© 1998 David A. Kantor
© 1998 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
Internet proporciona una plataforma para actividades misioneras y el desarrollo de redes sociales de creyentes únicas en el momento de la Quinta Revelación de Época. La Fellowship está estableciendo silenciosamente una arquitectura para la propagación de revelaciones adecuada para el futuro inmediato de la acelerada revolución global de la información. Esta infraestructura coexistirá y explotará el potencial misionero de múltiples tecnologías de comunicaciones emergentes. El uso internacional de la infraestructura tecnológica de la Fellowship se acercó a los 12.000 usuarios individuales en septiembre. Incluyendo aquellos que regresaron varias veces, el total superó las 16.000 visitas durante el mes. Actualmente, el uso se está expandiendo a una tasa mensual del 20%. El éxito final de este experimento de difusión de revelaciones dependerá de la calidad y cantidad de la participación de los lectores.
En la gran biblioteca de Alejandría los griegos intentaron reunir copias de todas las obras escritas del mundo. Los eruditos realizaron peligrosos viajes por tierra y mar a un gran costo para obtener acceso a este depósito de conocimiento y sabiduría humanos. Cuando esta biblioteca se quemó hasta los cimientos hace unos 1.500 años durante el declive de la cultura helenística, contenía aproximadamente 600.000 rollos, o aproximadamente 50.000 libros promedio en términos actuales. Sumando las obras escritas que se sabe que existían en ese momento en China, India, Irak e Irán, se puede hacer una estimación razonable de que en los días de Jesús la suma total de información escrita estaba contenida en aproximadamente 100.000 libros. En términos digitales, esto se traduce en 100 Gigabytes de espacio de almacenamiento informático para la representación de todo el conocimiento humano tal como existía en el primer siglo.
Hoy en día, los ordenadores personales de gama media vienen de serie con discos duros de 4,5 Gigabytes. ¡La nueva tecnología que se está implementando actualmente en el mundo empresarial y empresarial equipa a las redes de oficinas comunes con la capacidad de transmitir datos a una velocidad de un Gigabyte por segundo! Los rollos de la biblioteca de Alejandría estaban escritos a mano en hojas de papiro, laboriosamente fabricadas con mano de obra humana. Tintas hechas a mano y plumas completaron la infraestructura tecnológica. Hoy en día, las máquinas automatizadas codifican rápidamente todo el conocimiento humano en símbolos electrónicos y lo almacenan en las superficies oxidadas de las redes cristalinas.
En los días de Melquisedec y Jesús, las noticias de revelaciones de época se transmitían de boca en boca a través de peligrosas rutas marítimas y polvorientos senderos de caravanas hacia destinos en todo el mundo conocido. Hoy en día, las noticias de otra revelación trascendental se convierten electrónicamente en formas de ondas microscópicas, se superponen a rayos de luz impulsados por láser y se envían en su viaje a los rincones remotos del planeta a través de hebras de vidrio hechas de arena.
Dentro de este entorno en rápida metamorfosis, la Fellowship ha estado experimentando y desarrollando silenciosamente una presencia en la web diseñada para presentar El Libro de Urantia a buscadores de la verdad de todo el mundo. Al ritmo actual de acceso al sitio web de la Fellowship, el número de personas que descargan documentos en el transcurso de seis semanas supera la asistencia total a todas las conferencias y sesiones de estudio celebradas desde 1955. Y estas personas provienen de más de ochenta países de nuestro planeta. El sitio es actualmente mantenido por un grupo de más de 30 lectores de múltiples idiomas y orígenes nacionales, unidos por un profundo compromiso con la propagación de la revelación y una red internacional de escáneres, estaciones de trabajo, computadoras y servidores (y correo electrónico) que se extiende desde América del Norte hasta Alemania, España, Australia, Chile, Colombia y Canadá.
La siguiente lista contiene estadísticas de sitios web para el mes de septiembre de 1998. Se muestra el número de visitantes de dominios de Internet específicos. Estos «dominios» son aproximadamente sinónimos de países específicos y brindan una idea del nivel de actividad internacional. Esto supone algo más de 16.500 visitantes en septiembre. Sabemos que el número de visitantes únicos (aquellos que visitan sólo una vez durante el mes) fue de poco más de 11.800. Esto significa que alrededor del 30% visitó más de una vez. En total, estos visitantes descargaron más de 61.500 documentos durante el mes.
