© 2010 Gard Jameson
Hay muchas alegrías asociadas con formar parte de un grupo de lectores que tiene como objetivo principal un estudio exhaustivo de El Libro de Urantia. Un Grupo de Estudio tiene el potencial de «expandir la conciencia cósmica y mejorar la percepción espiritual». LU 0:0.2 Y estos son los dos exaltados propósitos de la quinta revelación de época.
Si estás considerando formar parte de un grupo de estudio, ha tomado una decisión de gran importancia. Has decidido participar con un grupo de seres humanos en un esfuerzo que tiene implicaciones eternas. Vivimos en una sociedad a la que le resulta difícil discutir temas religiosos o espirituales, y mucho menos la cosmología del universo. ¡Los documentos de El Libro de Urantia son valiosos y la oportunidad de compartirlos con otros proporciona una experiencia de gran aprendizaje e inspiración!
Participación equilibrada, apertura compartida, descubrimiento intelectual, un elevado sentido de los valores, cálido compañerismo y buenas galletas: ¿qué podría ser un foco de estudio más magnífico que El Libro de Urantia?
En los primeros años de la revelación, los reveladores nos pidieron que formáramos miles de grupos de estudio para permitir que este gran mensaje evolucionara hacia la conciencia de la población. Actualmente existen cientos y muchos más en el horizonte a medida que muchas traducciones extranjeras del libro llegan a manos de almas hambrientas de una perspectiva ampliada sobre el significado de nuestra existencia. La necesidad de más grupos de estudio es grande. Y también lo son las recompensas para el grupo, el individuo y el planeta.
El Libro de Urantia tiene mucho que decir sobre el valor de los grupos:
«Un grupo social de seres humanos que trabaja en armonía coordinada representa una fuerza mucho más grande que la simple suma de sus componentes». LU 133:5.6
«En el aspecto intelectual, social y espiritual, cuando dos criaturas morales emplean la técnica de la asociación, no simplemente duplican sus potenciales personales de consecución universal, sino que casi cuadruplican sus posibilidades de consecución y de realización». LU 43:8.11
«Los arquitectos sociales hacen todo lo que está dentro de su campo y de sus posibilidades para reunir a los individuos compatibles con el fin de que puedan formar grupos de trabajo eficaces y agradables en la Tierra; y a veces estos grupos se han asociado de nuevo en los mundos de las mansiones para continuar su fructífero servicio. Pero estos serafines no siempre consiguen sus objetivos; no siempre son capaces de reunir a aquellos que podrían formar el grupo más ideal para conseguir un objetivo dado o realizar una tarea determinada; en estas condiciones, tienen que utilizar el mejor material disponible». LU 39:3.5
«Pero, puesto que la personalidad es única —no hay dos mortales que sean iguales— la consecuencia inevitable es que no hay dos seres humanos que puedan interpretar de la misma manera las directrices y los impulsos del espíritu de la divinidad que vive en sus mentes. Un grupo de mortales puede experimentar la unidad espiritual, pero nunca podrá alcanzar la uniformidad filosófica». LU 103:1.1
Estas citas nos dicen que ciertamente nos conviene unirnos como grupos y que, además, a medida que nos unimos para lograr comprensión y tareas, debemos comprender que tenemos pocas esperanzas de lograr uniformidad filosófica o intelectual. Este último hecho constituye un maravilloso desafío que te espera cuando participas en un grupo de estudio.
Los grupos de estudio crecen por el poder de la buena voluntad y la organización inteligente que motiva y guía a los miembros del grupo. Si las personas se unen para estudiar, descubrir juntas nuevas verdades y compartir su viaje espiritual, pueden suceder y sucederán cosas extraordinarias. Las personas que se reúnen durante muchos años experimentan un crecimiento inconsciente, una socialización y amistades más profundas que son muy raras en nuestro planeta. Hay un aprecio y una consideración familiar que emerge con el tiempo cuando grupos de personas interesadas estudian El Libro de Urantia.
Antes incluso de pensar en un grupo, asegúrese de que el propósito de su grupo sea estudiar El Libro de Urantia. El propósito de un grupo de estudio debe ser estudiar, socializar, ampliar los conocimientos personales, evitar el aislamiento de la experiencia y la interpretación religiosa y proporcionar un ámbito para el contacto interpersonal y la toma de decisiones morales. Un grupo de estudio facilita la maravillosa experiencia de aprender a trabajar cooperativamente en equipo. «Una de las lecciones más importantes que debes aprender durante tu carrera mortal es el trabajo en equipo». LU 28:5.14
