[413] «Por temor a la muerte», etc.—Esta historia que el Maestro contó mientras moraba en el Bosque de Bambú, acerca del reverendo Ānanda, quien renunció a su vida. Esta renuncia será descrita en el Libro XXI, bajo el Nacimiento Culla-haṁsa [^372], el sometimiento de Dhanapāla. Cuando este reverendo renunció a su vida por el Maestro, murmuraron al respecto en el Salón de la Verdad: «Señores, el reverendo Ānanda, habiendo alcanzado el conocimiento detallado del curso de entrenamiento religioso, renunció a su vida por el Dasabala». El Maestro entró, preguntando de qué hablaban mientras estaban sentados allí. Se lo contaron. Él dijo: «Hermanos, esta no es la primera vez que da su vida por mí; ya lo ha hecho antes». Luego les contó una historia del pasado.
Érase una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, su consorte principal se llamaba Khemā. En aquel entonces, el Bodhisatta nació en la región del Himalaya, como un ciervo: era de tez dorada y hermoso, y su hermano menor, llamado Citta-miga, o Ciervo Rucio, también era de color dorado, al igual que su hermana menor, Sutanā. El Gran Ser se llamaba Rohanta y era el rey de los ciervos. Atravesando dos cordilleras, en la tercera vivía junto a un lago llamado Lago Rohanta, rodeado de una manada de ochenta mil ciervos. Solía mantener a sus padres, ancianos y ciegos.
Un cazador que vivía en una aldea de cazadores cerca de Benarés llegó al Himalaya y vio al Gran Ser. Regresó a su aldea y, en su lecho de muerte, le dijo a su hijo: «Hijo mío, en tal parte de nuestro terreno de caza hay un ciervo dorado; si el rey pregunta, puedes decírselo».
Un día, al amanecer, la reina Khemā tuvo un sueño, y así fue. Un ciervo dorado estaba sentado en un asiento dorado y le hablaba a la reina sobre la Ley con una voz dulce como la miel, como el tintineo de una campana de oro. Ella escuchó con gran deleite su discurso, pero antes de que terminara, el ciervo se levantó y se fue; y ella despertó gritando: “¡Atrápenme al ciervo!”. Los sirvientes, al oír su grito, estallaron en carcajadas. “¡Aquí está la casa cerrada, puerta y ventana; ni siquiera una brisa puede entrar, y en este momento mi señora grita que le atrapen al ciervo!” [414] Para entonces, comprendió que era un sueño. Pero ella se dijo a sí misma: «Si digo que es un sueño, el rey no le dará importancia; pero si digo que es el anhelo de mi mujer, lo atenderá con todo cuidado. ¡Escucharé el discurso del ciervo dorado!». Entonces se acostó como si estuviera enferma. El rey entró: «¿Qué le pasa a mi reina?», dijo. «Oh, mi señor, solo mi anhelo natural». —«¿Qué desea?» —«Deseo escuchar el discurso de un ciervo dorado justo». —«Pero, mi señora, lo que usted anhela no existe: no existe tal cosa como un ciervo dorado». Ella dijo: «Si no lo consigo, debo morir en el acto». Le dio la espalda al rey y se quedó quieta. «Si hay uno, será capturado», dijo el rey. Entonces preguntó a sus cortesanos y brahmanes, tal como en el Nacimiento del Pavo Real [^373], si existían cosas tales como los ciervos dorados. Al descubrir que sí los había, llamó a los cazadores y preguntó: “¿Quién de ustedes ha visto u oído hablar de semejante criatura?”. El hijo del cazador del que hablamos contó la historia tal como la oyó. “Amigo”, dijo el rey, “cuando me traigas este ciervo te recompensaré generosamente; ve y tráelo aquí”. Le dio el dinero para sus gastos y lo despidió. El hombre dijo: “No temas: si no puedo traer el ciervo, traeré su piel; si no puedo conseguirla, traeré su pelo”. Entonces el hombre regresó a casa y dio el dinero del rey a su familia. Luego salió y vio al ciervo real. “¿Dónde pondré mi trampa”, reflexionó, “para atraparlo?” Vio su oportunidad en el abrevadero. Retorció una gruesa cuerda de cuero y la colocó con un palo en el lugar donde el Gran Ser bajó a beber agua.
