© 1998 Janet Farrington-Graham, Jerry Pando, Carolyn Kendall, Gary Deinstadt, Tom French, Avi Dogim
© 1998 The Urantia Book Fellowship
por Janet Farrington-Graham, Presidenta
Durante el año pasado, los miembros de la Fellowship exploraron los problemas y oportunidades relacionados con la iniciativa de unidad presentada por los Fideicomisarios de la Fundación en febrero de 1997. Como resultado de esta exploración, nuestra comprensión de la unidad espiritual y nuestras relaciones con otros lectores, independientemente de su organización afiliación, han crecido significativamente.
Hemos llegado a comprender que la unidad está directamente relacionada con el contacto personal; no hay palabras o acciones, políticas o legalidades, negociaciones o acusaciones que puedan afectar la unidad espiritual tan profundamente como la oportunidad de encontrarse cara a cara con otro lector, compartir sueños y visiones y propagar el virus benigno del amor de un creyente comprometido a otro.
Cuando los lectores se encuentran, las diferencias de opinión y cultura parecen disminuir a medida que las diversas perspectivas informan y transforman al otro, lo desconocido se vuelve menos amenazante y lo común se vuelve más abarcador. Cuando los lectores se encuentran, el miedo se desvanece y prevalece el amor.
Esta verdad aparentemente universal sugiere que la unidad espiritual se fortalece al abrazar la diversidad; Cuanto mayor sea el número de perspectivas únicas que encontremos y fomentemos, más oportunidades habrá para que el amor venza el miedo, en nuestros propios corazones y en los corazones de todos los demás. De esta forma, podemos lograr el objetivo de la unidad dentro de la comunidad Urantia; por esta razón, el contacto de personalidades se ha convertido en la piedra angular de la iniciativa de unidad.
¿Y qué mejor manera hay de servir a la revelación? Brindar oportunidades para que todos los lectores estudien y difundan la revelación juntos, independientemente de la afiliación organizacional, crea comunidad, y una comunidad fuerte atraerá más interés en la revelación.
La Fellowship continuará brindando información y apoyo para todas las actividades de los lectores sin tener en cuenta la opinión política o las creencias religiosas. Nuestra filosofía como organización depende de una aceptación incondicional de la diversidad, una relación desinhibida y progresiva con cada hermano y hermana a quienes podamos servir; nuestra filosofía requiere que diseminemos activamente la revelación en asociación con todos los demás que están comprometidos con este trabajo. Envíenos información sobre eventos de interés para el mayor número de lectores para incluirlos en el calendario de eventos del sitio web. Fomentaremos la fertilización cruzada de ideas y culturas en cada oportunidad que tengamos.
Esta primavera, varios líderes de la Fellowship planean asistir a la conferencia nacional de la IUA en Nashville el fin de semana del 30 de abril al 3 de mayo. Un equipo de líderes de la Fellowship y de la IUA ha planeado un retiro espiritual en la hermosa comunidad Glen Ivy en el sur de California para el fin de semana del 28-31 de mayo. Varios miembros de la IUA y de la Fundación participan activamente en la planificación de la conferencia internacional de 1999 de la Fellowship en Vancouver BC, que se llevará a cabo la semana del 7 al 12 de agosto. ¿Cómo va la iniciativa de unidad? Con cada contacto de personalidad entre diversos miembros de nuestra comunidad única, damos otro pequeño paso.
El trabajo actual en progreso para el Comité de Educación incluye la cuarta serie de Wrightwood. «El culto y El Libro de Urantia». El objetivo central del trabajo de este panel de Wrightwood es desmitificar y redefinir el término «culto» a la vez. Un trabajo secundario exitoso en esta área podría hacer mucho para corregir y presagiar malentendidos de El Libro de Urantia enmarcando la discusión en el contexto de la revelación como un todo.
Este proyecto está moderado por la lectora Alison Gardner de Great Falls, Virginia. Con la excepción de Alison, todos los panelistas, también estudiantes veteranos de El Libro de Urantia, son nuevos en la Serie Wrightwood, que fue diseñada para reunir conjuntos de lectores para producir estudios temáticos en profundidad que potencialmente pueden ser de gran interés para el público, así como los lectores existentes. La serie Wrightwood anterior abordó el género, la comunidad espiritual y la raza.