1. Establecer contacto con posibles miembros del grupo.
Indicó claramente que la beneficencia sin distinción puede ser acusada de muchos males sociales. Al día siguiente, Jesús ordenó definitivamente a Judas que no se entregara ningún fondo apostólico como limosna, a menos que él lo pidiera o que dos de los apóstoles lo solicitaran conjuntamente. En todas estas cuestiones, Jesús siempre tenía la costumbre de decir: «Sed tan prudentes como las serpientes, pero tan inofensivos como las palomas». En todas las situaciones sociales, parecía tener el propósito de enseñar la paciencia, la tolerancia y el perdón. (LU 140:8.13)
2. Coherencia de tiempo y lugar.
Al formar un nuevo grupo, el momento y el lugar son los más importantes. Intente que todos los participantes se pongan de acuerdo sobre el momento adecuado del día y de la semana. Si hay consenso será más fácil seguir siendo coherentes. La coherencia es imperativa. La gente está tan ocupada hoy en día que los calendarios se llenan con semanas de antelación. Si el lugar cambia con demasiada frecuencia, también verá una caída en la participación ya que los lectores tendrán dificultades para recordar cuál es el lugar correcto para la fecha. Si la situación no se puede solucionar, un calendario escrito es muy beneficioso.
3. Entorno físico.
El área debe estar equipada con una iluminación adecuada y con suficientes áreas para sentarse para que sea cómodo. Todos deberían poder verse. Una tabla es más apropiada si se desea escribir y remitir a otras notas. El anfitrión puede servir café, té o refrescos con snacks o coordinarlos con los demás miembros del grupo. ¡Un pequeño refrigerio ayuda mucho a facilitar la participación!
4. Atracciones y distracciones.
Algunos Grupos de Estudio incorporan un momento de oración y adoración en silencio al inicio y/o al final de la reunión. Esto facilita la experiencia de compañerismo. Algunos grupos de estudio hacen que los miembros lean en voz alta. Algunos grupos utilizan la versión en audio del libro en su estudio. Es una cuestión de preferencia y practicidad.
Los niños pequeños pueden ser una distracción. Todo el grupo debe estar de acuerdo sobre la política de permitir la presencia de niños. No funcionará permitir que algunos niños y otros no.
Es útil tener ayudas de estudio que están disponibles popularmente, como una Concordancia o la Paramonía (que rastrea referencias bíblicas) o el Índice de Temas. También es muy útil tener a mano un buen diccionario como referencia. Algunos grupos de estudio mantienen una computadora cerca para realizar búsquedas de palabras en el libro.
La música o la televisión perturbarán la concentración de la mayoría de los lectores y es otra política que todos deben aceptar.
El consumo de alcohol por parte de los miembros del grupo durante la reunión puede provocar malentendidos entre los lectores y el material que se lee. No se recomienda.
Por lo general, también es mejor no permitir que se fume.
La puntualidad es útil ya que todos los lectores han cambiado sus horarios para llegar a tiempo y esperan terminar a tiempo. Una llegada tardía perturba la concentración de los demás lectores y puede provocar alguna perturbación.
La continuidad, especialmente si el grupo está en el proceso de estudio en profundidad, es imprescindible. Si diferentes miembros están presentes en cada reunión, no puede haber discusión continua ni entendimiento entre los lectores. El compromiso de continuidad con un grupo de estudio es lo más importante. Los participantes deben tener una comprensión clara de lo que les espera en el estudio del libro.
5. Consideraciones sobre el tamaño del grupo.
Siete o menos pueden ser el mejor tamaño para muchos enfoques. Informal o formal, tiene las mejores posibilidades de mejorar el aprendizaje y la interacción social.
De siete a quince lectores necesitarán un líder o moderador definido para iniciar alguna estructura y asegurar la continuidad del enfoque y el estudio.
Quince a treinta miembros pueden necesitar presentaciones preparadas y más orden en las discusiones con un reconocimiento sensible de la necesidad de un miembro de hablar. Reconociendo que entre nosotros hay tanto introvertidos como extrovertidos, es importante asegurarse de que se escuche la voz y el corazón de todos.
Treinta o más miembros pueden necesitar más formato de conferencia con la preparación necesaria de un líder. Los talleres con grupos pequeños también funcionan con este número, pero deben estar algo estructurados y también tener líderes en cada grupo.
6. Estudio y equilibrio social.
Ambos son esenciales para el propósito de un grupo de estudio. La proporción siempre debe ser más de estudio que de social en los momentos de los grupos de estudio y más social que de estudio en las reuniones sociales, como comidas compartidas o celebraciones, como la celebración del cumpleaños de Jesús.
Algunos grupos de estudio típicos comienzan a las 7:00 p. m. con 15 minutos de tiempo social, mientras que otros llegan y luego leen hasta las 8:45 o 9:00 con otros 30 minutos para tomar un café y hablar. Es importante que en las noches de la semana la gente sea considerada con la necesidad de todos de llegar a casa. Este tipo de grupo suele realizarse una vez por semana o cada dos semanas.
