© 1996 Antero Huovinen
© 1996 Asociación Internacional Urantia (IUA)
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Antero Huovinen
Lahti, Finlandia
Parece ser una creencia común entre los lectores interesados de El Libro de URANTIA que Orvonton y la Vía Láctea son la misma cosa. De acuerdo con esta noción, se ha sugerido que varios hallazgos científicos aparentemente respaldan la información presentada en El Libro de URANTIA en lo que respecta al tamaño y la densidad estelar de la galaxia de Orvonton. Como lector habitual de varias publicaciones científicas, sé al menos algo sobre las teorías y hallazgos científicos recientes. Mantengo en alta estima los métodos científicos y los logros de las ciencias, pero como soy un escéptico indefenso, a veces no creo en lo que está escrito en nombre de la ciencia.
La astronomía es el sector mismo de la investigación básica donde se sugieren teorías diferentes y divergentes más que quizás dentro de cualquiera de las ciencias. Incluso si los métodos de observación son los mismos y los dispositivos más o menos idénticos, las teorías resultantes son muchas veces divergentes, debido a las diferencias en la interpretación de las observaciones. Muchos artículos astronómicos llaman la atención sobre las incertidumbres involucradas en las diversas mediciones y las dificultades asociadas con todas las interpretaciones basadas en estos hallazgos. Las teorías se discuten y se someten a pruebas utilizando todos los medios y métodos disponibles. De vez en cuando se introducen nuevos métodos de observación, se implementan nuevos dispositivos, y estos métodos y dispositivos, junto con los nuevos conocimientos de los astrónomos, producen teorías siempre nuevas y perspectivas del mundo revisadas y actualizadas. Tal vez incluso llegue el día en que los sistemas y patrones físicos explicados en El Libro de URANTIA sean objeto de una seria investigación y examen científico.
Presentaré ahora mi interpretación personal sobre el tamaño de la Vía Láctea y me niego a afirmar que mi opinión sea más cierta que la de otros.
¶ La Vía Láctea: dos connotaciones
En su significado original, la Vía Láctea es un fenómeno visible en los cielos nocturnos, el cinturón luminoso se extiende de un extremo al otro del firmamento. Los antiguos griegos solían llamarlo galaktos, que se deriva de la palabra griega para leche, gala. La denominación «galaktos», por tanto, no tiene nada que ver con una «galaxia» en su significado moderno. No sólo en inglés, sino también en algunos otros idiomas, la Vía Láctea tiene un nombre «lácteo»: Vía láctea, en español; Voie lactée, en francés; Milchstrasse, en alemán; sin embargo, Vintergatan (Camino Invernal) en sueco, y Linnunrata (La trayectoria del pájaro), en finlandés.
El significado actual de «Vía Láctea» es un sistema en forma de disco, formado por estrellas, gas interestelar y nubes de polvo, y con un diámetro de unos 100.000 años luz. El Sol está situado aproximadamente en la sección media de este disco. De ahora en adelante usaré la palabra Galaxia en referencia a este sistema. Emplearé la expresión «Vía Láctea» en su significado original, tal como se usa en El Libro de URANTIA.
