© 2002 Bud Bromley
© 2002 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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Quelle est la taille de Dieu ? Une approche consiste à se demander : « Quelle est la taille de l’univers dans lequel Il imprègne ? Ou, du moins, quelle est l’ampleur de ce que nous en savons actuellement ?
Commençons par une carte sur laquelle la Terre entière n’est qu’un cercle de 1/4 de pouce de diamètre, un pois de jardin. Ensuite, la lune est une petite perle indienne en verre de 1/16 de pouce de diamètre, située à 7,53 pouces de la Terre. Le soleil est un ballon de plage de 27,25 pouces de diamètre, situé à 81,4 mètres de la Terre, soit un peu plus de 8/10 de la hauteur d’un terrain de football. Notre planète la plus éloignée, Pluton, est un grain de sable de 1/25 de pouce, soit environ un millimètre de diamètre, et se trouve à 1,8 miles du soleil. Considérez cela à nouveau. La Terre entière, qui mesure en réalité environ 8 000 milles de diamètre, ne fait que 1/4 de pouce de diamètre sur notre carte, alors que Pluton, sur cette même carte, est à 1,8 milles du soleil. Nous parlons déjà d’une carte qui s’étend sur 1,8 miles, et nous venons à peine de commencer !
Les astronomes utilisent souvent une unité de mesure appelée année-lumière. C’est la distance que parcourt la lumière, à la vitesse de 186 281 milles par seconde, en un an. Cela parcourt environ 5 878 680 189 000 milles. Pour avoir une idée de cette énorme distance, pensez à un mètre mesurant 39,37 pouces de long. Le mètre est marqué en centimètres et en millimètres. Le millimètre mesure environ 1/25 de pouce, et il y en a 1 000 pour un mètre. Laissez ce mètre représenter une année-lumière. Supposons maintenant que quelqu’un puisse monter dans une voiture et rouler à 65 miles par heure, jour et nuit, sans arrêt ni vacances. S’il avait conduit sans arrêt pendant 10 317 ans, il n’aurait parcouru qu’un seul millimètre de distance le long du mètre ; c’est-à-dire qu’il lui resterait encore 999 millimètres supplémentaires pour parcourir une seule année-lumière.
Pour revenir à notre carte, qui est réduite à un peu plus de 2 milliards de fois, une année-lumière mesure 2926,5 milles de long. Autrement dit, si nous plaçons le soleil sur une bande de papier commençant à quelques kilomètres à l’est de Los Angeles, notre bande de papier devrait s’étendre presque jusqu’à New York pour inclure seulement une année-lumière. N’oubliez pas que notre Terre est un pois de 1/4 de pouce.
Combien de pois faudrait-il pour aller de Los Angeles à New York ?
Sirius, souvent appelé Dog Star, l’étoile la plus brillante de notre ciel, se trouve à environ 8,7 années-lumière, soit 25 460 milles sur notre carte. Cela représente environ un tour de la Terre en miles. Notre bande de papier, commençant par le soleil juste à l’est de Los Angeles, devrait s’étendre autour de la Terre entière et revenir à Los Angeles afin d’inclure Sirius, qui est l’une de nos étoiles voisines les plus proches.