Otros grupos pueden reunirse un fin de semana y tener dos horas de estudio con algo de socialización después.
7. Liderazgo
¿Qué grado de dominio del libro se necesita para dirigir un grupo de estudio? Nadie domina el libro por completo, pero el líder debería haberlo leído al menos una vez. Un buen líder de estudio debe sentirse cómodo reconociendo que no sabe la respuesta a una pregunta determinada. El líder de un grupo de estudio no es tanto un experto como un facilitador y moderador del proceso grupal. La cuestión es que las personas experimenten el descubrimiento de nuevos significados y el atractivo de los valores celestiales. A veces el descubrimiento florece más cuando el líder hace una pregunta sobre un pasaje cuya respuesta realmente no sabe. Los lectores sinceros siempre intervendrán para responder las preguntas genuinas de los demás.
Si ha aceptado la responsabilidad de liderar un grupo, existen ciertas expectativas que otros lectores tendrán sobre su función, además de proporcionar café, té y galletas. Debes dejar muy clara tu voluntad de ser responsable si quieres que otros también participen en ser responsables. Los buenos grupos de estudio son un asunto de familia. Trate siempre de refrescar la memoria sobre el texto que se leerá antes de cada reunión.
El control social, idealmente, es invisible, amable e inconsciente. Nadie, ni siquiera el líder, debería dominar la conversación. Un grupo de estudio saludable es aquel que mantiene el dominio de sí mismo sobre problemas tales como personas que desean desviar la reunión del libro o personas emocionalmente problemáticas. Un buen grupo comparte la responsabilidad del autodominio. Los individuos y los grupos difieren en el grado en que disfrutan de una discusión más libre.
Sin embargo, muchos grupos de estudio cojean o mueren debido a un control social inadecuado.
Perseverancia: la tenacidad para perseguir una meta digna sin importar quién más quiera unirse, es una cualidad que debe practicarse para que un grupo exitoso florezca. Un grupo de estudio comenzó con un marido y una mujer, que estudiaron solos cada semana durante unos dos años; Luego se les unió otra pareja. Después de unos años más, se unieron más personas y después de una década, sesenta personas se unieron al grupo.
«El esfuerzo y la decisión son una parte esencial de la adquisición de los valores de supervivencia.» (LU 50:6.3)
«Todo esto debe ser conforme con el plan del Padre, que ha basado el progreso finito en el esfuerzo, los logros de la criatura en la perseverancia, y el desarrollo de la personalidad en la fe.» (LU 115:7.2)
Cuando esté limpiando su casa y preparando las sillas para su grupo de estudio, tenga en cuenta estas citas.
«Jesús insistía siempre en que la verdadera bondad debe ser inconsciente, que al hacer caridad no hay que dejar que la mano izquierda se entere de lo que hace la derecha.» (LU 140:8.26)
«No tratéis tampoco de dominar a vuestros hermanos en el reino. Recordad que os he enseñado que aquel que quiera ser el más grande entre vosotros, debe convertirse en el servidor de todos. Si os atrevéis a exaltaros delante de Dios, sin duda seréis humillados; pero aquel que se humilla sinceramente, será exaltado con toda seguridad. En vuestra vida diaria, no busquéis vuestra propia glorificación, sino la gloria de Dios. Someted inteligentemente vuestra propia voluntad a la voluntad del Padre que está en los cielos.» (LU 175:1.10)
Hace ya 300.000 años, en Dalamatia se enseñaba a los estudiantes a trabajar, estudiar y confraternizar en equipos. En El Libro de Urantia los líderes generalmente no se asocian con seguidores sino con un equipo.
«La civilización depende mucho, muchísimo, de un espíritu de cooperación entusiasta y eficaz. Diez hombres no valen mucho más que uno solo para levantar un gran peso, a menos que lo levanten todos juntos —todos al mismo tiempo. Este trabajo de equipo —la cooperación social— depende de los dirigentes.» (LU 81:6.37)
¡El superuniverso tiene sus propios seconafines dedicados al trabajo en equipo!
«Éstos son los ángeles que fomentan y promueven el trabajo en equipo en todo Orvonton. Una de las lecciones más importantes que tenéis que aprender durante vuestra carrera mortal es la del trabajo en equipo.» (LU 28:5.14)
Se ha escrito mucho sobre los grupos: los diferentes tipos de participación y no participación, las formas de ganar y mantener el poder y las formas de gestionar grupos para lograr diferentes objetivos. Es un estudio en sí mismo, pero pensamos que un vistazo rápido a algunas de las cuestiones podría resultar útil.
Cada grupo tiene un límite externo que determina la membresía y un límite interno que determina el liderazgo. Las amenazas a la supervivencia del grupo pueden venir desde dentro o desde fuera.
