصرف من هيكل الرب باكياً، ولم يرجع إلى بيته، بل ذهب إلى غنمه، وأخذ رعاته معه إلى الجبال إلى بلد بعيد، فلم تسمع زوجته حنة عنه أخباراً لمدة خمسة أشهر.
2 وصلّت بدموع قائلة: يا رب، يا إله إسرائيل القدير، لماذا أخذت مني زوجي أيضًا، وأنت لم ترزقني بأولاد؟ ها أنا ذا لم أرَ زوجي منذ خمسة أشهر، ولا أعلم أين هو، ولو علمت أنه مات لما استطعت دفنه. وبينما كانت تبكي بكاءً شديدًا، دخلت إلى دار بيته، وسجدت على وجهها تصلي، وأفاضت تضرعاتها أمام الرب. بعد ذلك، قامت من صلاتها، ورفعت عينيها إلى الله، فرأت عش عصفور في شجرة غار، طوبيا ٢: ١٠ ورفعت صوتها إلى الرب متأوهة، وقالت: أيها الرب الإله القدير، يا من أنجبتَ النسل لكل خليقة، للوحوش البرية والأليفة، وللثعابين والطيور والأسماك، وكلها تفرح بصغارها، لقد حرمتني وحدي من نعمة رحمتك. فأنت يا الله تعلم قلبي، فقد نذرت منذ بداية حياتي الزوجية أنني إن رزقتني يا الله ولداً أو بنتاً، فسأقدمهما لك في هيكلك المقدس.
وبينما كانت تتحدث، ظهر لها فجأة ملاك الرب قائلاً: لا تخافي يا حنة، لأن لكِ نسلاً في قضائكِ، وستتعجب جميع الأجيال إلى الأبد مما سيولد منكِ. ولما قال هذا، اختفى عن أنظارها. أما هي، فقد غمرها الخوف والفزع لما رأته وسمعت هذا الكلام، فدخلت غرفتها وألقت بنفسها على الفراش كأنها ميتة. وظلت طوال اليوم والليلة ترتعد خوفاً وتصلي.
4 وبعد ذلك، نادت خادمتها وقالت لها: أترينني مخدوعة في ترملي وفي حيرة شديدة، ولم ترغبي في الدخول إليّ؟ فأجابتها الخادمة بصوت خافت: إذا كان الله قد أغلق رحمك، وأخذ زوجك منك، فماذا أستطيع أن أفعل لكِ؟ فلما سمعت حنة هذا، رفعت صوتها وبكت بكاءً شديدًا.
3 وفي ذلك الوقت، ظهر شاب ليواكيم على الجبال بينما كان يرعى غنمه، وقال له: لماذا لا تعود إلى زوجتك؟ فأجاب يواكيم: لقد تزوجتها عشرين سنة، ولم ترزقني الله منها أولادًا. لقد طُردت من هيكل الرب بالعار والخزي، فلماذا أعود إليها وقد نُبذتُ واحتُقرتُ تمامًا؟ سأبقى هنا مع غنمي، وما دام الله يرزقني النور في هذه الحياة، فسأوزع نصيبي، عن طيب خاطر، بواسطة عبيدي، على الفقراء والأيتام والمتقين.
2 ولما قال هذا، قال له الشاب: أنا ملاك الرب، وقد ظهرت اليوم لزوجتك وهي تبكي وتصلي، وعزيتها. واعلم أنها قد حبلت من نسلك، وأنتَ جاهلٌ بهذا الأمر تركتها. ستكون في هيكل الله، وسيحل فيها الروح القدس. وستكون بركتها أعظم من بركات جميع القديسات، حتى لا يستطيع أحد أن يقول إن امرأة قبلها كانت مثلها، ولا أن امرأة بعدها في هذا العالم ستكون كذلك. لذلك انزل من الجبال، وارجع إلى زوجتك، ستجدها حاملاً. لأن الله قد أقام فيها نسلاً، ولذلك ستشكر الله. وسيكون نسلها مباركاً، وستكون هي نفسها مباركة، وستكون أماً للبركة الأبدية.
3 ثم سجد يواكيم للملاك، وقال له: إن كنت قد وجدت نعمة في عينيك، فاجلس قليلاً في خيمتي، وبارك عبدك. (تكوين ١٨: ٣) فقال له الملاك: لا تقل عبد، بل قل رفيق عبد، لأننا عبيد لسيد واحد. (رؤيا ١٩: ١٠) أما طعامي فهو غير مرئي، وشرابي لا يراه إنسان. لذلك لا ينبغي لك أن تطلب مني دخول خيمتك، ولكن إن كنت ستعطيني شيئاً، (قضاة ١٣: ١٦) فقدمه محرقة للرب. فأخذ يواكيم حملاً بلا عيب، وقال للملاك: ما كنت لأجرؤ على تقديم محرقة للرب لولا أن أمرك قد منحني حق الكاهن في التقديم. فقال له الملاك: ما كنتُ لأدعوكَ لتقديم الذبيحة لولا أنني كنتُ أعلم مشيئة الرب. ولما كان يواكيم يُقدِّم الذبيحة لله، صعد الملاك ورائحة الذبيحة معًا إلى السماء مع الدخان. (قضاة ١٣: ٢٠)
4 ثم سجد يواكيم على وجهه، وظل يصلي من الساعة السادسة من النهار حتى المساء. فرآه غلامه وأتباعه الذين كانوا معه، ولما لم يعرفوا سبب استلقائه، ظنوا أنه قد مات. فأتوا إليه، وأقاموه بصعوبة من على الأرض. ولما قص عليهم رؤيا الملاك، أصابهم خوف ودهشة عظيمان، ونصحوه أن يُتم رؤيا الملاك دون تأخير، وأن يرجع مسرعًا إلى زوجته. وبينما كان يواكيم يُفكر في نفسه إن كان عليه أن يرجع أم لا، غلبه نوم عميق. وإذا بالملاك الذي ظهر له في يقظته، ظهر له في منامه قائلاً: أنا الملاك الذي عينه الله حارسًا لك، انزل مطمئنًا وارجع إلى حنة، لأن أعمال الرحمة التي قمت بها أنت وزوجتك حنة قد أُخبرت أمام العلي القدير، وسيرزقك الله ثمارًا لم ينلها نبي ولا قديس منذ البدء، ولن ينالها أحد. فلما استيقظ يواكيم من نومه، دعا جميع رعاته وأخبرهم بحلمه. فسجدوا للرب وقالوا له: لا تستهن بكلام الملاك، بل قم ولنذهب من هنا، ولنرجع بهدوء نرعى أغنامنا.
5 ولما كانوا قد اقتربوا بعد ثلاثين يومًا من عودتهم، ظهر ملاك الرب لحنة التي كانت واقفة تصلي، وقال لها: أعمال 9: 11 اذهبي إلى الباب المسمى بالذهبي، وقابلي زوجك في الطريق، لأنه سيأتي إليك اليوم. فذهبت إليه مسرعة مع جواريها، وصلّين إلى الرب، ووقفن عند الباب وقتًا طويلًا ينتظرنه. ولما تعبت من طول الانتظار، رفعت عينيها فرأت يواكيم قادمًا من بعيد مع غنمه، فركضت إليه وتعلقت بعنقه، شاكرة الله، قائلة: كنت أرملة، وها أنا لست كذلك الآن؛ كنت عاقرًا، وها أنا قد حملت. فسجدوا للرب، ودخلوا بيتهم. ولما سمعوا بهذا الخبر، عمّ الفرح جميع جيرانهم ومعارفهم، حتى أن أرض إسرائيل كلها هنأتهم.
بعد ذلك، وبعد انقضاء فترة حملها التسعة أشهر، أنجبت حنة ابنةً، وسمّتها مريم. وبعد أن فطمها يواكيم في عامها الثالث، ذهب هو وزوجته حنة معًا إلى هيكل الرب ليقدّما الذبائح لله، ووضعا الطفلة مريم في جماعة العذارى، حيث كانت العذارى يقضين الليل والنهار في تسبيح الله. ولما وُضعت أمام أبواب الهيكل، صعدت الدرجات الخمس عشرة بسرعةٍ فائقة، ولم تلتفت إلى الوراء أبدًا؛ ولم تبحث عن والديها، كما يفعل الأطفال عادةً. فدهش والداها، اللذان كانا يبحثان عن الطفلة بقلق، حتى وجداها في الهيكل، وتعجب كهنة الهيكل أنفسهم.
5 ثم قالت حنة، وقد امتلأت بالروح القدس، أمامهم جميعًا: إن الرب القدير، إله الجنود، إذ تذكر كلمته، قد افتقد شعبه بفترة طيبة ومقدسة، ليُذل قلوب الأمم الذين كانوا يثورون علينا، ويردهم إليه. لقد فتح آذانه لصلواتنا، وأبعد عنا ابتهاج جميع أعدائنا. لقد أصبحت العاقر أمًا، وأنجبت ابتهاجًا وفرحًا لإسرائيل. انظروا إلى القرابين التي قدمتها لربي، ولم يستطع أعدائي أن يمنعوني. لأن الله قد رد قلوبهم إليّ، ومنحني هو فرحًا أبديًا.
