1 En ces jours-là, Mattathias, fils de Jean, fils de Siméon, prêtre des fils de Joarib, naquit de Jérusalem, et habita à Modin.
2 Et il eut cinq fils, Joannan, appelé Caddis :
3 Simon; appelé Thassi :
4 Judas, appelé Maccabée :
5 Éléazar, appelé Avaran, et Jonathan, dont le nom était Apphus.
6 Et quand il vit les blasphèmes qui étaient commis en Juda et à Jérusalem,
7 Il dit : Malheur à moi ! Pourquoi suis-je né pour voir cette misère de mon peuple et de la ville sainte, et pour y habiter, quand elle fut livrée entre les mains de l'ennemi et le sanctuaire entre les mains des étrangers ?
8 Son temple est devenu comme un homme sans gloire.
9 Ses vases glorieux sont emmenés en captivité, ses enfants sont tués dans les rues, ses jeunes gens sont tués par l'épée de l'ennemi.
10 Quelle nation n'a pas eu part à son royaume et n'a pas obtenu de son butin ?
11 Tous ses ornements lui sont enlevés ; de femme libre, elle est devenue esclave.
12 Et voici, notre sanctuaire, même notre beauté et notre gloire, est dévasté, et les païens l'ont profané.
13 Dans quel but donc vivrons-nous plus longtemps ?
14 Alors Mattathias et ses fils déchirèrent leurs vêtements, et revêtirent des sacs, et ils pleurèrent très fort.
15 Pendant ce temps, les officiers du roi, ceux qui poussaient le peuple à la révolte, entraient dans la ville de Modin pour lui faire des sacrifices.
16 Et comme beaucoup d'Israël arrivaient vers eux, Mattathias aussi et ses fils se rassemblèrent.
17 Alors les officiers du roi répondirent et dirent à Mattathias : Tu es un chef, un homme honorable et grand dans cette ville, et tu es fortifié par des fils et des frères.
18 Maintenant donc, viens premièrement, et accomplis le commandement du roi, comme l'ont fait tous les païens, oui, et les hommes de Juda aussi, et ceux qui restent à Jérusalem : ainsi toi et ta maison serez-vous au nombre des les amis du roi, et toi et tes enfants serez honorés d'argent et d'or, et de nombreuses récompenses.
19 Alors Mattathias répondit et parla à haute voix, bien que toutes les nations qui sont sous la domination du roi lui obéissent, et qu'elles s'éloignent chacune de la religion de leurs pères et consentent à ses commandements :
20 Pourtant, moi, mes fils et mes frères, nous marcherons dans l'alliance de nos pères.
21 À Dieu ne plaise que nous abandonnions la loi et les ordonnances.
22 Nous n'écouterons pas les paroles du roi, pour nous éloigner de notre religion, ni à droite, ni à gauche.
23 Alors qu'il avait fini de prononcer ces paroles, un des Juifs vint, à la vue de tous, pour offrir un sacrifice sur l'autel qui était à Modin, selon l'ordre du roi.
24 Ce que Mattathias vit, s'enflamma de zèle, et ses reins tremblèrent, et il ne put s'empêcher de montrer sa colère selon le jugement ; c'est pourquoi il courut et le tua sur l'autel.
25 Il tua également à cette époque-là le commissaire du roi, qui obligeait les hommes à sacrifier, et il démolit l'autel.
26 Il agit ainsi avec zèle pour la loi de Dieu, comme Phinées envers Zambri, fils de Salom.
27 Et Mattathias criait à haute voix dans toute la ville, disant : Quiconque est zélé pour la loi et respecte l'alliance, qu'il me suive.
28 Alors lui et ses fils s'enfuirent dans les montagnes, et laissèrent tout ce qu'ils possédaient dans la ville.
29 Alors beaucoup de ceux qui recherchaient la justice et le jugement descendirent dans le désert pour y habiter :
30 Eux, leurs enfants et leurs femmes ; et leur bétail; parce que les afflictions se sont multipliées pour eux.
31 Or, lorsqu'on apprit aux serviteurs du roi et à l'armée qui était à Jérusalem, dans la ville de David, que certains hommes, qui avaient violé l'ordre du roi, étaient descendus dans les lieux secrets du désert,
32 Ils les poursuivirent en grand nombre, et les ayant rattrapés, ils campèrent contre eux et leur firent la guerre le jour du sabbat.
33 Et ils leur dirent : Que ce que vous avez fait jusqu'à présent suffise ; sortez et faites selon le commandement du roi, et vous vivrez.