A mediados del siglo XVIII, tres eruditos, Lambert, Wright y Kant, que observaron el fenómeno visible en los cielos nocturnos, llegaron a la conclusión de que la galaxia es una galaxia extremadamente aplanada. sistema de estrellas. El tamaño del sistema estaba entonces fuera del alcance de cualquier estimación razonable. Immanuel Kant sugirió que los objetos nebulosos observables en los cielos, es decir, las nebulosas, son en realidad otras y remotas Vías Lácteas [1]. Sólo a finales del siglo XIX el holandés J. C. Kapteyn, que utilizó los métodos de recuento de estrellas y observación de sus movimientos, pudo determinar el diámetro de la galaxia en aproximadamente 50.000 años luz. Según estimaciones de Harlow Shapley, en la década de 1920, el diámetro de la Galaxia era de unos 300.000 años luz; el diámetro estimado de Herbert Curtis de sólo 30.000 años luz representaba el otro extremo. Esta evidente discrepancia en estas mediciones ha continuado hasta los últimos años. Una enciclopedia de 1963 sugiere que el diámetro de la galaxia es de 80.000 años luz y la distancia del Sol al centro de la galaxia es de 27.000 años luz. Más recientemente, la distancia solar se estimó en 33.000 años luz, pero a principios de la década de 1980 la estimación volvió a 28.000 años luz. Respecto a una distancia tan relativamente corta, los dispositivos utilizados actualmente han alcanzado una exactitud que excluye toda duda en cuanto al diámetro de 100.000 años luz de la galaxia. Esta cifra se refiere a la parte de la galaxia con forma de disco, donde la densidad de estrellas es relativamente alta en comparación con las regiones periféricas. Dentro de esta sección en forma de disco, las órbitas de las estrellas son casi circulares. Según las observaciones modernas, el disco está rodeado por un halo elipsoide que se extiende a una distancia de 80.000 años luz del centro de la galaxia. Los cúmulos de estrellas situados en la región del halo tienen órbitas elípticas, lo que significa que pertenecen a una población de estrellas diferente a la de las estrellas de la galaxia real. El halo está rodeado por una región denominada corona, cuyos límites extremos, medidos desde el centro de la galaxia, se encuentran a unos 200.000 años luz de distancia. Los cúmulos globulares de estrellas pertenecen al halo que rodea el disco de la Vía Láctea. El límite exterior de la muy delgada y extensa corona puede estar situado a una distancia considerablemente mayor, incluso a 100-300 kiloparsecs [2], del centro de la Vía Láctea. [3]
¶ La Vía Láctea no es Orvonton
En palabras de El Libro de URANTIA, la Vía Láctea está compuesta de sistemas estelares y enormes nubes de gas que pertenecen al superuniverso de Orvonton. Los sistemas estelares de nuestra galaxia, por supuesto, también son visibles en la región de la Vía Láctea, pero la galaxia constituye sólo una fracción del superuniverso. La sección central de la Vía Láctea, donde la densidad de estrellas es máxima, es el centro del superuniverso:
El inmenso sistema estelar de la Vía Láctea representa el núcleo central de Orvonton, que se encuentra mucho más allá de las fronteras de vuestro universo local. (LU 15:3.1)
Desde Jerusem, la sede central de Satania, hay más de doscientos mil años luz hasta el centro físico del superuniverso de Orvonton, situado lejos, muy lejos en el denso diámetro de la Vía Láctea. (LU 32:2.11)
En 42:5.5 se discuten ciertas fuentes de radiación, y en este artículo el plano más denso del superuniverso se llama inequívocamente Vía Láctea:
Emanan en mayores cantidades del plano más denso del superuniverso, el de la Vía Láctea, que es también el plano más denso de los universos exteriores. (LU 42:5.5)
La Figura I representa un boceto donde al superuniverso se le da una forma elíptica, de acuerdo con la descripción en 15:3.1 que representa el perfil horizontal de un superuniverso como circular alargado. A falta de una descripción más detallada, perfilé el superuniverso emulando la Isla Paraíso, lo que significa que la longitud de la elipse es un sexto mayor que la anchura (cf. LU 11:2.2). En caso de que la anchura sea de 500.000 años luz, la longitud tiene que ser de 583.333 años luz. No hay fronteras claramente discernibles que separen los superuniversos, pero se puede suponer que la gran mayoría de los sistemas estelares están situados dentro de una región delimitada por una elipse. En el diagrama, la galaxia está situada en la zona sombreada, en las regiones fronterizas del superuniverso, a una distancia de más de 200.000 años luz del centro del universo. El halo y la corona que rodean la galaxia tampoco pueden tener fronteras abruptas. Su constitución nos es desconocida. Puede ser que una discusión sobre estos cinturones en algunos artículos astronómicos haya hecho que algunos lectores crean erróneamente que el tamaño de la galaxia es igual al del superuniverso. Esta visión, sin embargo, es tan errónea como lo fue la antigua concepción geocéntrica del universo.
Los dos círculos excéntricos de la figura I representan una representación esquemática de la densidad estelar de la Vía Láctea. La Vía Láctea en realidad incluye todos los sistemas estelares de Orvonton, aunque no todos son observables y visibles desde la Tierra: un gran número de ellos están situados detrás del denso núcleo central.
