© 1992 Janet Farrington y Keith Graham
© 1992 The Fellowship para lectores de El libro de Urantia
| The Study Group Herald - Contenido del número, diciembre de 1992 | Diciembre 1992 — Vol. 2 No. 3 — Índice | Extractos de las cartas |
Por Janet Farrington y Keith Graham, Brier, Washington
Setenta y ocho personas tomaron un tiempo de sus apretadas agendas para responder esta encuesta sobre los niños en el movimiento Urantia. El 27% de los 286 grupos de estudio enumerados en el directorio de grupos de estudio de 1991 respondieron a la encuesta y están representados en este informe que cubre 27 estados de los EE. UU. y una provincia de la India. De hecho, 17 personas escribieron cartas personales y 8 personas ofrecieron sus servicios como voluntarios para trabajar en el área de niños y familias.
Agradecemos a todos los encuestados por su cuidadosa consideración de estas preguntas.
¶ Resumen
Las respuestas a esta encuesta indican un fuerte sentimiento de que el grupo de estudio de adultos no es el lugar para los niños, sino que deben recibir educación espiritual basada en las enseñanzas del Libro de Urantia, ya sea en casa con los padres o con un grupo de lectores.
Una mayoría decididamente amplia cree que The Fellowship debería apoyar, de alguna manera, la educación espiritual de los niños. Además, los lectores parecen dispuestos a utilizar materiales producidos para niños en una variedad de entornos. Sin embargo, los encuestados parecen tener una amplia gama de opiniones sobre qué materiales serían útiles y cómo utilizarlos. Algunos quieren ayudas para el estudio, otros quieren ayudas creativas. Algunos esperan que se creen grupos organizados específicamente para niños, otros ven esto como una preocupación estrictamente de los padres.
Aunque no hubo una pregunta separada que abordara el tema de los adolescentes, hubo comentarios de muchos padres que indicaron un deseo sincero de que sus hijos adolescentes algún día se conviertan en lectores activos involucrados en grupos de estudio o actividades comunitarias de la LU.
Muchos lectores comentaron sobre la escasez de familias en su área y su deseo de algún tipo de comunidad donde los niños pudieran al menos socializar con los lectores del Libro de Urantia. Varias personas escribieron sobre lo maravilloso que es estar cerca de otros lectores y sus familias. Y uno comentó: «Cuando nuestros hijos eran pequeños, les encantaba jugar con los hijos de otros lectores del Libro de Urantia. Todos pensaban que la gente del Libro de Urantia era «¡fantástica!»
¡Y nosotros también! Nuestro más sincero agradecimiento a todos aquellos que han respondido con tanto entusiasmo a esta encuesta y también a aquellos que han mostrado un interés tan genuino en que se dediquen más recursos a los niños en el movimiento Urantia. Como reflejan muchos de sus comentarios, este es un trabajo que debe realizarse a medida que construimos nuestra comunión espiritual. Sus comentarios, cartas y ofertas de ayuda pueden dirigirse al Editor de Vida Familiar y serán muy apreciados.
¶ La encuesta
- ¿Cuánto tiempo lleva reuniéndose su grupo de estudio? ¿Cuántos lectores asisten en promedio? ¿Qué edad tiene el participante más joven?
- La mediana de edad de los grupos de estudio representados es de 8 años. El 30% de los grupos tenían menos de 3 años. Sólo 7 grupos (9%) se reúnen desde hace más de 15 años.
- el 84% de los grupos tienen diez miembros o menos; El 51% tiene entre 6 y 10 miembros y el 33% tiene 5 miembros o menos.
- La edad promedio del miembro más joven es 25 años. El 25% de las respuestas tiene algún afiliado menor de 20 años.
- Los niños son:
| 8 o mayores * |
menores de 8 años.* |
|
|---|---|---|
| - Animados a asistir | 16 | 11 |
| - Permitidos pero no recomendados | 14 | 12 |
| - Desanimados de asistir | 4 | 9 |
| - Integrados | 10 | 6 |
| - Tolerados pero no integrados | 5 | 7 |
| - Ninguno en este grupo de edad | 32 | 37 |
| - Tener un grupo separado | 5 | 3 |
*No. de respuestas no no. de grupos
- ¿La integración de los niños en las actividades del grupo de estudio ha sido un tema «candente» para su grupo?
- Para la mayoría de los grupos este no es un tema que haya generado mucho debate. Sin embargo, hubo 5 encuestados (6%) cuyos grupos tuvieron dificultades con el tema, como resultado uno de los cuales se disolvió. Hubo 19 (22%) respuestas N/A a esta pregunta.
- ¿Qué sienten/creen los lectores sobre la educación espiritual de los niños?
- Las respuestas a esta pregunta son tan diversas como los lectores. El 15% consideró que la educación espiritual de los niños necesita mejorar de alguna manera. La mayoría de los comentarios se referían a la «escasez de materiales» disponibles para los niños. El 23% consideró que estaba satisfecho pero que hay margen de mejora. Muchos de ellos señalaron que los niños asisten a la escuela dominical en una iglesia cercana (se mencionaron los metodistas, unitarios y cuáqueros). Muchas personas escribieron que estaban muy interesadas y un escritor comentó acerca de que «Jesús tiene tiempo para los niños como algo natural…» e insinuó que nuestro movimiento debería hacer lo mismo.
