Le récit de saint Jean le Théologien de l’endormissement de la Sainte Mère de Dieu.
Comme la toute sainte glorieuse mère de Dieu et toujours vierge Marie, comme elle avait l’habitude, se rendait au saint tombeau de notre Seigneur pour brûler de l’encens, et ployant ses saints genoux, elle était importune que le Christ notre Dieu qui était né d’elle devrait lui revenir.
Et les Juifs, la voyant s’attarder près du sépulcre divin, s’approchèrent des principaux prêtres et dirent : Marie va chaque jour au tombeau. Et les principaux sacrificateurs, ayant appelé les gardes qu’ils avaient établies pour ne permettre à personne de prier au saint-sépulcre, s’enquirent d’elle si c’était vraiment le cas. Et les gardes répondirent et dirent qu’ils n’avaient rien vu de tel, Dieu ne leur ayant pas permis de la voir là-bas.
Et un jour, c’était la préparation, la sainte Marie, comme à son habitude, vint au sépulcre ; et pendant qu’elle priait, il arriva que les cieux s’ouvrirent, et l’archange Gabriel descendit vers elle et lui dit : Salut, toi qui as enfanté le Christ notre Dieu ! Votre prière étant parvenue jusqu’aux cieux à Celui qui est né de vous, a été acceptée ; et à partir de ce moment, selon votre demande, ayant quitté le monde, vous irez aux lieux célestes vers votre Fils, dans la vie vraie et éternelle.
Et après avoir entendu cela du saint archange, elle retourna à la sainte Bethléem, accompagnée de trois vierges qui la servaient. Et après s’être reposée un peu de temps, elle se redressa et dit aux vierges : Apportez-moi un encensoir pour que je prie. Et ils l’apportèrent, comme on leur avait ordonné.
Et elle pria, disant : Mon Seigneur Jésus-Christ, qui avez daigné naître de moi par votre suprême bonté, écoutez ma voix et envoyez-moi votre apôtre Jean, afin qu’en le voyant, je participe à la joie ; et envoie-moi aussi le reste de tes apôtres, tant ceux qui sont déjà allés vers toi que ceux qui sont dans le monde actuel, quel que soit le pays où ils se trouvent, par ton saint commandement, afin que, les ayant vus, je puisse bénis ton nom pour qu’il soit loué ; car j’ai confiance que tu entends ton serviteur en tout.
Et pendant qu’elle priait, moi, Jean, je suis venu, le Saint-Esprit m’ayant enlevé d’Éphèse par une nuée, et m’ayant placé à l’endroit où gisait la mère de mon Seigneur. Et étant entré à côté d’elle, et ayant glorifié celui qui était né d’elle, je dis : Je vous salue, mère de mon Seigneur, qui avez enfanté le Christ notre Dieu, réjouissez-vous de ce que vous sortez de cette vie dans une grande gloire.
Et la sainte mère de Dieu glorifiait Dieu, parce que moi, Jean, j’étais venu vers elle, me souvenant de la voix du Seigneur, disant : Voici ta mère, et Voici ton fils. Jean 19:26-27 Et les trois vierges vinrent et adorèrent.
Et la sainte Mère de Dieu me dit : Priez et jetez de l’encens. Et j’ai prié ainsi : Seigneur Jésus-Christ, qui a fait des choses merveilleuses, fais maintenant aussi des choses merveilleuses devant celle qui t’a enfanté ; et laisse ta mère quitter cette vie ; et que ceux qui t’ont crucifié et qui n’ont pas cru en toi soient confus.
Et après avoir terminé la prière, sainte Marie m’a dit : Apportez-moi l’encensoir. Et après avoir jeté de l’encens, elle dit : Gloire à toi, mon Dieu et mon Seigneur, car tout ce que tu m’avais promis avant de monter aux cieux s’est accompli en moi, afin que lorsque je quitterais ce monde, tu viennes à moi. , et la multitude de Tes anges, avec gloire.
