1 Gorgias prit alors cinq mille fantassins et mille cavaliers parmi les meilleurs, et il sortit du camp pendant la nuit ;
2 Jusqu'au bout, il pouvait se précipiter sur le camp des Juifs et les frapper subitement. Et les hommes de la forteresse étaient ses guides.
3 Or, lorsque Judas apprit cela, il se retira lui-même, avec les hommes vaillants qui étaient avec lui, afin de frapper l'armée du roi qui était à Emmaüs.
4 Tandis que les forces étaient encore dispersées du camp.
5 Entre-temps, Gorgias entra de nuit dans le camp de Judas ; et n'y trouvant personne, il les chercha dans les montagnes. Car il dit : Ces hommes fuient loin de nous.
6 Mais dès que le jour parut, Judas se montra dans la plaine avec trois mille hommes, qui pourtant n'avaient ni armures ni épées en tête.
7 Et ils virent que le camp des païens était fort et bien harnaché, et entouré de cavaliers tout autour ; et ceux-là étaient des experts en guerre.
8 Alors Judas dit aux hommes qui étaient avec lui : Ne craignez pas leur multitude, et n'ayez pas peur de leur assaut.
9 Rappelez-vous comment nos pères furent délivrés dans la mer Rouge, lorsque Pharaon les poursuivit avec une armée.
10 Maintenant donc, crions vers le ciel, si par hasard le Seigneur veut avoir pitié de nous, et se souviennent de l'alliance de nos pères, et détruisons aujourd'hui cette armée devant notre face.
11 Afin que tous les païens sachent qu'il y a quelqu'un qui délivre et sauve Israël.
12 Alors les étrangers levèrent les yeux et les virent venir à leur rencontre.
13 C'est pourquoi ils sortirent du camp pour combattre ; mais ceux qui étaient avec Judas sonnèrent de la trompette.
14 Ils entrèrent donc en bataille, et les païens, déconcertés, s'enfuirent dans la plaine.
15 Mais tous ceux d'entre eux furent tués par l'épée ; car ils les poursuivirent jusqu'à Gazera, et jusqu'aux plaines d'Idumée, d'Azotus et de Jamnia, de sorte qu'ils furent tués sur trois mille hommes.
16 Ceci fait, Judas revint avec son armée après les avoir poursuivis,
17 Et il dit au peuple : Ne soyez pas avides de butin, car il y a une bataille devant nous.
18 Et Gorgias et son armée sont ici près de nous sur la montagne ; mais tenez-vous maintenant contre nos ennemis, et vaincrez-les, et après cela vous pourrez hardiment prendre le butin.
19 Comme Judas prononçait encore ces paroles, une partie d'eux apparut regardant hors de la montagne :
20 Qui, lorsqu'ils s'aperçurent que les Juifs avaient mis leur armée en fuite et brûlaient les tentes ; car la fumée qu'on voyait annonçait ce qui s'était passé :
21 Lorsqu'ils aperçurent donc ces choses, ils furent très effrayés, et voyant aussi l'armée de Judas dans la plaine prête à combattre,
22 Ils s'enfuirent tous dans le pays des étrangers.
23 Alors Judas revint pour piller les tentes, où ils obtinrent beaucoup d'or, et d'argent, et de la soie bleue, et de la pourpre de la mer, et de grandes richesses.
24 Après cela, ils rentrèrent chez eux, chantèrent un chant de remerciement et louèrent le Seigneur dans les cieux, parce que c'est bon, parce que sa miséricorde dure à toujours.
25 Ainsi Israël eut une grande délivrance ce jour-là.
26 Or tous les étrangers qui s'étaient échappés vinrent et racontèrent à Lysias ce qui était arrivé :
27 Celui-ci, lorsqu'il en entendit parler, fut confondu et découragé, parce que ni les choses qu'il voulait n'avaient été faites à Israël, ni les choses que le roi lui avait commandées n'étaient arrivées.
28 L'année suivante, Lysias rassembla donc soixante mille fantassins d'élite et cinq mille cavaliers, pour les soumettre.
29 Ils arrivèrent donc en Idumée, et dressèrent leurs tentes à Bethsura, et Judas les rencontra avec dix mille hommes.
30 Et quand il vit cette puissante armée, il pria et dit : Béni sois-tu, ô Sauveur d'Israël, qui as réprimé la violence de l'homme fort par la main de ton serviteur David, et tu as livré l'armée des étrangers entre les mains de Jonathan, fils de Saül, et de son écuyer ;
31 Enferme cette armée entre les mains de ton peuple Israël, et qu'elle soit confondue par sa puissance et sa cavalerie.
32 Rendez-les sans courage, et faites tomber la hardiesse de leur force, et qu'ils tremblent devant leur destruction.
33 Fais-les tomber avec l'épée de ceux qui t'aiment, et que tous ceux qui connaissent ton nom te louent avec actions de grâces.