- Tres encuestados dijeron que deberíamos enseñar a los niños con el ejemplo y un lector señaló: «Como grupo sentimos que los niños viven y aprenden con el ejemplo, por lo que los niños deben tener la sensación de que lo que hacen los padres… A ellos también les pertenece». Nuestro lector de la India dice: «Enséñales a los jóvenes para que crezcan en espíritu».
- Tres encuestados dijeron específicamente que se trataba de una responsabilidad de los padres. Hubo varios comentarios sobre la diversidad, tales como: «La educación es importante pero los métodos variarán». Unos responden a la iglesia, algunos der son muy diversos. Algunos reciben formación religiosa formal, otros se sienten opuestos a seguirla. Es tolerarlo, otros lación int. Es difícil encajar en la salida revetural más reciente. Porque realmente no hay ningún sentimiento de formar la «nueva vanguardia,» soñamos que los niños son los «nuevos». Cuatro encuestados se sintieron preparados. El 32% había pedido ayuda cuando estaban
- Por favor indique los tipos de actividades disponibles para niños en su área.
- El 55% de los encuestados afirmó que no había actividades disponibles o no tenía comentarios. El resto de las respuestas enumeraron las actividades disponibles de la siguiente manera:
- Vacaciones o eventos sociales - 10%
- Grupo de estudio de adultos donde juegan los niños - 9%
- Programa infantil mensual, conferencia anual - 9%
- Celebración del cumpleaños de Jesús - 8%
- Escuela dominical (no LU) - 6%
- Campamento/retiro familiar - 4%
- ¿Qué actividades te gustaría ver en tu área?
- Un elevado número de encuestados afirmó que le gustaría ver grupos de estudio específicos para niños (20%), mientras que otro 6% mencionó un programa de escuela dominical basado en las enseñanzas de la LU «con arte y música». Otro 6% sugirió actividades al aire libre como jardinería, paseos a caballo, senderismo, acampadas y varias personas mencionaron proyectos creativos. Las respuestas adicionales en esta categoría incluyen conferencias o retiros (2), grupos de juego para niños de Urantia (2), adoración (2) y el 8% mencionó materiales específicos que les gustaría ver (ver pregunta 9 a continuación).
Hubo 37 respuestas N/A (47%), algunas acompañadas del comentario «Ojalá hubiera más familias en esta zona». Parece haber un hambre general por parte de los encuestados. Un lector con fama de lector del Libro de Urantia conocedor del Padre, «Quizás parte de ser la hermandad de Dios y las actividades de la fraternidad, ya sea que la humanidad vea todo lo que sea como escuela, iglesia, deportes o actividades urantiadoras de Dios disponibles para nosotros» en el salón de clases de Dios en Urantia. En cuanto a posibilidades separadas, esto no es… serían agradables, pero tal vez esto no esté destinado a ser así».
- ¿Cuál es la experiencia más significativa que ha tenido con un niño durante un evento de la comunidad Urantia?
- El 58% de los lectores respondió a esta pregunta. El 23% informó que trabajar con niños en una conferencia, taller o grupo de estudio era una naturaleza visual. Los líderes comentaron sobre la naturaleza perspicaz de los niños, incluido un lector Chays: «Cuando pasé tiempo con niños de manera constante hace algunos meses, estaba asombrado y conmovido por el entusiasmo por estudiar las enseñanzas, especialmente en el grupo de edad de 5 a 10 años». Otra lectora escribió sobre las conversaciones que tuvo con «…uno o dos niños a la vez sobre la LU y sus enseñanzas. Descubrir cómo encajan (o no) con sus amigos cristianos y preguntarles qué es lo que más les interesa en la LU. Cuando les pregunto si tienen un libro, la mayoría dice que no. Cuando se les preguntó si les gustaría un libro, la mayoría dijo que sí».
- Un lector escribió sobre una discusión circular con varios niños discutiendo lo que significa «amor» para ellos. Otro informó que «un niño de doce años dirigió la discusión de un artículo durante una hora e hizo un trabajo excelente».
- Seis lectores dijeron específicamente que socializar con niños era significativo, y un lector escribió: «La mayor experiencia en las actividades de la LU es ver a estos niños de diversos orígenes religiosos desarrollar una hermandad espiritual entre ellos».
- Dos lectores hablaron de una celebración del cumpleaños de Michael donde «los niños envolvieron el círculo de adultos en tela dorada y ayudaron a crear una experiencia de adoración». Otras actividades reportadas incluyeron una «fiesta del Ajustador del Pensamiento cuando los niños cumplan 5 años y 10 meses», niños ayudando con la Cena del Recuerdo y cantando. Un encuestado cree que «… cuando los niños son criados en un ambiente abierto y amoroso, rodeado de personas espiritualmente fragantes, el Padre hará el resto».
- ¿Cree que la Fellowship debería o no estar interesada en la educación espiritual de los niños?