Cada persona tiene una imagen privada, en parte inconsciente, del grupo. Estas imágenes afectan mucho la participación y afectan la forma en la estructura de los grupos. El individuo que funciona como líder en la mayoría de estas imágenes es el líder psicológico. La persona con la responsabilidad oficial puede ser otra persona; y el que es el líder eficaz puede ser todavía una tercera persona, el líder informal.
Los grupos tienen una cultura técnica y racional para hacer su trabajo, una etiqueta tradicional para imponer el respeto por cada persona y también un carácter emocional arcaico.
Si un grupo tiene sólo dos roles, líder y seguidor, y dos son líderes y hay noventa y ocho seguidores, entonces el grupo se llama 2% organizado. Un grupo completamente organizado tiene roles específicos para cada miembro. La creciente diferenciación de roles promueve la eficiencia: la capacidad de realizar un trabajo. Si una organización eficiente no tiene ni falta ni exceso de personal, cooperará más eficazmente: de hecho, hará el trabajo.
Los grupos se oponen a la irregularidad, ética o de otro tipo.
Una crisis puede ser precipitada internamente en un grupo por un individuo que repentinamente expresa preocupación por el grupo y llama la atención de todos sobre la situación, exigiendo un cambio. Una crisis externa puede ser precipitada por la competencia o el desafío de otros grupos. Una crisis puede conducir o no a una renovación. El efecto final de cualquier crisis dependerá de la capacidad de los líderes del grupo para utilizar la palanca de la crisis para lograr un cambio positivo.[1]
La soberanía de los Padres en el corazón de vuestro grupo es muy importante para disminuir el conflicto.
«Los seres dotados de libre albedrío que se consideran como iguales, a menos que reconozcan mutuamente estar sometidos a alguna soberanía superior, a alguna autoridad que esté por encima de ellos, tarde o temprano se sienten tentados a probar su capacidad para conseguir poder y autoridad sobre otras personas y grupos. El concepto de igualdad no aporta nunca la paz, excepto cuando se reconoce mutuamente una influencia supercontroladora de soberanía superior.» (LU 134:4.9)
Los grupos de estudio te pondrán en contacto con una multitud de personalidades que probablemente no tendrías como amigos o incluso conocidos. Esto no se debe a que no sean buenas personas, sino a que sus intereses, edades y antecedentes son tan diferentes a los suyos que a veces lo único que tienen en común es El Libro de Urantia. Esto puede causar conflictos y malentendidos. ¡Por supuesto, hay todo tipo de personas y todas vienen con sus expectativas y necesidades particulares a tu grupo de estudio! Debes estar preparado para cierta calidad de tensión o conflicto, lo cual no siempre es malo.
«Una vida religiosa es una vida dedicada, y una vida dedicada es una vida creativa, original y espontánea. Aquellos conflictos que ponen en marcha la elección de unas maneras de reaccionar nuevas y mejores, en lugar de las antiguas formas inferiores de reaccionar, son los que hacen surgir las nuevas perspicacias religiosas. Los nuevos significados sólo emergen en medio de los conflictos; y un conflicto sólo persiste cuando nos negamos a adoptar los valores más elevados implicados en los significados superiores.» (LU 100:4.1)
«El hecho de que los individuos sean tan diferentes en las acciones de su vida, no solamente indica las variadas dotaciones hereditarias y las diferentes influencias del entorno, sino también el grado de unificación que el yo ha conseguido con el espíritu interior del Padre, la medida en que están identificados el uno con el otro.» (LU 133:7.11)
Aunque puede haber profundas diferencias en el tipo de personalidad y el temperamento dentro de un grupo de estudio, un espíritu de adoración conduce a una cualidad de unidad que es sorprendente y refrescante.
Dado que la mayoría de nosotros no tendremos un título en psicología cuando empecemos, ni participaremos en un grupo, todo lo que podemos hacer es ir a la biblioteca o buscar El libro de Urantia.
«Jesús amaba tanto a los hombres porque les atribuía un alto valor. Podéis descubrir mejor los valores de vuestros compañeros descubriendo sus motivaciones. Si alguien os irrita, os produce sentimientos de rencor, deberíais tratar de discernir con simpatía su punto de vista, las razones de su comportamiento censurable. En cuanto comprendéis a vuestro prójimo, os volvéis tolerantes, y esta tolerancia se convierte en amistad y madura en amor.» (LU 100:4.4)
Pero ¿y si no es así? ¿Qué pasa si hay una persona en el grupo que está decidida a dominar, criticar, iniciar discusiones, concentrarse en otros temas o en general perturbar la reunión? Los documentos dicen (y hay muchos que pueden dar fe de la eficacia de esta técnica) que la persona problemática debe ser llevada a un lado por otro lector comprensivo y contarle el problema. Si la persona rebelde no cambia, entonces dos lectores pueden llevarse a esta persona aparte, y si esto aún no funciona, entonces el problema se lleva al grupo que tiene la autoridad final. De esta manera, se han ampliado todos los esfuerzos para ayudar a esta persona a convertirse en una parte significativa del grupo. Por favor lee el «Sermón sobre el Perdón» para conocer las propias palabras de Jesús sobre este tema de las personas rebeldes.