34 Alors ils joignirent le combat ; Et l'armée de Lysias tua environ cinq mille hommes, avant même qu'ils soient tués.
35 Or, lorsque Lysias vit son armée mise en fuite, et la virilité des soldats de Judas, et combien ils étaient prêts à vivre ou à mourir vaillamment, il se rendit à Antiochia, et rassembla un groupe d'étrangers, et après avoir fait son armée plus grande qu'elle ne l'était, il se proposa de revenir en Judée.
36 Alors Judas et ses frères dirent : Voici, nos ennemis sont déconcertés : montons pour purifier et consacrer le sanctuaire.
37 Là-dessus, toute l'armée se rassembla et monta sur la montagne de Sion.
38 Et quand ils virent le sanctuaire désolé, et l'autel profané, et les portes incendiées, et les buissons poussant dans les parvis comme dans une forêt, ou dans l'une des montagnes, oui, et les chambres des prêtres démolies ;
39 Ils déchirèrent leurs vêtements, poussèrent de grandes lamentations et jetèrent de la cendre sur leur tête,
40 Et ils tombèrent à plat ventre, la face contre terre, et sonnèrent l'alarme avec les trompettes, et crièrent vers le ciel.
41 Alors Judas désigna des hommes pour combattre ceux qui étaient dans la forteresse, jusqu'à ce qu'il ait purifié le sanctuaire.
42 Il choisit donc des prêtres au conversation irréprochable, tels que ceux qui prenaient plaisir à la loi :
43 Qui a purifié le sanctuaire, et qui a mis à nu les pierres souillées dans un lieu impur.
44 Et comme ils consultaient ce qu'il fallait faire de l'autel des holocaustes, qui avait été profané ;
45 Ils pensèrent qu'il valait mieux le démolir, de peur que cela ne leur soit un reproche, parce que les païens l'avaient souillé. C'est pourquoi ils le démolirent,
46 Et il posa les pierres sur la montagne du temple, dans un endroit convenable, jusqu'à ce qu'un prophète vienne pour montrer ce qu'il faudrait en faire.
47 Alors ils prirent des pierres entières, selon la loi, et bâtirent un nouvel autel selon le premier ;
48 Et ils composèrent le sanctuaire et les choses qui étaient à l'intérieur du temple, et ils sanctifièrent les parvis.
49 Ils fabriquèrent aussi de nouveaux vases sacrés, et ils apportèrent dans le temple le chandelier, l'autel des holocaustes et des parfums, et la table.
50 Et sur l'autel ils brûlèrent de l'encens, et ils allumèrent les lampes qui étaient sur le chandelier, pour éclairer le temple.
51 Ils posèrent ensuite les pains sur la table, étendirent les voiles et achevèrent tous les ouvrages qu'ils avaient commencés à faire.
52 Or, le vingt-cinquième jour du neuvième mois, appelé mois de Casleu, de la cent quarante-huitième année, ils se levèrent de bon matin, [1]
53 Et ils offrirent des sacrifices selon la loi sur le nouvel autel des holocaustes qu'ils avaient fait.
54 Regardez, à quelle heure et quel jour les païens l'avaient profané, même en cela, il était consacré avec des chants, des cithers, des harpes et des cymbales.
55 Alors tout le peuple tomba la face contre terre, adorant et louant le Dieu du ciel, qui leur avait donné un bon succès.
56 Et ainsi ils observaient la dédicace de l'autel pendant huit jours, et offraient des holocaustes avec allégresse, et sacrifiaient le sacrifice de délivrance et de louange.
57 Ils décorèrent aussi le devant du temple de couronnes d'or et de boucliers ; Ils renouvelèrent les portes et les chambres, et y accrochèrent des portes.
58 Il y eut donc une très grande joie parmi le peuple, car l'opprobre des païens était écarté.
59 De plus, Judas et ses frères et toute la congrégation d'Israël ordonnèrent que les jours de la dédicace de l'autel soient observés en leur saison d'année en année pendant huit jours, à partir du vingt-cinquième jour du mois Casleu, avec gaieté et allégresse.
60 À cette époque aussi, ils bâtirent la montagne de Sion avec de hautes murailles et de fortes tours tout autour, de peur que les païens ne viennent la fouler comme ils l'avaient fait auparavant.
61 Et ils établirent là une garnison pour la garder, et fortifièrent Bethsura pour la conserver ; afin que le peuple puisse avoir une défense contre l'Idumée.