Et moi, Jean, je lui dis : Jésus-Christ notre Seigneur et notre Dieu vient, et vous le voyez, comme il vous l’a promis. Et la sainte Mère de Dieu répondit et me dit : Les Juifs ont juré qu’après ma mort, ils brûleraient mon corps. Et je lui répondis et lui dis : Ton corps saint et précieux ne verra en aucun cas la corruption. Et elle répondit et me dit : Apportez un encensoir, jetez de l’encens et priez. Et une voix sortit des cieux disant Amen.
Et moi, John, j’ai entendu cette voix ; et le Saint-Esprit me dit : Jean, as-tu entendu cette voix qui parlait dans le ciel après la fin de la prière ? Et j’ai répondu et j’ai dit : Oui, j’ai entendu. Et le Saint-Esprit me dit : Cette voix que tu as entendue dénote que l’apparition de tes frères les apôtres est proche, et des saintes puissances qu’ils viennent ici aujourd’hui.
Et c’est à ce moment-là que je priai, Jean.
Et le Saint-Esprit dit aux apôtres : Que vous tous, venus des extrémités du monde sur les nuées, soyez rassemblés dans un tourbillon à la sainte Bethléem, à cause de la mère de notre Seigneur Jésus-Christ ; Pierre de Rome, Paul de Tibériade, Thomas d’ici l’Inde, Jacques de Jérusalem.
André, le frère de Pierre, Philippe, Luc, Simon le Cananéen et Thaddée qui s’était endormi, furent ressuscités par le Saint-Esprit de leurs tombeaux ; à qui le Saint-Esprit dit : Ne pensez pas que c’est maintenant la résurrection ; mais c’est pour cela que vous êtes sortis de vos tombeaux, afin d’aller saluer l’honneur et les merveilles de la mère de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, car le jour de son départ est proche, de son départ. jusque dans les cieux.
Et Marc, venu également d’Alexandrie, était présent ; il aussi avec le reste, comme nous l’avons dit précédemment, de chaque pays. Et Pierre, élevé sur une nuée, se tenait entre le ciel et la terre, le Saint-Esprit le gardant stable. Et en même temps, les autres apôtres, enlevés dans les nuées, furent également retrouvés avec Pierre. Et ainsi, par le Saint-Esprit, comme il a été dit, ils se sont tous réunis.
Et étant entrés à côté de la mère de notre Seigneur et Dieu, et ayant adoré, nous avons dit : Ne crains pas et ne t’afflige pas ; Dieu le Seigneur, qui est né de vous, vous fera sortir de ce monde avec gloire. Et se réjouissant en Dieu son Sauveur, elle s’assit sur le lit et dit aux apôtres : Maintenant, j’ai cru que notre Maître et Dieu vient du ciel, et je le verrai, et ainsi je quitterai cette vie, comme je l’ai fait. vu que tu es venu. Et je voudrais que vous me disiez comment vous avez su que je partais et que je suis venu vers moi, et de quels pays et par quelle distance vous êtes venu ici, pour que vous vous soyez ainsi empressés de me rendre visite. Car Celui qui est né de moi, notre Seigneur Jésus-Christ, le Dieu de l’univers, ne l’a pas caché non plus ; car je suis déjà persuadé qu’il est le Fils du Très-Haut.
Et Pierre répondit et dit aux apôtres : Donnons chacun, selon ce que le Saint-Esprit nous a annoncé et commandé, des informations complètes à la mère de notre Seigneur.
Et moi, Jean, répondis et dis : Au moment où j’allais au saint autel d’Éphèse pour accomplir le service divin, le Saint-Esprit me dit : Le moment du départ de la mère de votre Seigneur est proche ; va à Bethléem pour la saluer. Et une nuée de lumière m’enleva et me déposa devant la porte où tu es couchée.
Pierre répondit aussi : Et moi, qui habitais à Rome, vers l’aube, j’ai entendu une voix par l’Esprit Saint qui me disait : La mère de votre Seigneur doit s’en aller, car le moment est proche ; va à Bethléem pour la saluer. Et voici, une nuée de lumière m’enleva ; et je vis aussi les autres apôtres venir vers moi sur des nuées, et une voix me disait : Allez tous à Bethléem.
