Le Livre de l’Exode (du grec ancien : Ἔξοδος, romanisé : Éxodos ; hébreu : שְׁמוֹת Šəmōṯ, « Noms ») est le deuxième livre de la Bible. Il raconte l’histoire de l’Exode, dans laquelle les Israélites quittent l’esclavage dans l’Égypte biblique grâce à la force de Yahweh, qui les a choisis comme son peuple. Les Israélites voyagent ensuite avec le prophète Moïse sur le mont Sinaï, où Yahweh donne les 10 commandements et ils concluent une alliance avec Yahweh, qui promet de faire d’eux une « nation sainte et un royaume de sacrificateurs » à condition de leur fidélité. Il leur donne leurs lois et instructions pour construire le Tabernacle, le moyen par lequel il viendra du ciel et habitera avec eux et les conduira dans une guerre sainte pour posséder le pays de Canaan (la “Terre Promise”), qui avait auparavant, selon l’histoire de la Genèse, a été promis à la postérité d’Abraham.
Traditionnellement attribuée à Moïse lui-même, les érudits modernes voient sa composition initiale comme un produit de l’exil babylonien (6ème siècle avant notre ère), basée sur des sources écrites antérieures et des traditions orales, avec des révisions finales dans la période post-exilique perse (5ème siècle avant notre ère). Carol Meyers, dans son commentaire sur l’Exode, suggère qu’il s’agit sans doute du livre le plus important de la Bible, car il présente les caractéristiques déterminantes de l’identité d’Israël - les souvenirs d’un passé marqué par les épreuves et la fuite, une alliance contraignante avec Dieu, qui choisit Israël, et l’établissement de la vie de la communauté et les lignes directrices pour la soutenir. Le consensus parmi les érudits modernes est que l’histoire du Livre de l’Exode est mieux comprise comme un mythe.
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