Número de visitantes del sitio web y sus dominios de origen, mes de septiembre de 1998
Países y visitantes: Comercial EE.UU.: 8129; Orígenes desconocidos: 3485; Instituciones educativas de EE. UU.: 530; México: 509; España: 372; agencias gubernamentales de EE. UU.: 381; Colombia: 254; Argentina: 229; Canadá: 217; Brasil133; Australia: 131; Finlandia: 122; Chile: 107; Organizaciones sin fines de lucro: 102; Suecia: 94; Perú: 91; Grecia: 90; Noruega: 80; Reino Unido: 77; Italia: 73; Ejército estadounidense: 65; Países Bajos: 58; Nueva Zelanda: 54; Costa Rica: 53; Venezuela: 50; Estonia: 49; Uruguay: 47; Singapur: 43; Alemania: 33; Nicaragua: 33; Ecuador: 29; Austria: 27; Bélgica: 27; Francia: 25; Tailandia: 23; Malasia: 21; Filipinas: 21; Sudáfrica: 21; Portugal: 20; Japón 19; Israel: 18; Corea del Sur: 16; Bolivia: 14; El Salvador: 14; Zambia: 14; Dinamarca: 12; Irlanda: 12; India: 10; República Dominicana: 10; Suiza: 10; Honduras: 9; Puerto Rico: 8; Federación de Rusia: 8; Eslovenia: 8; Polonia: 7; Turquía: 7; Egipto: 6; Paraguay: 6; Hong Kong: 5; Letonia: 5; Lituania: 5; República Checa: 4; Hungría: 4; Indonesia: 4; Rumania: 4; Emiratos Árabes Unidos: 3; Islas Cook: 3; Guatemala—3; Ucrania: 3; Georgia: 2; Islandia: 2; Luxemburgo: 2; Malta: 2; Omán: 2; Trinidad y Tabago: 2; Taiwán: 2; Yugoslavia: 2; Bermudas: 1; China: 1; Panamá: 1.
Una lista de todos los documentos para los cuales se recibieron más de 100 solicitudes durante el mes de septiembre de 1998: Página de inicio de la Fellowship — 2593; Índice de sitios de becas: 1403; Página de inicio en español — 1117; Índice y motor de búsqueda de El Libro de Urantia — 938; Índice del texto de El Libro de Urantia — 872; Página de novedades: 609; Introducción al taoísmo para lectores de El Libro de Urantia — 594; ¿Qué es El Libro de Urantia? — 591; Acerca de la Fellowship: 473; Panorama general del texto de El Libro de Urantia — 428; Introducción al confucianismo para lectores de El libro de Urantia — 425; Índice de los discursos de Jesús en español — 397; Eventos actuales: 309; Introducción al sintoísmo para lectores de El libro de Urantia — 255; El Libro de Urantia documento 88-250; Introducción al budismo para lectores de El Libro de Urantia — 239; Índice de artículos sobre El Libro de Urantia — 215; Introducción al hinduismo para lectores de El libro de Urantia — 212; Introducción al zoroastrismo para lectores de El Libro de Urantia — 207; Acceso a la base de datos de grupos de estudio nacionales e internacionales: 202; Introducción en español a El Libro de Urantia — 198; Prólogo a El Libro de Urantia — 181; Índice del Libro de Urantia ilustrado de Cal Feldman - 180; Índice de materiales de Jesús — 177; Motor de búsqueda de El libro de Urantia — 176; Introducción al Islam para lectores de El Libro de Urantia — 167; El Libro de Urantia, documento 87-163; Introducción al sijismo para lectores de El Libro de Urantia — 158; El Libro de Urantia, documento 62 — 156; Índice de recursos multilingües: 154; Enlaces a sitios web de lectores: 151; Introducción al jainismo para lectores de El Libro de Urantia — 144; El Libro de Urantia, documento 53 — 141; Transcripción en inglés de la cinta sobre los orígenes de Bill Sadler - 141; Índice de artículos sobre ciencia y El Libro de Urantia — 137; El Libro de Urantia, documento 90-135; Introducción al cristianismo para lectores de El libro de Urantia — 132; El Libro de Urantia documento 5 — 128; El Libro de Urantia, documento 84—127; Artículo en español de Nina Bravo sobre la familia — 127; Índice de documentos y fotografías históricos: 126; Comparación de la Biblia con El Libro de Urantia — 124; El Libro de Urantia, documento 57 — 124; El Libro de Urantia documento 1 — 123; El Libro de Urantia documento 1 sección 2 — 123; El Libro de Urantia documento 132 sección 2 — 116; Un estudio de los libros apócrifos para lectores de El Libro de Urantia — 115; Introducción al judaísmo para lectores de El libro de Urantia — 114; El Libro de Urantia, documento 82-113; El Libro de Urantia documento 140 sección 3 — 111; El Libro de Urantia, documento 69—104; El Libro de Urantia documento 2 — 103; El Libro de Urantia, documento 12 — 103; El Libro de Urantia, documento 65—102; El Libro de Urantia, documento 15-100.