Los panelistas se están preparando actualmente para una mesa redonda intensiva, patrocinada por la Fellowship, que tendrá lugar en Virginia en enero. La intención del panel es publicar los artículos generados a través de este trabajo en 1999. Como mínimo, un borrador preliminar o resumen de «El culto y El libro de Uranria» estará disponible para junio de 1999 en previsión de un panel de presentación y un taller mayores en Spirit Quest 2000, la Conferencia Internacional de la Fellowship en Vancouver, Columbia Británica, programada para agosto.
Los panelistas contribuyentes y sus áreas de especialización son Joan Wentworth de Creta, Grecia, que cubre «Los antecedentes históricos y antropológicos del cultismo»; Steve Hecht de Acton, Massachusetts, quien en «El significado religioso y el valor del culto», examina los elementos filosóficos y espirituales de la expresión del culto; Neal Waldrop, que actualmente reside en Ginebra, Suiza, quien en «Cultivando», echa un vistazo a los potenciales y peligros de la religión y los cultos organizados; Rebecca Kantor, de Lafayette, California, cuya presentación «¿Quiénes dicen que somos?» examina la literatura actual sobre cultos y nuevos movimientos religiosos; Phil Geiger de Boulder, Colorado, destaca las experiencias únicas de los lectores de Boulder que buscan establecer una identidad religiosa específica en «Urantian Cults: Present and Future»; Alison Gardner de Great Falls, Virginia, además de actuar como moderador del panel, ofrece el punto de vista del individuo en «Libre Albedrío y Conciencia de Ser»; y Dan Massey, también de Great Falls, cubre los beneficios del funcionamiento grupal en «The New Cult — Decoding the Revelation». Además, los panelistas colaborarán en la redacción de un capítulo exclusivo, «Cultismo a través de las épocas anteriores con una mirada al futuro», así como una introducción sustancial a la obra, los Apéndices y la Bibliografía.
Alison Gardner agradece los aportes y el interés de otros lectores a medida que avanza este trabajo. Puede ponerse en contacto con ella a través de la oficina de la Fellowship.
por Jerry Pando
Cuando la Sociedad Golden Gate se involucró en la distribución de remanentes de la edición de Uversa Press de El Libro de Urantia, me ofrecí como voluntario para servir como administrador del libro. Mi papel es coordinar la colocación de estos libros para la sociedad. Mi enfoque ha sido fomentar las ubicaciones con «sistemas» como las bibliotecas de la ciudad y el condado. La idea del barco de la Marina surgió de extender nuestra ubicación a bordo de 10 barcos mercantes para incluir portaaviones nucleares y submarinos nucleares debido a sus despliegues extendidos. Habiendo servido como oficial en la Guardia Costera de los EE. UU., sé que los servicios tienen listas de distribución estándar. Tengo una carta estándar para el oficial al mando, que incluyo con cada libro.
Tengo entendido que muchas sociedades encargan una caja de 10 libros y luego se ponen a colocarlos. Lo que hice fue encontrar 10 sitios para colocar los libros, ordenarlos, entregarlos y ordenar más. Michelle Klimesh, que supervisa el Proyecto de Distribución de Libros de Uversa de la Fellowship, ayudó a aprobar el último pedido de 80 libros. Además, he contado con el apoyo de la Golden Gate Society, que paga el franqueo (alrededor de $1,50 por libro colocado). Recientemente, la Fundación Lear donó $500 para gastos generales y $250 de este fondo se presupuestó para futuros envíos postales de Uversa Press. Hasta la fecha se han colocado 260 libros. Estamos considerando las bibliotecas de la base del ejército de los EE. UU. como posibles sitios de ubicación.
Aunque la ubicación de los libros ha sido gratificante para todos los involucrados, me resultó muy gratificante trabajar con mi esposa, Beth. Juntos, formamos un «Equipo Urantia», hospedando un grupo de estudio de Urantia en nuestra casa todos los domingos. Ella también ayuda a doblar los insertos, pegar la etiqueta de la Sociedad Golden Gate dentro de la portada, envolver los libros y pegar las etiquetas de dirección. Además, dado que estos van a direcciones APO, necesitamos una Declaración de Aduana especial, que debe completarse en cada uno. Hace cuatro semanas, mi primo, que no lee El Libro de Urantia, recogió los 80 libros en Boulder. Metió los 80 libros en el automóvil de su hermano, ya que se iba al día siguiente a Utah (donde fui criado como católico en un ambiente de los Santos de los Últimos Días). Más tarde me dijo que había abierto un estuche y se había quedado con uno de los libros, ¡porque tenía curiosidad! Mientras estaba en Utah para el cumpleaños número 75 de mi padre, ¡tuve la oportunidad de envolver y enviar por correo 80 libros! Como mi esposa estaba visitando a su hija en Colorado Springs, recluté a mi padre y a mi madre de 72 años para ayudar. Envolver 80 libros lleva unas 8 horas, y mis padres fueron maravillosos al ayudar. Les dije a mis padres que si tenían algún problema para ir al cielo, que le dijeran a San Pedro que habían envuelto Libros de Urantia. Además, mi hermano se acercó y, mientras observaba, preguntó si a los submarinos les importaría conseguir un libro usado. Por su comentario, supe que quería tomar prestado un libro, así que le presté mi copia.