Et Paul répondit aussi et dit : Et moi, habitant dans une ville peu éloignée de Rome, appelée le pays de Tibériade, j’entendis le Saint-Esprit me dire : La mère de ton Seigneur, ayant quitté ce monde, fait sa route. aux régions célestes par son départ ; mais allez aussi à Bethléem pour la saluer. Et voici, une nuée de lumière m’ayant enlevé, me dépose au même endroit que toi.
Et Thomas répondit aussi et dit : Et moi, traversant le pays des Indiens, alors que la prédication prévalait par la grâce du Christ, et que le fils de la sœur du roi Labdanus était nommé, j’étais sur le point d’être scellé par moi dans le palais, sur un tout à coup le Saint-Esprit me dit : Va aussi, Thomas, à Bethléem pour saluer la mère de ton Seigneur, car elle s’en va vers les cieux. Et un nuage de lumière m’ayant enlevé, me déposa à côté de toi.
Et Marc répondit aussi et dit : Et alors que j’achevais le canon du troisième jour dans la ville d’Alexandrie, juste au moment où je priais, le Saint-Esprit m’a saisi et m’a amené vers vous.
Et Jacques répondit aussi et dit : Pendant que j’étais à Jérusalem, le Saint-Esprit m’a commandé, disant : Va à Bethléem, car la mère de ton Seigneur s’en va. Et voici, une nuée de lumière m’ayant enlevé, place-moi à côté de toi.
Et Matthieu répondit aussi et dit : J’ai glorifié et je glorifie Dieu, car alors que j’étais dans un bateau et que j’étais rattrapé par une tempête, la mer déchaînée avec ses vagues, tout à coup un nuage de lumière éclipsant la vague orageuse, la changea en un calme, et après m’avoir saisi, dépose-moi près de toi.
Et ceux qui étaient venus avant répondirent également et racontèrent comment ils étaient venus. Et Barthélemy dit : J’étais dans la Thébaïs, proclamant la parole, et voici, le Saint-Esprit me dit : La mère de ton Seigneur s’en va ; allez donc la saluer à Bethléem. Et voici, une nuée de lumière m’ayant enlevé, m’a amené vers toi.
Les apôtres dirent toutes ces choses à la sainte mère de Dieu, pourquoi ils étaient venus et de quelle manière ; et elle étendit les mains vers le ciel et pria en disant : J’adore, je loue et je glorifie ton nom si loué, ô Seigneur, parce que tu as regardé l’humilité de ta servante et parce que toi qui es puissant, tu as fait de grandes choses. des choses pour moi; et voici, toutes les générations me considéreront bienheureuse. Luc 1,48 Et après la prière, elle dit aux apôtres : Jetez de l’encens et priez.
Et comme ils eurent prié, il y eut du tonnerre du ciel, et une voix effrayante, comme celle de chars ; et voici, une multitude d’anges et de puissances, et une voix, comme celle du Fils de l’homme, se fit entendre, et les séraphins formaient un cercle autour de la maison où reposait la sainte et impeccable mère de Dieu et vierge. , de sorte que tous ceux qui étaient à Bethléem virent toutes les choses merveilleuses, et vinrent à Jérusalem et rapportèrent toutes les choses merveilleuses qui étaient arrivées.
Et il arriva, lorsque la voix fut entendue, que le soleil et la lune apparurent tout à coup autour de la maison ; et une assemblée des saints premiers-nés se tenait près de la maison où reposait la mère du Seigneur, pour son honneur et sa gloire. Et j’ai vu aussi que beaucoup de signes arrivaient, les aveugles voyant, les sourds entendants, les boiteux marchant, les lépreux purifiés, et les possédés d’esprits impurs guéris ; et tous ceux qui étaient malades, touchant le dehors du mur de la maison où elle était couchée, criaient : Sainte Marie, qui as enfanté le Christ notre Dieu, aie pitié de nous. Et ils furent aussitôt guéris.
Et de grandes foules de tous les pays habitant Jérusalem, pour l’amour de la prière, ayant entendu parler des signes qui s’étaient produits à Bethléem par la mère du Seigneur, vinrent à cet endroit pour chercher la guérison de diverses maladies, ce qu’elles obtinrent également. . Et ce jour-là, il y eut une joie indescriptible parmi la multitude de ceux qui avaient été guéris, ainsi que parmi ceux qui regardaient, glorifiant le Christ notre Dieu et sa Mère. Et tout Jérusalem depuis Bethléem célébrait la fête avec des psaumes et des chants spirituels.
