—«Oh, hombre que te mantienes firme», etc.——Esta historia la contó el Maestro a orillas del río Rohiṇī sobre una disputa familiar. Las circunstancias se describirán detalladamente en el Nacimiento del Kuṇāla [^182]. En esta ocasión, el Maestro se dirigió a sus parientes, ¡oh, rey!, y dijo:
Érase una vez, cuando Brahmadatta era rey de Benarés, había en las afueras de la ciudad una aldea de carpinteros. Allí vivía un carpintero brahmán que se ganaba la vida trayendo madera del bosque y fabricando carretas.
En aquella época había un gran árbol plassey [^183] en la región del Himalaya. [208] Un león negro solía echarse en sus raíces cuando buscaba comida. Un día, el viento azotó el árbol, y una rama seca cayó sobre su hombro. El golpe le causó dolor, y rápidamente, asustado, se levantó y saltó; luego, volviéndose, miró hacia el sendero por el que venía, y al no ver nada, pensó: «No hay otro león ni tigre, ni nadie que me persiga. Bueno, me parece que la deidad de ese árbol no puede permitir que me quede ahí echado. Averiguaré si es así». Pensando así, se enfureció fuera de lugar, golpeó el árbol y gritó: “¡No como ni una hoja de tu árbol, ni rompo una rama! ¡Puedes soportar a otras criaturas que viven aquí, pero a mí no! ¿Qué me pasa? Espera [ p. 130 ] unos días, y te arrancaré de raíz y de rama, ¡haré que te corten en pedazos!”. Así reprendió a la deidad del árbol, y luego se fue en busca de un hombre.
En ese momento, el carpintero brahmán antes mencionado, con dos o tres hombres más, había llegado en una carreta a ese vecindario a buscar madera para su oficio de carretero. Dejó su carreta en un lugar determinado y, con azuela y hacha en mano, salió a buscar árboles. Casualmente se acercó a un árbol de lapa. El León, al verlo, se paró bajo el árbol, pues pensó: «¡Hoy debo ver la espalda de mi enemigo!». Pero el carpintero, mirando a un lado y a otro, huyó de las inmediaciones del árbol. «Hablaré con él antes de que se aleje del todo», pensó el León, y repitió la primera estrofa:
“Oh hombre, que estás con el hacha en la mano, en este lugar escondido en el bosque,
Ven y dime la verdad, te pregunto: ¿qué árbol es el que quieres?
—¡Mira, un milagro! —dijo el hombre al oír estas palabras—. Te juro que nunca he visto un animal que hable como un hombre. [209] Claro que sabrá qué tipo de madera es buena para el carretero. Le preguntaré. —Con estas ideas, repitió la segunda estrofa:
“Subiendo la colina, bajando el valle, a lo largo de la llanura, como un rey recorre el bosque:
Ven y dime la verdad, te pregunto: ¿qué árbol es bueno para las ruedas?
El León escuchó y se dijo a sí mismo: «¡Ahora conseguiré el deseo de mi corazón!». Luego repitió la tercera estrofa:
“Ni el sál, ni la acacia, ni la oreja de caballo [^184], mucho menos un arbusto [^185] son buenos;
Hay un árbol que llaman plassey, y allí está la mejor madera para ruedas”.
El hombre se alegró al oír esto y pensó: «¡Qué día tan feliz me trajo al bosque! ¡Aquí hay una criatura con forma de bestia que me dice qué madera es buena para el carretero! ¡Oye, pero está bien!». Así que le preguntó al León en la cuarta estrofa:
“¿Cuál es la forma de las hojas, qué clase de tronco ver,
Ven y dime la verdad, te lo pido, para que pueda conocer ese árbol”.
En respuesta el León repitió dos estrofas:
“Éste es el árbol cuya rama ves inclinarse, doblarse, pero nunca romperse;
Éste es el plassey, sobre cuyas raíces tomo mi lugar de apoyo.
“Para radios o travesaños, postes de carro, o ruedas, o cualquier parte,
Este árbol de plassey te servirá para hacer un carro”.
Tras esta declaración, el León se hizo a un lado, lleno de alegría. El leñador comenzó a talar el árbol. Entonces la deidad-árbol pensó: «Nunca le he dejado caer nada a esa bestia; cayó furioso fuera de temporada, y ahora está dispuesto a destruir mi hogar, y yo también seré destruido. Debo encontrar la manera de destruir a su majestad». Así que, adoptando la forma de un leñador, se acercó al leñador y le dijo: «¡Hombre! ¡Qué buen árbol tienes! ¿Qué harás con él cuando esté caído?». «Haz una rueda de carreta». «¿Cómo? ¿Te han dicho que ese árbol sirve para una carreta?». «Sí, un león negro.»—«Muy bien, bien dicho, león negro. Puedes hacer una buena carreta con ese árbol», dice él. Pero te digo que si despellejas la piel del cuello de un león negro y la pones alrededor del borde exterior de la rueda, como una vaina de hierro, una tira de solo cuatro dedos de ancho, la rueda será muy fuerte y ganarás mucho con ella.”—«¿Pero dónde puedo conseguir la piel de un león negro?»—«¡Qué estúpido eres! El árbol se mantiene firme en el bosque y no huye. Ve a buscar al león que te habló de este árbol, pregúntale en qué parte del árbol debes cortar y tráelo aquí. Luego, mientras no sospeche nada y te señale este o aquel lugar, espera a que saque la mandíbula y golpéalo mientras habla con tu hacha más afilada, mátalo, toma la piel, come lo mejor de la carne y tala el árbol a tu antojo.» Así se entregó a su ira.
Para explicar este asunto, el Maestro repitió las siguientes estrofas:
“Así de inmediato el árbol de Plassey dejó en claro su voluntad y deseo:
“Yo también tengo un mensaje que dar: ¡Oh Bhāradvāja, escucha!
“Del hombro del rey de las bestias cortado cuatro pulgadas de ancho,
Y ponlo alrededor de la rueda, para que así permanezca más fuerte”.
“Así que en un instante el árbol plassey, entregado a su ira,
Sobre los leones nacidos y sobre los no nacidos se trajo una destrucción terrible”.
El carretero, al oír las instrucciones de la deidad del árbol, gritó: “¡Ah, este es un día de suerte para mí!” Mató al león, cortó el árbol y se fue.
[211] El Maestro explicó el asunto recitando:
“Así el árbol de Plassey compite con la bestia [^186], y la bestia compite con el árbol,
Así que cada uno con su mutua disputa envía al otro a muerte.
“Así, entre los hombres, dondequiera que surja una disputa o una contienda,
Ellos, como lo hicieron ahora la bestia y el árbol, cortaron alcaparras en forma de pavo real [^187].
“Esto os digo, que bien estáis en el tiempo que estáis a la una:
Sean de un mismo sentir y no peleen, como lo han hecho la bestia y el árbol.
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“Aprended la paz con todos los hombres; esto es lo que todos alaban a los sabios; y quién se complace en ello,
De paz y justicia, seguro que alcanzará la paz final.”
Cuando oyeron el discurso del rey, se reconciliaron.
El Maestro, habiendo terminado este discurso, identificó el Nacimiento: «En ese momento, yo era la deidad que vivía en ese bosque, y vi todo el asunto».