Le récit du retour d'Antiochus et de son entrée dans le pays de Juda, et de la maladie qui lui tomba dessus et dont il mourut au cours de son voyage.
1 Mais Antiochus revint du pays de Perse en fuite, avec son armée dissoute.
2 Et quand il eut appris ce qui était arrivé à son armée que Lysias avait envoyée et à tous ses hommes, il sortit avec une grande armée, marchant vers le pays de Juda.
3 Or, alors qu'il était arrivé au milieu de son voyage, Dieu frappa ses troupes avec les armes les plus puissantes :
4 mais cela ne pouvait pas l'empêcher de son voyage ; mais il persista, prononçant toutes sortes d'insolences contre Dieu, et disant que personne ne pouvait le détourner, ni l'empêcher de poursuivre ses desseins déterminés.
5 C'est pourquoi le Dieu grand et bon le frappa aussi d'ulcères qui attaquèrent tout son corps ;
6 mais il était plus rempli de colère et enflammé d'un désir ardent d'obtenir ce qu'il avait décidé et de mettre sa résolution à exécution.
7 Or, il y avait dans son armée un très grand nombre d'éléphants. Il arriva que l'un d'eux s'enfuit et poussa un beuglement ; sur quoi les chevaux qui tiraient le lit sur lequel Antiochus était couché s'enfuirent et le jetèrent dehors.
8 Et comme il était gros et corpulent, ses membres étaient meurtris et certaines de ses articulations étaient disloquées.
9 Et la mauvaise odeur de ses ulcères, qui dégageait déjà une odeur fétide, était tellement accrue, que ni lui-même ne pouvait la supporter plus longtemps, ni ceux qui l'approchaient.
10 Et quand il tombait, ses serviteurs le relevaient et le portaient sur leurs épaules ; mais comme l'odeur nauséabonde devenait plus forte, ils le jetèrent à terre et s'en allèrent au loin.
11 C'est pourquoi, apercevant les maux qui l'entouraient, il crut avec certitude que tout ce châtiment lui était venu du grand et bon Dieu ; en raison de l'injure et de la tyrannie dont il avait usé envers les Hébreux, et de l'injuste effusion de leur sang.
12 Dans la crainte, il se tourna vers Dieu et, confessant ses péchés, dit : « Ô Dieu, en vérité je mérite les choses que tu m’as envoyées ; et tu es vraiment juste dans tes jugements ;
13 Tu humilies celui qui est élevé, et tu abaisses celui qui est enflé ; mais à toi appartient la grandeur, la magnificence, la majesté et la prouesse.
14 En vérité, je l'avoue, j'ai opprimé le peuple, et j'ai agi et décrété tyranniquement contre lui.
15 Pardonne, je te prie, ô Dieu, cette erreur de ma part ; et efface mon péché, et accorde-moi ma santé ; et mon soin sera de remplir le trésor de ta maison d'or et d'argent.
16 et pour parsemer le sol de la maison de ton sanctuaire de vêtements de pourpre ; et être circoncis; et proclamer dans tout mon royaume que tu es le seul vrai Dieu, sans aucun associé, et qu'il n'y a pas d'autre Dieu que toi.
17 Mais Dieu n'exauça pas ses prières et n'accepta pas sa supplication ; mais ses angoisses augmentèrent tellement sur lui qu'il vidait ses entrailles ; et ses ulcères augmentèrent au point que sa chair tomba de son corps.
18 Puis il mourut et fut enterré à sa place. Et à sa place régna son fils, nommé Eupator.