Et les prêtres des Juifs et leur peuple étaient étonnés des choses qui arrivaient ; et, poussés par la haine la plus profonde, et encore par des raisonnements frivoles, après avoir formé une assemblée, ils décident d’envoyer contre la sainte mère de Dieu et les saints apôtres qui étaient là à Bethléem. Et en conséquence, la multitude des Juifs, s’étant dirigés vers Bethléem, lorsqu’à la distance d’un mille, il arriva qu’ils eurent une vision effrayante, et leurs pieds furent retenus ; Après cela, ils retournèrent chez leurs compatriotes et rapportèrent toute cette effroyable vision aux principaux sacrificateurs.
Et eux, encore plus bouillants de rage, se rendent chez le procureur, criant et disant : La nation des Juifs a été ruinée par cette femme ; chassez-la de Bethléem et de la province de Jérusalem. Et le procureur, étonné de ces choses merveilleuses, leur dit : Je ne la chasserai ni de Bethléem ni d’aucun autre endroit. Et les Juifs continuaient à crier et à l’adjurer, sur la santé de Tibère César, de faire sortir les apôtres de Bethléem. Et si vous ne le faites pas, nous en informerons César. En conséquence, contraint, il envoie une tribune de soldats contre les apôtres à Bethléem.
Et le Saint-Esprit dit aux apôtres et à la mère du Seigneur : Voici, le procureur a envoyé contre vous une tribune, les Juifs ayant fait du tumulte. Sortez donc de Bethléem et ne craignez rien ; car voici, c’est par une nuée que je vous amènerai à Jérusalem ; car la puissance du Père, du Fils et du Saint-Esprit est avec vous.
Les apôtres se levèrent donc aussitôt et sortirent de la maison, portant le lit de la Dame, la mère de Dieu, et se dirigèrent vers Jérusalem ; et aussitôt, comme l’avait dit le Saint-Esprit, étant élevés par une nuée, ils furent trouvés à Jérusalem dans la maison de la Dame. Et ils se levèrent, et pendant cinq jours ils chantèrent sans cesse des louanges.
Et lorsque le tribun arriva à Bethléem, et qu’il n’y trouva ni la mère du Seigneur ni les apôtres, il saisit les Bethléhémites et leur dit : N’êtes-vous pas venus raconter au procureur et aux prêtres tous les signes et prodiges qui s’étaient produits ? passer, et comment les apôtres étaient-ils sortis de chaque pays ? Où sont-ils alors ? Venez, allez chez le procureur de Jérusalem. Car le tribun ignorait le départ des apôtres et de la mère du Seigneur pour Jérusalem. Le tribun alors, ayant pris les Bethléhémites, se rendit chez le procureur, disant qu’il n’avait trouvé personne.
Et au bout de cinq jours, le procureur, les prêtres et toute la ville savaient que la mère du Seigneur était dans sa propre maison à Jérusalem, avec les apôtres, à cause des signes et des prodiges qui s’y produisaient. Et une multitude d’hommes, de femmes et de vierges se rassemblèrent et crièrent : Sainte Vierge, qui as enfanté le Christ notre Dieu, n’oublie pas la génération des hommes.
Et quand ces choses arrivaient, le peuple juif, ainsi que les prêtres, étant encore plus animés de haine, prirent du bois et du feu, et montèrent, voulant brûler la maison où demeurait la mère du Seigneur avec les apôtres. Et le procureur regardait ce spectacle de loin. Et lorsque le peuple juif arriva à la porte de la maison, voici, soudain une puissance de feu sortant du dedans, par l’intermédiaire d’un ange, brûla une grande multitude de Juifs. Et il y eut une grande peur dans toute la ville ; et ils glorifient Dieu, qui était né d’elle.
Et quand le procureur vit ce qui était arrivé, il cria à tout le peuple, disant : Vraiment, celui qui est né de la vierge, que vous avez pensé chasser, est le Fils de Dieu ; car ces signes sont ceux du vrai Dieu. Et il y eut une division parmi les Juifs ; et beaucoup crurent au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à cause des signes qui s’étaient produits.
