| Sermones — Enemigos de la Cruz de Cristo | Title page | Sermones — El doble uso de la ley y el evangelio: «letra» y «espíritu» |
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Hebreos 9:11-15: Pero estando ya presente Cristo, sumo sacerdote de los bienes venideros, por un tabernáculo más amplio y más perfecto, no hecho de manos, es decir, no de esta creación; y no por sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por su propia sangre, entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido eterna redención. Porque si la sangre de toros y de machos cabríos, y las cenizas de una becerra rociadas a los inmundos, santifican para la purificación de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo, quien mediante el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, limpiará vuestras conciencias de obras muertas para que sirváis al Dios vivo? Y por eso es mediador del nuevo pacto, para que interviniendo muerte para la redención de las transgresiones que había bajo el primer pacto, los llamados recibieran la promesa de la herencia eterna.
1. Es necesario comprender prácticamente toda la Epístola a los Hebreos antes de poder comprender este texto con claridad. En resumen, la epístola trata de un sacerdocio doble. El sacerdocio anterior era material, con adornos materiales, tabernáculo, sacrificios y el perdón expresado en rituales; materiales eran todos sus nombramientos. El nuevo orden es un sacerdocio espiritual, con adornos espirituales, tabernáculo espiritual y sacrificios; espiritual en todo lo que le concierne. Cristo, en el ejercicio de su oficio sacerdotal, en el sacrificio en la cruz, no fue adornado con seda.
y oro y piedras preciosas, pero con amor divino, sabiduría, paciencia, obediencia y todas las virtudes. Su adorno era visible solo para Dios y los poseedores del Espíritu, pues era espiritual.
2. Cristo no sacrificó machos cabríos, becerros ni aves; ni pan; ni sangre ni carne, como lo hicieron Aarón y su posteridad: ofreció su propio cuerpo y sangre, y la forma del sacrificio fue espiritual; pues se realizó por medio del Espíritu Santo, como aquí se afirma. Aunque el cuerpo y la sangre de Cristo eran visibles, al igual que cualquier otro objeto material, el hecho de que los ofreciera como sacrificio no era evidente. No era un sacrificio visible, como en el caso de las ofrendas de manos de Aarón. Entonces, el macho cabrío o el becerro, la carne y la sangre, eran sacrificios materiales ofrecidos visiblemente y reconocidos como tales. Pero Cristo se ofreció a sí mismo en el corazón ante Dios. Su sacrificio no fue perceptible para ningún mortal. Por lo tanto, su carne y sangre corporales se convierten en un sacrificio espiritual. De igual manera, nosotros, los cristianos, la posteridad de Cristo, nuestro Aarón, ofrecemos nuestros propios cuerpos (Rom 12:1). Y nuestra ofrenda es igualmente un sacrificio espiritual, o, como dice Pablo, un “servicio racional”; porque lo hacemos en espíritu, y solo Dios lo contempla.
3. Además, en el nuevo orden, el tabernáculo o casa es espiritual; pues es el cielo, o la presencia de Dios. Cristo fue crucificado; no fue ofrecido en un templo. Fue ofrecido ante los ojos de Dios, y allí aún mora. La cruz es un altar en sentido espiritual. La cruz material era visible, pero nadie la conocía como el altar de Cristo. Además, su oración, su sangre rociada, su incienso quemado, todo fue espiritual, pues todo fue obrado por su espíritu.
4. Por consiguiente, el fruto y la bendición de su oficio y sacrificio, el perdón de nuestros pecados y nuestra justificación, son igualmente espirituales. En el Antiguo Pacto, el sacerdote, con sus sacrificios y aspersiones de sangre, efectuaba simplemente una absolución externa, o perdón, correspondiente a la infancia del pueblo. Al receptor se le permitía moverse públicamente entre el pueblo; era externamente santo y como alguien restaurado de la excomunión. Quien no obtenía la absolución del sacerdote era impío, al serle negada.
pertenencia a la congregación y disfrute de sus privilegios; en todos los aspectos estaba separado como los que están en la congregación hoy.
5. Pero tal absolución no hacía a nadie interiormente santo ni justo ante Dios. Se necesitaba algo más para asegurar el verdadero perdón. Era el mismo principio que rige la disciplina eclesiástica hoy. Quien no ha recibido más que la remisión o absolución del juez eclesiástico, seguramente permanecerá para siempre fuera del cielo. Por otro lado, quien se encuentra exiliado de la Iglesia solo se dirige al infierno cuando la sentencia es confirmada por un tribunal superior. No puedo hacer mejor comparación que decir que era lo mismo en el antiguo sacerdocio judío que ahora en el sacerdocio papal, el cual, con su capacidad de desatar y atar, solo puede prohibir o permitir la comunión externa entre cristianos. Es cierto que Dios requirió tales medidas en la época de la dispensación judía para poder restringir mediante el temor; así como ahora aprueba la disciplina eclesiástica cuando se emplea correctamente, para castigar y reprimir al malhechor, aunque esta no tiene poder en sí misma para elevar a las personas a la santidad ni para empujarlas a la maldad.
