© 1996 La Fellowship para lectores de El libro de Urantia
¶ Extensión Nacional Trabajando Duro
El Comité de Extensión Nacional ha asistido a 17 Whole Life Expos este año en Seattle, San Francisco, Nueva York, Spokane, Pasadena, Denver, Boulder, Santa Fe, Sacramento, Los Ángeles, Las Vegas, Fort Lauderdale, Atlanta, Chicago y Boston. Además, el stand de divulgación apareció por primera vez en Pittsburgh y Asheville este año.
Antes de cada Expo, los nuevos voluntarios reciben capacitación sobre cómo responder preguntas difíciles, escuchar creativamente, etiqueta en el stand y técnicas de extensión de Jesús. En 18 meses, se han capacitado aproximadamente 80 nuevos voluntarios del stand.
«Seguimos fomentando talleres de seguimiento de la Expo en determinadas ciudades», dice Mo Siegel, presidente de Domestic Extension. «Estos talleres son el siguiente paso para atraer nuevos lectores a grupos de estudio existentes o iniciar nuevos grupos de estudio».
El comité también ha publicado el Directorio de grupos de estudio 1995-1996, que enumera 306 grupos nacionales y 67 grupos internacionales. «Esto supone un aumento de 26 grupos respecto al total del año pasado», afirma Siegel.
¶ Seminario de verano explora la espiritualidad
Aproximadamente 75 estudiantes de El Libro de Urantia se reunieron en el campus de la Universidad Fairleigh Dickinson en Teaneck, Nueva Jersey, a finales de julio para explorar el tema «Comunión espiritual: teoría y práctica». El número relativamente pequeño de asistentes permitió un ambiente más íntimo, lo que ayudó a fomentar un creciente sentido de comunión en los participantes a medida que avanzaba el programa.
Durante el seminario se ofrecieron veintiún talleres, cada uno de los cuales presentaba un punto de vista único que, en conjunto, reflejaba la multiplicidad de formas en que se presenta este tema en El Libro de Urantia. Los temas ofrecidos incluyeron «Hábitos que conducen al crecimiento espiritual», «Ver con el corazón: una nueva visión espiritual», «Avenidas externas para el crecimiento interno», «Hacia una comunidad común» y «Comunión y creatividad».
Se programó un día libre en el seminario para permitir a los asistentes explorar las riquezas culturales de la ciudad de Nueva York, al otro lado del río Hudson desde Teaneck. También se ofreció entretenimiento nocturno, incluido un espectáculo de danza tradicional coreana.
El programa terminó con una nota alentadora con una charla plenaria de Eileen Laurence sobre «Comunión compartida» y un servicio de adoración dirigido por Avi y Lila Dogim.
¶ Círculo del Golden Gate
Lectores de los condados que rodean San Francisco se reunieron a principios de mayo en el campus de la Escuela de Religión del Pacífico en Berkeley, California, para intercambiar puntos de vista, como miembros y amigos de la Sociedad del Círculo Golden Gate, sobre las direcciones que debe tomar nuestro movimiento. Rebecca Kantor imaginó un momento en el que nosotros, como lectores de El Libro de Urantia, podríamos encontrarnos en «lados opuestos de ciertas vallas». Por ejemplo, podríamos descubrir que estamos junto a las sectas cristianas más conservadoras que dan fe de la naturaleza divina de Jesús, en oposición a los llamados teólogos de vanguardia que a veces presentan la tesis de que Cristo no era divino. Kantor está matriculado como estudiante en la escuela religiosa de Berkeley.
Basándose en varios viajes a Israel, así como en un estudio intensivo de la tierra del nacimiento de Jesús, David Kantor presentó una discusión y diapositivas que detallan los descubrimientos arqueológicos más recientes en Tierra Santa. Habló de un barco pesquero galileo, recientemente desenterrado, que data de la época de Jesús. Una excavación en Séforis llamó su atención. Kantor señaló que Nazaret, donde Jesús se hizo adulto, era más bien un suburbio. Séforis, donde esta última tenía una población cercana a las 30.000 personas, mientras que Nazaret tenía alrededor de 700. De particular interés eran los círculos de El-Hiri en la zona del Golán. Esta antigua construcción, que consta de cinco círculos concéntricos de un tercio de milla de circunferencia, ha sido fechada (por medios astronómicos) en aproximadamente 3.000 a.C. Un impresionante túmulo funerario está situado en el centro y es un monumento más reciente, alrededor del año 2000 a.C.
La visión general de Kantor sobre los sitios arqueológicos activos de Israel y su relevancia para El Libro de Urantia se publicará en un libro, Pilgrimage 2000, de Good Cheer Press.