Et après que toutes ces choses merveilleuses se soient produites par la mère de Dieu et la toujours vierge Marie, mère du Seigneur, pendant que nous, les apôtres, étions avec elle à Jérusalem, le Saint-Esprit nous a dit : Vous savez que par la volonté du Seigneur jour où la bonne nouvelle fut apportée à la Vierge Marie par l’archange Gabriel ; et le jour du Seigneur, le Sauveur est né à Bethléem ; et le jour du Seigneur, les enfants de Jérusalem sortirent à sa rencontre avec des branches de palmier, disant : Hosanna au plus haut des cieux, béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! et le jour du Seigneur, il est ressuscité des morts ; et le jour du Seigneur, il viendra juger les vivants et les morts ; et le jour du Seigneur, il sortira du ciel, à la gloire et à l’honneur du départ de la sainte et glorieuse vierge qui l’a enfanté.
Et ce même jour dominical, la mère du Seigneur dit aux apôtres : Jetez de l’encens, car le Christ vient avec une armée d’anges ; et voici, Christ est proche, assis sur un trône de chérubins. Et pendant que nous priions tous, des multitudes innombrables d’anges apparurent, et le Seigneur monta sur les chérubins avec une grande puissance ; et voici, un courant de lumière arrivait sur la sainte vierge, à cause de la présence de son Fils unique, et toutes les puissances des cieux se prosternèrent et l’adorèrent.
Et le Seigneur, parlant à sa mère, dit : Marie. Et elle répondit et dit : Me voici, Seigneur. Et le Seigneur lui dit : Ne t’afflige pas, mais que ton cœur se réjouisse et se réjouisse ; car vous avez trouvé la grâce de contempler la gloire que m’a donnée mon Père. Et la sainte Mère de Dieu leva les yeux et vit en lui une gloire dont il est impossible à la bouche de l’homme de parler ou de saisir.
Et le Seigneur resta près d’elle, disant : Voici, désormais ton corps précieux sera transféré au paradis, et ton âme sainte aux cieux dans les trésors de mon Père dans une luminosité extrême, où règnent la paix et la joie du saint. des anges – et d’autres choses encore.
Et la mère du Seigneur répondit et lui dit : Pose sur moi ta main droite, Seigneur, et bénis-moi. Et le Seigneur étendit sa main droite sans souillure et la bénit. Et elle saisit sa main droite sans souillure et la baisa en disant : J’adore cette main droite qui a créé le ciel et la terre ; et j’invoque Ton nom si glorieux Christ, ô Dieu, Roi des siècles, Fils unique du Père, pour recevoir Ta servante, Toi qui as daigné être enfanté par moi, dans un état inférieur, pour sauve la race des hommes par Ta dispensation ineffable ; accorde ton aide à chaque homme qui invoque, prie ou nomme ta servante.
Et pendant qu’elle disait cela, les apôtres, s’étant levés et adorés, dirent : Ô mère du Seigneur, laisse une bénédiction au monde, puisque tu t’en éloignes. Car tu l’as béni et tu l’as relevé lorsqu’il était ruiné, en faisant jaillir la Lumière du monde. Et la mère du Seigneur pria, et dans sa prière parla ainsi : Ô Dieu, qui par ta grande bonté as envoyé du ciel ton Fils unique pour habiter dans mon humble corps, qui as daigné naître de moi, humble tel que je suis, aie pitié du monde et de toute âme qui invoque ton nom.
Et elle pria de nouveau et dit : Ô Seigneur, Roi des cieux, Fils du Dieu vivant, accepte tout homme qui invoque ton nom, afin que ta naissance soit glorifiée. Et elle pria de nouveau et dit : Seigneur Jésus-Christ, qui es tout-puissant au ciel et sur la terre, dans cet appel j’implore ton saint nom ; en tout temps et en tout lieu où l’on fait mention de mon nom, rends ce lieu saint, et glorifie ceux qui te glorifient par mon nom, acceptant de ces personnes toutes leurs offrandes, et toutes leurs supplications, et toutes leurs prières.