El superuniverso también tiene una tercera dimensión. En palabras de la descripción revelada, un superuniverso es una agrupación en forma de reloj. Simplifiquemos un poco y supongamos que el perfil lateral de dicho reloj es una elipse, e imitemos una vez más el patrón del Paraíso y postulemos su altura como una décima parte de su ancho. Si asignamos la cifra redonda de 151.000 piezas (aprox. 493.000 años luz) para la anchura, la longitud, entonces, tiene que ser 176.166 piezas, y la altura, 15.100 piezas.
La figura 2 muestra un perfil lateral de dicho elipsoide. El radio ® de un círculo que rodea este elipsoide es 88.083 pc, y el (rw en la figura I) de un círculo dibujado dentro del perfil horizontal es 75.500 pc, y el radio (rh) de un círculo dibujado dentro del perfil lateral es de 7.550 piezas. Dados estos valores, el volumen [4] del superuniverso es 2,103171124・1014 pc3. El Libro de URANTIA instruye que el superuniverso de Orvontón contará finalmente con mil millones (1.000.000.000.000)[5] esferas habitadas, lo que por sí solo significa que el número de estrellas tiene que ser considerablemente mayor. También podemos aprender que este espacio está iluminado y calentado por más de diez billones [6] soles ardientes. LU 15:6.10. Si dejamos que los soles ardientes que exceden los diez mil millones (Am. diez billones) giren fuera del elipsoide, podemos concluir que cada estrella está rodeada por un espacio de 21,032 pc3; y a la inversa, la densidad estelar media sería de 0,0475 estrellas por pársec cúbico.
La parábola de las naranjas en LU 41:3.2 se presta para calcular la densidad estelar del universo. El pársec es una unidad demasiado grande cuando se trata de tomar medidas de una naranja, así que aprovechemos los metros métricos y luego conviertamos las lecturas del medidor en pársecs cúbicos. [7]
La metáfora de las naranjas nos enseña que las estrellas tienen tanto espacio comparativo en el espacio como lo tendrían una docena de naranjas dentro de un espacio del volumen de la Tierra. En 458:2, el diámetro medio de los soles es de 1.600.000 kilómetros. [8] Esta cifra significa que el volumen promedio de un sol es 2.144660585 ⋅ 1027m3. El volumen de la Tierra es 1,076411815 ⋅ 1021m3. La densidad de estrellas ahora depende del tamaño de las naranjas que se utilizarán en el cálculo. Pero supongamos que una naranja promedio tiene un radio ( ro ) de 0,04 metros y, en consecuencia, un volumen ( Vo ) de 0,00026808 metros cúbicos. Lo que queda por hacer es formular una ecuación matemática y determinar el volumen (V12) que debe tener una esfera para albergar los doce soles de tamaño medio de la metáfora naranja. Un cálculo revela [9] que cada parsec cúbico contendría 0,041 estrellas. El resultado es sorprendentemente cercano a la cifra de 0,047 que conseguimos anteriormente. Usando un cálculo similar, descubriríamos que si hubiéramos postulado un radio de 0,042 metros para una naranja (en lugar del 0,04 anterior), la densidad de estrellas sería exactamente de 0,047 estrellas por pársec cúbico. Entonces, si hubiera un espacio con un tamaño del volumen de nuestro planeta, y si hubiera doce naranjas con un diámetro de 8,4 centímetros, circulando libremente dentro de ese espacio, tendrían comparativamente el mismo espacio para moverse que diez mil millones. [10] estrellas de tamaño promedio tendrían en un espacio elipsoide con un diámetro de aproximadamente 500.000 años luz y modelado según el patrón de la Isla central del Paraíso.
¶ ¿Estrellas uniformemente dispersas o agregados estrellados?
Como regla general, las estrellas se acumulan en agregaciones de diversas formas y tamaños, con un enorme vacío entre ellas; sin embargo, puede haber nubes de hidrógeno en este vacío. ¿La alegoría de las naranjas, citada en El Libro de URANTIA, denota la densidad estelar promedio dentro de tales agregaciones, o sugiere que las estrellas están más o menos uniformemente dispersas en el espacio, con las distancias interestelares más o menos iguales? Esta pregunta está abierta a estudios basados en observaciones astronómicas.