Al día siguiente, el Gran Ser, con los ochenta mil ciervos en busca de alimento, llegó al vado habitual para beber agua. Justo cuando descendía, quedó atrapado en la soga. Entonces pensó: «Si grito que me capturen [^374], toda mi tropa huirá despavorida sin beber». [415] Aunque estaba atado al extremo de la pértiga, fingió beber, como si fuera libre. Cuando los ochenta mil ciervos hubieron bebido y ya estaban fuera del agua, tiró tres veces de la soga para romperla si era posible. La primera vez se cortó la piel, la segunda se clavó en la carne y la tercera se torció un tendón, de modo que la soga tocó el hueso. Entonces, incapaz de romperlo, lanzó el grito de captura: toda la manada de ciervos huyó aterrorizada en tres grupos. Citta-miga no pudo ver al Gran Ser en ninguno de los tres grupos: «Este peligro —pensó— que nos ha sobrevenido, ha caído sobre mi hermano». Al regresar, lo vio allí, completamente atrapado. El Gran Ser lo vio y gritó: «¡No te quedes ahí, hermano, hay peligro aquí!». Entonces, instándolo a huir, repitió la primera estrofa:
“Por miedo a la muerte, oh Cittaka, esas manadas de criaturas huyen:
Ve con ellos y no te detengas, porque ellos vivirán contigo.
Las tres estrofas que siguen son dichas por los dos alternativamente:
—No, no, Rohanta, no iré; mi corazón me ha atraído;
Estoy dispuesto a dar mi vida, no te dejaré aquí”.
“Entonces, ciegos, sin nadie que los cuide, nuestros padres [^375] ambos deben morir:
¡Vete, y déjalos vivir contigo; no te quedes cerca!
—No, no, Rohanta, no iré; mi corazón me ha atraído;
Estoy dispuesto a dar mi vida, no te dejaré aquí”.
[416] Tomó posición, apoyando al Bodhisatta en el lado derecho y animándolo.
Sutanā, la joven cierva, también corría entre los ciervos, pero no encontraba a sus hermanos por ninguna parte. «Este peligro —pensó— debe haber caído sobre mis hermanos». Se dio la vuelta y fue hacia ellos; y el Gran Ser, al verla llegar, repitió la quinta estrofa:
«Ve, cierva tímida, y huye; una trampa de hierro me retiene:
Ve con los demás y no te demores, y ellos vivirán contigo.
Las tres estrofas siguientes se dicen alternativamente como antes:
—No, no, Rohanta, no iré; mi corazón me ha atraído;
Estoy dispuesto a dar mi vida, no te dejaré aquí”.
“Entonces, ciegos y sin nadie que los cuide, nuestros padres deben morir:
¡Vete, y déjalos vivir contigo; no te quedes cerca!
—No, no, Rohanta, no iré; mi corazón me ha atraído;
Perderé mi vida, pero nunca te dejaré atrapado y capturado aquí”.
Así también ella se negó a obedecer, y permaneció a su lado izquierdo consolándolo.
El cazador vio al ciervo escapar corriendo y oyó el grito de captura. “¡Debe ser que el rey de la manada ha sido capturado!”, exclamó; y, ajustándose el cinturón, agarró la lanza para asestarle el golpe, [ p. 260 ] y corrió rápidamente. El Gran Ser repitió la novena estrofa al verlo venir:
“El cazador furioso, armas en mano, ¡lo ve acercarse!
Y nos matará aquí hoy con una flecha o con una lanza”.
[417] Citta no huyó, aunque vio al hombre. Pero Sutanā, sin fuerzas para quedarse quieta, corrió un trecho por miedo a la muerte. Entonces, pensando: “¿Adónde huiré si abandono a mis dos hermanos?”, regresó, renunciando a su propia vida [^376], con la muerte en la frente, y se quedó a la izquierda de su hermano.
Para explicar esto, el Maestro recitó la décima estrofa:
“La tierna cierva, presa del pánico y del miedo, voló un trecho,
Entonces hizo algo muy difícil de hacer, porque regresó para morir”.
Cuando el cazador se acercó, vio a estas tres criaturas juntas. Un pensamiento lastimoso surgió en su corazón, al suponer que eran hermanos nacidos de un mismo vientre. «Solo el rey de la manada», pensó, «está atrapado en la trampa; los otros dos están atados por los lazos del honor. ¿Qué parentesco pueden tener con él?», preguntó así:
“¿Qué son estos ciervos que esperan al prisionero, aunque libre,
¿Ni por salvar su vida lo dejará aquí y huirá?
Entonces el Bodhisatta respondió:
“Mi hermano y mi hermana éstos, nacidos de una misma madre:
Ni por el bien de mi vida me dejarás aquí desamparado”.
Estas palabras ablandaron aún más su corazón. Citta, el ciervo real, al percibir que su corazón se ablandaba, dijo: «Amigo cazador, no imagines que esta criatura es un ciervo y nada más. Es rey de ochenta mil ciervos, de vida virtuosa, compasivo con todas las criaturas, de gran sabiduría; apoya a su padre y a su madre, ahora ciegos y ancianos. Si matas a un ser justo como este, al matarlo matas a su madre y a su padre, a mi hermana y a mí, a los cinco; pero si le concedes la vida a mi hermano, nos concedes la vida a los cinco». [418] Entonces repitió una estrofa:
“Ciegos, sin nadie que los cuide, ambos perecerán así:
¡Oh, concede vida a los cinco y deja ir a mi hermano!
