© 2002 Ken Raveill
© 2002 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
| Una aventura de servicio en Guatemala por Micah Kruger | Otoño 2002 — Índice | Compárese: Conceptos humanos paralelos a los documentos de Urantia |
Mi esposa y yo descubrimos El Libro de Urantia en 1979 mientras visitábamos la casa de unos amigos. Ocupaba un lugar destacado en la mesa de café de la sala de estar. Mi esposa comenzó a leer el libro casualmente y luego me llamó la atención. Nos interesó lo suficiente como para anotar el nombre del editor y enviamos a Chicago a buscar una copia. Unos días más tarde llegó el Gran Libro Azul y casi de inmediato recibimos una llamada telefónica amistosa de Ila Hall, una completa desconocida, invitándonos a un grupo de estudio del Libro de Urantia que se reunía en su casa los domingos por la tarde. Ila y Loren Hall vivían en el suroeste de Kansas City, Missouri, a unas 35 millas de nuestra casa en Independence, pero decidimos aceptar la invitación, al menos por una vez. Asistimos al grupo de estudio de Ila Hall durante más de 10 años y aprendimos a amar a Ila y Loren y a compartir su amor por El Libro de Urantia.
El grupo de estudio en el hogar del Libro de Urantia ha sido y sigue siendo el método básico para atraer nuevos lectores y, al mismo tiempo, ofrecer una oportunidad para un rico compañerismo y crecimiento espiritual. En Independence, Missouri, hemos tenido dos grupos de estudio activos. Un grupo se reunía semanalmente y el otro una vez al mes. Sin embargo, nuestros grupos de estudio eran pequeños. Queríamos compartir este maravilloso libro con nuevos lectores. Discutimos este problema y decidimos que necesitábamos hacer dos cosas, si era posible. Una era combinar los dos grupos de estudio y reunirse una vez por semana y, si era posible, en un lugar público conveniente. La segunda acción necesaria era hacer algo de publicidad y contactos personales. Si nos reuniéramos en un lugar público todos estuvimos de acuerdo en que sería más fácil invitar a otros.
Me sorprendió encontrar varias oportunidades en Independence para que nuestro Grupo de Estudio del Libro de Urantia se reuniera en un lugar público. Primero llamé a una sucursal de la Biblioteca Pública de Kansas City que sabía que tenía dos salas comunitarias disponibles para organizaciones comunitarias sin fines de lucro sin costo alguno. Descubrí que estas habitaciones estaban reservadas con semanas de anticipación y no estarían disponibles todas las semanas. Luego visité la Biblioteca Pública del Medio Continente en Independence. Nos ofrecieron un lugar apartado en una esquina donde podíamos reunirnos todas las semanas, pero no tenían una sala separada para los grupos comunitarios.
Sin embargo, la verdadera interrupción en nuestra búsqueda se produjo cuando dos miembros de nuestro grupo de estudio, Linda y Bob Keller, que estaban comprando libros en la librería Barnes & Noble, preguntaron si era posible que un grupo de estudio de libros se reuniera allí una vez por semana. Les presentaron a la persona de Relaciones Públicas quien les aseguró que nuestro grupo de estudio sería bienvenido a reunirse todas las semanas en la librería. Barnes & Noble anunciaría nuestro evento en su boletín mensual, proporcionaría anuncios a tres periódicos locales y también prepararía un gran cartel indicando que este espacio está reservado para el Grupo de Estudio Urantia, el martes por la tarde, de 7 a 10 de la noche.
Esta fue la solución ideal para nuestra búsqueda de un lugar público. Las ventajas de reunirse en Barnes & Noble son muchas. Tenemos una ubicación bastante apartada con mesas y sillas amuebladas. Hay una cafetería cercana para tomar un refrigerio y para aquellos que quieran quedarse y hablar después de nuestra sesión de estudio. Hay acres de estacionamiento y la ubicación es fácil de encontrar.
La librería Barnes & Noble es un lugar de encuentro popular, especialmente para los jóvenes, y es un lugar donde podemos invitar a cualquiera a reunirse con nuestro grupo de estudio. Y lo mejor de todo es que Barnes & Noble vende libros: Urantia Books. Genera tráfico para ellos y nos brinda la oportunidad de llegar a nuevos lectores en nuestra comunidad.
