© 1997 La Fellowship para lectores de El libro de Urantia
| The Study Group Herald - Contenido del número, invierno de 1997 | Invierno 1997 — Vol. 6 No. 9 — Índice | Cobertura IC 96 |
_En este número publicamos cartas recibidas de nuestros lectores sobre cuestiones sustanciales que afectan al movimiento Urantia. En dos casos, Matthew Block, nuestro corresponsal de servicios al lector, ha escrito una respuesta.
D.N.
Colorado
Adquirí un ejemplar de El Libro de Urantia en una librería metafísica o «New Age». Normalmente no compro libros espirituales en esas tiendas, pero buscaba lecturas alternativas sobre Cristo que contuvieran relatos histórica y culturalmente precisos de su vida junto con la realidad de que él era el Hijo de Dios. Encontré esto en El Libro de Urantia y mucho más.
Su libro es verdaderamente notable, no sólo por las revelaciones que contiene, sino también por la gran cantidad de ellas. El libro tiene más de 2.000 páginas de proclamaciones radicales y estimulantes, si no esclarecedoras e inspiradoras, sobre la realidad sobrenatural. Hasta ahora simplemente he hojeado las primeras tres partes del libro, pero en la cuarta parte, La vida y las enseñanzas de Jesús, he estudiado mucho.
Me encontré de acuerdo con la mayor parte de lo que está escrito, mientras que algunos me parecieron bastante opuestos a la teología cristiana que aprendí. Tendré que sopesarlo cuidadosamente, orar y meditar sobre ello antes de poder darle crédito. Aun así, aprecio las ideas y elaboraciones presentadas en la cuarta parte, que me permiten ver los Evangelios de la Biblia desde una nueva perspectiva y con mayor comprensión.
Lo que me pregunto es ¿quién escribió El Libro de Urantia? Sí, sé que el libro proclama ser escrito por seres divinos como el «Censor Universal», el «Perfeccionador de la Sabiduría», «Melquisedec» y la «Comisión Midway». Si este es el caso, entonces mi pregunta es ¿quién transcribió este libro? ¿Cuál es la historia de su elaboración? ¿Qué evidencia tienen los transcriptores para respaldar este libro? Estoy realmente interesado aquí.
Respuesta:
Durante muchos años, la única fuente publicada de información sobre los orígenes de El Libro de Urantia fue el breve folleto «El Libro de Urantia: La cuestión del origen», de Meredith Sprunger. La información era escasa porque los primeros líderes temían que centrarse en los orígenes distraería la atención de las enseñanzas mismas. Sin embargo, en los últimos años se ha intentado proporcionar una historia más informativa y ahora se encuentran disponibles ensayos más extensos sobre el origen del libro.
Estas publicaciones son «El nacimiento de una revelación: la historia de los documentos de Urantia» de Mark Kulieke y «Historia del movimiento Urantia» del Dr. William S. Sadler. Ambos describen la interacción humano-sobrehumana que tuvo lugar en Chicago durante un período de aproximadamente 50 años y que condujo a la publicación de El Libro de Urantia en 1955.
Mark Kulieke recopiló anécdotas y documentos de varios de los primeros participantes. El Dr. Sadler participó de primera mano y estuvo íntimamente involucrado en las interacciones desde el principio.
Ambos ensayos dejan claro que la revelación de Urantia no estuvo acompañada de fenómenos espectaculares. Todo el proceso, que duró décadas, fue silencioso y discreto. Los reveladores sobrehumanos nunca intentaron probar su existencia mediante la vista, sino mediante la inteligencia y espiritualidad únicas y profundas de la revelación misma. Los superhumanos dialogaron con un pequeño grupo de humanos principalmente a través de la escritura, utilizando a un hombre dormido (ahora desconocido) como intermediario. Los manuscritos fueron destruidos hace mucho tiempo. Por tanto, la prueba de la existencia de los reveladores sólo puede obtenerse mediante deducción e inferencia.
