1 نسخة من رسالة أرسلها إرميا إلى الذين كان ملك البابليين سيُسبونهم إلى بابل، ليُثبت لهم ما أمره به الله: بسبب خطاياكم التي ارتكبتموها أمام الله، سيُسبى بكم نبوخذنصر ملك البابليين إلى بابل.
2 فمتى دخلتم بابل، ستبقون هناك سنينًا كثيرة، وزمانًا طويلًا، أي سبعة أجيال. وبعد ذلك أخرجكم من هناك بسلام
3 الآن سترون في بابل آلهة من فضة وذهب وخشب محمولة على الأكتاف، تُرعب الأمم
4 فاحذروا من أن تتشبهوا بالغرباء، ولا تكونوا منهم، عندما ترون الجموع أمامهم وخلفهم يسجدون لهم
5 لكن قولوا في قلوبكم: يا رب، يجب أن نعبدك.
6 لأن ملاكي معكم، وأنا أهتم بأرواحكم.
7 أما ألسنتهم، فقد صقلت من قبل الصانع، وهم أنفسهم مطليون بالذهب والفضة؛ ومع ذلك فهم كاذبون، ولا يستطيعون التكلم
8 ويأخذون الذهب، كما لو كان لعذراء تحب المرح، ويصنعون تيجانًا لرؤوس آلهتهم
9 في بعض الأحيان، ينقل الكهنة أيضًا من آلهتهم الذهب والفضة، ويمنحونها لأنفسهم
10 نعم، سيعطون منه للزانيات، ويزينونهن كالرجال بالثياب، [كونهم] آلهة من فضة، وآلهة من ذهب، وخشب
11 ومع ذلك، لا تستطيع هذه الآلهة إنقاذ نفسها من الصدأ والعثة، حتى لو غطتها ثياب أرجوانية
12 يمسحون وجوههم من غبار الهيكل، عندما يكون عليهم الكثير
13 ومن لا يستطيع أن يقتل من يسيء إليه، فإنه يحمل صولجانًا، كما لو كان قاضيًا للبلاد
14 وفي يده اليمنى خنجر وفأس، لكنه لا يستطيع أن ينقذ نفسه من الحرب واللصوص
15 حيثُ يُعرف أنهم ليسوا آلهةً، فلا تخافوهم.
16 فكما أن الإناء الذي يستعمله الإنسان لا قيمة له عندما ينكسر، كذلك آلهتهم أيضاً. متى أقاموا في الهيكل، تمتلئ عيونهم غباراً من تحت أقدام الذين يدخلون.
17 وكما تُحكم الأبواب من كل جانب على من يُسيء إلى الملك، باعتباره محكومًا عليه بالموت، كذلك يُحكم الكهنة على معابدهم بالأبواب والأقفال والقضبان، لئلا تُنهب آلهتهم على يد اللصوص
18 يُضيئون لهم شموعًا، بل أكثر من الشموع لأنفسهم، حيث لا يستطيعون رؤية واحدة منها
19 إنهم كإحدى عوارض الهيكل، ومع ذلك يقولون إن قلوبهم تُقرضها أشياء زاحفة من الأرض؛ وعندما يأكلونها وملابسهم، لا يشعرون بذلك
20 وجوههم سوداء بسبب الدخان المنبعث من الهيكل
21 على أجسادهم ورؤوسهم تجلس الخفافيش والسنونو والطيور، وكذلك القطط
22 وبهذا تعرفون أنهم ليسوا آلهة فلا تخافوهم.
