Ensimmäinen kirje Timoteukselle on yksi kolmesta Raamatun Uuden testamentin kirjaimesta, jotka on usein ryhmitelty pastoraalisiin kirjeisiin yhdessä toisen Timoteuksen ja Tituksen kanssa. Perinteisesti apostoli Paavalille osoitettu kirje koostuu pääasiassa hänen nuoremmalle kollegalleen ja valtuutetulle Timoteukselle antamista neuvoista, jotka koskevat hänen palvelutyötään Efesossa (1:3). Nämä neuvot sisältävät ohjeita kirkon organisaatiosta ja tietyille johtajien ryhmille siinä kuuluvista vastuista sekä kehotuksia uskollisuuteen totuuden säilyttämisessä ympäröivien virheiden keskellä. Useimmat nykyajan tutkijat katsovat, että pastoraaliset kirjeet on kirjoitettu Paavalin kuoleman jälkeen.