El hecho es que los humanos que se sabe que estuvieron asociados con la recepción de los Documentos de Urantia fueron incapaces de producir un texto tan completo, magistral e inspirador. Una de esas personas, el Dr. William S. Sadler, fue un autor prolífico. Se han hecho intentos de comparar sus escritos con El Libro de Urantia. En opinión de la mayoría, las divergencias en estilo, tono y alcance de competencia son demasiado marcadas para catalogar a Sadler como el autor. Esta divergencia queda inmediatamente clara en las primeras páginas de El Libro de Urantia, donde los reveladores exponen un sistema teológico y metafísico original y meticulosamente formulado que es bastante ajeno al marco de referencia y forma de pensar de Sadler. De hecho, el propio Sadler negó sistemáticamente cualquier participación en la redacción y edición de los Documentos de Urantia.
Como concluye Meredith Sprunger en su folleto antes mencionado: «Sólo una experiencia de primera mano del mensaje superlativo del libro puede confirmar la fuente espiritual de su origen. En realidad, la información sobre su origen no tiene nada que ver con la verdad o la calidad espiritual del libro. Esto debe ser juzgado por el lector sobre la base del contenido del libro… El espíritu que habita en nosotros afirma la verdad eterna de su mensaje».
Para obtener más información sobre cómo pedir «El nacimiento de una revelación» de Mark Kulieke, comuníquese con Morning Star Foundation, c/o Mark Kulieke, P.O. Box 9343, Green Bay, Wisconsin 543089343, (414) 469-8846. La «Historia del Movimiento Urantia» del Dr. Sadler está disponible a través de la Fundación Jesusonian, P.O. Caja 18764, Boulder, CO 80308, (800) 767-5683. «El libro de Urantia: La cuestión del origen» de Meredith Sprunger está disponible en la Fellowship, 529 Wrightwood Avenue, Chicago, IL 60614, (773) 327-0424.
P.H.
Virginia
Me parece que el movimiento Urantia está cometiendo el mismo error que cometieron los seguidores de Jesús después de que abandonó el planeta. Permitieron que la religión acerca de Jesús tomara el lugar de la religión de Jesús. La declaración contenida en una carta publicada en el número 6 del Study Group Herald tipifica el impulso del movimiento actual: «Es cierto decir que El Libro de Urantia se ha convertido en mi religión».
Me parece obvio que el evangelio del reino (la paternidad de Dios y la hermandad del resto de nosotros) debería ocupar el primer lugar en nuestra presentación y que El Libro de Urantia debería ocupar su lugar detrás y apoyándola. Más bien, está marcando el camino y sin duda haciendo que aquellos que no han renacido en el espíritu tropiecen con sus conceptos de peso, si no solo con su tamaño.
El propósito divino de El Libro de Urantia no es llenar a los espiritualmente muertos con hechos fríos, sino enriquecer a los vivos con un medio para crecer. Después de que esas personas hayan alcanzado vidas más puras y mayor comprensión, su luz conducirá a otros a la manifestación más elevada del reino (o la familia de Dios).
Sólo unos pocos podrán aferrarse a un «camello entero» de Escrituras como El Libro de Urantia el tiempo suficiente para aprender las verdades necesarias para la conversión espiritual. Demasiado y demasiado pronto causa confusión en lugar de iluminación, pero el evangelio simple tiene el poder de transformar. Sólo ella puede preparar adecuadamente el terreno para la siembra de la Quinta Revelación de Época.
Los Documentos de Urantia se entregaron por primera vez a un grupo de personas que vivían espiritualmente y se difundirán mediante la creación de otros grupos similares, los grupos de estudio. Pero la proclamación del evangelio se ilustra mejor con la imagen de un sembrador de semillas que las difunde ampliamente. Algunas no echan raíces, otras se marchitan o se secan y otras crecen y florecen, pero ninguna se desperdicia.
Respuesta:
Obviamente un libro no puede «convertirse en nuestra religión», pero puede convertirse en un poderoso catalizador para transformar la propia perspectiva y satisfacer nuestros anhelos espirituales y filosóficos.
Mucha gente se ha sentido intensamente agradecida por leer El Libro de Urantia porque responde a preguntas eternas sobre cómo Dios cumple su voluntad en el universo. Muchas personas ya creen en Dios pero carecen de una visión cósmica de los planes y propósitos de Dios.
¿Está usted consciente de que la gran mayoría de los estadounidenses y la mayoría de la población mundial ya creen en alguna versión del evangelio del reino? Una encuesta reciente publicada en USA Today reveló que la mayoría de los estadounidenses creen en Dios y valoran el amor como la revelación suprema de la Divinidad. El Espíritu de la Verdad no ha estado inactivo durante los últimos 2.000 años. A pesar de nuestra sociedad secularista y materialista, la fe en Dios y el deseo de hacer el bien siguen vivos y coleando en los corazones de millones de personas.