5 al 7 de febrero — Reunión del Consejo General de la Fellowship, Carlsbad, CA. Las reuniones del Consejo General están abiertas a los miembros de la Fellowship. Para obtener más información, comuníquese con la Fellowship de El Libro de Urantia al (773) 327-042,1; correo electrónico: fellowship@urantiabook.org.
21 al 28 de marzo: Retiro de la Sociedad del Gran Nueva York, Warwick Center, Warwick, NY. Un fin de semana de estudio, adoración y reversión en un ambiente bucólico. Para obtener más información, comuníquese con Gary Deinstadt (914) 276-1026; correo electrónico: deinstadt@cyburban.com.
29 de abril al 2 de mayo — Conferencia de estudio de la Asociación Urantia de los Estados Unidos, Nashville, TN. Para obtener más información, llame a la Fundación Urantia (773) 525-3319.
Para obtener más detalles sobre los eventos enumerados anteriormente o para conocer otros eventos que no se enumeran aquí, consulte el calendario del sitio web de la Fellowship. Vaya a: http://www.ubfellowship.org/news/calendar.
Por Carolyn Kendall
Las sociedades no son tan antiguas como la Fellowship (anteriormente conocida como la Brotherhood de Urantia). La Brotherhood se fundó el 2 de enero de 1955, mientras que la primera sociedad no se constituyó hasta junio de 1956. El concepto detrás de la formación de las sociedades era que debían ser donde se llevara a cabo la acción real. Aunque la Constitución es deliberadamente vaga, se entendió que las sociedades debían principalmente fomentar la formación de nuevos grupos de estudio en sus áreas inmediatas. La sociedad debía ser la Brotherhood para nuevos lectores en un área geográfica y dirigirlos a grupos donde serían felices. Los grupos de estudio de la sociedad serían donde los lectores comparten sus interpretaciones de las enseñanzas y ofrecen oportunidades para que los estudiantes perfeccionen sus habilidades de enseñanza en un ambiente amigable. A lo largo de los años, las sociedades han asumido estas y otras funciones adicionales: colocación de libros en las bibliotecas, conferencias regionales, boletines, servicios de adoración y ministerio comunitario para los necesitados. Las sociedades son autónomas; la Fellowship no puede prescribir o interferir con las actividades internas.
Las primeras sociedades especificaron que diez personas que hubieran leído el libro podrían organizar una Sociedad Urantia. Posteriormente, el número se aumentó a 20 con la esperanza de lograr una mayor estabilidad. Eso puso a las sociedades fuera del mercado. Conseguir que 20 personas se comprometieran a escribir una constitución y mantener el interés en el tedio de establecer una organización formal prácticamente detuvo la formación de una nueva sociedad. El Comité de Constitución ha comenzado recientemente a analizar los requisitos para que un grupo se convierta en una sociedad. Actualmente hay 19 sociedades y un estimado de 100 a 400 grupos de estudio.
El órgano de gobierno de la Fellowship, el Consejo General de 36 miembros, no elige a sus propios sucesores. Los consejeros son elegidos por representantes de todas las Sociedades de la Fellowship en una Asamblea Trienal de Delegados. La Constitución no exige que se consulte a las sociedades antes de que el liderazgo de la Fellowship decida un tema importante. Sin embargo, en los últimos años, la Fellowship se ha esforzado por mejorar la comunicación con las sociedades locales y brindar mayores oportunidades para la participación de la sociedad.
