Un récit des sectes juives à cette époque.
1 A cette époque, il y avait trois sectes parmi les Juifs. L'un des Pharisiens, c'est-à-dire les « séparés » ou religieux ;
2 dont la règle était de maintenir tout ce qui était contenu dans la loi, selon les exposés de leurs ancêtres.
3 La seconde, celle des Sadducéens ; et ce sont les disciples d'un certain homme des médecins, nommé Sadoc ;
4 dont la règle était de maintenir selon les choses trouvées dans le texte de la loi, et dont il y a une démonstration dans l'Écriture elle-même ; mais pas ce qui n'existe pas dans le texte, ni qui n'en est prouvé.
5 La troisième secte était celle des Hasdanim, ou ceux qui étudiaient les vertus : mais l'auteur de ce livre n'a pas fait mention de leur règle, et nous ne le savons pas non plus sauf dans la mesure où elle est découverte par leur nom :
6 car ils s'appliquaient à des pratiques qui se rapprochaient des vertus les plus éminentes ; à savoir, choisir parmi ces deux autres règles celle qui était la plus sûre en croyance, la plus sûre et la plus gardée.
7 Hyrcan était d'abord un des Pharisiens ; ensuite il passa chez les Sadducéens ;
8 parce que l'un des Pharisiens lui avait dit : Il ne t'est pas permis d'être grand prêtre, parce que ta mère était captive avant de t'enfanter, du temps d'Antiochus ; mais il ne convient pas que le fils d'un captif soit grand prêtre.
9 Et cette conversation eut lieu en présence des chefs des pharisiens ; ce qui fut la cause de son passage au règne des Sadducéens. .
10 Or les Sadducéens étaient en inimitié avec les Pharisiens ; C'est pourquoi ils entretinrent des différends entre eux, et ils l'emportèrent jusqu'à tuer un grand nombre de pharisiens.
11 Et le trouble atteignit une telle ampleur que des guerres et de nombreux maux durent parmi eux pendant un très long temps.