© 2004 Stephen Zendt
© 2004 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
A todos nos encantan las historias, de una forma u otra. Nuestra cultura occidental ha ofrecido muchas formas entretenidas de contar historias. Los pueblos europeos, durante la Edad Media, escuchaban a los trovadores, animadores ambulantes que traían noticias y contaban cuentos con acompañamiento musical. Estos juglares eran a menudo el único medio de comunicación en una época de superstición y guerras desenfrenadas, donde cada feudo era un mundo en sí mismo y los viajes eran peligrosos y limitados. Casi nadie sabía leer ni escribir, excepto los escribas y los de los monasterios. El narrador era una característica importante de la vida medieval.
Más tarde, después de que Gutenberg perfeccionara los tipos móviles y la imprenta, la narración de historias comenzó a aparecer impresa, primero como la Biblia y luego en forma de novelas y poesía. En el siglo pasado, hemos sido testigos de la explosión de los diversos aspectos de «Los Medios». De Los Ángeles llegaron las películas mudas, luego las «sonoras», que dieron paso a extravagancias en tecnicolor como «Los diez mandamientos», «Lo que el viento se llevó» y «El mago de Oz».
La radio presentaba no sólo noticias, sino también telenovelas y programas dramáticos, como la famosa «Guerra de los Mundos», que aterrorizó a los oyentes que realmente creían que estaban escuchando una invasión extraterrestre de nuestro planeta. A medida que el progreso tecnológico trajo cada vez más innovaciones al público, algo llamado televisión se fue introduciendo gradualmente en nuestras vidas. Este nuevo medio nos contó historias como nunca antes. Eran películas, radio y entretenimiento en vivo, todo en una sola caja. Teníamos apetito por lo que pudiera mostrar la pantalla brillante. Cuando yo era niño, nuestra familia levantaba la mesa del comedor y la llevaba a la sala para poder cenar y ver nuestro programa de televisión favorito. Mi madre no estaba dispuesta a ceder ante «TV Trays».
Esta adicción a la televisión se agudizó aún más con la introducción del color y el desarrollo de nuevos y audaces tipos de programación. La proliferación de cobertura noticiosa tras el asesinato de John Kennedy comenzó a convencer a gran parte del público de que la televisión era importante además de entretenida. Así, durante décadas hemos estado pegados al metro, lo que ha premiado nuestra fidelidad con una proliferación de programación y canales que ofrecen de todo, todo el día, todos los días, siempre que puedas pagar el precio y tengas el mando a distancia.
¿Qué significa todo esto en términos de nuestro apetito por escuchar, ver y sentir el efecto de una historia bien contada? ¿Cuán devotos somos de nuestros autores, cineastas y programas de televisión favoritos?
¿Cuántos de nosotros quedamos fascinados con La Quinta Revelación de Época debido a las muchas historias maravillosas? Van y Amadon, Adán y Eva, Adamson y Ratta, Maquiventa y Abraham, la evolución de nuestra comprensión humana de Dios, Jesús en Roma, la rebelión planetaria, todos son contenedores legendarios de nuestro pasado cultural y religioso. Las habilidades narrativas de nuestros amigos invisibles nos han dado nuestra historia desconocida y, al hacerlo, nos han señalado nuestro destino planetario no revelado. Algún día nos uniremos nuevamente a los circuitos del universo y creceremos hacia la Luz y la Vida.
¿Qué significa formar un cuento, ver una historia desde el principio, hasta la mitad y hasta el final? Significa que el narrador crea y controla los contenidos conscientes del cuento. Aquellos de nosotros que escuchamos, leemos o contemplamos los acontecimientos absorbemos los detalles y sentimos las emociones. Nos sentimos conmovidos o influenciados por el desarrollo de los acontecimientos, la evocación de los personajes, el desarrollo de la trama y las coyunturas únicas de la historia. En resumen, ¿quedamos absortos en la historia? Cuando era niño, usaba una linterna para poder seguir leyendo debajo de las sábanas, mucho después de acostarme. A veces duraba más que las pilas. A la mañana siguiente, atontado por la falta de sueño, la historia seguía dando vueltas en mi mente. No podía esperar para reanudar mi lectura. Me cautivó lo que el narrador había reunido para mí.
Estoy convencido de que el creador de historias es alguien que practica un arte muy elevado, y nuestro Maestro, Joshua Ben Joseph, aprendió muy bien su arte. He aquí, pues, algunos principios del arte de contar historias que he percibido:
Ahora, consideremos la difícil situación contemporánea de nuestra desmoronada civilización occidental.
Vivimos en un mundo de cambios culturales acelerados. Muchas de las suposiciones confiables del pasado ya no nos brindan pistas útiles para determinar lo que estamos experimentando como cultura. Nuestros diversos medios de comunicación nos tientan con publicidad que utiliza mensajes no demasiado sutiles (logros sexuales y materialistas y lujos inmerecidos) para incitarnos a gastar y convertirnos en deudores de posesiones que nos llevan a mayores tentaciones. La envidia, la avaricia y la lujuria son ahora herramientas de ventas exitosas.