Lo que muchas personas pensantes necesitan hoy no es simplemente una simple reiteración de la proclamación de la paternidad de Dios y nuestra relación familiar con nuestros semejantes. Necesitan y anhelan una elaboración nueva y mejorada de las verdades simples del evangelio, adaptadas a los horizontes ampliados de la era moderna. El Libro de Urantia llegó a este mundo para satisfacer esta necesidad, para responder preguntas con amplitud y autoridad divinas, a fin de proporcionar un contexto que arroje luz cósmica sobre las verdades simples del evangelio.
Una de nuestras principales tareas como lectores experimentados del Libro de Urantia es agudizar nuestra comprensión de las enseñanzas del libro y encontrar multitud de maneras de llegar a las personas con estas verdades.
Puesto que está manifiestamente claro que: (1) muchas personas inteligentes y sinceras (no sólo «las pocas inusuales») están equipadas para beneficiarse de un estudio de las enseñanzas multifacéticas de El Libro de Urantia y (2) el libro aborda y estaba destinado a ser aplicable Hasta el siglo XX, no veo ninguna buena razón para concentrarse en el evangelio a expensas de centrarse en todo el cuerpo de enseñanzas de El Libro de Urantia.
Muchos de los oponentes más fuertes de las enseñanzas de Urantia tendrán, y han tenido, una orientación espiritual. Muchos de los más firmes seguidores de las enseñanzas serán, y han sido, personas a las que al principio tal vez no se les reconozca como motivadas por el espíritu. Predicar y practicar el evangelio simple preparará el terreno para la salvación personal y la mejora planetaria, pero no necesariamente preparará el terreno para la Quinta Revelación de Época, ya que El Libro de Urantia contiene algunas observaciones, enseñanzas y juicios que pueden no sonar verdaderos para los individuos nacidos del espíritu que mantienen opiniones divergentes sobre cuestiones teológicas, sociológicas y científicas.
Sabiendo que el libro inevitablemente será controvertido, nosotros, en la vanguardia, debemos ser valientes, ingeniosos y realistas. Debemos prepararnos para dar testimonio de la verdad y la excelencia de El Libro de Urantia, responder preguntas sobre sus enseñanzas y reconocer dónde se encuentran las enseñanzas en relación con las corrientes religiosas, filosóficas, sociológicas y científicas del momento.
Nuestra espiritualidad y dedicación crecerán a medida que respondamos a estos desafíos.
Wayne y Ute Ferrier
Berkshire, Nueva York
En un esfuerzo por refutar El Libro de Urantia, Martin Gardner examinó varias declaraciones del libro y analizó comunicaciones de personas familiarizadas con él. Entre los numerosos detalles que Gardner intenta demostrar que son erróneos está la existencia del canibalismo y cuestiona la noción de que el canibalismo ritual era universal en las sociedades primitivas. En su libro Urantia: The Great Cult Mystery, Gardner escribe lo siguiente: «Los antropólogos de hoy están aceptando rápidamente la opinión de que el canibalismo ritual, a diferencia del canibalismo por supervivencia y otras razones, nunca existió».
Gardner basa su afirmación en el libro de William Arens, The Man-Eating Myth. Según Gardner, «Arens sostiene de manera convincente que la creencia en tales rituales se basa enteramente en rumores de misioneros o de antropólogos ingenuos que informan lo que les dijeron las tribus enemigas vecinas sobre prácticas que nunca presenciaron».
Sin embargo, tras un examen más detenido, el cuadro es bastante diferente del que pinta Gardner. Gardner no sólo distorsiona la esencia y el propósito del libro de Arens, sino que también omite mencionar que este antropólogo es una figura muy controvertida en su disciplina. No es difícil encontrar refutaciones del argumento de Arens y se han publicado varias reseñas de libros sobre El mito del devorador de hombres. Gardner toma a Arens como una autoridad en el tema, ignora a los críticos, insinúa que Arens es representante de los «antropólogos de hoy» y lo utiliza como prueba de otra falsedad existente en El Libro de Urantia.