Los numerosos sitios web que ofrecen información sobre El Libro de Urantia y actividades relacionadas sin duda atraerán a nuevas personas a unirse a nuestros grupos. Sin embargo, en el entusiasmo por Internet, se debe reconocer que muchos lectores, especialmente aquellos fuera de los EE. UU., no poseen computadoras. La Fellowship debe buscar formas de restablecer la conexión con las sociedades y los lectores individuales, además de nuestras cartas de solicitud de fondos anuales.
por Gary Deinstadt
Cuando me convertí en presidente de la Sociedad de Lectores de El Libro de Urantia del Gran Nueva York hace aproximadamente un año y medio, algunas personas se acercaron a mí para compartir sus ideas e intereses de difusión. Como resultado, se formó el Comité de Difusión ad-hoc. Este comité ha proporcionado el lugar para varios intereses en la divulgación con la participación de grupos y el apoyo de la Sociedad. Nos reunimos una vez al mes. Nuestro presidente, Dale Sztejnberg, ha recopilado todas nuestras ideas y las ha presentado a la Sociedad para obtener apoyo moral y financiero. Con el apoyo de la Sociedad, los individuos y el grupo han sido empoderados para abrir nuevos caminos en la divulgación. Los miembros de nuestro Comité de Difusión son: Nick Curto, Dale Sztejnberg, Robin Jorgensen, Phil Shiffman, Al Lockett, Doreen Heyne, Les Jamieson y yo.
Nick Curto, con el apoyo de Society and Fellowship, llevó El Libro de Urantia a los Gay Games de Ámsterdam. Los juegos atrajeron a 200.000 espectadores. Nick ya imprimió cuatro números del Boletín GLAD (Boletín de Agondonters para Gays y Lesbianas). Gracias a los esfuerzos de Les Jamieson, ahora somos miembros del Consejo Interreligioso de Nueva York. Phil Schiffman y John Lambo han organizado un evento anual llamado «Día de los Lectores», diseñado para cruzar líneas organizativas para que todos los lectores puedan participar en el estudio y la comunión. También participamos en Whole Life y New Life Expos donde recopilamos listas de correo y las usamos para hacer programas de seguimiento que han sido presentados por Robin y Helene Jorgensen. En dos ocasiones distintas, hemos participado en un programa local de televisión por cable en mesas redondas sobre El Libro de Urantia. Tendremos un stand de libros en la conferencia de The World Future Society en Washington, DC este verano, del 29 de julio al 1 de agosto. Dan Massey gentilmente presentó una propuesta para dar una conferencia allí. (World Future Society es una organización educativa y científica sin fines de lucro para personas interesadas en cómo los desarrollos sociales y tecnológicos están dando forma al futuro. Con 30,000 miembros, la Sociedad sirve como un centro de intercambio de ideas no partidista sobre ideas sobre el futuro, incluidos pronósticos, recomendaciones, escenarios, alternativas, y más.) Una vez al mes hacemos una presentación sobre El Libro de Urantia en el Centro Gay y Lésbico de Nueva York. Hemos propuesto hacer una conferencia invitada en la serie de conferencias de Barnes and Noble. Las universidades locales del condado de Monmounth, Nueva Jersey, son el foco de los esfuerzos de Al y Phil para atraer lectores. Al también está trabajando en una introducción a El Libro de Urantia a través de la música. Outreach, los miembros han donado libros y han organizado una presentación de diapositivas introductoria de El Libro de Urantia que Norm Ingram está llevando a cabo ahora en su viaje por África. Otras actividades de la Sociedad incluyen traducciones al ruso y al coreano que han sido un esfuerzo continuo durante los últimos cinco años. Debido a sus esfuerzos de divulgación, Barry y Kay Clark ahora organizan dos grupos de estudio coreanos diferentes cada semana. Tenemos nuestro propio sitio web y dos servicios de correo de voz, uno en Nueva York y otro en Nueva Jersey.
No siempre vemos resultados inmediatos de nuestros esfuerzos. No hemos tenido una avalancha importante de nuevos lectores que se unan a nuestra sociedad o participen en nuestros grupos de estudio, pero este proceso genera beneficios recíprocos. Hemos crecido como grupo y nos hemos vuelto más expertos en presentar El Libro de Urantia a las personas que se encuentran en esta encrucijada de nuestro planeta. La experiencia y el gozo de compartir esta revelación en servicio con nuestro prójimo ha sido la mayor recompensa de todas. Nada iguala el placer de ver un rostro nuevo entrar a un grupo de estudio con la misma pasión que todos experimentamos de querer conocer a Dios y querer ser más como él.
La Sociedad Popular de la Isla de Vancouver (VIPS) celebró su reunión organizativa el 21 de noviembre de 1998 en Victoria, Columbia Británica. Con la asistencia de 15 miembros, el VIPS logró elegir funcionarios, adoptar y ratificar su constitución, aprobar sus estatutos, firmar su Libro de Sociedad y aprobar una serie de resoluciones. Incluso inscribieron a tres nuevos miembros, elevando así su membresía total a 21. Fueron elegidos como oficiales: Richard Mitchell, presidente; M. Jean Ramsey, Vicepresidente; Craig Carmichael, Secretario; y Heather Dorris, tesorera. Debbie Barton elegida como presidenta del Comité de Membresía.