6 وكانت مريم محط إعجاب جميع بني إسرائيل؛ ولما بلغت الثالثة من عمرها، كانت تمشي بخطى واثقة، وتتكلم بطلاقة، وتقضي وقتها في تسبيح الله بإخلاص، حتى أدهشها الجميع وتعجبوا منها؛ ولم تكن تُعتبر طفلة صغيرة، بل كأنها امرأة ناضجة في الثلاثين من عمرها. وكانت مواظبة على الصلاة، وكان مظهرها في غاية الجمال والروعة، حتى أنه كان من النادر أن ينظر أحد إلى وجهها. وكانت منشغلة باستمرار بأعمال الصوف، حتى أنها في سنواتها الأولى استطاعت أن تفعل كل ما لم تستطع النساء المسنات فعله.
2 وكان هذا هو النظام الذي وضعته لنفسها: من الصباح إلى الساعة الثالثة كانت تُصلي، ومن الثالثة إلى التاسعة كانت منشغلة بنسجها، ومن التاسعة كانت تعود إلى الصلاة. لم تكن تنقطع عن الصلاة حتى يظهر لها ملاك الرب، الذي كانت تتلقى منه الطعام، وهكذا كانت تزداد كمالًا في عمل الله. ثم عندما كانت العذارى الأكبر سنًا يستريحن من تسبيح الله، لم تكن تستريح أبدًا؛ حتى أنه في تسبيح الله وسهراته لم يكن هناك من هو أتعلم منها حكمة شريعة الله، ولا من هو أكثر تواضعًا، ولا من هو أكثر أناقة في الغناء، ولا من هو أكثر كمالًا في كل فضيلة. لقد كانت حقًا ثابتة، راسخة، لا تتغير، وتتقدم يوميًا نحو الكمال.
3 لم يرها أحد غاضبة، ولم يسمعها أحد تتفوه بكلمة سيئة. كان كلامها كله مليئًا باللطف، حتى أن الله كان يُعترف به على لسانها. كانت دائمة الصلاة والبحث في الشريعة، وكانت حريصة على ألا تُخطئ بكلمة واحدة في حق رفاقها. ثم كانت تخشى أن ترتكب أي خطأ في ضحكتها، أو في صوتها الجميل، أو أن تُظهر، في غمرة فرحها، أي ذنب أو غطرسة تجاه أحد من أقرانها. كانت تُبارك الله بلا انقطاع؛ ولئلا تتوقف، حتى في تحيتها، عن تسبيح الله؛ إذا سلم عليها أحد، كانت تُجيب على سبيل التحية: الحمد لله. ومنها بدأت عادة قول الناس: الحمد لله، عندما يُسلمون على بعضهم البعض. كانت تكتفي بالطعام الذي كانت تتلقاه يوميًا من يد الملاك، أما الطعام الذي كانت تحصل عليه من الكهنة فكانت توزعه على الفقراء. وكثيرًا ما كانت تُرى ملائكة الله تتحدث معها، وكانوا يطيعونها طاعةً تامة. فإذا لمسها أحدٌ مريض، عاد إلى بيته في الساعة نفسها وقد شُفي.
7 ٧ ثم قدم أبياتار الكاهن هدايا لا تنتهي لرؤساء الكهنة، ليحصل عليها زوجة لابنه. لكن مريم منعتهم قائلة: لا يمكن أن أعرف رجلاً، ولا أن يعرفني رجل. لأن جميع الكهنة وجميع أقاربها كانوا يقولون لها: الله يُعبد في الأبناء ويُسجد في النسل، كما كان دائمًا بين بني إسرائيل. فأجابتهم مريم: الله يُعبد في العفة، كما هو مُثبت أولاً.
2 لأنه قبل هابيل لم يكن هناك بار بين الناس، وقد أرضى الله بقرابينه، وقُتل بلا رحمة على يد من أغضبه. لذلك نال تاجَين: تاج التقدمة وتاج البتولية، لأنه لم يكن في جسده دنس. وكذلك إيليا، عندما كان في الجسد، رُفع في الجسد، لأنه حافظ على جسده طاهرًا. أما أنا، فقد تعلمت منذ صغري في هيكل الله أن البتولية عزيزة على الله. ولذلك، ولأنني أستطيع أن أقدم ما هو عزيز على الله، فقد عزمت في قلبي ألا أعرف رجلاً على الإطلاق.
8 ولما بلغت الرابعة عشرة من عمرها، ولأن الفريسيين قالوا إنه من العادات ألا تبقى امرأة في هذا العمر في هيكل الله، قرروا إرسال منادي إلى جميع أسباط إسرائيل، ليجتمعوا جميعًا في هيكل الرب في اليوم الثالث. ولما اجتمع الشعب، قام أبياثار الكاهن الأعظم وصعد على درجة أعلى ليراه ويسمعه جميع الشعب، ولما ساد صمت عظيم، قال: اسمعوا يا بني إسرائيل، وأنصتوا لكلامي. فمنذ أن بنى سليمان هذا الهيكل، كانت فيه عذارى، بنات ملوك وبنات أنبياء، وبنات كهنة عظام وكهنة، وكنّ عظيمات وجديرات بالإعجاب. لكن عندما بلغوا السن المناسب، زُوِّجوا، وساروا على نهج أمهاتهم من قبلهم، وكانوا مرضيين لله. إلا أن مريم وحدها اكتشفت نظام حياة جديدًا، إذ وعدت بأن تبقى عذراء لله. لذلك، يبدو لي أنه من خلال بحثنا وإجابة الله، ينبغي أن نحاول معرفة لمن يجب أن تُعهد برعايتها.
2 ثم لاقت هذه الكلمات استحسان جميع أعضاء المجمع. وأجرى الكهنة قرعة على الأسباط الاثني عشر، فوقعت القرعة على سبط يهوذا. فقال الكاهن: غدًا، ليأتِ كل من ليس له زوجة، وليحضر عصاه بيده. فحضر يوسف عصاه مع الغلامين. وبعد أن سُلمت العصي إلى رئيس الكهنة، قدم ذبيحة للرب الإله، وسأل الرب. فقال له الرب: ضع جميع عصيهم في قدس أقداس الله، ولتكن هناك، وأمرهم أن يأتوا إليك غدًا ليستردوا عصيهم. والرجل الذي تخرج من عصاه حمامة وتطير نحو السماء، والذي تظهر في يده هذه العلامة عند إرجاع العصا، فله تُسلم مريم ليحفظها.
3 في اليوم التالي، اجتمع الجميع باكرًا، وقُدِّمَتْ ذبيحةُ بخور، فدخل رئيس الكهنة إلى قدس الأقداس، وأخرج العصي. ولما وزّع العصي، ولم تخرج حمامة من أيٍّ منها، ارتدى رئيس الكهنة الأجراس الاثني عشر ورداء الكهنوت، ودخل إلى قدس الأقداس، وقدّم هناك محرقة، وسكب صلاة. فظهر له ملاك الرب قائلًا: ها هي أقصر عصا، لم تُعرها اهتمامًا: أدخلتها مع البقية، ولكنك لم تُخرجها معها. متى أخرجتها، وأعطيتها لصاحبها، ستظهر فيها العلامة التي كلمتك عنها. وكانت تلك عصا يوسف. ولأنه كان شيخًا طاعنًا في السن، فقد أُقصيَ، كما لو كان، لئلا يقبلها، ولكنه هو نفسه لم يرغب في استعادة عصاه. ولما وقف متواضعًا آخر الحاضرين، ناداه رئيس الكهنة بصوت عالٍ قائلًا: تعال يا يوسف، وخذ عصاك، فنحن ننتظرك. فجاء يوسف مرتجفًا، لأن رئيس الكهنة ناداه بصوت عالٍ جدًا. ولكن ما إن مدّ يده وأمسك بعصاه، حتى خرجت من أعلاها حمامةٌ أبيض من الثلج، فائقة الجمال، حلّقت طويلًا فوق أسطح الهيكل، ثم حلّقت أخيرًا نحو السماء.
4 ثم هنأ جميع الشعب الشيخ قائلين: لقد بارك الله في شيخوختك يا يوسف، إذ أراك الله أهلاً لاستقبال مريم. فقال له الكهنة: خذها، لأنك أنت وحدك من بين جميع سبط يهوذا قد اختارك الله. فبدأ يوسف يخاطبهم بخجل قائلاً: أنا شيخ كبير ولي أبناء، فلماذا تسلمونني هذه الطفلة، وهي أصغر من أحفادي؟ فقال له أبياثار الكاهن الأعظم: تذكر يا يوسف كيف هلك داثان وأبيرون وقورح لأنهم استهانوا بإرادة الله. هكذا سيكون حالك إن استهنت بهذا الأمر الذي أمرك به الله. فأجابه يوسف: أنا لا أستهين بإرادة الله؛ لكني سأكون وصيًا عليها حتى أتأكد من مشيئة الله، أي من أبنائي سيتزوجها. فلتعطَ لها بعض عذارى رفيقاتها، لتقضي معهن وقتها في هذه الأثناء، عزاءً لها. فأجاب أبياتار الكاهن الأعظم: بل ستُعطى لها خمس عذارى عزاءً لها، حتى يأتي اليوم الموعود الذي تتزوجها فيه؛ إذ لا يجوز لها الزواج من غيره.