Si nous parvenons à trouver la Grande Ourse et, en commençant par le bol, à suivre la courbe de l’anse jusqu’au-delà de l’anse, nous arrivons à une étoile rougeâtre brillante, Arcturus. Arcturus est à 36 années-lumière, soit 105 354 milles sur notre carte, soit plus de quatre fois le tour de la Terre. Si nous poursuivons notre courbe à partir du manche de la Ourse, nous pouvons arriver à une étoile moyennement brillante, Spica, dans la constellation de la Vierge ; il se trouve à 257 années-lumière, soit 752 114 milles sur notre carte. Notre lune est à environ 240 000 milles, notre carte est donc déjà trois fois plus éloignée que la lune ! Dans la brillante constellation hivernale d’Orion, l’étoile la plus brillante, Bételgeuse, se trouve à 587 années-lumière ; c’est à 1 717 864 miles sur notre carte. La deuxième étoile la plus brillante d’Orion, Rigel, se trouve à 880 années-lumière, soit 2 575 332 milles sur notre carte. Deneb, l’une des trois étoiles brillantes formant le triangle d’hiver (Deneb, Vega et Altaïr), est l’étoile à la tête de la Croix du Nord, qui fait partie de la constellation du Cygne. Il se trouve à 1 630 années-lumière, soit 4 770 218 milles sur notre carte. Plus de quatre millions de kilomètres d’une carte sont difficiles (impossibles ?) à comprendre, mais nous sommes toujours avec des étoiles que nous pouvons facilement voir, des étoiles dans notre voisinage proche ! Et n’oubliez pas : l’univers réel est légèrement plus de 2 000 000 000 de fois plus grand que notre carte.
La galaxie la plus proche de nous est la galaxie d’Andromède, située à environ 2 000 000 d’années-lumière. Comment allons-nous comprendre un million ? Assemblez des bâtons de 1 000 mètres en ligne le long d’une route ; ce sera 1 000 000 de millimètres. Vous suivez cette route. Pendant que vous marchez, visualisez les millimètres (vingt cinquièmes de pouce) que vous dépassez à chaque pas. Un peu au-delà des six dixièmes de mile (0,6214 miles), vous en aurez dépassé un million. Si vous étiez engagé pour mettre un point de crayon sur chacune des marques millimétriques et que vous pouviez faire une moyenne de trois points par seconde pendant huit heures par jour, il vous faudrait onze jours, quatre heures et 44 minutes pour parsemer le million de marques. Pouvez-vous imaginer faire un « point-point-point » chaque seconde pendant seulement huit heures ?
Maintenant, associez votre compréhension de la durée d’une année-lumière à votre compréhension de la durée d’un million, puis doublez-la, et vous apprécierez la distance jusqu’à la galaxie d’Andromède, notre galaxie la plus proche. Les astronomes peuvent photographier des objets à plusieurs milliards d’années-lumière ; c’est plusieurs milliers de fois plus loin que la galaxie d’Andromède. Nous pouvons parler de ces chiffres, mais notre véritable compréhension de ces distances était dépassée bien avant cela.
Aussi incroyablement immense que soit cet univers connu, Dieu l’a créé, Dieu le soutient, Dieu le remplit, l’habite tout entier ; et pourtant, Dieu est probablement incompréhensiblement plus grand que cet immense morceau que nous connaissons. La taille de Dieu, pour remplir tout cela, et bien plus encore, n’est qu’une dimension de Son infinité. L’intelligence de Dieu, avoir conçu tout cela est une autre dimension de Son infinité. Et la puissance de Dieu pour soutenir tout cela, tout en même temps, est encore une autre dimension de Son infinité.
Et le plus grand miracle est que ce Dieu inconcevable et infini invite avec amour chacun de nous à l’appeler « Père !
Bud Bromley est un professeur de mathématiques et d’anglais à la retraite. Il est le fils d’un pasteur baptiste américain, mais Bud nous dit qu’il était un érudit beaucoup plus intelligemment logique que le malheureux stéréotype d’un ecclésiastique conservateur au nez dur. Bud était opérateur radio volant sur le théâtre CBI pendant la Seconde Guerre mondiale. Il rencontra pour la première fois Le Livre d’Urantia en 1957 et resta soigneusement sceptique. Cependant, il rapporte que lorsqu’il est arrivé au fascicule 4, section 5, paragraphe 4 (une réfutation de la doctrine de l’expiation), il a été obligé de s’exclamer : « Oui ! Cela doit être vrai ! » Et depuis, il est un étudiant sérieux des Cahiers d’Urantia. Il nous dit qu’il a souvent été perplexe, mais qu’il n’a jamais été découragé. Bud peut être contacté à :
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