Según Christel Garrick, una de las organizadoras del grupo que habló con Mighty Messenger, nada se interpone entre el estatus de VIPS y la sociedad, salvo un documento de constitución y una ceremonia de instalación. Ella espera que se establezca una fecha de instalación en un futuro próximo.
por Tom French
Estudiantes de Florida de El Libro de Urantia (FSUB) es un grupo formado por lectores de varias partes de Florida y se organizó hace más de diez años con el propósito de promover y publicitar El Libro de Urantia y grupos de estudio relacionados.
Como parte de nuestros esfuerzos de divulgación, patrocinamos y proveemos puestos de forma rutinaria en ferias del libro y otros lugares donde las personas interesadas pueden conocer El Libro de Urantia así como grupos de estudio en sus áreas. Nuestros esfuerzos recientes han incluido la Feria del Libro de Miami, donde el interés por el español es muy alto, y una feria del libro en el área de Clearwater. También publicamos un boletín, Sonshine Messenger, generalmente tres veces al año, para mantener a los miembros y otras personas al tanto de nuestros esfuerzos y próximos eventos.
Una vez al año, el fin de semana del Día de los Caídos, tenemos nuestra conferencia anual. En los últimos años, se llevó a cabo en Leesburg, FL (cerca de Orlando) en el Centro Metodista Unido. Esta instalación ofrece un entorno sereno y rústico a precios nominales para alojamiento, comida y salas de reuniones. La conferencia tiene un tema, el del año pasado fue «Vivir en el aquí y ahora», con sesiones estructuradas y abiertas para la interacción, el estudio y el compañerismo. El evento está abierto a otros miembros de la FSUB. Para más información, me pueden contactar en Miami, Florida al 305-255-5680.
Una opinión de Avi Dogim
Muchos de nosotros en la Fellowship estamos teniendo dificultades para articular una respuesta a la pregunta «¿por qué convertirse en una sociedad?» De hecho, la respuesta a esa pregunta es cualquier cosa menos evidente. Después de todo, muchos lectores de El Libro de Urantia parecen evitar las actividades que sugieren una religión organizada y tienden a sospechar de las tendencias que huelen a «organización», «institucionalización», «formalización» o «politización». ¿Cómo responder a una pregunta perfectamente razonable como «Si nos reunimos como grupo, estudiamos el libro, celebramos funciones sociales y tal vez incluso participamos en algunas actividades de servicio en nuestras comunidades, entonces, ¿por qué necesitamos convertirnos en una parte formal de la Fellowship? ? ¿Qué nos aporta?»
Brinda la oportunidad de tener influencia más allá del área local a través de la participación en una organización administrada democráticamente dedicada a la difusión de El Libro de Uranria y sus enseñanzas. El Libro de Urantia no dice que necesitemos una organización como la Fellowship, o que necesitemos una gran proliferación de sociedades locales por todo el mundo. Pero el libro nos dice mucho acerca de los patrones organizativos desde el nivel planetario, el sistema, el universo local, el superuniverso e incluso en los niveles del gran universo. Nos habla del valor de que nos percibamos a nosotros mismos como ciudadanos cósmicos y de que reconozcamos nuestro lugar en el gran esquema organizativo. Nos habla del increíble potencial que cada uno de nosotros, sin una sola excepción en toda la humanidad, tiene para contribuir al crecimiento del Supremo, la deidad en evolución. También nos dice que, mientras el Padre Universal se relaciona con cada uno de nosotros como individuo, el Supremo se relaciona con todos nosotros como grupo. A la inversa, sólo como grupo podemos relacionar la eficacia con el Supremo, y no hay actividad grupal efectiva de ningún tipo sin organización.
Creo que un propósito tácito de la Fellowship es el logro final de la resonancia con patrones de organización universales perfeccionados. Tenemos un largo camino por delante. Y necesitamos todos los aportes que podamos obtener de los grupos locales que estén dispuestos a participar en el proceso. ¿Necesitas una razón mejor para convertirte en una sociedad?
Publicado trimestralmente por Uversa Press para el Comité de Publicaciones de la Fellowship de El Libro de Urantia
Miembros: Avi Dogim, presidenta Nancy Johnson, Carolyn Kendall, Linda Buselli, Sage Waitts