© 2020 Ari Majurinen
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Por Ari Majurinen, Nueva Gales del Sur
Exploración de los archivos
(Nota del editor: Explorar los archivos es una colección de artículos que se han publicado en varios boletines a lo largo de los años y han permanecido enterrados en los archivos. Un equipo de voluntarios ha estado «extrayendo los archivos» para gemas, por lo que ahora podemos sacarlas a la luz para compartirlas utilizando la tecnología moderna. Este es del Arena Newsletter, Volumen 1 No 5, diciembre de 1994. Es una presentación de Ari Majurinen de la Conferencia de Elanora en Sydney, 1993)
Los registros afirman que Mateo fue el séptimo apóstol elegido. Provenía de una familia de recaudadores de impuestos, estaba casado y tenía cuatro hijos.
Me gustaría dar un breve resumen de la profesión de Mateo, ya que resultará de importancia posterior para Jesús, los Apóstoles, otros y también para él mismo. Los recaudadores de impuestos o publicanos, aunque judíos, en realidad eran subcontratistas del Imperio Romano. Tenían mala reputación entre el populacho, porque debido a la naturaleza de sus negocios se mezclaban y entraban en contacto demasiado estrecho con gentiles inmundos. Además, comúnmente se sospechaba que exigían más que la tasa impositiva establecida y se embolsaban la diferencia. También molestaron a los zelotes que, trabajando por la expulsión de los romanos, consideraban a los recaudadores de impuestos como sanguijuelas que trabajaban contra el pueblo judío. Además de todo esto, los fariseos y saduceos los despreciaron por ser irreligiosos y pecadores al promulgar versiones abreviadas o contrarias de festivales y rituales.
Sin embargo, todo esto fue posible, porque la ciudad de Cafarnaúm, donde vivía Mateo, era una encrucijada de comercio que iba a todos los puntos cardinales y por allí pasaban muchas personas de muchas nacionalidades. Como resultado de esta influencia, las prácticas religiosas de la población judía local fueron más flexibles. Jerusalén acusó a menudo a la sinagoga local de tomarse la libertad con las Escrituras.
Así podemos ver que los recaudadores de impuestos fueron prejuzgados social, política y espiritualmente; y fue de ese trasfondo de donde vino Mateo, y en el cual vivió.
Mateo fue elegido para el apostolado por Andrés. Andrés era conocido como el mejor juez de los hombres entre los apóstoles y eligió bien con Mateo. A Mateo se le había enseñado bien en asuntos de negocios y etiqueta social y, en consecuencia, era el único apóstol con medios económicos. En la página 1559 se nos dice que estaba dotado de la capacidad de hacer amigos y de llevarse bien con una gran variedad de personas. Por eso fue nombrado representante financiero de los apóstoles. Parece que realizó su trabajo de manera tranquila, pero abrazó extremadamente bien las enseñanzas de Jesús, ya que la mayor parte del tiempo las donaciones que recibió mantuvieron a flote el apostolado. Además, probablemente se presentó bien, ya que se nos dice que obtuvo la mayor parte de los fondos de personas acomodadas.
Cuando Jesús y los apóstoles aceptaron a Mateo, les mostró una gratitud abrumadora, porque por fin se le consideró un individuo en lugar de ser considerado un miembro de una subclase despreciada de la sociedad.
Es interesante por qué él, con unos ingresos saludables, una familia y buenas conexiones sociales, le daría la espalda a todo esto y se uniría a un grupo incipiente de religiosos con un destino desconocido. Porque Matthew era un hombre preciso que manejaba hechos y cifras; ese era su oficio: todo tenía que estar en equilibrio. ¿Por qué él haría eso?
Sólo puedo concluir que aunque tenía una vida material cómoda, también poseía un fuerte anhelo espiritual para el cual no podía encontrar ninguna satisfacción.
Mateo fue uno de los que llamó y entró. Su gratitud se vio enfatizada por su lealtad a Jesús y a los apóstoles en su calidad de representante financiero. De hecho, lo hizo tan bien que su lealtad y devoción rápidamente disiparon cualquier mal pensamiento de los otros apóstoles. Haciendo un gran sacrificio para sí mismo, muchas veces estaba ausente haciendo recados financieros cuando Jesús y los apóstoles participaban en conversaciones esclarecedoras. En otras ocasiones se quedaba a escuchar a Jesús sabiendo plenamente que al hacerlo tendría que dar de su propio bolsillo para el fondo apostólico. Sabiamente, el dinero se entregó a nombre de otra persona para que los apóstoles no lo consideraran contaminado. Cuando algunos de los otros apóstoles estaban atacándolo, él quiso decirles cuánto de su propia riqueza estaba dando para su mantenimiento, pero no pudo y con tacto no dijo nada.