5 ثم استقبل يوسف مريم، مع العذارى الخمس الأخريات اللواتي كنّ معها في بيت يوسف. وهنّ: رفقة، وصفورة، وسوسنة، وأبيجا، وكائيل. وقد أعطاهنّ رئيس الكهنة الحرير، والأزرق، والكتان الفاخر، والقرمزي، والأرجواني، والكتان الفاخر. إذ أجرين قرعة فيما بينهنّ لمعرفة ما ستفعله كل عذراء، فوقعت القرعة على مريم لتلبس حجاب هيكل الرب. ولما نالته، قالت لها العذارى: بما أنكِ الأخيرة، والمتواضعة، والأصغر سنًا من الجميع، فقد استحققتِ أن تنالي الأرجواني. وهكذا قلنها، وكأنهنّ يسخرن منها، وبدأن يُطلقن عليها لقب ملكة العذارى. وبينما هم يفعلون ذلك، ظهر ملاك الرب في وسطهم قائلاً: ”لم تُقل هذه الكلمات من باب المضايقة، بل كانت نبوءة صادقة“. فارتعدوا من رؤية الملاك ومن كلماته، وطلبوا منه أن يغفر لهم ويدعو لهم.
9 وفي اليوم الثاني، بينما كانت مريم عند النبع لتملأ جرتها، ظهر لها ملاك الرب قائلاً: مباركة أنتِ يا مريم، لأنكِ في بطنكِ أعددتِ مسكناً للرب. ها هو النور من السماء سيأتي ويسكن فيكِ، وبكِ يُضيء على العالم أجمع.
2 وفي اليوم الثالث، بينما كانت مريم تعمل بالأرجوان بأصابعها، دخل شابٌ وسيمٌ للغاية. فلما رأته مريم، خافت وارتعدت خوفًا شديدًا. فقال لها: ”السلام عليكِ يا مريم، يا ممتلئة نعمة، الرب معكِ، مباركة أنتِ بين النساء، ومباركة ثمرة بطنكِ“. (لوقا 1: 28) فلما سمعت هذا الكلام، ارتعدت وخافت خوفًا شديدًا. ثم أضاف ملاك الرب: ”لا تخافي يا مريم، فقد وجدتِ نعمةً عند الله. ها أنتِ ستحبلين وتلدين ملكًا، يملأ ليس الأرض فقط، بل السماء أيضًا، ويملك من جيل إلى جيل“.
10 وبينما كان يوسف يفعل ذلك، كان منشغلاً بعمله في بناء البيوت في المناطق الساحلية، لأنه كان نجارًا. وبعد تسعة أشهر، عاد إلى بيته فوجد مريم حاملاً. ولذلك، شعر بضيق شديد، فارتجف وصرخ قائلاً: يا رب، تقبل روحي، فالموت خير لي من الحياة. فقالت له العذارى اللواتي كنّ مع مريم: يا يوسف، ماذا تقول؟ نحن نعلم أنه لم يمسسها إنسان، ونشهد أنها لا تزال عذراء لم يمسسها أحد. لقد سهرنا عليها، وكانت دائمًا معنا في الصلاة، وملائكة الله يكلمونها كل يوم، وهي تتناول الطعام من يد الرب كل يوم. لا ندري كيف يمكن أن يكون فيها أي خطيئة. لكن إن كنتم ترغبون في أن نخبركم بما نشك فيه، فليس أحد سوى ملاك الرب هو الذي جعلها حاملاً.
2 فقال يوسف: لماذا تضللينني، فأعتقد أن ملاك الرب قد حملها؟ ولكن من الممكن أن يكون شخص ما قد تظاهر بأنه ملاك الرب، وأغواها. وقال هذا وهو يبكي، وقال: بأي وجه أنظر إلى هيكل الرب، أو بأي وجه أرى كهنة الله؟ ماذا أفعل؟ وقال هذا وهو يفكر في الهرب، وإرسالها بعيدًا.
11 وبينما كان يوسف يفكر في القيام والاختباء والسكن في الخفاء، إذا بملاك الرب قد ظهر له في تلك الليلة وهو نائم، قائلاً: يا يوسف ابن داود، لا تخف، خذ مريم زوجة لك، لأن الذي في بطنها هو من الروح القدس. وستلد ابناً، ويدعى اسمه يسوع، لأنه سيخلص شعبه من خطاياهم. فقام يوسف من نومه، وشكر الله، وكلم مريم والعذارى اللواتي كن معها، وأخبرهن برؤياه. فاطمأن على أمر مريم، قائلاً: لقد أخطأت إذ شككت بكِ.
12 بعد هذه الأحداث، انتشر خبر حمل مريم. فقبض حراس الهيكل على يوسف، وأحضروه مع مريم إلى رئيس الكهنة. فبدأ رئيس الكهنة والكهنة يوبخونه قائلين: لماذا أغويتَ عذراء عظيمة الجليلة، كانت تُغذى كحمامة في الهيكل من ملائكة الله، ولم ترغب قط في رؤية رجل أو أن يكون لها، وكانت على دراية تامة بشريعة الله؟ لو لم تعتد عليها، لبقيت على بتوليتها. فنذر يوسف وأقسم أنه لم يمسها قط. فأجابه أبياثار رئيس الكهنة: حيّ هو الرب، سأسقيك من ماء شرب الرب، وفي الحال سيظهر ذنبك.
2 ثم اجتمع جمع غفير لا يُحصى، وأُحضرت مريم إلى الهيكل. فبكى الكهنة وأقاربها ووالداها، وقالوا لمريم: اعترفي للكهنة بخطيئتك، يا من كنتِ كحمامة في هيكل الله، وتناولتِ الطعام من يد ملاك. ثم دُعي يوسف إلى المذبح، وسُقي ماء الرب. وكان كل من يكذب يشرب من هذا الماء، ويطوف حول المذبح سبع مرات، يُظهر الله عليه علامة. فلما شرب يوسف وهو آمن، وطاف حول المذبح سبع مرات، لم تظهر عليه أي علامة خطيئة. فبرره جميع الكهنة والضباط والشعب، قائلين: طوبى لك، إذ لم تُوجد فيك تهمة حسنة.
3 فاستدعوا مريم وقالوا: وما عذركِ؟ وما أعظم علامة تظهر عليكِ من حمل رحمكِ الذي يفضحكِ؟ إنما نطلب منكِ هذا فقط، أن تعترفي، بما أن يوسف طاهرٌ في نظركِ، بمن أغواكِ. فخيرٌ لكِ أن يفضحكِ اعترافكِ، من أن يضع غضب الله علامةً على وجهكِ، ويفضحكِ أمام الناس. فقالت مريم بثباتٍ ودون خوف: يا ربّ وإله، ملك الكلّ، العليم بكلّ الأسرار، إن كان فيّ دنسٌ أو خطيئةٌ أو شهوةٌ شريرةٌ أو فجور، فافضحني أمام جميع الناس، واجعلني عبرةً للجميع. وبعد أن قالت ذلك، صعدت إلى مذبح الرب بجرأة، وشربت من ماء الشرب، وطاف حول المذبح سبع مرات، ولم يوجد بها أي عيب.
4 ولما دهش جميع الناس دهشةً عظيمةً، إذ رأوا أنها حامل، ولم تظهر على وجهها أي علامة، بدأوا يضطربون فيما بينهم بأقوال متضاربة: قال بعضهم إنها طاهرة لا عيب فيها، وقال آخرون إنها شريرة نجسة. فلما رأت مريم أن الناس ما زالوا يشكّون بها، وأنها لهذا السبب لم تبدُ لهم بريئة تمامًا، قالت بصوت عالٍ في مسمع الجميع: «حيّ هو الرب أدوناي، رب الجنود الذي أنا واقفة أمامه، إني لم أعرف إنسانًا، بل عرفته الذي كرّستُ نفسي له منذ صغري. وهذا النذر قطعته لإلهي منذ طفولتي، أن أبقى طاهرة في الذي خلقني، وأثق أنني سأعيش له وحده، وأعبده وحده؛ وفيه، ما دمت حياً، سأبقى طاهراً.
5 ثم أخذوا جميعًا يُقبّلون قدميها ويُعانقون ركبتيها، ويطلبون منها أن تغفر لهم ظنونهم السيئة. وقادها الشعب والكهنة وجميع العذارى إلى بيتها في ابتهاج وفرح. وهتفوا قائلين: مبارك اسم الرب إلى الأبد، لأنه أظهر قدسك لجميع شعبه إسرائيل.