23 على الرغم من الذهب الذي يحيط بها ليجعلها جميلة، إلا أنها لن تلمع ما لم تمسح الصدأ: لأنها لم تشعر به أيضًا عندما سُكبت
24 الأشياء التي لا روح فيها تُشترى بأغلى ثمن
25 يُحملون على الأكتاف، بلا أقدام، فيُعلنون للناس أنهم لا قيمة لهم
26 ويخزى أيضًا الذين يخدمونها، لأنها إن سقطت على الأرض لا تستطيع النهوض من تلقاء نفسها، ولا إن أقامها أحد لا تستطيع أن تتحرك من تلقاء نفسها، ولا إن انحنت لا تستطيع أن تقيم نفسها، بل تقدم أمامها الهدايا كما للأموات
27 أما الأشياء التي تُذبح لهم، فيبيعها كهنتهم ويُسيئون استخدامها؛ وبالمثل، تدّخر زوجاتهم جزءًا منها في الملح؛ أما الفقراء والعاجزون فلا يُعطون منها شيئًا
28 تأكل الحائض والنفساء ذبائحهن، فبهذا تعرفون أنها ليست آلهة، فلا تخافوها
29 فكيف يُسمَّون آلهة؟ لأن النساء يُقدِّمن الطعام أمام آلهة الفضة والذهب والخشب
30 ويجلس الكهنة في معابدهم، ثيابهم ممزقة، ورؤوسهم ولحاهم محلوقة، وليس على رؤوسهم شيء
31 إنهم يزأرون ويصرخون أمام آلهتهم، كما يفعل الرجال في العيد عندما يموت أحدهم
32 ويخلع الكهنة أيضًا ثيابهم، ويلبسون زوجاتهم وأولادهم
33 سواء أكان ما يفعله أحد بهم شرًا أم خيرًا، فإنهم لا يستطيعون مجازاته: لا يستطيعون تنصيب ملك ولا إنزاله
34 وبالمثل، لا يمكنهم إعطاء ثروة ولا مال: حتى لو نذر لهم رجل نذرًا ولم يفِ به، فلن يطلبوه
35 لا يستطيعون إنقاذ إنسان من الموت، ولا إنقاذ الضعيف من القوي
36 لا يستطيعون إعادة بصر أعمى، ولا مساعدة إنسان في محنته
37 لا يرحمون الأرملة، ولا يحسنون إلى اليتيم.
38 آلهتهم من خشب مغشّاة بالذهب والفضة تشبه الحجارة المنحوتة من الجبل. الذين يسجدون لها يخزى.
39 كيف ينبغي للإنسان إذن أن يفكر ويقول إنهم آلهة، في حين أن الكلدانيين أنفسهم يهينونهم؟
40 الذين إذا رأوا أبكمًا لا يستطيع التكلم، أحضروه، وطلبوا من بيل أن يتكلم، كما لو كان قادرًا على الفهم
41 لكنهم لا يستطيعون أن يفهموا هذا بأنفسهم، فيتركونها: لأنهم لا يملكون معرفة
42 والنساء أيضًا، جالسات على الطرق، متوشحات بالحبال، يحرقن النخالة للتطيب. ولكن إن ضاجعته إحداهن، يجذبها أحد المارة، فإنها تعاتب رفيقتها بأنها لم تُحسب مستحقة مثلها، ولا حبلها مقطوع
43 كل ما يُفعل بينهم باطل: فكيف يُعقل إذن أن يُظن أو يُقال عنهم أنهم آلهة؟
44 إنهم مصنوعون من النجارين والصاغة: لا يمكنهم أن يكونوا شيئًا آخر غير ما يريده العمال منهم.
45 والذين صنعوها أنفسهم لا يمكنهم الاستمرار طويلاً؛ فكيف إذن تكون الأشياء المصنوعة منها آلهة؟
46 لأنهم تركوا الأكاذيب والتوبيخات لمن يأتي بعدهم.
47 لأنه عندما تأتي عليهم حرب أو وباء، يتشاور الكهنة مع أنفسهم حول المكان الذي يمكنهم الاختباء فيه معهم.