Gardner no menciona que el libro de Arens trata menos de si existió o existe el canibalismo y más de un intento de desacreditar la antropología como disciplina. Ivan Brady, quien revisó el libro de Arens en el American Anthropologist, recuerda al lector que «el libro de Arens es menos un intento de dejar las cosas claras sobre el canibalismo (dónde ocurre o no y por qué) que una crítica a la antropología. »[1] Aunque The Man-Eating Myth ha advertido exitosamente a los antropólogos sobre el uso de la evidencia, no ha demostrado de manera racional o persuasiva que el canibalismo ritual no existe.[2] Janet Hook, editora asistente de The Public Interest escribió en su reseña que el argumento de Arens «huele demasiado a hacha académica. Se exagera enormemente el caso al implicar que toda la identidad profesional de la antropologisis está en juego en su creencia en los caníbales».[3] Arens es sincero al respecto y afirma desde el principio que para él «la cuestión de si las personas se comen entre sí se considera interesante pero discutible».[4]
Al final de su libro, Arens concluye que lo que sigue siendo cierto es «que todas las culturas, subculturas, religiones, sectas, sociedades secretas y cualquier otra asociación humana posible han sido etiquetadas como antropofágicas [caníbales] por alguien».[5] Arens está convencido de que No hay evidencia científica suficiente para fundamentar el canibalismo y cuestiona la validez de algunos casos más conocidos. Arens tiene razón en que la mayoría de las historias sobre canibalismo son difíciles de verificar y, a menudo, fueron transmitidas por personas que no tenían calificaciones científicas. Los críticos de Arens han señalado que a veces descarta la evidencia porque los más mínimos detalles no cuadran.[6] Si bien algunas de las críticas de Arens están justificadas, debilita su argumento por la forma en que desacredita todas las fuentes de primera mano. Por ejemplo, Arens cuestiona la validez de un relato de canibalismo, porque se describe a los indios desnudos y con plumas.[7]
Según Brady, el argumento de Arens es una «versión poco sofisticada del positivismo y el naturalismo» que insiste en el llamado método científico.[8] Arens está preocupado por los hechos científicos y menos interesado en el significado de los relatos. El propio Arens reconoce en su libro que los casos que estudia no son necesariamente representativos y anticipa que algunos de sus colegas le refutarán con el conocimiento de un pueblo que no supo examinar. También afirma que «[e]n la metodología etnográfica estándar, no es posible demostrar de manera concluyente que una práctica no existe».[9] El enfoque de Arens fue desacreditar algunos de los estudios de caso más populares para demostrar su punto. Para Arens, el acto de canibalismo no es universal, pero la idea de «otros» como caníbales sí lo es.[10] Por lo general, eran esas personas extrañas de allá las que eran estigmatizadas como devoradoras de hombres.
El canibalismo, sin embargo, no era exclusivamente un medio para etiquetar a otros. Algunas personas, como los indios iroqueses del este de América del Norte, reconocían el canibalismo como parte de su propio pasado. La leyenda de Deganawidah del pueblo iroqués, que, entre otras cosas, habla de canibalismo, existe en varias versiones. El elemento de canibalismo está presente en todas las versiones supervivientes, aunque otros detalles de la leyenda varían un poco.[11]
El principal argumento de Arens es que no hay suficiente evidencia científica para aceptar el canibalismo como un hecho. Sin embargo, si lo que Arens intenta corregir es una falta de estándar científico, es aún más paradójico que Gardner retomara el argumento sin reconocer la controversia ni investigar el tema.
la energía divina impregna toda la creación… para siempre el patrón del Paraíso en las energías del espacio.
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Ver pág. 601 en Iván Brady. «El hombre devorador de mitos». American Anthropologist 84 (verano de 1982): 595-611. ↩︎
Brady; pag. 606. ↩︎
Janet Hook. «El mito del devorador de hombres». New Republic 181 (1 de septiembre de 1979): 36. ↩︎
William Arens. El mito del devorador de hombres: antropología y antropofagia. Nueva York: Universidad de Oxford. Prensa, 1979; pag. 9. ↩︎
Arens; pag. 139. ↩︎
Hook; pag. 36 ↩︎
Hook; pag. 36 ↩︎
Brady; pag. 598. ↩︎
Arens; pag. 181. ↩︎
Arens; pag. 139. ↩︎
Dean R. Snow. Los iroqueses. Oxford, Reino Unido: Blackwell, 1994; pag. 60. ↩︎