34 Mais ils dirent : Nous ne sortirons pas, et nous n'observerons pas l'ordre du roi, pour profaner le jour du sabbat.
35 Alors ils leur livrèrent le combat en toute hâte.
36 Mais ils ne leur répondirent pas, ne leur jetèrent pas de pierre et ne fermèrent pas les lieux où ils se cachaient ;
37 Mais il dit : Mourons tous dans notre innocence ; le ciel et la terre témoigneront pour nous que vous nous avez fait mourir injustement.
38 Alors ils se levèrent contre eux dans une bataille le jour du sabbat, et ils les tuèrent, avec leurs femmes, leurs enfants et leur bétail, au nombre de mille personnes.
39 Or, lorsque Mattathias et ses amis comprirent cela, ils les pleurèrent profondément.
40 Et l'un d'eux dit à l'autre : Si nous faisons tous comme nos frères, et si nous ne luttons pas pour notre vie et nos lois contre les païens, ils nous déracineront bientôt de la terre.
41 En ce temps-là donc, ils décrétèrent, disant : Quiconque viendra nous combattre le jour du sabbat, nous le combattrons ; nous ne mourrons pas non plus, comme nos frères qui ont été assassinés dans les lieux secrets.
42 Alors vint vers lui un groupe d'Assidéens qui étaient des hommes puissants d'Israël, tous ceux qui étaient volontairement dévoués à la loi.
43 Et tous ceux qui fuyaient pour être persécutés se joignirent à eux et leur furent un refuge.
44 Alors ils joignirent leurs forces, et frappèrent les pécheurs dans leur colère, et les méchants dans leur colère ; mais les autres s'enfuirent vers les païens pour chercher du secours.
45 Alors Mattathias et ses amis firent le tour et démolirent les autels.
46 Et quels que soient les enfants qu'ils trouvèrent incirconcis sur le territoire d'Israël, ils les circoncis vaillamment.
47 Ils poursuivirent aussi les hommes orgueilleux, et l'ouvrage prospéra entre leurs mains.
48 Ainsi ils retirèrent la loi de la main des païens et de la main des rois, et ils ne laissèrent pas non plus que le pécheur triomphât.
49 Alors que le moment de la mort de Mattathias approchait, il dit à ses fils : Maintenant l'orgueil et la réprimande ont acquis de la force, et le temps de la destruction et la colère de l'indignation.
50 Maintenant donc, mes fils, soyez zélés pour la loi, et donnez votre vie pour l'alliance de vos pères.
51 Rappelez-vous les actes que nos pères ont faits en leur temps ; ainsi vous recevrez un grand honneur et un nom éternel.
52 Abraham n'a-t-il pas été trouvé fidèle dans la tentation, et cela lui a été imputé à justice ?
53 Joseph, au temps de sa détresse, garda le commandement et fut nommé seigneur de l'Égypte.
54 Phinées, notre père, en étant zélé et fervent, a obtenu l'alliance d'un sacerdoce éternel.
55 Jésus, pour avoir accompli la parole, a été fait juge en Israël.
56 Caleb pour avoir rendu témoignage avant que l'assemblée ne reçoive l'héritage du pays.
57 David, pour sa miséricorde, possédait le trône d'un royaume éternel.
58 Elie, pour son zèle et son fervent pour la loi, fut enlevé au ciel.
59 Ananias, Azarias et Misaël, en croyant, furent sauvés de la flamme.
60 Daniel, à cause de son innocence, fut délivré de la gueule des lions.
61 Et ainsi, pensez à travers tous les âges, qu'aucun de ceux qui mettent leur confiance en lui ne sera vaincu.
62 Ne craignez donc pas les paroles d'un homme pécheur, car sa gloire sera du fumier et des vers.
63 Aujourd'hui, il sera élevé et demain il ne sera plus retrouvé, parce qu'il est retourné dans sa poussière, et sa pensée est vaine.
64 C'est pourquoi, vous, mes fils, soyez vaillants et montrez-vous des hommes pour la loi ; car c'est par elle que vous obtiendrez la gloire.
65 Et voici, je sais que ton frère Simon est un homme de conseil, prête-lui toujours l'oreille : il sera pour toi ton père.
66 Quant à Judas Maccabée, il a été puissant et fort dès sa jeunesse : qu'il soit votre capitaine et qu'il combatte le combat du peuple.
67 Prenez aussi avec vous tous ceux qui observent la loi, et vengez-vous du tort de votre peuple.
68 Récompensez pleinement les païens, et soyez attentifs aux commandements de la loi.
69 Alors il les bénit et fut recueilli auprès de ses pères.
70 Et il mourut la cent quarante-sixième année, et ses fils l'enterrèrent dans les sépulcres de ses pères à Modin, et tout Israël fit de grandes lamentations sur lui.