Al oír este piadoso discurso, el cazador se alegró profundamente. «No temas, mi señor», dijo, y repitió la siguiente estrofa:
“Así sea: mira que ahora libero al ciervo que cría a sus padres:
Sus padres, cuando lo encuentren sano y salvo, lo aclamarán con alegría.
[ p. 261 ]
Mientras decía esto, pensó: «¿Qué quiero del rey y sus honores? Si lastimo a este ciervo real, o la tierra se abrirá y me tragará, o caerá un rayo y me alcanzará. Lo dejaré ir». Así que, acercándose al Gran Ser, descolgó la vara y cortó la correa de cuero; luego abrazó al ciervo, lo tendió cerca del agua, lo liberó de la soga con ternura y delicadeza, unió los extremos del tendón, los bordes de la herida y los bordes de la piel, lavó la sangre con agua y lo raspó lastimosamente una y otra vez. Por el poder de su amor y la perfección del Gran Ser, todo volvió a la normalidad: tendones, carne y piel; piel y pelo cubrían el pie; nadie podría haber adivinado dónde había sido herido. El Gran Ser permaneció allí, lleno de felicidad. Citta lo miró y se regocijó, y dio gracias al cazador en esta estrofa:
“Cazador, sé feliz ahora, y que tus parientes sean felices,
«Me alegro de ver al poderoso ciervo liberado».
Ahora el Gran Ser pensó: “¿Es por su propia iniciativa que este cazador me haya atrapado, o por orden de otro?” y preguntó la causa de su captura. El cazador dijo: “Mi señor, no tengo nada que ver contigo; pero la consorte del rey, Khemā, desea escuchar tu discurso de rectitud; por lo tanto, te atrapé por orden del rey”. — “Siendo así, mi buen amigo, hiciste una cosa audaz al liberarme. [419] Ven, llévame ante el rey, y hablaré ante la reina”. — “En verdad, mi señor, los reyes son crueles. ¿Quién sabe qué puede resultar? No me importa ningún honor que el rey pueda mostrarme: ve a donde quieras”. Pero nuevamente el Gran Ser pensó que era una cosa audaz liberarlo; debía darle una oportunidad de ganar el honor prometido. Así que dijo: “Amigo, frota mi espalda con tu mano”. Así lo hizo; su mano se cubrió de pelos dorados. ¿Qué debo hacer con estos cabellos, mi señor? —«Tómalos, amigo mío, muéstralos al rey y a la reina, diles que aquí hay cabellos de ese ciervo dorado; toma mi lugar y diles las palabras de estos versos que repetiré: cuando te escuche, eso solo será suficiente para satisfacer su ansia». «¡Recita la Ley, oh rey!», dijo el hombre; y el otro le enseñó diez estrofas de la vida santa, describió las Cinco Virtudes y lo despidió con la advertencia de que estuviera alerta. El cazador trató al Gran Ser como se trata a un maestro: caminó tres veces a su alrededor con la derecha, hizo las cuatro reverencias y, envolviendo los cabellos en una hoja de loto, se marchó. Los tres animales lo acompañaron un corto trecho, luego, después de comer y beber, regresaron con sus padres.
Padre y madre le preguntaron: «Rohanta, hijo mío, supimos que te atraparon, ¿y cómo te liberaste?». Formularon la pregunta en una estrofa:
“¿Cómo lograste tu libertad cuando la vida estaba a punto de acabar?
¿Cómo te liberó el cazador de la trampa traicionera, hijo mío?
[ p. 262 ]
En respuesta a lo cual el Bodhisatta repitió tres estrofas:
“Cittaka me ganó la libertad con palabras que encantaron el oído,
Eso tocó el corazón, eso traspasó el corazón, palabras pronunciadas dulces y claras.
“Sutanā me ganó la libertad con palabras que encantaron el oído,
Eso tocó el corazón, eso traspasó el corazón, palabras pronunciadas dulces y claras.
[420] "El cazador me dio la libertad, estas encantadoras palabras para escuchar,
Eso tocó el corazón, eso traspasó el corazón, palabras pronunciadas dulces y claras”.
Sus padres expresaron su gratitud diciendo:
“Él con su esposa y su familia, oh felices sean,
¡Estamos felices de ver a Rohanta ahora libre!
Entonces el cazador salió del bosque y se dirigió al rey; luego, saludándolo, se quedó a un lado. El rey, al verlo, dijo:
“Ven, dime, cazador: ¿dices: «Mira la piel de ciervo que traigo»?