«¿No puedes ver que en este mundo es mejor que tales responsabilidades recaigan sobre la colectividad, o sean administradas por los representantes escogidos de esa colectividad?» (LU 133:1.2)
«No podéis amar realmente a vuestros compañeros con un simple acto de voluntad. El amor sólo nace de una comprensión completa de los móviles y sentimientos de vuestros semejantes. Amar hoy a todos los hombres no es tan importante como aprender cada día a amar a un ser humano más.» (LU 100:4.6)
Uno de los mayores conflictos en tu grupo de estudio serán las diferencias entre idealistas y realistas. Abner era un idealista visionario, Pablo era un realista pragmático. Nunca discutas con un idealista dogmático porque siempre tiene razón. En el ámbito del desarrollo evolutivo, puede que simplemente no sea el momento de que se manifieste cualquiera que sea su ideal. Si combinas el idealismo con el dogmatismo, tendrás una combinación muy difícil. Abner era un hombre maravilloso. Amaba la verdad. Pablo tenía ideas y era una gran lástima que los dos no trabajaran juntos. Abner se negó a desarrollar una organización, mientras que Pablo decidió construir una organización de manera práctica.
«Pablo se puso a construir una de las sociedades humanas más progresivas que jamás han existido en Urantia.» (LU 170:5.16)
Podemos amar y apreciar a Abner, pero debemos respetar a Pablo por sus verdaderos logros. Abner no logró manifestar sus ideales; la causa de Pablo vivió y prosperó. Estamos en medio de una nueva revelación. Es imperativo que evaluemos constantemente nuestras acciones mientras trabajamos en nuestros grupos sociales, de servicio y de estudio.
«Las personas religiosas se unirán algún día y se pondrán a cooperar realmente sobre la base de la unidad de los ideales y los objetivos, en lugar de intentar hacerlo sobre la base de las opiniones psicológicas y de las creencias teológicas. Son las metas, en lugar de los credos, las que deberían unir a las personas religiosas. … es inevitable que cada persona religiosa individual posea su propia interpretación personal sobre la manera de efectuar esta experiencia espiritual. La palabra «fe» debería representar la relación del individuo con Dios, en lugar de ser la expresión de un credo sobre el que un grupo de mortales ha conseguido ponerse de acuerdo como actitud religiosa común. «¿Tenéis fe? Entonces tenedla por vosotros mismos».» (LU 99:5.7)
No importa qué tan bien intencionados seamos, nunca podremos ver qué podemos estar haciendo que pueda afectar negativamente al grupo. A continuación se ofrecen algunos recordatorios de cómo el prójimo puede percibir incluso las mejores intenciones.
| ACTIVIDAD DESEABLE | LLEVADO AL EXTREMO |
|---|---|
| Orar por el encuentro | Volverse piadoso y ostentoso |
| Escuchar a los demás | Volverse insensible |
| Construir moral | Convertirse en «bueno-bueno» |
| Aportar tus propias ideas | Dominar la discusión |
| Compartir tu propia experiencia | Iniciar un grupo de encuentro |
| Pensar | Convertirse en un snob intelectual |
| Preguntar | Hacer demasiadas preguntas superficiales |
| Cultivar amistades | Dejarse llevar por los halagos o volverse entrometido |
Las actividades que tienen lugar en vuestro grupo de estudio deberían formar parte orgánica de los esfuerzos de nuestros benefactores invisibles para espiritualizar a la humanidad.
La palabra estudiante proviene del latín studere que significa estar ansioso o celoso. Un estudiante de El Libro de Urantia se entusiasma con los hechos, significados y valores presentados en sus páginas. La palabra erudito proviene del griego schole, que significa ocio. Un estudioso del libro se toma el tiempo prolongado y sin ansiedad que se requiere para aprender, libre del dominio de cualquier propósito teológico, ideológico o político.
El propio Libro de Urantia contiene una sorprendente cantidad de enseñanzas sobre el tema de estudio. El estudio es una de las tres categorías principales de actividad de nuestra carrera morontial.