13 وبعد فترة وجيزة، صدر أمرٌ من قيصر أغسطس بتسجيل جميع سكان العالم، كلٌّ في موطنه. وقد قام بهذا التسجيل كيرينوس، والي سوريا. (لوقا 2: 1-6) لذلك، كان من الضروري أن يُسجَّل يوسف مع مريم العذراء في بيت لحم، لأنهما ينتميان إليها، كونهما من سبط يهوذا، ومن بيت داود وعائلته. وبينما كان يوسف ومريم يسيران في الطريق المؤدي إلى بيت لحم، قالت مريم ليوسف: ”أرى أمامي شعبين، أحدهما يبكي والآخر يفرح“. فأجابها يوسف: ”اجلسي على دابتك، ولا تتكلمي بكلامٍ زائد“. ثم ظهر أمامهم فتى جميل يرتدي ثيابًا بيضاء، فقال ليوسف: لماذا قلتَ إن كلام مريم عن الشعبين كان زائدًا؟ فقد رأت شعب اليهود يبكون لأنهم ابتعدوا عن إلههم، وشعب الأمم يفرحون لأنهم انضموا إلى الرب وقربوه منه، كما وعد آباءنا إبراهيم وإسحاق ويعقوب. فقد اقترب الوقت الذي تتبارك فيه جميع الأمم بنسل إبراهيم. (تكوين ١٢: ٣)
2 ولما قال هذا، أمر الملاك الدابة بالوقوف، فقد اقترب وقت ولادتها؛ وأمر مريم العذراء بالنزول عن الدابة والذهاب إلى كهفٍ تحت مغارةٍ لم يكن فيها نورٌ قط، بل ظلامٌ دامس، لأن نور النهار لم يكن يصلها. ولما دخلت مريم العذراء، أضاءت المغارة بنورٍ ساطعٍ كأنها الساعة السادسة من النهار. أشرق نور الله في المغارة، فلم ينقطع عنها النور ليلاً ولا نهاراً ما دامت مريم العذراء هناك. وهناك ولدت ابناً، وأحاطت به الملائكة عند ولادته. وما إن وُلد حتى وقف على قدميه، وسجدت له الملائكة قائلة: المجد لله في الأعالي، وعلى الأرض السلام للناس الراضين. ولما اقترب ميلاد الرب، ذهب يوسف ليطلب قابلات.
3 ولما وجدهما، عاد إلى المغارة، فوجد مع مريم الطفل الذي ولدته. فقال يوسف لمريم العذراء: قد أحضرت لكِ قابلتين، زلومي وسالومة، وهما واقفتان خارج مدخل المغارة، لا تجرؤان على الدخول من شدة الضوء. فلما سمعت مريم العذراء هذا، ابتسمت. فقال لها يوسف: لا تبتسمي، بل اسمحي لهما بزيارتكِ بحكمة، فقد تحتاجين إليهما لعلاجكِ. فأمرتهما بالدخول. ولما دخلت زلومي، وبقيت سالومة في الخارج، قالت زلومي لمريم: اسمحي لي أن ألمسكِ. فلما سمحت لها بفحصكِ، صرخت القابلة بصوت عالٍ قائلة: يا رب، يا رب القدير، ارحمنا! لم يُسمع قط، ولم يخطر ببال أحد، أن يكون ثديا امرأة ممتلئين باللبن، وأن ولادة ابنٍ تدل على عذرية أمه. ولكن لم يُراق دمٌ في ولادته، ولم يُعانِ أحدٌ من ألمٍ في إخراجه. لقد حملت عذراء، وولدت عذراء، وستبقى عذراء.
4 ٤ ولما سمعت سالومي هذا الكلام، قالت: اسمحي لي أن ألمسكِ، لأتأكد إن كان زلومي قد قال الحق. فأذنت لها مريم العذراء أن تلمسها. ولما رفعت يدها، جفت، ومن شدة الألم بدأت تبكي بكاءً مرًا، وتشعر بضيق شديد، وتصرخ قائلة: يا ربّي وإلهي، أنت تعلم أنني كنت أخشاك دائمًا، وأنني كنت أعتني بالفقراء جميعًا دون مقابل؛ لم آخذ شيئًا من الأرملة أو اليتيم، ولم أرد المحتاج خائبًا. وها أنا ذا قد أصبحت بائسة بسبب عدم إيماني، إذ أردتُ أن أختبر عذراءك بلا سبب.
5 وبينما كانت تتحدث، وقف بجانبها شاب يرتدي ثيابًا لامعة، وقال: اذهبي إلى الطفل، وسجدي له، والمسيه بيدك، وسيشفيكِ، لأنه مخلص العالم، ومخلص كل من يرجوه. فذهبت إلى الطفل مسرعة، وسجدت له، ولمست أطراف الأكفان التي كان ملفوفًا بها، فشفيت يدها في الحال. ثم خرجت، وأخذت تبكي بصوت عالٍ، وتخبر بما رأت من عجائب، وما عانته، وكيف شفيت؛ فصدق كثيرون من خلال كلامها.
6 وأكد بعض الرعاة أيضًا أنهم رأوا ملائكة تُنشد ترنيمة في منتصف الليل، تُسبّح وتُبارك إله السماء، قائلةً: وُلِدَ مُخلِّصُ الجَمِيعِ، الرَّبُّ الْمَسِيحِ، الَّذِي بِهِ يُرْدِي الْخَلْصَ إِلَى إِسْرَائِيلَ. (لوقا 2: 8-12)
٧-٧، أضاء نجم عظيم، أكبر من أي نجم شوهد منذ بدء الخليقة، فوق المغارة من المساء إلى الصباح. وقال الأنبياء الذين كانوا في أورشليم إن هذا النجم يشير إلى ميلاد المسيح، الذي سيُعيد الوعد ليس لإسرائيل فقط، بل لجميع الأمم.
14 وفي اليوم الثالث بعد ميلاد ربنا يسوع المسيح، خرجت مريم العذراء من المغارة، ودخلت حظيرة، ووضعت الطفل في المربط، فسجد له الثور والحمار. حينها تم ما قيل على لسان النبي إشعياء: ”الثور يعرف صاحبه، والحمار يعرف معلف سيده“. (إشعياء 1: 3) لذلك، سجدت له البهائم، الثور والحمار، إذ كان في وسطهما. حينها تم ما قيل على لسان النبي أباكوك: ”بين بهائمين تظهر“. وفي ذلك المكان، مكث يوسف مع مريم ثلاثة أيام.
15 وفي اليوم السادس دخلوا بيت لحم، حيث قضوا اليوم السابع. وفي اليوم الثامن ختنوا الصبي، ودعا اسمه يسوع، لأنه هكذا دعاه الملاك قبل أن يُحبل به في الرحم. لوقا 2: 21-24 وبعد أن تمت أيام تطهير مريم حسب شريعة موسى، أخذ يوسف الطفل إلى هيكل الرب. ولما خُتن الطفل، قدموا له زوجًا من اليمام أو فرخي حمام. لاويين 12: 8
2 وكان في الهيكل رجل من رجال الله، كامل بار، اسمه سمعان، عمره مئة واثنتا عشرة سنة. وقد تلقى جوابًا من الرب بأنه لن يذوق الموت حتى يرى المسيح ابن الله حيًا في الجسد. ولما رأى الطفل، صرخ بصوت عظيم قائلًا: ”قد افتقد الله شعبه، وقد أتم الرب وعده“. فأسرع وسجد له. وبعد ذلك حمله في ثوبه وقبل قدميه، وقال: ”يا رب، الآن دع عبدك يذهب بسلام، حسب قولك، لأن عيني قد أبصرتا خلاصك الذي أعددته أمام جميع الشعوب، ليكون نورًا يهتدي به الأمم، ومجدًا لشعبك إسرائيل“. لوقا 2: 22-35
3 وكانت في هيكل الرب حنة، نبية، ابنة فنوئيل، من سبط أشير، التي عاشت مع زوجها سبع سنين منذ بتوليتها، وقد ترملت الآن أربعًا وثمانين سنة. ولم تكن تفارق هيكل الرب، بل كانت تقضي وقتها في الصوم والصلاة. وكانت تسجد للطفل أيضًا، قائلة: فيه فداء العالم. لوقا 2: 36-38
16 ولما انقضت السنة الثانية، جاء المجوس من المشرق إلى أورشليم حاملين هدايا عظيمة. وسألوا اليهود بصرامة قائلين: أين الملك المولود لكم؟ فقد رأينا نجمه في المشرق، وجئنا لنسجد له. فبلغ هذا الخبر الملك هيرودس، ففزع، فدعا الكتبة والفريسيين ومعلمي الشعب، وسألهم أين تنبأ الأنبياء بميلاد المسيح. فقالوا: في بيت لحم يهوذا. لأنه مكتوب: وأنتِ يا بيت لحم، أرض يهوذا، لستِ أصغر مدن يهوذا، فمنكِ يخرج قائد يرعى شعبي إسرائيل. ميخا ٥: ٢ ثم استدعى الملك هيرودس المجوس إليه، وسألهم بدقة متى ظهر لهم النجم. ثم أرسلهم إلى بيت لحم، وقال: اذهبوا واسألوا بدقة عن الصبي، وعندما تجدونه، أخبروني لأذهب وأسجد له أيضًا.