¶ Nueva Sociedad de Wisconsin propuesta
Robert Arkens de Clintonville y Mark Kulieke, de Green Bay, están encabezando los esfuerzos para formar una nueva sociedad de la Fellowships en Wisconsin. Los posibles fundadores y miembros fundadores provienen de todas partes del estado, aunque grupos de lectores se reúnen regularmente en grupos de estudio en sus respectivas áreas. Muchos miembros del grupo han estado leyendo El Libro de Urantia durante más de 10 años, algunos más de 20 años y uno o dos son estudiantes de segunda generación.
La sociedad en espera ha organizado varias conferencias en los últimos años, incluida una cerca de Iola en mayo y otra en Sheboygan Falls en junio. En la reunión de Sheboygan, Martin Eigenberger habló sobre «La evolución y los fundamentos neurológicos de la experiencia espiritual».
¶ Conferencia del Medio Oeste
La Conferencia del Medio Oeste ha sido una tradición desde 1978. La planificación y organización del evento se ha alternado entre sociedades y grupos de estudio en un área de seis estados del centro norte de los Estados Unidos. Este otoño, la Primera Sociedad dio la bienvenida a más de 60 asistentes en el espacioso Inn at Eagle Creek State Park cerca de Mattoon, Illinois. El tema fue «Hacia un mundo perfecto». Los estudiantes compartieron sus puntos de vista sobre cómo nuestro planeta, acosado por la rebelión y el caos actual, algún día alcanzará niveles de luz y vida.
El orador principal David Kulieke de Lincolnshire, Illinois, advirtió sobre el «problema generalizado en Estados Unidos», el principio de que todos los hombres son creados iguales, y lo que esto ha llegado a significar: «que todos los humanos deberían terminar en el mismo nivel de logros.» Esto implica que debemos aceptar todos los puntos de vista como igualmente válidos. «Pero el universo sí tiene un centro; Dios existe», dice Kulieke. «Y en el plan de ese Dios, debemos alcanzar la perfección a través del crecimiento. Debemos buscar valores más elevados. En el crecimiento y evolución del universo, esto significa que algunas ideas están más cerca de la verdad que otras y que algunos niveles de logro son más altos… Avanzar hacia un mundo perfecto sólo puede suceder si los ciudadanos desean mejoras para el mundo, pero especialmente para ellos mismos».
En un discurso titulado «El desafío del siglo XXI», Meredith J. Sprunger de Fort Wayne, Indiana, identificó el «dilema básico de nuestros tiempos», que describió como una falta de concepción unificadora de la realidad. «El ingrediente singular que traerá significado y unidad a la existencia planetaria», dice Sprunger, «es un paradigma inspirador de la realidad que armonizará la ciencia, la filosofía y la religión e inspirará a la humanidad a luchar por metas y objetivos comunes… El Libro de Urantia es la única fuente de realidad que es lo suficientemente grande y espiritualmente empoderadora para unificar y energizar a todo el planeta».
¶ Celebración del cónclave social
Doce representantes de las sociedades de la Fellowship asistieron al Cónclave de Sociedades, celebrado el 27 de julio de 1995 en la Universidad Fairleigh Dickinson en Teaneck, Nueva Jersey, junto con el Seminario de Verano de 1995 y la reunión del Consejo General. Los temas discutidos en el cónclave incluyeron la decisión de la Fellowship de publicar El Libro de Urantia y los métodos de distribución de esta edición, la representación de la sociedad en el Consejo General, las comunicaciones organizativas con la Fundación Urantia, la programación de conferencias regionales para evitar conflictos y el estímulo a los miembros de la sociedad para que sean más activos. Los representantes también recibieron una actualización sobre el estado del IC 96, programado para el 3 y 8 de agosto de 1996 en Flagstaff, Arizona, y cómo las sociedades pueden participar en este evento.
«Espero que los representantes de la sociedad compartan esta información con sus miembros», afirma Avi Dogim, presidente del Comité de Estatutos. «Si alguien tiene dudas sobre los temas discutidos en el cónclave y no estuvo presente un representante de la sociedad, no dude en contactarme. La participación de la sociedad es muy importante, especialmente porque en el futuro próximo se deben tomar decisiones importantes sobre las actividades de nuestra organización».
Se puede contactar a Dogim a través de la sede de la Fellowship al (312) 327-0424 o al (312) 327-6159 fax.
¶ La Sociedad de Nueva York patrocina la traducción al ruso
La Sociedad del Gran Nueva York ha avanzado con una traducción al coreano de El Libro de Urantia. Ahora la sociedad también ha realizado una traducción al ruso. Traductores profesionales están trabajando en el proyecto, bajo la supervisión de un editor con comentarios y correcciones de la lectora Lila Dogim, que habla ruso con fluidez.