«Las actividades de un mundo como éste son de tres tipos distintos: trabajo, progreso y entretenimiento. Dicho de otra manera: servicio, estudio y distracción.» (LU 46:5.29)
El estudio no es fácil para los mortales y sólo se vuelve verdaderamente voluntario más adelante en nuestra carrera universal. «El estudio se está volviendo voluntario, el servicio altruista natural y la adoración espontánea». LU 47:7.5
Jesús se dedicó a un intenso estudio. LU 129:1.10 Memorizó pasajes en los primeros años de escolarización. LU 123:5.2 Su forma de discutir fue un modelo de «amplitud de miras, justicia y tolerancia»; LU 132:7.8 y era un oyente paciente. LU 132:4.2 Su grupo de estudio era serio y alegre. LU 137:7.1
Quizás la mayor revelación sobre la lectura se encuentre al final del prólogo:
«Las revelaciones planetarias sucesivas de la verdad divina contienen invariablemente los conceptos más elevados que existen sobre los valores espirituales, como una parte de la coordinación nueva y mejor del conocimiento planetario. En consecuencia, para poder presentar a Dios y a sus asociados del universo, hemos seleccionado como base de estos documentos más de mil conceptos humanos que representan el conocimiento planetario más elevado y avanzado sobre los valores espirituales y los significados universales. Cuando estos conceptos humanos, recopilados entre los mortales del pasado y del presente que conocen a Dios, sean inadecuados para describir la verdad tal como se nos ha ordenado que la revelemos, los completaremos sin vacilar recurriendo para ello a nuestro propio conocimiento superior sobre la realidad y la divinidad de las Deidades del Paraíso y del universo trascendente donde residen.» (LU 0:12.12)
En otras palabras, hay un ciclo de comunicación reveladora, que comienza con el autor y el idioma original, luego se traduce al inglés, luego se imprime y lee por el intelecto humano, y luego el Ajustador del Pensamiento y el Espíritu de la Verdad trabajan en él para traer. significado y valores del universo vivo.
Vivimos en una época de analfabetismo parcial, lectura superficial y lectura veloz. A veces es apropiado hojear el material rápidamente, pero en ocasiones los autores nos ralentizan explícitamente:
«deteneos a reflexionar sobre el hecho solemne de que Dios vive dentro de vosotros; …» (LU 2:5.6)
«Deberíais comprender más cosas sobre el carácter y la naturaleza misericordiosa del Hijo Eterno de la misericordia a medida que reflexionéis sobre la revelación de estos atributos divinos, efectuada como servicio amoroso por vuestro propio Hijo Creador, …» (LU 7:7.6)
Que el conocimiento sublime de la vida humana de Jesús de Nazaret se grabe en vuestra alma, … (LU 20:6.1)
Al leer las Escrituras del mundo, debemos «buscar esas enseñanzas eternamente verdaderas y divinamente hermosas». LU 159:5.1
¿Por qué estudiar partes del libro que describen realidades alejadas de la experiencia humana?
«De todos los conocimientos humanos, el de mayor valor es conocer la vida religiosa de Jesús y cómo la vivió.» LU 196:1.3 ¿Pero no hay una armonía oculta entre esta prioridad y la siguiente idea: «La narrativa del ascenso humano desde las esferas mortales del tiempo a los reinos divinos de la eternidad constituye un recital intrigante. . . .esta aventura suprema debería ser el estudio supremo del hombre mortal». LU 40:7.4 «La orientación del hombre en la Tierra, su perspicacia cósmica y la dirección de su conducta espiritual se vuelven más elevadas gracias a una mejor comprensión de las realidades del universo y de sus técnicas de interasociación, integración y unificación…» LU 106:0.1
Jesús tenía estándares sorprendentemente altos en el sentido de que esperaba que otros interpretaran las Escrituras cuidadosamente y recordaran las verdades que les habían enseñado. Llamó a sus alumnos a leer no sólo de manera reflexiva sino también receptiva; en otras palabras, ¿qué exigen los significados del pasaje en términos de una respuesta moral? Tampoco se cansó nunca de señalar los aspectos de adoración de las Escrituras, especialmente los Salmos. A menudo pasamos por alto puntos importantes al no leer con atención y teniendo en cuenta los diferentes niveles de significado;
«…hay muchas cosas en las Escrituras que podrían haberte instruido si las hubieras leído con discernimiento.» (LU 148:5.5)
«¿No recuerdas que está escrito…» (LU 148:5.5)
«¿No recuerdas que ya os he dicho en otra ocasión …» (LU 167:7.4)
Jesús desafió a Natanael, uno de los apóstoles más inteligentes: «¿Pero por qué te niegas a comprender el significado del relato…?» LU 148:4.7
Una vez más, es importante comprender que hay significados que discernir en el nivel de la imaginación, en el nivel del pensamiento reflexivo, en el nivel del corazón o sentimiento, así como en el nivel del alma. Este es el significado de amar a Dios con todas nuestras fuerzas, con toda nuestra mente, con todo nuestro corazón y con toda nuestra alma.