2 وبينما كان المجوس يسيرون في طريقهم، ظهر لهم النجم، وكأنه دليل لهم، يتقدمهم حتى وصلوا إلى حيث كان الطفل. فلما رأى المجوس النجم، فرحوا فرحًا عظيمًا. ودخلوا البيت، فرأوا الطفل يسوع جالسًا في حجر أمه. ففتحوا كنوزهم، وقدموا هدايا عظيمة لمريم ويوسف المباركين. وقدموا للطفل نفسه قطعة من الذهب. وهكذا قدم واحد ذهبًا، وآخر لبانًا، والثالث مرًا. ولما هم ذاهبون للرجوع إلى الملك هيرودس، أنذرهم ملاك في منامهم ألا يرجعوا إلى هيرودس. فرجعوا إلى بلادهم من طريق آخر. متى 2: 1-12
17 ولما رأى هيرودس أن المجوس قد سخروا منه، غضب غضبًا شديدًا، فأرسل في جميع الطرقات، راغبًا في القبض عليهم وقتلهم. ولكن لما لم يجدهم، أرسل ثانيةً إلى بيت لحم وجميع حدودها، فقتل جميع الصبيان الذين وجدهم من ابن سنتين فما دون، بحسب الوقت الذي عرفه من المجوس. [متى 2: 16]
2 وفي اليوم السابق لهذا الأمر، أوحى ملاك الرب ليوسف في منامه قائلاً له: خذ مريم والطفل، واذهب إلى مصر في طريق البرية. فذهب يوسف كما قال له الملاك. متى 2: 14
18 ولما وصلت مريم العذراء إلى مغارة، وأرادت أن تستريح فيها، نزلت عن دابتها وجلست والطفل يسوع في حضنها. وكان مع يوسف ثلاثة غلام، ومريم فتاة، يسيرون معهم في الطريق. وإذا بتنانين كثيرة تخرج فجأة من المغارة، فلما رآها الغلام صرخوا من شدة الرعب. فنزل يسوع من حضن أمه، ووقف على قدميه أمام التنانين، فسجدت له، ثم انصرفت. فتم ما قاله داود النبي: ”سبحوا الرب من الأرض أيها التنانين، أيها التنانين، وكل الأعماق“.
2 وكان الطفل يسوع يسير أمامهم، وأوصاهم ألا يؤذوا أحدًا. لكن مريم ويوسف خافا جدًا من أن تؤذي التنانين الطفل. فقال لهما يسوع: لا تخافا، ولا تعتبراني طفلًا صغيرًا؛ فأنا كامل، وكنت دائمًا كذلك؛ ويجب أن تكون جميع وحوش الغابة أليفة أمامي.
19 كانت الأسود والفهود تسجد له كذلك، ورافقتهم في الصحراء. أينما ذهب يوسف ومريم المباركة، كانت تتقدمهم لترشدهم إلى الطريق، وتحني رؤوسها، وتُظهر خضوعها له بهز ذيولها، وتسجد له بخشوع عظيم. في البداية، عندما رأت مريم الأسود والفهود وأنواعًا مختلفة من الوحوش البرية تقترب منهم، شعرت بخوف شديد. لكن الطفل يسوع نظر إلى وجهها بوجه بشوش، وقال: لا تخافي يا أمي، فهم لم يأتوا ليؤذوكِ، بل هم مسرعون لخدمتكِ وخدمتي. بهذه الكلمات أزال كل خوف من قلبها.
2 وكانت الأسود تسير معهم، ومع الثيران والحمير ودواب الحمل التي تحمل أمتعتهم، ولم تؤذِ أحدًا منهم، مع أنها كانت بجانبهم؛ بل كانت أليفة بين الغنم والكباش التي أحضروها معهم من يهوذا، والتي كانت معهم. كانوا يسيرون بين الذئاب، ولا يخافون شيئًا؛ ولم يؤذِ أحدٌ منهم الآخر. حينئذٍ تم ما قيل على لسان النبي: ”ترعى الذئاب مع الحملان، ويأكل الأسد والثور التبن معًا“. (إشعياء 65: 25) وكان هناك ثوران يجران عربةً فيها مؤنٌ للسفر، وكانت الأسود توجههما في طريقهما.
20 وفي اليوم الثالث من رحلتهم، بينما كانوا يسيرون، شعرت مريم العذراء بالتعب من حرارة الشمس الشديدة في الصحراء، فرأت نخلة، فقالت ليوسف: دعني أستريح قليلاً تحت ظل هذه النخلة. فأسرع يوسف، وأخذها إلى النخلة، وأنزلها من دابتها. وبينما كانت مريم العذراء جالسة هناك، نظرت إلى أوراق النخلة، فرأتها مثمرة، فقالت ليوسف: ليتني أستطيع أن آكل من ثمار هذه النخلة. فقال لها يوسف: أتعجب من قولك هذا، وأنتِ ترين كم هي النخلة عالية، وتفكرين في أكل ثمارها. إنما أفكر أكثر في نقص الماء، لأن القرب قد فرغت، وليس لدينا ما نروي به أنفسنا ومواشينا.
2 ثم قال الطفل يسوع، بوجهٍ بهيج، وهو مستريح في حضن أمه، للنخلة: يا نخلة، انحني بأغصانك، وأروي أمي بثمارك. فانحنت النخلة في الحال عند هذه الكلمات حتى قدمي مريم المباركة، فجمعوا منها ثمارًا، فارتووا جميعًا. وبعد أن جمعوا كل ثمارها، بقيت منحنية، تنتظر الأمر من الذي أمرها بالانحناء أن تقوم. فقال لها يسوع: انهضي يا نخلة، وتقوّي، وكوني رفيقة أشجاري التي في فردوس أبي، وافتحي من جذورك عرق ماء كان مخفيًا في الأرض، ودعي الماء يتدفق، حتى نرتوي منك. فنهضت في الحال، وبدأ ينبع من جذورها نبع ماء صافٍ وبارد ومتلألئ. ولما رأوا عين الماء، فرحوا فرحاً عظيماً، وشبعوا هم وجميع مواشيهم وحيواناتهم. فشكروا الله.
21 وفي اليوم التالي، بينما كانوا ينطلقون من هناك، وفي الساعة التي بدأوا فيها رحلتهم، التفت يسوع إلى النخلة وقال: ”أعطيكِ هذه النعمة يا نخلة، أن تحمل ملائكتي غصنًا من أغصانكِ وتغرسه في فردوس أبي. وهذه البركة سأمنحكِ إياها، أن يُقال عن كل من ينتصر في أي منافسة: قد نلتَ نخلة النصر“. وبينما هو يتكلم هكذا، إذا بملاك الرب قد ظهر ووقف على النخلة، فأخذ غصنًا من أغصانها وطار إلى السماء والغصن في يده. فلما رأوا ذلك، سقطوا على وجوههم، وصاروا كالأموات. فقال لهم يسوع: ”لماذا قلوبكم خائفة؟“ ألا تعلمون أن هذه النخلة التي نقلتها إلى الفردوس ستُهيأ لجميع القديسين في مكان النعيم، كما أُهيئت لنا في هذا المكان من البرية؟ فامتلأوا فرحاً، وتقووا، وقاموا جميعاً.
22 بعد ذلك، وبينما كانوا في طريقهم، قال يوسف ليسوع: يا رب، الجو حار جدًا، فإن شئت فلنذهب إلى شاطئ البحر لنستريح في المدن الساحلية. فقال له يسوع: لا تخف يا يوسف، سأختصر لك الطريق، حتى إذا كنت ستقطعه في ثلاثين يومًا، تقطعه في يوم واحد. وبينما هم يتكلمون هكذا، إذا بنظرهم إلى الأمام، فرأوا جبال ومدن مصر.
2 ودخلوا، فرحين مبتهجين، إلى مناطق هرموبوليس، وتوجهوا إلى مدينة في مصر تُدعى سوتينين. ولأنهم لم يعرفوا هناك من يستضيفهم، دخلوا معبدًا يُسمى كابيتول مصر. وكان في هذا المعبد ثلاثمائة وخمسة وخمسون صنمًا، يُقدم لكل منها في يومه الخاص تكريم إلهي وطقوس مقدسة. وكان المصريون من المدينة نفسها يدخلون الكابيتول، حيث كان الكهنة يخبرونهم بعدد القرابين التي تُقدم كل يوم، بحسب مكانة الإله.