¿Por qué, podría preguntarse, son tan populares las introducciones a las religiones del mundo? Esto se debe a que la gente busca en la web información sobre estas religiones. Al proporcionar estos materiales, creamos una introducción a El Libro de Urantia dentro de un contexto creado por la propia búsqueda de conocimiento del usuario. Podríamos hacer mucho más. Si tuviéramos artículos de buena calidad que relacionaran conceptos de El Libro de Urantia con temas como el SIDA, la ingeniería genética, el fin del milenio, la economía internacional y otros temas de interés popular actual, podríamos presentar el libro a muchas más personas… Si alguien que lea este artículo está interesado en crear dichos materiales, comuníquese con nosotros; las oportunidades para difundir el libro son casi ilimitadas y pueden realizarse dentro del alcance de sus propios conocimientos e intereses especializados.
La siguiente lista muestra el crecimiento de los servicios de sitios web durante el año comprendido entre septiembre de 1997 y septiembre de 1998. No sólo está creciendo el uso, sino que la tasa de uso también está creciendo, pasando del 7% mensual hace un año al 20% mensual actual… Tenga en cuenta que estas estadísticas provienen únicamente del servidor de California y no incluyen cifras de uso ni del servidor secundario ubicado en Nueva Jersey ni del servidor en español ubicado en Santiago de Chile.
Número de visitantes por mes: septiembre de 1997: 3.596; octubre de 1997: 3.848; noviembre de 1997: 4.098; diciembre de 1997: 4.352; enero de 1998: 4.661; febrero de 1998: 4.997; marzo de 1998: 5.396; abril de 1998: 5.828; mayo de 1998: 6.382; junio de 1998: 7.048; julio de 1998: 7.837; agosto de 1998: 9.462; Septiembre de 1998: 11.838.
Si tuviéramos artículos de buena calidad que relacionaran conceptos de El Libro de Urantia _con temas como el SIDA, la ingeniería genética, el fin del milenio, la economía internacional y otros temas de interés popular actual, podríamos presentar a muchas más personas el libro. Si alguien que lea este artículo está interesado en crear dichos materiales, comuníquese con nosotros; las oportunidades para difundir el libro son casi ilimitadas y pueden realizarse dentro del alcance de sus propios conocimientos e intereses especializados.
Se trata de cifras notables y paralelas a las estadísticas generales sobre el creciente uso de Internet en el mundo en su conjunto. Actualmente, el acceso a Internet está creciendo más rápidamente en el tercer mundo que el acceso al agua potable y a los sistemas de alcantarillado sanitario. Muchos escritores han comparado esta revolución con algunas de las coyunturas más críticas de la evolución social humana, como la expansión de la agricultura, los albores de la edad del hierro o el desarrollo de la imprenta. Si bien hemos vivido con «comunicaciones de masas» durante el último medio siglo, lo diferente de Internet es que superdemocratiza la comunicación. La publicación de información se está quitando de las manos de los guardianes (editores, compañías de telecomunicaciones, corporaciones comerciales de radiodifusión, etc.) y poniéndose en manos de los cinco mil millones de habitantes del planeta. Las estimaciones actuales indican que hacia el cambio de siglo más de mil millones de estas personas tendrán acceso a Internet. Todo esto se suma a un conjunto de potenciales sin precedentes para la propagación de la revelación. Internet hace posible que cualquier persona que tenga una computadora participe activamente en un importante esfuerzo misionero.