Leer, como escuchar, es un arte y una prueba: «No penséis solamente en las multitudes y en la manera en que escuchan la verdad; prestad atención también a la manera en que vosotros mismos escucháis. Recordad que os he dicho muchas veces: A aquel que tiene se le dará más, mientras que al que no tiene se le quitará incluso lo que cree tener». LU 151:3.1
A veces un lector sólo puede ver una cara de un texto complejo. «El evangelio de Jesús presentaba muchos aspectos diferentes, y precisamente por eso, en el transcurso de unos pocos siglos, los estudiosos de los relatos de sus enseñanzas se dividieron en tantos cultos y sectas. Esta lamentable subdivisión de los creyentes cristianos se debe a que no han sido capaces de discernir, en las múltiples enseñanzas del Maestro, la divina unidad de su vida incomparable». LU 170:5.20
Leemos los artículos frase por frase, de forma secuencial. Pero también hay arte por descubrir en la estructura de la composición de las secciones, los artículos, las partes y el libro en su conjunto.
«El filósofo sabio buscará siempre el propósito creativo que se encuentra detrás de, y es anterior a, todos los fenómenos del universo. El pensamiento del creador precede invariablemente a la acción creativa.» (LU 2:7.5)
Pregúntese una y otra vez por qué una sección precede a otra; ¿Por qué la sección inicial de un artículo consta de las palabras elegidas?
Investigar un tema con una ayuda de estudio es más eficiente para algunos propósitos, pero no tan revelador como una lectura completa de El Libro de Urantia dedicada a este tema en particular. Algunos temas merecen varias reuniones. Llegar al fondo de lo que El Libro de Urantia tiene para enseñar sobre un tema determinado, como la personalidad o el amor, es muy satisfactorio. A veces resulta útil considerar el tema desde la perspectiva de cada parte del libro en sucesión. Puede ser mucho material, y si usted y los demás se sienten abrumados durante la reunión, tómese un descanso, haga una pausa y reflexione sobre lo que ha hecho hasta ahora. No debería haber prisa. Uno puede fatigarse mucho por la presión intelectual requerida para leer demasiado material demasiado rápido.
Una forma de leer una gran cantidad de material es agrupar pasajes similares y pedir a los miembros del grupo que los lean en secuencia sin comentarios hasta que se haya terminado la serie. Es una buena idea señalar qué es lo que desea que el grupo busque en la serie de pasajes. A menudo, un pasaje puede provocar comentarios sobre diversos temas que pueden tener poca relevancia para el propósito de la velada. Mantener el enfoque es un principio muy importante para dirigir un grupo de estudio exitoso.
¿Cuántos pasajes son adecuados para estudiar durante una tarde? Por supuesto que eso depende de muchos factores. Un buen promedio ronda las ocho. Es bueno tener pasajes más relevantes a mano para utilizarlos en caso de que surja la necesidad. Trate de asignar tiempo a las diferentes partes de la discusión para que la velada sea fluida.
Para algo diferente, considere utilizar un pasaje como trampolín para una reflexión nocturna. Investigue otros pasajes que iluminen la elección original. De esta manera, muestra cómo se puede utilizar la totalidad del libro para explicar la parte. Y es un recordatorio de que vale la pena dedicar una noche entera de estudio a una gran joya como frase.
Si no hace más que compartir una lista de pasajes que realmente le gustan, las personas del grupo pueden beneficiarse simplemente recordando viejos favoritos en una nueva ocasión. Sin embargo, es posible hacer mucho más. El nivel más alto de estudio, según Mortimer J. Adler en su Cómo leer un libro, es comparar el gran pensamiento de autores de diferentes libros. Si está interesado en un estudio de actualidad, podría considerar este camino. Lleve literatura fuera de El Libro de Urantia para ampliar y aclarar lo que contiene el libro. El Libro de Urantia se basa en muchas fuentes humanas y está diseñado para funcionar en una civilización cultural, interactuando con las ideas y los ideales de la generación actual y futura. Correlacionar pasajes del libro con productos evolutivos puede resultar confuso para un grupo de principiantes. Quienes conozcan bien el libro lo encontrarán muy estimulante. Un beneficio es que nos ayuda a ver el libro a través de los ojos de los demás. ¿Qué dice la antropología sobre la religión primitiva? ¿Qué dice la biología sobre la evolución? No hace falta buscar mucho en la biblioteca para encontrar material que resulte interesante para tus compañeros. Se ha realizado mucho trabajo correlativo sobre la ciencia que se encuentra en El Libro de Urantia con la ciencia contemporánea. Este es un estudio fascinante. Sin embargo, asegúrese de que el grupo de estudio se mantenga centrado en El Libro de Urantia. No se recomienda el estudio comparativo para un grupo de principiantes.
