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«No es el frío.»—Esta historia la contó el Maestro en Jetavana, sobre haber sido seducido por la esposa de su vida mundana antes de unirse a la Hermandad. En esa ocasión, el Maestro preguntó: «¿Es cierto, hermano, que estás apasionado?»
«Sí, Bendito.»
«¿Por culpa de quién?»
«Mi exesposa, señor, es dulce al tacto; ¡no puedo renunciar a ella!». Entonces dijo el Maestro: «Hermano, esta mujer te hace daño. Fue por ella que en tiempos pasados también llegaste a tu fin, cuando yo te salvé». Y diciendo esto, contó esta historia del pasado.
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Una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta se convirtió en el sacerdote de su familia.
En aquellos días, unos pescadores habían echado su red al río. Y un pez enorme se acercó, jugueteando amorosamente con su esposa. Ella, oliendo la red mientras nadaba delante de él, la rodeó y escapó. Pero su enamorado esposo, cegado por la pasión, se metió en las mallas de la red. En cuanto los pescadores lo sintieron en la red, la sacaron y sacaron al pez; no lo mataron de inmediato, sino que lo arrojaron vivo a la arena. [211] «Lo cocinaremos en las brasas para nuestra comida», dijeron; y en consecuencia se pusieron a encender un fuego y tallar un asador para asarlo. El pez se lamentó, diciéndose: «No es la tortura de las brasas ni la angustia del asador ni ningún otro dolor lo que me aflige; sino solo la angustia de pensar que mi esposa será infeliz al creer que me he ido con otro». Y repitió esta estrofa:
No es el frío, ni el calor, ni la red que hiere;
"No es más que el miedo que mi querida esposa pueda tener.
El amor de otra ha alejado a su marido.
Justo entonces el sacerdote llegó a la orilla del río con sus esclavos para bañarse. Ahora entendía el lenguaje de todos los animales. Por lo tanto, al oír el lamento del pez, pensó: «Este pez está lamentando el lamento de la pasión. Si muere en este estado mental insalubre, no podrá escapar de renacer en el infierno. Yo lo salvaré». Así que fue a ver a los pescadores y les dijo: «Hombres míos, ¿no nos dan un pescado cada día para nuestro curry?». «¿Qué dicen, señor?», dijeron los pescadores; «llévense cualquier pescado que les guste». «No necesitamos más que este; dennos solo este». «Es suyo, señor».
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Tomando el pez en sus manos, el Bodhisatta se sentó en la orilla y dijo: «Amigo pez, si no te hubiera visto hoy, habrías encontrado la muerte. Deja de ser esclavo de la pasión por siempre». Y con esta exhortación, arrojó el pez al agua y se dirigió a la ciudad.
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[212] Concluida su lección, el Maestro predicó las Verdades, y al final, el Hermano, atormentado por la pasión, alcanzó el Primer Sendero. Además, el Maestro mostró la conexión e identificó el Nacimiento diciendo: «La exesposa era la hembra pez de aquellos días, el Hermano, atormentado por la pasión, era el macho pez, y yo mismo, el sacerdote de la familia».
[Nota. Compárense los Jātakas núms. 216 y 297.]