6. Pero con el sacerdocio de Cristo se encuentra la verdadera remisión espiritual, la santificación y la absolución. Estas son válidas ante Dios —que Dios nos conceda que así sea— ya sea que estemos excomulgados externamente, o santos, o no. La sangre de Cristo nos ha obtenido perdón eterno, aceptable a Dios. Dios perdonará nuestros pecados por causa de esa sangre mientras perdure su poder y su intercesión por gracia en nuestro favor, que es eterna. Por lo tanto, somos eternamente santos y benditos ante Dios. Esta es la esencia del texto. Ahora que lo entenderemos con facilidad, lo consideraremos brevemente.
«Pero estando ya presente Cristo, sumo sacerdote de los bienes venideros.»
7. El adorno de Aarón y sus descendientes, los sumos sacerdotes, era de naturaleza material, y obtenían para el pueblo una remisión meramente formal de los pecados, desempeñando su oficio en un templo o tabernáculo perecedero. Era
Era evidente para los hombres que su absolución y santificación ante la congregación era una bendición temporal limitada al presente. Pero cuando Cristo vino a la cruz, nadie lo contempló mientras comparecía ante Dios en el Espíritu Santo, adornado con toda gracia y virtud, un verdadero Sumo Sacerdote. Las bendiciones que él obró no son temporales —un mero perdón formal—, sino las «bendiciones venideras»; es decir, bendiciones espirituales y eternas. Pablo habla de ellas como bendiciones venideras, no porque debamos esperar la vida venidera antes de poder recibir el perdón y todas las bendiciones de la gracia divina, sino porque ahora las poseemos solo por fe. Aún están ocultas, para ser reveladas en la vida futura. De nuevo, las bendiciones que tenemos en Cristo eran, desde la perspectiva del sacerdocio del Antiguo Testamento, bendiciones venideras.
"Por el más amplio y más perfecto tabernáculo, no hecho de manos, es decir, no de esta creación.
8. El apóstol no nombra el tabernáculo que menciona; ni puede hacerlo, ¡porque su naturaleza es tan extraña! Solo existe a la vista de Dios, y es nuestro por fe, para ser revelado en el futuro. No está hecho a mano, como el tabernáculo judío; en otras palabras, no es de «este edificio». El antiguo tabernáculo, como todos los edificios de su naturaleza, necesariamente estaba hecho de madera y otros materiales temporales creados por Dios. Dios dice en Isaías 66:1-2: «¿Qué casa me edificaréis?.. Porque mi mano hizo todas estas cosas, y así todas estas cosas llegaron a ser». Pero ese tabernáculo mayor aún no tiene forma; aún no está terminado. Dios lo está construyendo y lo revelará. Las palabras de Cristo son (Jn. 14:3): «Y si me fuere y os preparare lugar».
«Y no por sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por su propia sangre, entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido eterna redención.»
9. Según Levítico 16, el sumo sacerdote debe entrar una vez al año en el santuario con la sangre de carneros y otras ofrendas, y con ellas realizar la reconciliación formal por el pueblo. Esta ceremonia simbolizaba que Cristo, el verdadero Sacerdote, debía morir una sola vez por nosotros para obtener la verdadera expiación. Pero el sacrificio anterior, que debía repetirse cada año, era solo una expiación temporal e imperfecta; no era eternamente suficiente, como la expiación de Cristo. Porque aunque caigamos y pequemos repetidamente, tenemos confianza en que la sangre de Cristo no cae ni peca; permanece firme ante Dios, y la expiación es perpetua y eterna. Bajo su influencia, la gracia se renueva perpetuamente, sin obra ni mérito de nuestra parte, siempre que no nos mantengamos al margen en la incredulidad.
«Porque si la sangre de machos cabríos y de toros, y las cenizas de una becerra,» etc.
10. Respecto al agua de separación y las cenizas de la vaca alazana, léase Números 19; y respecto a la sangre de toros y machos cabríos, Levítico 16:14-15. Según Pablo, estas eran purificaciones formales y temporales, como ya expliqué. Pero Cristo, a la vista de Dios, purifica la conciencia de obras muertas; es decir, de pecados que merecen la muerte, y de obras realizadas en pecado y, por lo tanto, muertas. Cristo nos purifica de estas para que podamos servir al Dios vivo mediante obras vivas.
«Y por eso es mediador de un nuevo pacto [testamento]», etc.
11. Bajo la antigua ley, que solo preveía un perdón formal o ritualista y restauraba la comunión humana, el pecado y las transgresiones persistían, agobiando la conciencia. Esta —la antigua ley— no beneficiaba en absoluto al alma, pues Dios no la instituyó para purificar y salvaguardar la conciencia, ni para otorgar el Espíritu. Existía únicamente con el propósito de disciplina, restricción y corrección externa. Así, Pablo enseña que bajo la dispensación del Antiguo Testamento las transgresiones del hombre persistían, pero ahora Cristo es nuestro Mediador por su sangre; por ella, nuestra conciencia queda libre de pecado ante Dios, pues Dios promete el Espíritu mediante la sangre de Cristo. Sin embargo, no todos lo reciben. Solo los llamados a ser herederos eternos, los elegidos, reciben el Espíritu.
12. Encontramos, pues, en esta excelente lección, la reconfortante doctrina de que Cristo es a quien debemos conocer como Sacerdote y Obispo de nuestras almas; que ningún pecado se perdona, ni se da el Espíritu Santo, por obras o méritos nuestros, sino únicamente por la sangre de Cristo, y a aquellos para quienes Dios lo ha ordenado. Este asunto ha sido suficientemente expuesto en los diversos postilos.
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