Estos grupos de estudio deben ser guiados cuidadosamente para que sigan siendo sesiones dedicadas principalmente al estudio de El Libro de Urantia. Algunos grupos intentan explorar El Libro de Urantia junto con alguna otra supuesta(s) fuente(s) de revelación. Si bien la verdad se puede encontrar en innumerables fuentes, y si bien una referencia ocasional a información y perspectivas ajenas a El Libro de Urantia puede ser muy útil en un grupo de estudio, resulta confuso que a otras fuentes se les preste tanta o más atención que a la quinta revelación de época. A veces esto se hace porque el líder u otro participante quiere utilizar el prestigio de un grupo de estudio del Libro de Urantia para hacer proselitismo de sus convicciones personales sobre otras fuentes.
Los profesores evolucionan, no aparecen. Un maestro debe conocer muy bien su material, pero sobre todo un maestro de El Libro de Urantia debe intentar vivir estas enseñanzas.
«Podéis predicar una religión acerca de Jesús, pero la religión de Jesús, forzosamente, tenéis que vivirla.» (LU 196:2.1)
Los grupos de estudio a los que pertenecerá o formará tendrán una persona que los organizará, y tal vez una persona que compartirá su experiencia, y otras que los liderarán de diferentes maneras. Pero a todos los que asisten a las reuniones se les debe pedir que lean el documento sobre Las Instrucciones para los Educadores y los Creyentes. Un grupo normalmente elige a sus propios líderes y maestros. Idealmente, todos los miembros deberían enseñar viviendo estas grandes verdades dentro del grupo y en su vida privada. Si usted se encuentra elegido para servir a su grupo; sed cautelosos, sed pacientes, buscad constantemente la ayuda de los Padres y mantened estas advertencias cerca de vuestro corazón.
«Respetad siempre la personalidad del hombre. Una causa justa nunca se debe promover por la fuerza; … Apelad directamente al espíritu divino que reside en la mente de los hombres. No recurráis al miedo, a la lástima o al simple sentimiento. … sed justos; ejerced el autocontrol y manifestad la debida compostura; mostrad un respeto adecuado por la personalidad de vuestros alumnos. Recordad que he dicho: «Mirad, me detengo en la puerta y llamo, y si alguien quiere abrir, entraré».» … «Las generaciones futuras deberán conocer también el esplendor de nuestra alegría, el optimismo de nuestra buena voluntad, y la inspiración de nuestro buen humor.» (LU 159:3.2)
Hay muchos libros excelentes que exploran el arte de enseñar. Nuestras universidades están llenas de profesores eruditos y sabios. Pero tengamos en cuenta; «La gente común escuchaba a Jesús con alegría, porque era uno de ellos, un laico sin pretensiones; El mayor maestro religioso del mundo era, en efecto, un laico». LU 196:1.4
««Seguir a Jesús» significa compartir personalmente su fe religiosa y entrar en el espíritu de la vida del Maestro, consagrada al servicio desinteresado de los hombres. Una de las cosas más importantes de la vida humana consiste en averiguar lo que Jesús creía, en descubrir sus ideales, y en esforzarse por alcanzar el elevado objetivo de su vida. De todos los conocimientos humanos, el que posee mayor valor es el de conocer la vida religiosa de Jesús y la manera en que la vivió.» (LU 196:1.3)
«El espíritu del Padre eterno está escondido en la mente de cada hijo mortal». «El hombre sale en busca de un amigo, cuando ese mismo amigo vive dentro de su propio corazón.» (LU 3:1.4)
Todos los que entran en el estudio de esta revelación entre sí entran en estrecho contacto con la Presencia Divina dentro de sí mismos y con la Presencia Divina dentro de todos los demás miembros del grupo. Debe considerarse un privilegio sagrado en tu vida. La experiencia del Grupo de Estudio debería ser uno de los gratos recuerdos de vuestra vida en Urantia. ¡Debería ser un momento de expectación sublime al abrir las páginas de la verdad que se encuentran en la quinta revelación de época para nuestro planeta! Tu interacción con los demás miembros del grupo de estudio debe evocar una profunda conciencia de compañerismo, incluso el compañerismo de la familia de Dios. La experiencia del Grupo de Estudio debería inspirar de alguna manera el servicio desinteresado y la adoración a Dios.
«La vida de algunos hombres es demasiado grande y noble como para descender al bajo nivel de un simple éxito. El animal debe adaptarse al entorno, pero el hombre religioso trasciende su entorno y elude así las limitaciones del presente mundo material mediante esta perspicacia del amor divino. Este concepto del amor produce en el alma del hombre ese esfuerzo superanimal por encontrar la verdad, la belleza y la bondad; y cuando las encuentra, es glorificado en su abrazo; le consume el deseo de vivirlas, de actuar con rectitud.» (LU 196:3.32)
Estudio obtenido de:
La estructura y dinámica de organizaciones y grupos, por Eric Berne, (Nueva York: Grove Press, 1963) ↩︎