1 Mis à part du début de Daniel, car ce n'est pas en hébreu, comme ni le récit de Bel et du Dragon.[1] Il y avait à Babylone un homme appelé Joacim :
2 Et il prit une femme, nommée Suzanne, fille de Chelcias, une femme très belle et qui craignait l'Éternel.
3 Ses parents aussi étaient justes et enseignaient à leur fille selon la loi de Moïse.
4 Or Joacim était un homme très riche, et il avait un beau jardin attenant à sa maison ; et c'est vers lui que venaient les Juifs ; parce qu'il était plus honorable que tous les autres.
5 La même année, deux anciens du peuple furent nommés juges, comme l'Éternel l'avait dit, selon lequel la méchanceté venait de Babylone, de la part des anciens juges qui semblaient gouverner le peuple.
6 Ceux-ci avaient beaucoup de choses dans la maison de Joacim ; et tous ceux qui avaient des litiges venaient vers eux.
7 Or, quand les gens partaient à midi, Suzanne alla se promener dans le jardin de son mari.
8 Et les deux anciens la voyaient entrer et se promener chaque jour ; de sorte que leur convoitise s'enflamma envers elle.
9 Et ils ont perverti leur propre esprit, et ont détourné leurs yeux, afin de ne pas regarder vers le ciel, ni se souvenir des justes jugements.
10 Et bien qu'ils fussent tous deux blessés par son amour, l'un n'osait pourtant pas montrer à l'autre sa douleur.
11 Car ils avaient honte de déclarer leur convoitise, qu'ils désiraient avoir affaire à elle.
12 Pourtant, ils veillaient diligemment de jour en jour pour la voir.
13 Et l'un dit à l'autre : Rentrons maintenant à la maison, car c'est l'heure du dîner.
14 Et quand ils furent sortis, ils se séparèrent l'un de l'autre, et revenant sur eux, ils arrivèrent au même endroit ; et après s'être demandé mutuellement la cause, ils reconnurent leur convoitise : puis ils fixèrent un moment tous deux ensemble, où ils pourraient la trouver seule.
15 Et comme ils veillaient à un moment propice, elle entra comme auparavant avec deux servantes seulement, et elle désirait se laver dans le jardin, car il faisait chaud.
16 Et il n'y avait personne là, sauf les deux anciens, qui s'étaient cachés et qui la surveillaient.
17 Alors elle dit à ses servantes : Apportez-moi de l'huile et des boules de lessive, et fermez les portes du jardin, afin que je me lave.
18 Et ils firent ce qu'elle leur avait ordonné, et fermèrent les portes du jardin, et sortirent eux-mêmes par des portes secrètes pour aller chercher ce qu'elle leur avait commandé ; mais ils ne virent pas les anciens, parce qu'ils étaient cachés.
19 Lorsque les servantes furent sorties, les deux anciens se levèrent et coururent vers elle, en disant :
20 Voici, les portes du jardin sont fermées, et personne ne peut nous voir, et nous sommes amoureux de toi ; consentez-nous donc et couchez avec nous.
21 Si tu ne le veux pas, nous témoignerons contre toi qu'un jeune homme était avec toi, et c'est pourquoi tu as renvoyé tes servantes loin de toi.
22 Alors Suzanne soupira et dit : Je suis à l'étroit de tous côtés ; car si je fais cela, c'est la mort pour moi ; et si je ne le fais pas, je ne peux pas échapper à tes mains.
23 Il vaut mieux pour moi tomber entre vos mains et ne pas le faire, plutôt que de pécher devant le Seigneur.
24 Sur ce, Suzanne cria d'une voix forte, et les deux anciens crièrent contre elle.
25 Alors celui-ci courut et ouvrit la porte du jardin.
26 Ainsi, lorsque les domestiques de la maison entendirent le cri dans le jardin, ils se précipitèrent par la porte privée, pour voir ce qui lui était fait.
27 Mais lorsque les anciens eurent exposé leur affaire, les serviteurs furent très honteux, car on n'a jamais fait pareil bruit au sujet de Suzanne.
28 Et il arriva le lendemain que le peuple était rassemblé auprès de son mari Joacim, que les deux anciens vinrent aussi, pleins d'imagination malicieuse, contre Suzanne pour la faire mourir ;
29 Et il dit devant le peuple : Faites venir Suzanne, fille de Chelcias, femme de Joacim. Et donc ils ont envoyé.
30 Elle vint donc avec son père et sa mère, ses enfants et toute sa parenté.
31 Or Suzanne était une femme très délicate et belle à voir.
32 Et ces méchants hommes ordonnèrent de découvrir son visage, (car elle était couverte) afin qu'ils puissent être remplis de sa beauté.
