La Epístola de Santiago es una epístola general y una de las 21 epístolas (cartas didácticas) del Nuevo Testamento.
El autor se identifica como “Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo” que escribe a “las doce tribus esparcidas” (Santiago 1:1). La epístola se atribuye tradicionalmente a Santiago, el hermano de Jesús (Santiago el Justo), y generalmente se considera que la audiencia son cristianos judíos, que se dispersaron fuera de Israel.
Enmarcando su carta dentro de un tema general de perseverancia paciente durante pruebas y tentaciones, James escribe para animar a sus lectores a vivir consistentemente con lo que han aprendido en Cristo. Condena varios pecados, incluidos el orgullo, la hipocresía, el favoritismo y la calumnia. Él alienta e implora a los creyentes a vivir humildemente según la sabiduría piadosa, en lugar de la mundana, y orar en todas las situaciones.
En su mayor parte, hasta finales del siglo XX, la epístola de Santiago fue relegada a un desprecio benigno, aunque muchos de los primeros teólogos y eruditos la rechazaron debido a su defensa de la observancia de la Torá y las buenas obras. Famosamente, Lutero en un momento consideró que la epístola estaba entre los libros en disputa y la dejó de lado en un apéndice, aunque en su Catecismo Mayor la trató como la palabra autorizada de Dios.
La epístola tiene como objetivo llegar a una amplia audiencia judía. Durante las últimas décadas, la epístola de Santiago ha atraído un creciente interés académico debido a un aumento en la búsqueda del Santiago histórico, su papel dentro del movimiento de Jesús, sus creencias y sus relaciones y puntos de vista. Este avivamiento de Santiago también está asociado con un nivel creciente de conciencia de la base judía tanto de la epístola como del movimiento de Jesús temprano.