کتاب مکاشفه آخرین کتاب عهد جدید (و در نتیجه آخرین کتاب کتاب مقدس مسیحی) است. عنوان آن از اولین کلمه متن یونانی کوئینه گرفته شده است: apokalypsis به معنای “پرده” یا “وحی”. کتاب مکاشفه تنها کتاب آخرالزمانی در قانون عهد جدید است. در آخرت شناسی مسیحی جایگاه اصلی را اشغال می کند.
نویسنده در متن از خود به عنوان “جان” نام می برد، اما هویت دقیق او همچنان محل بحث دانشگاهی است. نویسندگان مسیحی قرن دوم مانند پاپیاس هیراپولیس، جاستین شهید، ایرنیوس، ملیتو ساردیس، کلمنت اسکندریه، و نویسنده قطعه موراتوریان، یحیی رسول را «یوحنا» مکاشفه معرفی میکنند. پژوهشهای مدرن عموماً دیدگاه متفاوتی دارند، و بسیاری معتقدند که هیچ چیز درباره نویسنده نمیتوان دانست جز اینکه او یک پیامبر مسیحی بوده است. دانشمندان الهیات مدرن نویسنده کتاب مکاشفه را به عنوان “یوحنای پاتموس” توصیف می کنند. اکثر منابع سنتی تاریخ این کتاب را به دوره سلطنت امپراتور روم دومیتیان (81-96 پس از میلاد مسیح) میرسانند، که شواهد تمایل به تایید آن دارند.
این کتاب شامل سه ژانر ادبی است: رسایی، آخرالزمانی و نبوی. این با جان در جزیره پاتموس در دریای اژه آغاز می شود که نامه ای به «هفت کلیسای آسیا» خطاب می کند. او سپس مجموعه ای از رؤیاهای نبوی را توصیف می کند، از جمله چهره هایی مانند اژدهای هفت سر، مار و وحش که در آمدن ثانوی عیسی به اوج خود می رسد.
تصاویر مبهم و زیادهروی به تفسیرهای مسیحی بسیار متنوعی منجر شده است. تفاسیر تاریخگرا، وحی را حاوی دیدگاهی وسیع از تاریخ میدانند، در حالی که تفاسیر پیشتاریخ، وحی را بیشتر به وقایع عصر حواری (قرن اول)، یا حداکثر، سقوط امپراتوری روم غربی در قرن پنجم اشاره میکند. در همین حال آینده پژوهان بر این باورند که مکاشفه وقایع آینده را با هفت کلیسا که در بدن مؤمنان در طول دوران رشد می کنند، و ظهور مجدد یا حکومت مستمر یک سیستم یونانی-رومی با قابلیت های مدرن توصیف می کند که توسط یوحنا به شیوه هایی آشنا برای او توصیف شده است. و تفاسیر ایده آلیستی یا نمادین معتقدند که وحی به افراد یا رویدادهای واقعی اشاره نمی کند، بلکه تمثیلی از مسیر معنوی و مبارزه مداوم بین خیر و شر است.