Ahora bien, a veces todos los apóstoles salían juntos para entrenarse en la predicación y conocer cómo respondían los demás a su mensaje. Una vez, el compañero de Mateo era Felipe y ocurrió un incidente notable cuando buscaban alojamiento en una aldea samaritana o gentil. Los aldeanos resintieron intensamente su presencia por ser judíos y, por lo tanto, fueron expulsados sin ceremonias. Este incidente puede haber contribuido a la decisión de Mateo de predicar inicialmente el evangelio de Jesús sólo a los judíos. Sin embargo, esto fue a pesar del primer y último mandamiento de Jesús a Mateo de amar al prójimo, sin importar quiénes sean, y de que el evangelio debía ser dado a todos los pueblos. Muchas veces Jesús tuvo que contar a los apóstoles la historia del Buen Samaritano.
Aun así, su lealtad a Jesús se convirtió en amor, y así creció su fe. A sólo dos semanas de haber conocido a Jesús por primera vez, ya podía decir con verdad:
«Cuanto más se comprende a alguna gente, menos se les admira; pero con este hombre, cuanto menos lo comprendo, más lo amo.» (LU 138:7.6)
Desde Jesús comenzó a darse cuenta de que la fe era todo lo que se necesitaba para entrar en el reino de Dios, aunque los conceptos de los otros apóstoles sobre el reino de Dios variaban mucho con lo que Jesús enseñaba. La fe llevó a Matthew y a los demás a través de muchas crisis y expectativas frustradas. Cuando vio cómo la fe ayudó a tantas personas abatidas, le dejó una impresión imborrable.
Aunque Matthew parecía llevar una vida equilibrada en muchos aspectos, su lado espiritual vacilaba enormemente. Principalmente esto se manifestó en momentos en que su idea de profecía bíblica coincidía con aquellas acciones de Jesús en un momento determinado. Le costó mucho ver que Jesús no iba a ser el Rey de Israel y no iba a sentarse en el trono de una nueva Jerusalén, amo de todas las naciones. No podía ver el reino a través de los ojos del espíritu. Sus expectativas espirituales, así como sus emocionales, quedaron particularmente resaltadas durante la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén sentado a lomos de un asno. Cuando recordó la escritura de Zaquerías donde se dice que el rey entrará a Jerusalén montado en un asno, quedó extasiado y su entusiasmo aumentó hasta alcanzar un crescendo cuando llegaron al templo.
Por desgracia, cuando sus expectativas no se cumplieron, Matthew quedó espiritual y emocionalmente agotado hasta tal punto que la confusión y la tensión lo dejaron completamente exhausto. Esta incapacidad para percibir el reino, además de su trasfondo religioso y su mentalidad materialista, también puede haber contribuido a su decisión de predicar sólo a los judíos al principio. Sus resultados al adquirir fondos de los gentiles fueron tan pobres que aparentemente no les dio muchas esperanzas de aceptar las enseñanzas de Jesús. Su continua mala interpretación del evangelio le hizo considerar que sólo los judíos eran los hijos perdidos de Dios y que ellos eran los pecadores.
Todo esto lo sabía Jesús muy bien, porque rogó personalmente a Mateo, hasta el final, que tuviera misericordia de todos los hijos de Dios y que fuera siempre firme y consecuente en el anuncio del evangelio.
Estos defectos y el shock resultante de la crucifixión le causaron más problemas que a otros. Hasta las apariciones morontiales de Jesús, estuvo demasiado ocupado pensando en cómo conseguir fondos para los apóstoles. No sin razón Jesús, durante su aparición morontial, le preguntó a Mateo si… «¿está en tu corazón obedecerme?» [LU 192:2.12]
Finalmente, cuando el espíritu de la verdad descendió sobre él en el momento de Pentecostés, obedeció y con renovado vigor predicó y bautizó por todas las tierras gentiles.
La ilustración más vívida de la vida de Mateo es que podemos ver a una persona cuya dirección de vida cambia dramáticamente cuando elige seguir las enseñanzas de Jesús. Antes del comienzo de su apostolado fue rechazado espiritualmente y atrapado en un estilo de vida materialista, mientras que al final de su apostolado en la Tierra rechazó las obligaciones materiales y las reemplazó con un nuevo celo espiritual.
En la inclusión de Mateo como apóstol siempre tendremos un ejemplo de la misericordia de Dios al aceptar a cualquier persona si tiene fe en su corazón. Todos los marginados sociales y los espiritualmente descorazonados encontraron mucho regocijo y aliento cuando vieron a un odiado recaudador de impuestos cerca del lado de Jesús.
A las generaciones futuras, demostrando el amor de Dios Padre y su amor por la humanidad, les dio un buen cálculo sobre cómo conducir los asuntos financieros con una base ética y todo esto a través de una inocencia de fe, porque eso es todo lo que tenía en el principio.