Le Livre des Lamentations (hébreu : אֵיכָה, ʾĒḵā, de son incipit signifiant « comment ») est un recueil de lamentations poétiques pour la destruction de Jérusalem en 586 avant notre ère. Dans la Bible hébraïque, il apparaît dans les Ketuvim (“Écrits”) comme l’un des Cinq Megillot (ou “Cinq Rouleaux”) aux côtés du Cantique des Cantiques, du Livre de Ruth, de l’Ecclésiaste et du Livre d’Esther bien qu’il n’y ait pas d’ordre défini. Dans l’Ancien Testament chrétien, il suit le livre de Jérémie, car le prophète Jérémie en est l’auteur traditionnel. Cependant, selon l’érudition moderne, alors que la destruction de Jérusalem par Babylone en 586/7 avant notre ère forme l’arrière-plan des poèmes, ils n’ont probablement pas été écrits par Jérémie. Très probablement, chacun des chapitres du livre a été écrit par un poète anonyme différent, et ils ont ensuite été réunis pour former le livre.
Certains motifs d’une « complainte de la ville » mésopotamienne traditionnelle sont évidents dans ce livre, comme le deuil de la désertion de la ville par Dieu, sa destruction et le retour ultime de la divinité ; d’autres « parallèles au chant funèbre dans lequel l’endeuillé se lamente… et… s’adresse aux [morts] ». Le ton est sombre : Dieu ne parle pas, le degré de souffrance est présenté comme écrasant et les attentes de rédemption future sont minimes. Néanmoins, l’auteur précise à plusieurs reprises que la ville (et même l’auteur lui-même) avait abondamment péché contre Dieu, ce à quoi Dieu avait fortement répondu. Ce faisant, l’auteur ne blâme pas Dieu mais le présente plutôt comme juste, parfois même comme miséricordieux.
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