Peor aún, descubrimos que las recompensas materialistas de nuestro sistema capitalista están causando graves daños ambientales a nuestro planeta. Estamos envenenando nuestro aire, agua y tierra. Parecería que no podemos evitar envenenar también nuestro pensamiento. Leemos, oímos, vemos y, lo que es más terrible, a veces experimentamos de primera mano el comportamiento disfuncional y enojado de individuos cuyo nivel de madurez es, en el mejor de los casos, infantil. Estamos expuestos a impresionantes manifestaciones en películas, televisión, noticias y novelas: desde la ira en la carretera hasta la indignación, desde los celos hasta la hostilidad, desde la indiferencia hasta el acoso agresivo.
Sabemos por nuestra lectura de El Libro de Urantia que «la impaciencia es un veneno espiritual». (LU 48:7.20) También sabemos que «el miedo irracional es un fraude intelectual maestro…» (LU 48:7.4) y que «la ira es como una piedra arrojada al avispero». (LU 48:7.20) Sin embargo, nos encontramos presa de estos tormentos emocionales muy conflictivos casi a diario en la vida urbana. Aún más concentrada está la tensión en las relaciones interpersonales, tanto en el lugar de trabajo como, más frecuentemente, en el hogar.
Nuestros ideales nos llaman a ser caritativos, éticos, amables y buenos. Somos conscientes de que lo que decimos y cómo lo decimos puede calmar y consolar, e incluso dar alegría a un alma atribulada. Sin embargo, los encuentros momento a momento del mundo real a menudo nos hacen lamentar la forma en que hemos tratado a otras personas, la forma en que hemos ignorado nuestros impulsos e ideales espirituales. Vivimos en una civilización contaminada. Para mí, la forma más perniciosa de contaminación interpersonal es el contexto generalizado de mentira o fraude. Las personas honestas, las personas sinceras y los amigos genuinos son tesoros tales que simplemente debemos hacer todo lo posible para fortalecer y preservar nuestras relaciones. «El amor es el deseo de hacer el bien a los demás». (LU 56:10.21)
La concentración de venenos espirituales que nuestra cultura materialista secular ha permitido crecer y florecer debería alarmarnos a todos e impulsarnos a limpiar el aire, purificar el agua y refrescar nuestra vida espiritual. Si hemos estado escondiendo nuestra luz debajo de nuestra «cómoda canasta de celemín», ya es hora de darnos cuenta de que nuestra luz es necesaria y que no se puede ver mientras estamos escondidos.
El veneno del ateísmo y el nihilismo cultural contemporáneo, la indiferencia materialista del consumismo y la apatía de la ingenuidad política nos han llevado al borde del desastre ambiental y del relativismo económico. Sabemos que podemos hacerlo mejor. El evangelio del Reino, como enseña nuestra revelación, no sólo proporciona un antídoto eficaz para los venenos de nuestra cultura en desintegración, sino que también nos otorga una medida de misericordia y gracia que cura los aguijones y desaires de nuestro mundo loco. Pero este evangelio no puede estar contenido dentro de nosotros. Es sólo un disolvente y un bálsamo eficaz cuando lo compartimos, cuando lo transmitimos a otros. Cumplimos con nuestro deber sagrado para con el Supremo al establecer una comunidad con nuestros seres queridos, al promover una comunicación honesta entre nosotros y al darnos cuenta de la necesidad de administrar nuestro planeta. El amor de Dios en la comunidad de creyentes se convierte en un verdadero sustento para cada uno de nosotros, y haremos bien en cultivarlo y preservarlo dondequiera que podamos.
¿Dónde se pueden encontrar relatos breves y concisos de elevación espiritual y significado profundamente personal que puedan compararse con las parábolas del Maestro? Su gran genio para utilizar la experiencia común para ilustrar una verdad poderosa y transformadora no tiene paralelo en la literatura humana. Su método de enseñanza era la narración hablada. (Nadie, ni siquiera los gemelos Alfeo, repartía copias de sus discursos.) Las parábolas le permitieron enseñar a los creyentes, mientras mantenían a los incrédulos en la oscuridad. Y su forma de contar estas pequeñas y encantadoras joyas fue obviamente inolvidable. Muchos de nosotros conocíamos las parábolas antes de conocer El Libro de Urantia. Las narraciones de los evangelios del Nuevo Testamento, con todas sus manipulaciones y tergiversaciones, aún transmiten una realidad simple. El grano de mostaza, la perla preciosa, el mayordomo perezoso, el hijo pródigo, todos hablan al alma, diciendo: El reino está dentro de ti, y crece a medida que creces en gracia y verdad. Manifiestas el Reino dando tus dones al mundo que te rodea. El amor y la comunidad crecen, en la gran familia de los creyentes, hacia la fraternidad de toda la humanidad. Estamos dando los primeros pasos hacia este asombroso viaje planetario.
