«Su ceguera y su paliza.» —Esta historia la contó el Maestro en el Bosque de Bambú, sobre Devadatta. Oímos que los Hermanos, reunidos en el Salón de la Verdad, conversaron entre sí, diciendo que así como una antorcha de una pira, carbonizada por ambos extremos y quemada por el fuego, no sirve de leña ni para el bosque ni para el hogar de una aldea, Devadatta, al abandonar el mundo para seguir esta fe salvadora, solo había cometido un doble error: había echado de menos las comodidades de la vida laica y, al mismo tiempo, no había cumplido con su vocación de Hermano.
Al entrar en la Sala, el Maestro preguntó, y se le contó, de qué hablaban los Hermanos. «Sí, Hermanos», dijo, «y así también, en tiempos pasados, Devadatta sufrió otro doble fracaso similar». Dicho esto, contó esta historia del pasado.
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Una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta nació como un Espíritu del Árbol. Había una aldea donde [ p. 299 ] vivían pescadores con caña. Uno de estos pescadores, tomando sus aparejos, se fue con su hijo pequeño y arrojó el anzuelo en las aguas más propicias que conocían sus compañeros pescadores. [483] Un obstáculo enganchó su anzuelo y el pescador no pudo sacarlo. “¡Qué buen pez!”, pensó. “Será mejor que envíe a mi hijo a casa con mi esposa y le diga que se pelee y que deje a los demás en casa, para que nadie quiera compartir mi presa”. En consecuencia, le dijo al muchacho que corriera a casa y le contara a su madre el gran pez que había pescado y cómo iba a atraer la atención de los vecinos. Entonces, temiendo que se le rompiera el sedal, se quitó la chaqueta y se lanzó al agua para atrapar su presa. Pero mientras tanteaba el pez, chocó con el obstáculo y le sacó ambos ojos. Además, un ladrón le robó la ropa del madejo. Con un dolor agonizante, apretándose las manos contra los ojos cegados, salió temblando de pies a cabeza y trató de encontrar su ropa.
Mientras tanto, su esposa, para entretener a los vecinos con una pelea a propósito, se había adornado con una hoja de palma detrás de una oreja y se había manchado un ojo con hollín de la cacerola. Con este disfraz, cuidando a un perro, salió a visitar a sus vecinos. “¡Dios mío, te has vuelto loca!”, le dijo una mujer. “No estás loca en absoluto”, replicó la esposa del pescador; “me insultas sin motivo con tu lengua calumniosa. Acompáñame al zemindar y haré que te multen con ocho piezas [^196] por calumnia”.
Así que, con palabras de enojo, se dirigieron al zemindar. Pero al tratarse el asunto, fue la esposa del pescador la que recibió la multa; la ataron y la golpearon para obligarla a pagarla. Cuando el Espíritu del Árbol vio la desgracia que había caído sobre la esposa en la aldea y el esposo en el bosque, se paró en la bifurcación de su árbol y exclamó: «¡Ay, pescador! Tanto en el agua como en la tierra, tu trabajo es en vano, y tu fracaso es doble». Diciendo esto, pronunció esta estrofa:
Su ceguera y la paliza que ella recibió demuestran claramente
Un doble fracaso y un doble dolor [1].
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[484] Terminada su lección, el Maestro identificó el Nacimiento diciendo: «Devadatta era el pescador de aquellos días, y yo el Espíritu del Árbol».
299:1 La palabra pali aquí, como en el n.° 137, es kahāpaṇa. Pero en ese caso, el contexto indica que se trata de una moneda de oro; mientras que aquí, la pobreza de los pescadores apoya la idea de que la moneda era de cobre, como es común. De hecho, parece ser que la palabra kahāpaṇa, al igual que otros nombres de monedas indias, indicaba principalmente el peso de cualquier metal acuñado, ya fuera oro, plata o cobre. ↩︎