48 فكيف إذًا لا يدرك البشر أنهم ليسوا آلهة، ولا يستطيعون إنقاذ أنفسهم من الحرب ولا من الطاعون؟
49 لأنها مصنوعة من الخشب فقط، ومطلية بالفضة والذهب، فسيُعرف فيما بعد أنها مزيفة:
50 وسيظهر جليًا لجميع الأمم والملوك أنهم ليسوا آلهة، بل عمل أيدي الناس، وليس فيهم عمل الله
51 فمن ذا الذي قد لا يعلم أنهم ليسوا آلهة؟
52 لأنهم لا يستطيعون أن يقيموا ملكاً على الأرض، ولا يعطوا الناس مطراً.
53 لا يستطيعون الحكم على قضيتهم، ولا تصحيح الظلم، لعدم قدرتهم على ذلك: لأنهم كالغربان بين السماء والأرض
54 وعندها، عندما تسقط نار على بيت الآلهة المصنوع من الخشب، أو المغطى بالذهب أو الفضة، فإن كهنةهم يهربون وينجون؛ أما هم فسيحترقون مثل العوارض
55 علاوة على ذلك، فهم لا يستطيعون الصمود أمام أي ملك أو أعداء: فكيف يُمكن إذًا الاعتقاد أو القول بأنهم آلهة؟
56 ولا تستطيع تلك الآلهة المصنوعة من الخشب، والمطلية بالفضة أو الذهب، الهروب من اللصوص أو قطاع الطرق
57 يأخذ الأقوياء ذهبهم وفضتهم والثياب التي يلبسونها ويذهبون بها: ولا يقدرون على مساعدة أنفسهم
58 لذلك، من الأفضل أن تكون ملكًا يُظهر سلطته، أو إناءً نافعًا في منزل، يستخدمه المالك، من أن تكون آلهةً زائفة كهذه؛ أو أن تكون بابًا في منزل، لحفظ مثل هذه الأشياء فيه، من أن تكون آلهةً زائفة كهذه أو عمودًا خشبيًا في قصر، من أن تكون آلهةً زائفة كهذه
59 لأن الشمس والقمر والنجوم، كونها ساطعة ومُرسلة للقيام بمهامها، فهي مطيعة
60 وبالمثل، يسهل رؤية البرق عند بزوغه؛ وعلى نفس المنوال تهب الرياح في كل بلد
61 وعندما يأمر الله السحاب بالمرور فوق العالم أجمع، فإنه يفعل ما يُؤمر به
62 والنار المرسلة من فوق لتلتهم التلال والغابات تفعل ما أُمرت به: لكن هؤلاء لا يشبهونها لا في المظهر ولا في القوة
63 لذلك لا ينبغي افتراض أو قول أنهم آلهة، لأنهم غير قادرين على الحكم على الأسباب، ولا على فعل الخير للبشر
64 فاعلموا أنهم ليسوا آلهة، فلا تخافوهم،
65 لأنهم لا يستطيعون أن يلعنوا الملوك ولا يباركوهم.
66 ولا يستطيعون أن يظهروا آيات في السماء بين الأمم، ولا أن يشرقوا كالشمس، ولا أن ينيروا كالقمر
67 إن الحيوانات أفضل منهم، لأنها تستطيع أن تدخل تحت غطاء وتساعد نفسها.
68 إذن، ليس واضحًا لنا بأي حال من الأحوال أنهم آلهة: فلا تخافوهم
69 فكما أن الفزاعة في حديقة الخيار لا تدخر شيئًا، كذلك آلهتهم من الخشب، مطلية بالفضة والذهب
70 وكذلك آلهتهم المصنوعة من الخشب، والمطلية بالفضة والذهب، تشبه شوكة بيضاء في بستان يجلس عليها كل طائر؛ كما تشبه جثة ميتة، تتجه شرقًا نحو الظلام
71 ومن الأرجوان الفاقع الذي يتعفن عليه تعرفون أنهم ليسوا آلهة، وهم بعد ذلك يؤكلون ويكونون عارا في البلاد
72 فالأفضل إذن أن يكون الصديق الذي ليس له أصنام، لأنه يكون بعيدًا عن العار