Et après qu’elle eut ainsi prié, le Seigneur dit à sa mère : Que ton cœur se réjouisse et se réjouisse ; car toute faveur et tout don vous ont été donnés par mon Père qui est aux cieux, par moi et par le Saint-Esprit : toute âme qui invoquera votre nom n’aura pas honte, mais trouvera miséricorde, réconfort et soutien, et confiance, à la fois dans le monde présent et dans celui à venir, en présence de mon Père dans les cieux.
Et le Seigneur se tourna et dit à Pierre : Le moment est venu de commencer à chanter l’hymne. Et Pierre ayant commencé à chanter l’hymne, toutes les puissances des cieux répondirent par l’Alléluia. Et alors le visage de la mère du Seigneur brillait plus que la lumière, et elle se leva et bénit chacun des apôtres de sa propre main, et tous rendirent gloire à Dieu ; et le Seigneur étendit ses mains pures et reçut son âme sainte et irréprochable.
Et avec le départ de son âme irréprochable, l’endroit se remplit de parfum et de lumière ineffable ; et voici, une voix venant du ciel se fit entendre, disant : Tu es bénie entre les femmes. Et Pierre, et moi, Jean, Paul et Thomas, avons couru et enveloppé ses précieux pieds pour la consécration ; et les douze apôtres mirent son corps précieux et saint sur un lit et le portèrent.
Et voici, pendant qu’ils la portaient, un certain Hébreu bien né, nommé Jephonias, courant contre le corps, posa ses mains sur le lit ; et voici, un ange du Seigneur, par une puissance invisible, avec une épée de feu, lui coupa les deux mains de ses épaules, et les fit pendre autour du lit, levées en l’air.
Et devant ce miracle qui s’était produit, tous les Juifs qui l’avaient vu s’écrièrent : En vérité, celui que vous avez enfanté est le vrai Dieu, ô mère de Dieu, Marie toujours vierge. Et Jephonias lui-même, lorsque Pierre lui ordonna de manifester les merveilles de Dieu, se leva derrière le lit et s’écria : Sainte Marie, qui as enfanté le Christ qui est Dieu, aie pitié de moi. Et Pierre se retourna et lui dit : Au nom de Celui qui est né d’elle, tes mains qui t’ont été enlevées seront rétablies. Et aussitôt, sur la parole de Pierre, les mains suspendues au lit de la Dame arrivèrent et se fixèrent sur Jephonias. Et il crut et glorifiait Christ, Dieu qui était né d’elle.
Et lorsque ce miracle fut accompli, les apôtres portèrent le lit et déposèrent son précieux et saint corps à Gethsémani dans un nouveau tombeau. Et voici, un parfum d’agréable odeur sortait du saint sépulcre de Notre-Dame, la mère de Dieu ; et pendant trois jours on entendit des voix d’anges invisibles glorifiant le Christ notre Dieu, qui était né d’elle. Et quand le troisième jour fut terminé, les voix ne se faisaient plus entendre ; et à partir de ce moment, tout le monde sut que son corps impeccable et précieux avait été transféré au paradis.
Et après qu’il eut été transféré, voici, nous voyons Elisabeth, la mère de saint Jean-Baptiste, et Anne, la mère de la Dame, et Abraham, et Isaac, et Jacob, et David, chantant l’Alléluia, et tous les chœurs de les saints adorant les saintes reliques de la mère du Seigneur, et le lieu plein de lumière, que rien ne pouvait être plus brillant, et une abondance de parfum dans ce lieu où son précieux et saint corps avait été transféré au paradis, et la mélodie de ceux qui louent Celui qui est né d’elle — douce mélodie, dont il n’y a pas de satiété, telle qu’il est donné aux vierges, et à elles seules, d’entendre.
Nous donc, les apôtres, ayant vu la translation soudaine et précieuse de son saint corps, avons glorifié Dieu, qui nous avait montré ses merveilles au départ de la mère de notre Seigneur Jésus-Christ, dont nous puissions tous juger dignes de recevoir les prières et les bons offices. , sous son abri, son soutien et sa protection, tant dans le monde présent que dans celui à venir, glorifiant en tout temps et en tout lieu son Fils unique, avec le Père et le Saint-Esprit, pour toujours et jamais. Amen.