23 ولما دخلت مريم العذراء الهيكل مع الطفل الصغير، سجدت جميع الأصنام على الأرض، حتى كانت جميعها ملقاة على وجوهها محطمة ومكسورة إلى قطع؛ (صموئيل الأول 5: 3) وهكذا أظهرت بوضوح أنها لا شيء. حينها تم ما قاله النبي إشعياء: ”هوذا الرب يأتي على سحابة سريعة، ويدخل مصر، فتتزعزع كل أعمال المصريين أمامه“. (إشعياء 19: 1)
24 ثم ذهب أفرودوسيوس، حاكم المدينة، إلى الهيكل مع جيشه كله، عندما وصله نبأ ذلك. ولما رأى كهنة الهيكل أفرودوسيوس وجيشه يدخلون الهيكل، ظنوا أنه يسرع لينتقم ممن سقطت الآلهة بسببهم. ولكن لما دخل الهيكل، ورأى جميع الآلهة ساجدة على وجوهها، تقدم إلى مريم العذراء، التي كانت تحمل الرب في حضنها، وسجد له، وقال لجيشه وأصحابه: لولا أن هذا هو إله آلهتنا، لما سجدت آلهتنا أمامه، ولما كانت ساجدة في حضرته، ولذلك فهم يعترفون في صمت أنه ربهم. لذا، ما لم نحرص على فعل ما رأينا آلهتنا تفعله، فقد نتعرض لغضبه، ويهلكنا جميعًا، كما حدث لفرعون ملك المصريين، الذي لم يؤمن بقوى عظيمة، فغرق في البحر مع جيشه كله. (خروج ١٥: ٤) ثم آمن جميع أهل تلك المدينة بالرب الإله من خلال يسوع المسيح.
25 وبعد فترة وجيزة قال الملاك ليوسف: ارجع إلى أرض يهوذا، فقد مات الذين كانوا يسعون وراء نفس الصبي.
26 ولما عاد يسوع من مصر، وكان في الجليل، وقد بلغ الرابعة من عمره، كان في يوم سبت يلعب مع بعض الصبية عند مجرى نهر الأردن. وبينما هو جالس هناك، صنع يسوع لنفسه سبع برك من الطين، وصنع لكل واحدة منها ممرات، كان يأمر من خلالها بإحضار الماء من النهر إلى البركة، ثم يرجعه. فحسد أحد هؤلاء الصبية، وهو ابن إبليس، وأغلق الممرات التي كانت تمد البرك بالماء، وهدم ما بناه يسوع. فقال له يسوع: ويل لك يا ابن الموت، يا ابن الشيطان! أتُفسد الأعمال التي صنعتها؟ وفي الحال مات الذي فعل ذلك.
2 ثم صرخ والدا الصبي الميت بغضب شديد على مريم ويوسف، قائلين لهما: لقد لعن ابنكما ابننا، فمات. ولما سمع يوسف ومريم هذا، أتيا إلى يسوع في الحال، بسبب صراخ والدي الصبي واجتماع اليهود. فقال يوسف لمريم على انفراد: لا أجرؤ على التحدث إليه، ولكن أنتِ عاتبيه وقولي: لماذا أثرت علينا كراهية الشعب؟ ولماذا نتحمل كراهية الناس؟ فجاءت إليه أمه وسألته قائلة: يا سيدي، ما الذي فعله حتى مات؟ فقال: لقد استحق الموت، لأنه بدد الأعمال التي كنت قد صنعتها.
3 ثم سألته أمه قائلة: لا تفعل يا سيدي، لأن جميع الناس يقومون علينا. لكنه، لئلا يحزن أمه، ركل بقدمه اليمنى مؤخرة الصبي الميت، وقال له: قم يا ابن الإثم، فأنت لست مستحقًا لدخول راحة أبي، لأنك أفسدت الأعمال التي صنعتها. فقام الميت ومضى. وبكلمة من قدرته، ملأ يسوع البرك التي عند القناة بالماء.
27 وبعد ذلك، أخذ يسوع أمام الجميع طينًا من البرك التي صنعها، وصنع منه اثني عشر عصفورًا. وكان ذلك يوم سبت، وكان معه كثير من الأطفال. فلما رآه أحد اليهود يفعل ذلك، قال ليوسف: يا يوسف، أما ترى يسوع الطفل يعمل في يوم السبت ما لا يحل له أن يفعله؟ فقد صنع اثني عشر عصفورًا من الطين. فلما سمع يوسف ذلك، وبخه قائلًا: لماذا تفعل في يوم السبت ما لا يحل لنا أن نفعله؟ فلما سمع يسوع يوسف، ضرب يديه ببعضهما، وقال لعصافيره: طيروا! ففعلت العصافير من صوت أمره وطارت. وأمام أعين وسموع جميع الواقفين، قال للطيور: اذهبي وحلّقي في الأرض وفي العالم أجمع، وعيشي. فلما رأى الحاضرون هذه المعجزات، امتلأوا دهشةً عظيمة. فمنهم من أثنى عليه وأعجب به، ومنهم من شتمه. وذهب بعضهم إلى رؤساء الكهنة ورؤساء الفريسيين، وأخبروهم أن يسوع بن يوسف قد صنع آياتٍ ومعجزاتٍ عظيمة أمام جميع بني إسرائيل. وانتشر هذا الخبر في أسباط إسرائيل الاثني عشر.
28 ثم جاء ابن حنان، كاهن الهيكل، الذي كان قد أتى مع يوسف، ممسكًا عصاه بيده أمام الجميع، وهدم بغضب شديد السدود التي بناها يسوع بيديه، وأطلق الماء الذي جمعه فيها من النهر. ثم أغلق القناة التي كان الماء يدخل منها، ثم هدمها. فلما رأى يسوع ذلك، قال للصبي الذي هدم سدوده: يا نسل الإثم الشرير! يا ابن الموت! يا ورشة الشيطان! إن ثمرة نسلك ستكون بلا قوة، وجذورك بلا رطوبة، وفروعك ذابلة لا تثمر. وفي الحال، ذبل الصبي ومات أمام الجميع.
29 فارتعد يوسف، وأمسك بيسوع، وذهب معه إلى بيته، وأمه معه. وإذا بغلام قادم من الجهة المقابلة، فاعل إثم، يركض نحو يسوع، ويصطدم بكتفه، يريد أن يسخر منه أو يؤذيه إن استطاع. فقال له يسوع: لن ترجع سالمًا من الطريق الذي أنت ذاهب فيه. فسقط في الحال ومات. فصرخ والدا الصبي الميت، اللذان رأيا ما حدث، قائلين: من أين أتى هذا الطفل؟ من الواضح أن كل كلمة يقولها حق، وكثيرًا ما تتحقق قبل أن ينطق بها. فجاء والدا الصبي الميت إلى يوسف، وقالا له: أخرج يسوع من هنا، لأنه لا يستطيع أن يعيش معنا في هذه المدينة؛ أو على الأقل علّمه أن يبارك ولا يلعن. فتقدم يوسف إلى يسوع، ووبخه قائلاً: لماذا تفعل هذا؟ فكثيرون قد حزنوا عليك وكرهونا بسببك، ونحن نتحمل عار الناس من أجلك. فأجاب يسوع يوسف قائلاً: ليس أحد حكيماً إلا من علّمه أبوه وفقاً لمعارف هذا الزمان، ولعنة الأب لا تصيب إلا فاعلي الشر. فاجتمعوا على يسوع، واتهموه عند يوسف. فلما رأى يوسف ذلك، خاف خوفاً شديداً من غضب بني إسرائيل وثورتهم. وفي تلك الساعة، أمسك يسوع بأذن الصبي الميت، ورفعه عن الأرض أمام أعين الجميع، فرأوا يسوع يكلمه كما يكلم الأب ابنه. فعادت إليه روحه، فعاد إلى الحياة. فتعجب الجميع.
30 سمع معلم يهودي يُدعى زخيا يسوع يتكلم هكذا، ولما رأى أنه لا يُقهر، لعلمه بالقوة التي فيه، غضب، وبدأ يتكلم بوقاحة وحماقة، وبلا خوف، ضد يوسف. وقال: ألا تريد أن تُسلمني ابنك، لكي يتعلم العلوم الإنسانية ويُحترم؟ ولكني أرى أن مريم وأنت تُفضلان ابنكما على ما يقوله شيوخ بني إسرائيل ضده. كان ينبغي أن تُكرمونا نحن شيوخ كنيسة إسرائيل كلها، لكي يكون محبوبًا من الأطفال، ولكي يتعلم بيننا العلوم اليهودية.
2 أما يوسف فقال له: هل من أحد يستطيع أن يحفظ هذا الطفل ويعلمه؟ فإن كنت تستطيع أن تحفظه وتعلمه، فلا مانع لدينا من أن تعلمه منك ما يتعلمه الجميع. فلما سمع يسوع ما قاله زخيا، أجابه وقال له: إن أحكام الشريعة التي ذكرتها الآن، وكل ما ذكرته، يجب أن يحفظها من تعلموا العلوم الإنسانية؛ أما أنا فلست غريبًا عن محاكمكم، لأني لا أب لي بحسب الجسد. أنتم الذين تقرؤون الشريعة وتتعلمونها، فالتزموا بها؛ أما أنا فقد كنت قبل الشريعة. ولكن بما أنك تظن أنه لا أحد يضاهيك في العلم، فسأعلمك أنا، لأنه لا يستطيع أحد غيري أن يعلمك شيئًا إلا ما ذكرته. ولكن وحده هو الجدير بذلك. فعندما أُرفع على الأرض، سأمنع ذكر أنسابكم. لأنكم لا تعلمون متى وُلدتم، أنا وحدي أعلم متى وُلدتم، وكم ستكون حياتكم على الأرض.