Decidimos comenzar nuestras reuniones de Barnes & Noble en septiembre, después de que comenzaran las clases, cuando nuestra publicidad sería más efectiva. Preparé invitaciones impresas que distribuimos a nuestra Sociedad Uranita local en la celebración del cumpleaños de Jesús a finales de agosto. Nuestro día de inicio en Barnes & Noble estaba fijado para el martes 3 de septiembre. También preparé dos anuncios para nuestro periódico local, The Independence Examiner. Estos anuncios gráficos se publicaron una semana antes de la reunión del martes y también el fin de semana anterior. Envié avisos e invitaciones a iglesias de la zona, a estaciones de radio locales y al canal local Calendario Comunitario de televisión por cable.
A nuestra primera reunión de grupo de estudio en Barnes & Noble el 3 de septiembre asistieron diecinueve personas. Si bien la mayoría de ellos eran lectores del Libro de Urantia de otros grupos de estudio de la zona, asistieron seis que no eran lectores. En esta primera reunión pública del grupo de estudio continuamos usando cintas de audio grabadas de los documentos de Urantia como lo habíamos hecho durante varios años en nuestro grupo de estudio de hogar.
Cuando las cintas de audio de El Libro de Urantia aparecieron por primera vez en el mercado, compré un juego. Lo primero que hice fue duplicar las 96 cintas para tener una copia para uso frecuente mientras guardaba las cintas originales en caso de que necesitara reemplazar una cinta dañada. Usar una cinta de audio en una sesión de grupo de estudio tiene muchas ventajas, especialmente para los nuevos lectores. Algunas personas leen mejor que otras, como estoy seguro de que usted sabe. Muchas palabras del Libro de Urantia son difíciles de pronunciar. Algunas palabras ni siquiera están en un diccionario.
Es vergonzoso, especialmente para un lector nuevo, tropezar con el vocabulario y ser corregido frecuentemente por otros cuando lee un texto desconocido. Sin embargo, el beneficio más importante es el hecho de que los lectores profesionales leen las cintas grabadas con comprensión. Todos escuchan la voz grabada y siguen el texto con gran interés y comprensión. Al menos esa ha sido mi experiencia. Por supuesto, detenemos la cinta con frecuencia para preguntas y comentarios.
Han pasado sólo tres meses de nuestro experimento en Barnes & Noble, pero creo que ha sido exitoso y que esto puede ofrecer oportunidades importantes para otros grupos de estudio que podrían estar interesados en mudarse a un lugar público. El martes pasado por la noche, por ejemplo, un nuevo lector entró en nuestro grupo después de ver el aviso de Eventos comunitarios en el periódico local. También dos chicas vieron nuestro grupo y se detuvieron para hacer preguntas. Esperamos volver a verlos.
Es posible que no tenga una librería Barnes & Noble cerca, pero hay salas comunitarias disponibles en casi todos los pueblos o ciudades. Muchas veces, los bancos y oficinas de ahorros y préstamos, cámaras de comercio o bibliotecas públicas tendrán salas comunitarias, sin costo alguno, donde su grupo de estudio local podría reunirse si desea hacerlo público.
Ken Raveill ha sido lector y estudiante de los Documentos de Urantia desde 1979. Afirma que se necesitarían muchas páginas de este Diario para describir las formas en que las enseñanzas del Libro han bendecido tanto a él como a su esposa. «Incluso entonces, las palabras por sí solas no podrían expresar la paz, el conocimiento y la comprensión que hemos recibido mediante el estudio de El Libro de Urantia». Si desea una muestra de las invitaciones impresas y los anuncios en los periódicos mencionados anteriormente, comuníquese con Ken en 600 E. Linwood St. Independence, MO.64055 o kkraveill@cs.com
«Todas las grandes religiones afirman que sus creencias son verdad, ya sea que nieguen que haya verdad en otras religiones o reconozcan que hay alguna medida de verdad en algunas o en todas las demás. Pero, aunque afirman… la verdad de sus creencias, no todos asumen ni reconocen la obligación de hacer proselitismo, de emprender actividades misioneras en todo el mundo destinadas a convertir a la mayor cantidad de personas posible… ¿Cuál es el significado del hecho de que, mientras que cada una de las grandes religiones afirma la verdad por sus creencias fácticas o morales… ¿sólo algunas religiones emprenden actividades misioneras e intentan hacer conversos, mientras que otras no hacen nada por el estilo, y algunas incluso operan bajo la obligación de no hacer proselitismo ni convertirse? Si una religión afirma que sus creencias son verdad, ¿por qué no busca universalizarse? ¿No debería compartirse lo más ampliamente posible la verdad que defienden sus comunicantes?» Mortimer Adler
La verdad en la religión… la pluralidad de las religiones y la unidad de la verdad
| Una aventura de servicio en Guatemala por Micah Kruger | Otoño 2002 — Índice | Compárese: Conceptos humanos paralelos a los documentos de Urantia |