¿O no tienes piel de ciervo para mostrar por ninguna razón?
El cazador respondió:
“A mis manos llegó la criatura, a mi trampa privada,
Y fue rápidamente preso; pero otros, libres, le siguieron allí.
“Entonces la compasión hizo que mi carne se estremeciera, una compasión extraña y nueva.
Si mato a este ciervo (pensé), yo también pereceré”.
“¿Qué eran estos ciervos, oh cazador? ¿Cuál era su naturaleza y sus costumbres?
¿De qué color son, de qué calidad, para merecer tan altos elogios?
El rey repitió esta pregunta varias veces, como si estuviera muy asombrado. El cazador respondió en esta estrofa:
[421]
“Con cuernos plateados y forma elegante, con piel y pelaje brillantes,
Ranura roja y ojos brillantes y resplandecientes, todo hermoso a la vista”.
Mientras repetía esta estrofa, el cazador colocó en la mano del rey aquellos cabellos dorados del Gran Ser, y en otro verso resumió la descripción del carácter de estos ciervos:
“Tal es su naturaleza y sus caminos, mi señor, y tales son estos ciervos:
Ellos solían buscar comida para sus padres: yo no podía traerla aquí”.
Con estas palabras describió las cualidades del Gran Ser, del ciervo Citta y de la cierva Sutanā; y añadió: «El ciervo real, oh rey, me mostró sus cabellos, ordenándome que ocupara su lugar y declarara la Ley ante la reina en diez estrofas de vida santa [^377]». [422] Entonces, sentado en un trono de oro, declaró la Ley en esas estrofas. [ p. 263 ] El anhelo de la reina quedó satisfecho. El rey, complacido, repitió estas estrofas, mientras recompensaba al cazador con gran honor.
“Te doy un pendiente de piedras preciosas de cien dracmas de oro,
Un hermoso trono como una flor de lino, con cojines dispuestos en cuatro partes [^378],
“Dos esposas de igual rango y valor, un toro y ochenta vacas,
¡Mi benefactor! Y gobernaré con justicia por siempre.
“Comercio, agricultura, espiga [1], usura, cualquiera que sea tu vocación,
Mira que no peques, sino que con esto sustentas a tu familia”.
[423] Al oír estas palabras del rey, respondió: «No tengo casa ni hogar; concédeme, mi señor, convertirme en asceta». Con el consentimiento del rey, entregó los ricos dones del rey a su esposa y familia, y partió al Himalaya, donde abrazó la vida ascética, cultivó los Ocho Logros y se destinó al mundo de Brahma. Y el rey se aferró a la enseñanza del Grande y partió a engrosar las huestes celestiales. La enseñanza perduró durante mil años.
Al terminar este discurso, el Maestro dijo: «Así, hermanos, hace tanto tiempo como ahora, Ānanda renunció a la vida por mí». Luego identificó el Nacimiento: «En ese momento, Channa era el cazador y Sāriputta el rey, una hermana era la reina Khemā; algunos miembros de la familia del rey eran el padre y la madre, Uppalavaṇṇā era Sutanā, Ānanda era Citta, el clan Sākiya eran los ochenta mil ciervos, y yo mismo era el ciervo real Rohanta».
“A los amigos y cortesanos, rey guerrero, obra con rectitud; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“En la guerra y en los viajes, rey guerrero, actúa con rectitud; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“En la ciudad y en el pueblo, rey guerrero, actúa con rectitud; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“En toda tierra y reino, oh rey, actúa con justicia; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“A todos los brahmanes y ascetas, obrad con rectitud; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“A las bestias y a las aves, oh rey guerrero, haz lo que es justo; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“Actúa con rectitud, oh rey guerrero; de esto fluyen todas las bendiciones:
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“Con vigilante vigilancia, oh rey, ve por los caminos del bien:
Los brahmanes, Indra y los dioses han ganado así su divinidad.
“Éstas son las máximas que se decían antiguamente: y siguiendo los caminos de la sabiduría
La diosa de toda la felicidad se elevó ella misma al cielo”.
De esta manera, el cazador proclamó la Ley, tal como el Gran Ser le había mostrado, con la destreza de un Buda, como si estuviera bajando a la tierra el Ganges celestial. La multitud, con mil voces, proclamó su aprobación. El anhelo de la reina quedó satisfecho al escuchar el discurso.
“A tus padres, rey guerrero, haz lo que es justo; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
“A tu esposa y a tu hijo, oh rey guerrero, haz lo que es justo; y así
Siguiendo una vida justa el rey irá al cielo.
257:1 No. 546, vol. vi. 329 (pali). ↩︎