«No hace falta decirles la importancia de que la quinta revelación de época esté disponible para los más de 200 millones de personas de Urantia que saben leer ruso», dice Dale Sztejnberg en Nueva York. «Y apenas hace falta que les hablemos del hambre espiritual que existe entre nuestros hermanos y hermanas que nacieron en lo que hoy es la ex Unión Soviética».
¶ Celebración del 40 cumpleaños de la LU en Arizona
Hace apenas 40 años, el 12 de octubre de 1955, se produjo la tan esperada publicación de El Libro de Urantia. Y uno de los miembros más nuevos de la Sociedad del Gran Cañón de Arizona, Nola Smith, fue testigo ocular de lo que sucedió en ese día histórico.
En su reunión estatal de octubre, la sociedad de Arizona se reunió en la casa de Michael y Ada Knoll en Phoenix, donde Smith describió cómo, hace 40 años, en Chicago, el Dr. William Sadler abrió las puertas corredizas de la sala de reuniones del segundo piso en 533 Diversey para revelar docenas de cajas apiladas. Abrió las cajas y entregó los Libros de Urantia a los miembros del Foro. Estos pedidos se habían realizado y pagado por adelantado muchos años antes, algunos por tan sólo 5 dólares.
En esta reunión Larry Bowman también presentó una reseña de los primeros 40 años del cristianismo. Habló de las relaciones a menudo tenues que existieron entre los apóstoles en los primeros años dedicados a la difusión del evangelio del Maestro. Citó el hecho de que, a diferencia del cristianismo, los lectores de Urantia no han tenido que sufrir persecuciones ni ningún estudiante ha sido arrojado a los leones.
¶ Resultados de la encuesta sobre vida familiar
El Comité ad hoc de Vida Familiar de la Fellowship publicó una encuesta en la edición de otoño de 1994 de The Study Group Herald con el fin de descubrir la mejor manera de servir a los lectores. La encuesta fue desarrollada para leer el pulso de las necesidades e intereses de las muchas familias que componen la Fellowship. A continuación se muestran los resultados de los encuestados.
Las 10 necesidades prioritarias de recursos para la vida familiar son:
- Materiales para padres basados en los principios de El Libro de Urantia
- Guías de estudio para niños.
- Cuentos para niños de El libro de Urantia
- Materiales de formación prematrimonial.
- Guías de estudio para adolescentes.
- Muerte y morir dentro de la familia.
- Grupos familiares elegidos
- Reuniones familiares
- Atención intergeneracional (cuidado a personas mayores)
- Asociaciones de apoyo
Las cuatro actividades prioritarias que a los encuestados les gustaría que patrocinara el Comité de Vida Familiar son:
- Trabajos secundarios para presentar El Libro de Urantia a niños y adolescentes Campamentos familiares
- Seminarios de formación matrimonial.
- Apoyar a los moribundos y el proceso de duelo.
- Énfasis en la familia en conferencias (con talleres para padres y actividades vivenciales para niños de todos los niveles)
El Comité de Vida Familiar anima a vuestra participación en cualquiera de estas iniciativas que se desarrollarán. A continuación se explica cómo comunicarse con los miembros de ese comité:
- Sara Blackstock, 120 Inverness Ct., Benicia, CA 94510 (707) 747-1854
- Patrick Yesh, Box 693, Porthill, ID 83853 Fax (604) 428-2882
- Cecelia Lampley, Reno, NV (702) 747-3546
- Claudia Ayers y Larry Watkins, Sacramento, CA (916) 482-2082
- Lee y Chrissy Smith, Soquel, CA (408) 462-4823
¶ Elecciones del Consejo General
En la reunión del Consejo General del 27 de julio de 1995 en Teaneck, Nueva Jersey, Alison Gardner, Sherborn, Massachusetts, fue elegida para cubrir una vacante en el consejo. El mandato de la Sra. Gardner se extenderá hasta la próxima Asamblea Trienal de Delegados en 1997. Además, ocho personas fueron elegidas para los comités de la Fellowships y otras dos fueron nombradas en la reunión del Comité Ejecutivo del 27 de octubre en Chicago para cubrir las vacantes hasta la próxima reunión del Consejo General.
Judicial
David Owen, Chicago, 6 años
Carta
Francyl Gawryn, Mercer Island, WA, 6 años
Relaciones fraternales
Eef Hoedemaker, Aldergrove, BC, 6 años
Extensión Nacional
Ann Garner, Arlington, TX, 6 años
María Ebben, 5 años
Fellowship Internacional
Douglas Fraser, Kingwood, TX, 6 años
Educación
Stephen Zendt, San Francisco, 6 años
Publicaciones
John Thiele, Fort Smith, AR, 6 años
Finanzas
Brian Smith, Leucadia, CA, 6 años
Proyectos especiales
Larry Watkins, Sacramento, CA, 6 años