33 C'est pourquoi ses amis et tous ceux qui la voyaient pleuraient.
34 Alors les deux anciens se levèrent au milieu du peuple et posèrent leurs mains sur sa tête.
35 Et elle leva les yeux vers le ciel en pleurant, car son cœur se confiait au Seigneur.
36 Et les anciens dirent : Tandis que nous nous promenions seuls dans le jardin, cette femme entra avec deux servantes, ferma les portes du jardin et renvoya les servantes.
37 Alors un jeune homme, qui était caché là, vint vers elle et coucha avec elle.
38 Alors nous qui étions dans un coin du jardin, voyant cette méchanceté, nous avons couru vers eux.
39 Et quand nous les avons vus ensemble, nous n'avons pas pu retenir l'homme, car il était plus fort que nous, il a ouvert la porte et a bondi dehors.
40 Mais après avoir pris cette femme, nous avons demandé qui était ce jeune homme, mais elle n'a pas voulu nous le dire : nous témoignons de ces choses.
41 Alors l'assemblée les crut comme étant les anciens et les juges du peuple : ils la condamnèrent donc à mort.
42 Alors Suzanne s'écria d'une voix forte et dit : Ô Dieu éternel, qui connais les secrets et qui connais toutes choses avant qu'elles soient !
43 Tu sais qu'ils ont porté un faux témoignage contre moi, et voici, je dois mourir ; alors que je n’ai jamais fait ce que ces hommes ont inventé avec méchanceté contre moi.
44 Et le Seigneur entendit sa voix.
45 C'est pourquoi, lorsqu'elle fut conduite à la mort, le Seigneur suscita l'esprit saint d'un jeune garçon nommé Daniel :
46 Qui a crié d'une voix forte, je suis pur du sang de cette femme.
47 Alors tout le peuple se tourna vers lui et dit : Que signifient ces paroles que tu as prononcées ?
48 Alors, debout au milieu d'eux, il dit : Êtes-vous tellement insensés, vous, fils d'Israël, que sans examen ni connaissance de la vérité vous avez condamné une fille d'Israël ?
49 Retournez encore au lieu du jugement, car ils ont porté un faux témoignage contre elle.
50 Alors tout le peuple se retourna en toute hâte, et les anciens lui dirent : Viens, assieds-toi parmi nous, et montre-le-nous, puisque Dieu t'a donné l'honneur d'un ancien.
51 Alors Daniel leur dit : Éloignez ces deux-là l'un de l'autre, et je les examinerai.
52 Alors, quand ils furent séparés l'un de l'autre, il appela l'un d'eux et lui dit : Ô toi qui as vieilli dans la méchanceté, maintenant tes péchés que tu as commis autrefois sont révélés.
53 Car tu as prononcé un faux jugement, tu as condamné l'innocent et tu as laissé libre le coupable ; bien que l'Éternel dise : Tu ne tueras pas les innocents et les justes.
54 Maintenant donc, si tu l'as vue, dis-moi : Sous quel arbre les as-tu vus se réunir ? Qui répondit : Sous un arbre à bâtons.
55 Et Daniel dit : Très bien ; tu as menti contre ta propre tête ; car même maintenant, l'ange de Dieu a reçu la sentence de Dieu de te couper en deux.
56 Alors il l'écarta, et ordonna d'amener l'autre, et lui dit : Ô postérité de Chanaan, et non de Juda, la beauté t'a trompé, et la convoitise a perverti ton cœur.
57 Ainsi avez-vous traité les filles d'Israël, et elles vous ont accompagné avec crainte; mais la fille de Juda n'a pas supporté votre méchanceté.
58 Et maintenant, dis-moi : sous quel arbre les as-tu réunis ? Qui répondit : Sous un arbre vert.
59 Alors Daniel lui dit : Eh bien ; tu as aussi menti contre ta propre tête, car l'ange de Dieu attend avec l'épée pour te couper en deux, afin de te détruire.
60 Sur ce, toute l'assemblée cria à haute voix et loua Dieu, qui sauve ceux qui se confient en lui.
61 Et ils se soulevèrent contre les deux anciens, car Daniel les avait convaincus de faux témoignage par leur propre bouche.
62 Et selon la loi de Moïse, ils leur firent ce qu'ils voulaient faire mal à leur prochain : et ils les mirent à mort. Ainsi le sang innocent fut sauvé le jour même.
63 C'est pourquoi Chelcias et sa femme louèrent Dieu pour leur fille Suzanne, ainsi que pour Joacim, son mari, et toute leur famille, parce qu'on ne trouvait chez elle aucune malhonnêteté.
64 Depuis ce jour, Daniel jouit d'une grande réputation aux yeux du peuple.