3 ثم اندهش جميع الذين سمعوا هذه الكلمات، وهتفوا: يا للعجب! يا للعجب! يا للعجب! هذا سر عظيم وعجيب. لم نسمع بمثله قط! لم يُسمع به من أحد قط، ولم يقله أو يسمعه الأنبياء أو الفريسيون أو الكتبة في أي وقت مضى. نحن نعرف من أين أتى، وهو بالكاد يبلغ من العمر خمس سنوات؛ فمن أين يتكلم بهذه الكلمات؟ أجاب الفريسيون: لم نسمع بمثل هذه الكلمات من طفل صغير مثله.
4 فأجابهم يسوع: ”أتتعجبون من هذا الكلام، أن يقوله طفل؟ فلماذا لا تصدقونني فيما قلته لكم؟ وتتعجبون جميعًا لأني قلت لكم إني أعرف متى وُلدتم. سأخبركم بأمور أعظم لتتعجبوا أكثر. لقد رأيت إبراهيم الذي تدعونه أباكم، وتكلمت معه، وهو رآني“. يوحنا 8: 56-58 فلما سمعوا هذا الكلام، سكتوا، ولم يجرؤ أحد منهم على الكلام. فقال لهم يسوع: ”لقد كنت بينكم مع أطفال، ولم تعرفوني. كلمتكم كمجوس، ولم تفهموا كلامي، لأنكم أصغر مني سنًا، وقليلو الإيمان“.
31 ثم قال المعلم زخياس، وهو طبيب شريعة، ليوسف ومريم مرة ثانية: أعطوني الصبي، وسأسلمه إلى المعلم لاوي، الذي سيعلمه الحروف ويرشده. فقام يوسف ومريم، وهما يهدئان يسوع، بأخذه إلى المدرسة ليتعلم الحروف على يد المعلم لاوي. وما إن دخل حتى سكت. فقال المعلم لاوي ليسوع حرفًا واحدًا، وبدأ من الحرف الأول ألف، وقال له: أجب. لكن يسوع سكت ولم يجب. فغضب المعلم لاوي، وأخذ عصاه المصنوعة من شجرة اللقلق، وضربه على رأسه.
2 فقال يسوع للمعلم لاوي: لماذا تضربني؟ اعلم الحق أن المضروب يستطيع أن يعلم الضارب أكثر مما يستطيع أن يتعلم منه. فأنا أستطيع أن أعلمك ما تقوله. أما هؤلاء جميعًا فهم عميان، يتكلمون ويسمعون كنحاس يطن أو صنج يرن، لا يدركون ما يُقصد بصوتهم. وقال يسوع أيضًا لزكياس: كل حرف من الألف إلى التاء يُعرف بترتيبه. قل أولًا ما هو التاء، فأخبرك ما هو الألف. ثم قال لهم يسوع أيضًا: كيف يستطيع هؤلاء المنافقون الذين لا يعرفون الألف أن يقولوا التاء؟ أخبرني ما هو الألف، فأصدقك حين تقول بيت. وبدأ يسوع يسأل عن أسماء الحروف حرفًا حرفًا، وقال: ليخبرنا معلم الشريعة ما هو الحرف الأول، أو لماذا يحتوي على العديد من المثلثات، والمتدرج، وشبه الحاد، والمتوسط، والمائل، والممتد، والقائم، والمنبطح، والمنحني. فلما سمع لاوي هذا، صُعق من هذا الترتيب لأسماء الحروف.
3 ثم بدأ يصرخ أمام الجميع قائلاً: هل ينبغي لمثل هذا أن يعيش على الأرض؟ بل ينبغي أن يُصلب على الصليب العظيم. فهو قادر على إطفاء النار، ويسخر من أنواع أخرى من العقاب. أظن أنه عاش قبل الطوفان، ووُلد قبل الطوفان. فأي رحم حملته؟ وأي أم أنجبته؟ وأي ثدي أرضعه؟ أهرب منه؛ لا أستطيع تحمل كلماته، لكن قلبي مذهول لسماعها. لا أظن أن أحداً يستطيع فهم ما يقوله إلا إذا كان الله معه. الآن، أنا المسكين، قد سلمت نفسي لأكون أضحوكة له. فعندما ظننت أن لي تلميذاً، وجدتُ معلمي وأنا لا أعرفه. ماذا عساي أن أقول؟ لا أستطيع تحمل كلمات هذا الطفل: سأهرب الآن من هذه البلدة، لأني لا أفهمها. لقد تعرض رجل عجوز مثلي للضرب على يد صبي، لأني لا أجد بداية ولا نهاية لما يقوله. فليس من السهل أن يجد المرء بداية لنفسه. أقول لكم بكل يقين، لا أكذب، إن تصرفات هذا الصبي، وبداية حديثه، ونهاية نيته، لا تبدو لي شيئًا من البشر. هنا إذًا لا أعرف إن كان ساحرًا أم إلهًا؛ أو على الأقل ملاكًا من ملائكة الله يتكلم على لسانه. من أين هو، أو من أين أتى، أو من سيكون، لا أعلم.
4 ثم ابتسم يسوع له بوجهٍ بشوش، وقال بصوتٍ آمرٍ لجميع بني إسرائيل الواقفين يستمعون: ”ليُثمر العقيم، وليُبصر العميان، وليَمشي الأعرج باستقامة، وليتمتع الفقراء بخيرات هذه الحياة، وليحيا الموتى، لكي يعود كل واحدٍ إلى حالته الأصلية، ويثبت في الذي هو أصل الحياة وحلاوة الأبد“. ولما قال الطفل يسوع هذا، شُفي في الحال جميع الذين كانوا مصابين بأمراضٍ خبيثة. ولم يجرؤوا أن يقولوا له شيئًا بعد ذلك، أو أن يسمعوا منه شيئًا.
32 بعد ذلك، انطلق يوسف ومريم مع يسوع إلى مدينة الناصرة، ومكث هناك مع والديه. وفي أول الأسبوع، بينما كان يسوع يلعب مع الأطفال على سطح أحد البيوت، دفع أحد الأطفال طفلاً آخر من السطح إلى الأرض، فسقط ميتًا. فصرخ والدا الصبي الميت، اللذان لم يريا ذلك، على يوسف ومريم قائلين: ابنكما ألقى ابننا إلى الأرض فمات. لكن يسوع سكت ولم يجبهما. فجاء يوسف ومريم مسرعين إلى يسوع، فسألته أمه قائلة: يا سيدي، قل لي إن كنت أنت من ألقيته. فنزل يسوع في الحال من السطح إلى الأرض، ودعا الصبي باسمه زينو. فأجابه زينو: يا سيدي. فقال له يسوع: هل أنا من ألقيتك من السطح إلى الأرض؟ فقال: لا يا سيدي. فتعجب والدا الصبي الذي كان ميتاً، وأكرما يسوع على المعجزة التي صنعها. ثم انطلق يوسف ومريم مع يسوع إلى أريحا.
33 وكان يسوع في السادسة من عمره، فأرسلته أمه بجرّة إلى عين الماء ليستقي مع الأولاد. وبعد أن استقى الماء، جاء إليه أحد الأولاد وضرب الجرّة فكسرها. فبسط يسوع رداءه الذي كان عليه، وأخذ في ردائه ماءً بقدر ما في الجرّة، وحمله إلى أمه. فلما رأت ذلك تعجبت، وفكرت في نفسها، واحتفظت بكل هذه الأمور في قلبها. (لوقا ٢: ١٩)
34 وفي يوم من الأيام، خرج إلى الحقل، وأخذ قليلًا من القمح من مخزن أمه، وزرعه بنفسه. فنبت ونما وتكاثر كثيرًا. وفي النهاية، حصده بنفسه، وجمع منه ثلاثة كورس، وأعطاه لمعارفه الكثيرين.
35 كان هناك طريق يخرج من أريحا ويؤدي إلى نهر الأردن، إلى المكان الذي عبره بنو إسرائيل، وهناك يُقال إن تابوت العهد قد استقر. وكان يسوع في الثامنة من عمره، فخرج من أريحا واتجه نحو الأردن. وكان بجانب الطريق، قرب ضفة الأردن، مغارة كانت فيها لبؤة ترضع أشبالها، ولم يكن أحد آمنًا بالمرور من هناك. فجاء يسوع من أريحا، وعلم أن اللبؤة قد ولدت أشبالها في تلك المغارة، فدخلها أمام أعين الجميع. فلما رأت الأسود يسوع، ركضت للقائه وسجدت له. وكان يسوع جالسًا في المغارة، وكانت أشبال الأسود تركض هنا وهناك حول قدميه، تتودد إليه وتلهو. أما الأسود الكبيرة، فقد وقفت من بعيد مطأطئة الرؤوس، تسجد له وتتملق له بأذيالها. فقال الناس الواقفون بعيدًا، ولم يروا يسوع: لولا أنه أو والديه قد ارتكبا خطايا عظيمة، لما قدم نفسه للأسود طواعية. وبينما كان الناس يفكرون في أنفسهم، غارقين في حزن شديد، إذا بيسوع يخرج فجأة من المغارة أمام أعينهم، والأسود تتقدمه، وأشبال الأسود تلعب عند قدميه. ووقف والدا يسوع من بعيد مطأطئي الرؤوس، يراقبان. وكذلك وقف الناس من بعيد بسبب الأسود، لأنهم لم يجرؤوا على الاقتراب منها. ثم بدأ يسوع يقول للناس: كم هي أفضل الوحوش منكم، إذ تعرف ربها وتمجده! أما أنتم أيها البشر، الذين خُلقتم على صورة الله ومثاله، فلا تعرفونه! البهائم تعرفني وتستأنس، والبشر يرونني ولا يعترفون بي.