El estado actual de los materiales de Urantia desplegados en la web es una actualización parcial de una visión alimentada por un pequeño grupo de lectores durante casi quince años. En 1985, Richard Preiss y Dave Missavage desarrollaron un servicio llamado B3-The Brotherhood of Man Bulletin Board. Este servicio se basó en un Commodore SX-64 al que los lectores podían conectarse mediante una llamada telefónica de larga distancia (¡uno a la vez, por favor!) a través de un módem de 300 baudios. El tablón de anuncios contenía una colección de charlas de conferencias, ayudas para el estudio y artículos de revistas que se podían descargar.
Posteriormente, B3 pasó a manos de George Samos y Tim Young, quienes la desarrollaron aún más como biblioteca de recursos a finales de los años ochenta. Corría en el armario de un apartamento. En 1992, Michael Million inició la lista de correo electrónico Urantial original en un servidor de la Universidad de Arkansas donde trabajaba. Cuando Internet despegó a mediados de la década de 1990, personas como Mark Turrin y Lamar Zabielski tomaron la iniciativa con el primer sitio web de lectores importantes y el uso del chat IRC.
Hoy en día hay más de cincuenta sitios web independientes mantenidos por lectores que contienen información sobre El Libro de Urantia y los lectores, desde ayudas para el estudio y obras de arte hasta críticas mordaces de las debilidades políticas del movimiento. En el área de la bahía de San Francisco, Michelle Klimesh publica ahora un boletín electrónico semanal para miembros de la Sociedad y grupos de estudio, uniendo grupos de lectores repartidos por todo el norte de California.
Los servicios adicionales que se están desarrollando actualmente incluyen: (1) Archivos de audio descargables: una nueva colección de cintas de Bill Sadler, grabaciones de charlas de conferencias, conferencias regionales de estudiantes de El Libro de Urantia y más. (2) Herramientas mejoradas para acceder, hacer referencias cruzadas y manipular el texto de El Libro de Urantia en múltiples idiomas. (3) Herramientas y recursos para líderes de grupos de estudio. (4) Más obras secundarias traducidas. (5) Herramientas de búsqueda e indexación mejoradas. (6) Despliegue de software de educación a distancia y oferta de estudios en línea. (7) Desarrollo de una red que proporcione servicios adicionales de comunicación de datos, publicación de documentos compartidos y una red telefónica interna basada en Internet para el trabajo administrativo y de comités.
La presencia de la Fellowship en Internet puede verse como un conjunto de herramientas disponibles para los lectores para una mayor actualización de sus potenciales de extensión. Hay oportunidades que van desde el desarrollo de programas informáticos hasta la creación de ayudas para el estudio, la transcripción de antiguas cintas de audio y vídeo, la revisión de documentos publicados, la creación de obras de arte electrónicas, el desarrollo de juegos de aprendizaje, la respuesta a consultas por correo electrónico, la asistencia a traductores, desarrollando recursos para niños, diseñando e impartiendo clases en línea, creando ayudas de estudio basadas en la web y mucho más.
En última instancia, la eficacia de esta oportunidad única de difusión depende enteramente de la calidad del trabajo realizado por los lectores que contribuyen. Si cree que su tiempo de servicio, sus intereses y sus esfuerzos podrían multiplicarse mediante la integración con los recursos de Fellowship Internet y la asociación con otros urantianos activos, contáctenos en ubinfo@ubfellowship.org.
David A. Kantor es un diseñador de software utilizado para gestionar redes corporativas de comunicación de voz y datos. Ha sido estudiante de El Libro de Urantia durante más de treinta años y es el administrador del sitio web de la Fellowship.