Jesús habló a multitudes de personas de muchos niveles intelectuales y culturales. No todos entendieron todo lo que tenía que enseñar. Apostaría, por otro lado, a que aquellos que fueron sinceros al buscar entrar en el Reino escucharon en las parábolas algo que pudieron recordar. Escucharon algo que podían relacionar con sus propias vidas, ya que vivían bajo el gobierno de Roma, en la tierra de los hebreos. Más tarde, los griegos también encontraron las parábolas memorables. Estos creyentes buscaron ser bautizados y comenzaron a seguir a Jesús y a los apóstoles a donde quiera que fueran.
El milagroso poder transformador de las parábolas, su poder para transmutar el veneno de la persecución personal en las bendiciones de la amistad con Dios, reside, creo, en la interpretación abierta del significado para cada individuo. La parábola te habla de tu necesidad y envuelve tu conciencia en una verdadera verdad curativa. Es posible que el efecto no sea instantáneo. Esta no es una curación milagrosa en la que miembros torcidos se recuperan repentinamente. Es, para mí, un fermento de conciencia, un condimento de razonamiento, que da frutos espirituales a su debido tiempo.
Me encanta este comentario del Dr. Ervin Seale sobre las parábolas de Jesús: «El mayor maestro de cosas espirituales del mundo utilizó el arte más elevado del maestro, la parábola. Porque la parábola no llena la mente con hechos descriptivos, sino que abre el ojo que ve y el oído oyente hasta que la mente sea consciente de los tesoros que ya posee.» [1]
Es un elemento esencial del libre albedrío humano que nadie puede dictarte cómo recibirás o interpretarás una parábola. Tienes la libertad de aceptar o rechazar. Le das sentido a tu vida interior de lo que recuerdas. Si tienes una necesidad satisfecha por la parábola, recordarás lo que escuchaste y lo disfrutarás en tu vida interior. Como la moneda perdida que se encuentra, o los talentos devueltos por el doble de su valor, se descubre una nueva vida y nuevos significados. El Reino comienza como una semilla pero brota y crece poderosamente en la buena tierra de la mente del creyente.
Una de las características de la vida Morontial es el reconocimiento, la suma y la destilación de la vida en la carne. Parece que todo lo que hemos hecho con resultados valiosos, ya sea para otros o para nuestro propio crecimiento, se convertirá en una posesión de nuestro potencial de crecimiento. Lo que llevamos al abrazo del Paraíso es una realidad única e irremplazable en el universo. Nuestra personalidad Agondonter es el único regalo que tenemos para dar. No existe otro método, ninguna otra fuente para obtener la experiencia y la perspectiva que sólo nosotros podemos brindar. Creo que estamos siendo transformados, primero en la mente, pero luego a través del Espíritu, en obras maestras evolutivas de importancia. Encajaremos en un lugar que necesita nuestro conocimiento y nuestra experiencia para resultar útiles al cosmos. Nos uniremos a billones de otras personalidades, derramando alabanzas y acciones de gracias, que por fin satisfarán nuestro anhelo de realización. Habremos descubierto nuestro lugar en el corazón de Dios.
Nuestro anticipo de esta satisfacción y logro se puede encontrar en la parábola del hijo pródigo. Es sanador y alentador darnos cuenta de que Dios mira nuestro camino de vida y Dios nos ve regresar, incluso antes de que conozcamos el gozo de Dios y la bienvenida a casa. La parábola sazona nuestra memoria de los acontecimientos de nuestra propia biografía. Una verdadera interpretación de la vida requiere una comprensión de los orígenes (el legado de nuestra madre y de nuestro padre), la percepción de la historia (la secuencia de acontecimientos que nos ha guiado hasta ahora, nuestra autobiografía espiritual) y el salto de fe hacia nuestro destino paradisíaco.
Otorgamos personalidad a nuestro Monitor Misterioso, y nuestro Fragmento del Padre nos lleva a casa para siempre.
Levadura, limpieza y curación son acciones que estas parábolas de Jesús proporcionarán, ya que viven en nuestras mentes, alimentando nuestros corazones hambrientos. Son hacedores de maravillas del alma, compañeros del Espíritu en la larga obra de transformación. Con la apertura receptiva de un niño pequeño, recomiendo, una vez más, la lectura de las parábolas. Si tienes hambre de justicia, hay riquezas y alimentos en abundancia.
Stephen Zendt vive en California y trabaja en servicios financieros. Lector desde hace mucho tiempo de El Libro de Urantia, participó en un proyecto para grabar TLU en cinta, sirvió en el Consejo General de la Fellowship durante nueve años y fue anfitrión de un grupo de estudio semanal en San Francisco durante veinte años.
Sello, Ervin. Aprenda a vivir, «El significado de las parábolas», pág. 23. William Morrow, Nueva York, 1955 ↩︎