36 بعد ذلك، عبر يسوع نهر الأردن أمام أعينهم جميعًا، ومعه الأسود؛ فانقسم ماء الأردن إلى قسمين: يمينًا وشمالًا. ثم قال للأسود، على مسمع الجميع: اذهبوا بسلام، ولا تؤذوا أحدًا؛ ولا يسيء إليكم أحد حتى ترجعوا إلى المكان الذي خرجتم منه. فودعوه، ليس فقط بالإيماءات بل بأصواتهم أيضًا، وانصرفوا إلى أماكنهم. أما يسوع فقد عاد إلى أمه.
كان يوسف نجارًا، ولم يكن يصنع من الخشب إلا نير الثيران والمحاريث وأدوات الزراعة والأسرة الخشبية. وحدث أن طلب منه شاب أن يصنع له أريكة طولها ستة أذرع. فأمر يوسف خادمه أن يقطع الخشب بمنشار حديدي، وفقًا للمقاس الذي أرسله. لكن الخادم لم يلتزم بالمقاس المحدد، بل جعل إحدى قطعتي الخشب أقصر من الأخرى. فاحتار يوسف، وبدأ يفكر فيما سيفعله حيال ذلك.
2 ولما رأى يسوع يوسف في هذه الحالة من التفكير، ورأى أن الأمر مستحيل عليه، خاطبه بكلام معزٍّ قائلاً: تعالَ نمسك طرفي قطعتي الخشب، ونضعهما معًا، طرفًا بطرف، ونجعلهما متطابقتين تمامًا، ونسحبهما إلينا، فنستطيع أن نجعلهما متساويتين. ففعل يوسف ما أُمر به، لأنه كان يعلم أنه قادر على فعل ما يشاء. فأمسك يوسف طرفي قطعتي الخشب، وجمعهما على الحائط المجاور له، وأمسك يسوع طرفي قطعتي الخشب الآخرين، وسحب القطعة الأقصر إليه، وجعلها مساوية للقطعة الأطول. ثم قال ليوسف: اذهب واعمل، وافعل ما وعدت به. ففعل يوسف ما وعد به.
38 وفي المرة الثانية، طلب الناس من يوسف ومريم أن يُعلَّم يسوع القراءة والكتابة في مدرسة. فلم يرفضا ذلك، وبحسب وصية الشيوخ، أخذاه إلى معلم ليتعلم منه العلوم الإنسانية. فبدأ المعلم يُعلِّمه بنبرة آمرة قائلاً: قل ألفا. فقال له يسوع: أخبرني أولاً ما هي بيتا، وسأخبرك ما هي ألفا. فغضب المعلم عندئذٍ وضرب يسوع، وما إن ضربه حتى سقط ميتاً.
2 وعاد يسوع إلى بيت أمه. فخاف يوسف، ودعا مريم إليه، وقال لها: اعلمي يقيناً أن نفسي حزينة حتى الموت بسبب هذا الطفل. لأنه من المحتمل جداً أن يصيبه أحدٌ بسوء نية فيموت. فأجابت مريم وقالت: يا رجل الله! لا تصدق أن هذا ممكن. بل آمن يقيناً أن الذي أرسله ليولد بين الناس سيحفظه بنفسه من كل شر، وسيصونه باسمه من كل شر.
39 ثم طلب اليهود من مريم ويوسف للمرة الثالثة أن يقنعاه بالذهاب إلى معلم آخر ليتعلم. فخاف يوسف ومريم من الشعب، ومن تسلط الأمراء، ومن تهديدات الكهنة، فأعاداه إلى المدرسة، لعلمهما أنه لا يستطيع أن يتعلم شيئًا من البشر، لأن معرفته الكاملة مستمدة من الله وحده.
2 ولما دخل يسوع المدرسة، مُرشدًا بالروح القدس، أخذ الكتاب من يد المعلم الذي كان يُعلّم الشريعة، وبدأ يقرأ أمام أعين ومسامع جميع الناس، ليس ما هو مكتوب في كتابهم، بل كان يتكلم بروح الله الحي، كما لو كان ينبوع ماء يتدفق من عين حية، وكانت العين دائمًا ممتلئة. وبهذه القوة علّم الناس عظائم الله الحي، حتى أن المعلم نفسه سجد له على الأرض. واندهش الناس الجالسون الذين كانوا يسمعونه يقول ذلك. ولما سمع يوسف بذلك، جاء مسرعًا إلى يسوع، خائفًا أن يكون المعلم قد مات. فلما رآه المعلم، قال له: لم تُعطني تلميذًا، بل معلمًا! ومن يستطيع أن يُقاوم كلامه؟ ثم تحقق ما قاله صاحب المزامير: نهر الله مليء بالماء: لقد أعددت لهم الحبوب، لأن هذا هو رزقهم.
40 بعد ذلك، انطلق يوسف من هناك مع مريم ويسوع إلى كفرناحوم على شاطئ البحر، بسبب حقد خصومه. ولما كان يسوع مقيمًا في كفرناحوم، كان في المدينة رجل اسمه يوسف، غني جدًا. لكنه كان قد شُلّ من مرضه ومات، وكان مُلقىً ميتًا على فراشه. فلما سمع يسوع الناس في المدينة ينوحون ويبكون وينوحون على الميت، قال ليوسف: لماذا لا تُحسن إلى هذا الرجل، وهو يُدعى باسمك؟ فأجابه يوسف: كيف لي أن أُحسن إليه؟ فقال له يسوع: خذ المنديل الذي على رأسك، واذهب وضعه على وجه الميت، وقل له: المسيح يشفيك؛ وفي الحال يُشفى الميت، ويقوم من فراشه. فلما سمع يوسف هذا، انطلق بأمر يسوع، وركض، ودخل بيت الميت، ووضع المنديل الذي كان على رأسه على وجه الميت، وقال: يا يسوع، اشفك. وفي الحال قام الميت من فراشه، وسأل: من هو يسوع؟
41 وغادروا كفرناحوم إلى المدينة التي تُدعى بيت لحم، وسكن يوسف مع مريم في بيته، وعاش يسوع معهما. وفي أحد الأيام، دعا يوسف ابنه البكر يعقوب، وأرسله إلى البستان ليجمع خضراوات لصنع مرق. وتبع يسوع أخاه يعقوب إلى البستان، لكن يوسف ومريم لم يكونا يعلمان بذلك. وبينما كان يعقوب يجمع الخضراوات، خرجت أفعى فجأة من جحرها ولدغت يده، أعمال الرسل ٢٨، فبدأ يصرخ من شدة الألم. ولما أُنهك، قال بصوت مرير: ويل! ويل! لقد لدغت أفعى ملعونة يدي.
2 ٢- وكان يسوع واقفًا قبالته، فسمع صراخ يعقوب المرير، فأسرع إليه وأمسك بيده، ثم نفخ عليها فبردها، فشفى يعقوب في الحال، وماتت الحية. ولم يعلم يوسف ومريم ما حدث، ولكنهما سمعا صراخ يعقوب، واستجابا لأمر يسوع، فركضا إلى البستان، فوجدا الحية ميتة، ويعقوب قد شُفي تمامًا.
الفصل ## 42
42 ولما جاء يوسف إلى وليمة مع أبنائه يعقوب ويوسف ويهوذا، وسمعان وابنتيه، استقبلهم يسوع، ومعه مريم أمه، وأختها مريم ابنة كليوفاس، التي وهبها الرب الإله لأبيها كليوفاس وأمها حنة، لأنهما قدّما مريم أم يسوع قربانًا للرب. وقد دُعيت باسمها مريم تعزيةً لوالديها.
2 ولما اجتمعوا، قدّسهم يسوع وباركهم، وكان أول من بدأ يأكل ويشرب؛ إذ لم يجرؤ أحد منهم على الأكل أو الشرب أو الجلوس على المائدة أو كسر الخبز حتى قدّسهم وفعل ذلك أولًا. وإذا كان غائبًا، كانوا ينتظرونه حتى يفعل ذلك. ولما لم يشأ أن يأتي للراحة، لم يأتِ لا يوسف ولا مريم ولا أبناء يوسف إخوته. وكان هؤلاء الإخوة، إذ كانوا يراقبون حياته كمصباح أمام أعينهم، يراقبونه ويخشونه. ولما نام يسوع، سواء في النهار أو الليل، أشرق عليه نور الله. له كل المجد والثناء إلى أبد الآبدين. آمين، آمين.