Los últimos cálculos astronómicos sugieren que la masa galáctica promedio es de más de 200 millones [11] de masas solares [12], y que el diámetro de una galaxia es de unos 30 kpc y su altura, de un kpc. Si postulamos una galaxia con forma de cilindro, con un diámetro de 30 kpc y una altura de 1 kpc, su volumen sería 7,069 ⋅ 10 ^ 11 ^ parsecs cúbicos, y si asumimos además que la densidad de estrellas es de 0,0475 estrellas por pc cúbica, ese espacio albergaría 34.000 millones de estrellas.
Podemos suponer que no conocemos el número real de estrellas galácticas, pero supongamos que 100.000 millones de estrellas es una cifra relativamente correcta. Eso produciría 7,069 pársecs cúbicos como volumen promedio para acomodar una estrella y daría una densidad estelar de 0,1415 estrellas/pc3. La comparación con las naranjas dio un resultado de 0,0475 estrellas/pc3, en el caso de que las estrellas estén dispersas uniformemente en el espacio. Evidentemente no están dispersos uniformemente, sino que forman agregaciones. Si la densidad de estrellas dentro de tales agregaciones, o acumulaciones de estrellas, es de 0,1415 estrellas por pársec cúbico, tenemos que concluir que el volumen ocupado por las agregaciones de estrellas ocupa aproximadamente un tercio del volumen galáctico total, y que alrededor de dos tercios del total El volumen está libre de estrellas.
Cálculos simples como estos, por supuesto, no tienen nada que ver con la astronomía propiamente dicha; todo lo que pueden lograr es dar una concepción resumida de las distancias relativas entre estrellas y agregaciones de estrellas.
La Vía Láctea Masa > 2 ⋅ 1011 veces la masa solar Diámetro del disco 30 kpc Espesor del disco 1 kpc Diámetro del halo 50kpc Distancia del Sol al centro de la Vía Láctea 10 kpc Velocidad orbital del Sol alrededor del centro 220 kilómetros/segundo
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¶ Notas
Kosmos, maailman muuttuva kuva, p. 248, Publicaciones de Ursa, 1990 ↩︎
Un kiloparsec, kpc, equivale a 3,262 años luz ↩︎
Astronomía fundamental, pág. 407, Publicaciones de Ursa, 1984 ↩︎
Vsu = (4 π / 3) Rrwrh = 2.103171124 ⋅ 1014 pieza3. ↩︎
Billón estadounidense ↩︎
Diez mil millones británicos ↩︎
Un pársec es la longitud de la hipotenusa en un triángulo rectángulo cuyo vértice agudo es un segundo de arco y el lado más corto opuesto es la distancia entre la Tierra y el Sol. Esta distancia es también una «unidad astronómica», AU. Una AU equivale a 1,4959787 ⋅ 1011 metros, lo que significa que un parsec AU / sin(1 / 3600) = 3,0856777567 ⋅ 1016 metros. Esta cifra en su tercera potencia da el valor métrico de un parsec cúbico, 1 pc3 = 2,937998905 ⋅ 1049 metros cúbicos. Un año luz (ly) es la distancia que recorre la luz en un año; en otras palabras, es un año (31.557.600 segundos) multiplicado por la velocidad de la luz (metros/segundo): 3,15576 ⋅ 10^{7} ⋅ 2.997925 ⋅ 108 = 9,460731798 ⋅ 107+8 = 9,460731798 ⋅ 1015 metros. ↩︎
En consecuencia, el radio ( rs ) de nuestro Sol es 8 ⋅ 108 metros, y su volumen ( Vs ) es 2,144660585 ⋅ 1027 metros cúbicos. El radio de la Tierra ( ru ) es 6,35765 ⋅ 106 metros, y en consecuencia, su volumen (Vu) = 1,076411815 ⋅ 1021 metros cúbicos. ↩︎
Vo/Vu = Vs/V12 ⇔ V12 = VuVs/Vo; V12 = 8,611216555 ⋅ 105 metros cúbicos/doce estrellas; que en parsecs cúbicos es 293,098 pc3 / 12 estrellas. Por tanto, el espacio asignado a una estrella es 24,245 pc3 y, por tanto, 0,041 estrellas por parsec cúbico. ↩︎
Diez billones estadounidenses. ↩︎
200 mil millones estadounidenses. ↩︎
La masa del Sol es 1,989 ⋅ 1030 kg ↩︎