Der dritte Johannesbrief ist das drittletzte Buch des Neuen Testaments und der gesamten christlichen Bibel und wird Johannes dem Evangelisten zugeschrieben, der traditionell als Autor des Johannesevangeliums und der beiden anderen Johannesbriefe angesehen wird . Der dritte Johannesbrief ist ein persönlicher Brief des „Ältesten“ an einen Mann namens Gaius, in dem ihm eine Gruppe von Christen unter der Führung von Demetrius empfohlen wurde, die gekommen waren, um das Evangelium in der Gegend zu predigen, in der Gaius lebte. Der Zweck des Briefes ist es, Gaius zu ermutigen und zu stärken und ihn vor Diotrephes zu warnen, der sich weigert, mit dem Verfasser des Briefes zusammenzuarbeiten.
Die frühe Kirchenliteratur enthält keine Erwähnung des Briefes, wobei der erste Hinweis darauf in der Mitte des dritten Jahrhunderts erscheint. Dieser Mangel an Dokumentation, obwohl wahrscheinlich aufgrund der extremen Kürze des Briefes, veranlasste frühe Kirchenautoren, seine Echtheit bis zum frühen 5. Jahrhundert anzuzweifeln, als er zusammen mit den anderen beiden Johannesbriefen in den Kanon aufgenommen wurde. Die Sprache des 3. Johannes erinnert an das Johannesevangelium, das üblicherweise auf etwa 90 n. Chr. Datiert wird, sodass der Brief wahrscheinlich gegen Ende des ersten Jahrhunderts geschrieben wurde. Andere bestreiten diese Ansicht, wie der Gelehrte John A. T. Robinson, der 3 John auf c datiert. 60–65 n. Chr. Der Ort des Schreibens ist unbekannt, aber die Tradition platziert es in Ephesus. Der Brief findet sich in vielen der ältesten Manuskripte des Neuen Testaments, und sein Text ist frei von größeren Diskrepanzen oder Textvarianten.