- Un enorme 82% de los encuestados cree que la Fellowship debería estar interesada en la educación espiritual de los niños. Muchos lectores fueron enfáticos en su apoyo con comentarios como: «Es nuestro mayor desafío». «Sí mucho así. Esto se ha descuidado un poco». Otro escribió: «¡Definitivamente así es! Si los niños no reciben una formación regular, es muy probable que acaben sin religión alguna o que acaben creyendo en alguna «religión de la mente» autoritaria.
- Un lector consideró: «Debería ser una de las principales preocupaciones. Después de todo, ¿quién va a continuar donde lo dejamos? Siento que es muy importante». Un comentario similar vino de otro lector: «¡¡¡Por supuesto que deberían!!! Los niños son el futuro del material del libro. No siempre puede ser adoptado por personas que no tienen antecedentes; debe continuar en la segunda, tercera y cuarta generación».
- Varios encuestados comentaron sobre el enfoque necesario en el proceso educativo. «Creemos que las actividades educativas deben comenzar a una edad más temprana. Sin embargo, esto no es responsabilidad de la Fellowship sino de los padres. La Fellowship debería alentar y apoyar estas actividades». Otro escribió: «Ciertamente debería haber interés en fomentar y alentar la educación espiritual, pero creemos que de ninguna manera se debe permitir que esto se convierta en una especie de programa sistematizado». Y otro lector más consideró: «La educación espiritual de nuestros hijos se logra mejor si las personas viven su propia religión».
- Aunque hubo muchos lectores que sintieron que los grupos de estudio de adultos no eran apropiados para los niños «especialmente cuando nos metemos en temas intelectuales pesados», otro consideró que «los niños pequeños hasta la adolescencia necesitan desesperadamente educación espiritual. Qué mejor que incorporarlos a un grupo de estudio con adultos o grupo de edad de su agrado con la guía de un adulto.» Un lector afirmó: «Creo que hay cosas que se pueden hacer y es un buen tema a seguir. Pero la mayor parte de la formación moral debería realizarse en el hogar. Quizás se puedan encontrar formas de reforzarlo. No creo que ninguna reunión especial para niños deba seguir un patrón tipo escuela dominical».
- Un encuestado afirmó: «La Fellowship y todos los lectores deben participar en la educación de los jóvenes con quienes están en contacto». Hubo siete (9%) respuestas NO rotundas y siete respuestas N/A.
- Si hubiera ayudas de estudio disponibles para niños, ¿las usaría su grupo?
- El 56% de los encuestados dijeron que ellos o las familias de su grupo usarían materiales si estuvieran disponibles. 8 lectores dijeron que no usarían ayudas para el estudio y hubo 20 (26 %)$ respuestas N/A (en su mayoría de aquellos sin hijos).
- La mayoría de los comentarios estaban relacionados con el tipo de ayuda para el estudio, incluido el de un lector que dijo: «Deberíamos fomentar la creatividad. La educación es un proceso experiencial creativo y las ayudas para el estudio no deben obstaculizar el camino, sino fomentarlo». Un lector comentó: «Mi problema con esto es centrarme en el ‘estudio’. Siento que la Fellowship debería trabajar para mejorar la cultura espiritual de las familias en lugar de intentar que los niños estudien». Otra lectora dijo que usaría ayudas para el estudio «… en un formato que permitiera (a los niños) ser parte del grupo. Me doy cuenta de que esto es difícil y por eso he tenido poco éxito al mantener a mis hijos (de 13, 12 y 10 años) en el grupo de estudio».
- Cómo distribuir las ayudas para el estudio fue una preocupación para algunos lectores, ya que hay muy pocos niños que asisten a los grupos de estudio. Uno escribió: «No tenemos necesidad de grupo, pero se los proporcionaríamos a nuestros miembros que son padres de niños para que los utilicen en el hogar». Otro encuestado consideró de manera similar: «Quizás podríamos distribuirlos a los miembros para que los usen en casa. Creo que el libro de Slagle sobre la primera infancia de Jesús es excelente y el tipo de material que podría resultar más útil, especialmente en un entorno de lectura para niños antes de dormir». Otro lector indicó que no utilizarían ayudas para el estudio «hasta que nuestro hijo muestre interés en el estudio formalizado de El Libro de Urantia».
- Hubo muchas sugerencias sobre los tipos de materiales para niños que deberían producirse. Encabezando la lista estaban libros o historias para niños sobre la vida posterior de Jesús y otros materiales del Libro de Urantia. Otras ideas incluyen un video, un juego de preguntas, libros para colorear, un libro de ideas para padres y cancioneros. Es interesante notar que no se mencionaron estudios tópicos para niños, aunque alguien sí sugirió ayudas para que los adolescentes las utilicen en el entorno del grupo de estudio.
DESTACADOS
- El 55% informó que no había actividades basadas en El Libro de Urantia para sus hijos en la zona.
- El 82% de los que respondieron dijeron que la Fellowship debería estar interesada en la educación espiritual de los niños.
- 56% dijo que usaría materiales para niños si estuvieran disponibles
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