Das Matthäusevangelium ist das erste Buch des Neuen Testaments der Bibel und eines der drei synoptischen Evangelien. Es erzählt, wie Israels Messias, Jesus, zu seinem Volk kommt und eine Gemeinschaft von Jüngern bildet, wie er das Volk durch Ereignisse wie die Bergpredigt und ihre Seligpreisungen lehrte, und wie Israel gespalten wird und wie Jesus dieses feindselige Israel verurteilt . Dies gipfelt in seiner Abreise aus dem Tempel und seiner Hinrichtung. An diesem Punkt lehnen viele Menschen Jesus ab, und bei seiner Auferstehung schickt er die Jünger zu den Heiden.
Matthäus scheint zu betonen, dass die jüdische Tradition in einer Kirche, die zunehmend nichtjüdisch wurde, nicht verloren gehen sollte. Das Evangelium spiegelt die Kämpfe und Konflikte zwischen der evangelischen Gemeinde und den anderen Juden wider, insbesondere mit seiner scharfen Kritik an den Schriftgelehrten und Pharisäern mit der Position, dass ihnen durch ihre Ablehnung Christi das Reich Gottes genommen und stattdessen gegeben wurde die Kirche. Die göttliche Natur Jesu war ein wichtiges Thema für die Matthäus-Gemeinde, das entscheidende Element, das die frühen Christen von ihren jüdischen Nachbarn trennte; Während Markus mit Jesu Taufe und Versuchungen beginnt, geht Matthäus zurück zu Jesu Ursprüngen und zeigt ihn als Sohn Gottes von seiner Geburt an, der Erfüllung messianischer Prophezeiungen des Alten Testaments. Der Titel Sohn Davids identifiziert Jesus als den heilenden und wundertätigen Messias Israels (er wird ausschließlich in Bezug auf Wunder verwendet), der allein nach Israel gesandt wurde. Als Menschensohn wird er zurückkehren, um die Welt zu richten, eine Erwartung, die seine Jünger anerkennen, derer sich seine Feinde jedoch nicht bewusst sind. Als Sohn Gottes offenbart sich Gott durch seinen Sohn, und Jesus beweist seine Sohnschaft durch seinen Gehorsam und sein Beispiel.
Die meisten Gelehrten glauben, dass das Evangelium zwischen 80 und 90 n. Chr. Verfasst wurde, mit einer Reihe von Möglichkeiten zwischen 70 und 110 n. Chr.; ein Datum vor 70 bleibt eine Minderheitsansicht. Das Werk identifiziert seinen Autor nicht, und die frühe Tradition, die es dem Apostel Matthäus zuschreibt, wird von modernen Gelehrten abgelehnt. Er war wahrscheinlich ein männlicher Jude, der an der Grenze zwischen traditionellen und nicht-traditionellen jüdischen Werten stand und mit den technischen rechtlichen Aspekten der Schrift vertraut war, die zu seiner Zeit diskutiert wurden. Er schrieb in einem polierten semitischen „Synagogen-Griechisch“ und stützte sich auf das Markusevangelium als Quelle, plus die hypothetische Sammlung von Sprüchen, die als Q-Quelle bekannt ist (Material, das mit Lukas, aber nicht mit Markus geteilt wurde) und Material, das nur für seine eigene Gemeinde gilt. die M-Quelle oder „Special Matthew“ genannt.