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Les nouveaux étudiants du Livre d’Urantia n’ont pas eu l’expérience de participer au mouvement Urantia alors qu’il était au début de son développement — à l’époque où les groupes d’étude étaient le centre principal de la Urantia Brotherhood, l’organisation fraternelle originelle. Tout au long des nombreuses années de réorganisation alors que notre jeune mouvement a connu de nombreux problèmes de croissance semblable à d’autres organisations comme la nôtre, l’attention s’est portée sur la création de groupes d’étude pour augmenter le nombre de membres et tenter de rendre Le Livre d’Urantia plus visible en croyant que cela, à lui seul, changerait le monde.
En cherchant dans l’historique de notre mouvement pour en savoir plus sur les groupes d’étude et en réfléchissant aux raisons pour lesquelles les révélateurs nous ont dit d’en créer des milliers, j’ai trouvé des articles et des lettres très intéressants publiés par la Brotherhood et la Fondation Urantia — articles écrits par des lecteurs qui croyaient que les groupes d’étude étaient très importants.
Je ne veux pas m’attarder sur l’histoire d_u Livre d’Urantia_ ou de son mouvement associé en tant que tel, mais je voudrais que nous nous rappelions les origines et la sagesse de la direction du mouvement qui a été établie par les premiers dirigeants. Le Livre d’Urantia déclare élégamment :
Si le mental ne peut aboutir aux véritables conclusions et pénétrer jusqu’aux véritables origines, il sera infailliblement amené à postuler des conclusions et à inventer des origines, afin d’avoir un moyen de penser logiquement dans le cadre de ces hypothèses mentalement créées. [LU 115:1.1]
L’expansion des groupes d’étude n’a pas beaucoup progressé. Je crois que c’est en partie parce que l’accent mis sur leur importance a changé. Il n’y a rien de mal avec d’autres types d’activités de dissémination, mais celles-ci ne doivent pas remplacer l’importance des groupes d’étude et celle de vivre les enseignements. Si la nouvelle génération de lecteurs, aussi bien que les expérimentés, devait accorder une plus grande attention au mandat de publication qui a été donné aux premiers dirigeants pour les aider à établir une direction pour aller de l’avant avec la révélation, ils pourraient mieux comprendre l’importance du rôle que jouent les groupes d’étude dans l’exécution de notre mission.
Voici un extrait d’un article publié par la Fondation Urantia intitulé « Groupes d’étude autour du monde » au cours des années 1970, lorsque Thomas A. Kendall était président.
« Notez que l’on nous dit que » des milliers de groupes d’étude doivent être mis sur pied » combien en avons-nous maintenant ? En vérifiant soigneusement, nous pouvons seulement compter sur environ 250-300 groupes d’étude dans le monde entier. Alors, voici notre grand défi : construire de petits groupes d’étude où que nous soyons et de toutes les manières possibles. Le Maître a dit : « Là où deux ou trois croyants sont réunis, je suis là au milieu d’eux ». Nous ne pouvons jamais forcer des groupes d’étude, mais nous pouvons nourrir et aider quand il y a un désir d’en créer. Il y a dix états sans groupe d’étude. Voilà notre défi !
Aujourd’hui, plusieurs décennies plus tard, selon le dernier recensement des groupes d’étude à travers le monde, il n’y a pas plus de 500 groupes existants, tous ne se réunissent pas régulièrement et leurs nombres augmentent peu, voire pas du tout.
Voici un autre exemple de l’importance des groupes d’étude écrits par Julia K. Fenderson, qui était originaire de la même époque des premiers dirigeants. Dans un article détaillé intitulé « Pourquoi un groupe d’étude », Julia explique l’importance réelle des groupes d’étude et pourquoi, selon Le Livre d’Urantia, nous devrions nous rencontrer et étudier en tant que groupes. Voici un extrait de son article :
¶ Pourquoi un groupe d’étude
par, Julia Fenderson
Arrêtons-nous un instant et essayons d’avoir le point de vue « d’un visiteur invisible » à notre petit groupe d’étude et de considérer objectivement certaines des raisons importantes pour lesquelles nous nous réunissons pour étudier ensemble. Notre « ami invisible » connaîtrait certains des problèmes et certaines des valeurs que nous rencontrons parce que nous travaillons et étudions ensemble dans un groupe.
Nous réalisons qu’un ou plusieurs « amis invisibles » pourraient être ici avec nous. Les visiteurs étudiants pourraient être ici, ou il est tout à fait possible qu’un médian ou un membre des nombreux groupes de séraphins, de chérubins et de sanobins résidant sur notre planète puisse se joindre à nous. Par exemple, un architecte social travaille pour améliorer tous les contacts sociaux sincères. N’est-il pas bon de savoir que nous sommes dans un univers amical avec les anges du ciel qui travaillent pour nous aider ? Si, par hasard, un était là, que verrait-il ? LU 113:0.1, LU 114:6.2, LU 39:2.5, LU 39:2.18, LU 39:5.8
Il verrait un groupe extrêmement varié et hétérogène de laborieux et sincères mortels – des mortels tout au bas de la longue échelle que les êtres d’origine animale évolutionnaires doivent prendre, pas à pas, même pour atteindre le début du chemin intérieur vers Havona. Il est raisonnable de dire que nous n’avons pas les mêmes antécédents ni les mêmes préoccupations. Nos centres d’intérêt et nos passe-temps varient tellement qu’il est douteux que nous ne nous serions jamais rencontrés, si ce n’était du livre bleu. Mais nous avons le plus fort des liens communs qui nous unissent — nous sommes tous des chercheurs de VÉRITÉ. Notre profond intérêt commun pour le grand livre bleu en témoigne.
¶ Apprendre et travailler ensemble
Parfois, il est tentant de penser que peut-être nous pourrions accomplir davantage en lisant et en étudiant seul chez nous et je crois que tôt ou tard tout le monde est confronté à cette question. Souvent, au début, je pensais que si j’additionnais tout le temps de déplacement pour aller et venir des réunions et aux réunions sociales, peut-être aurait-il été préférable d’étudier et de lire le livre chez moi, surtout quand on est si limité en temps pour étudier et lire. Mais le livre nous parle autrement. Tout au long de ses pages, nous sommes exhortés à servir et à travailler avec les autres. Écoutons Rodan d’Alexandrie.
L’isolement tend à épuiser la charge d’énergie de l’âme. L’association avec des compagnons est essentielle pour renouveler l’entrain de la vie, et indispensable pour conserver le courage de mener les batailles qui suivent l’ascension à des niveaux supérieurs de vie humaine. L’amitié rehausse les joies et glorifie les triomphes de la vie. Les associations humaines amicales et intimes tendent à enlever à la souffrance sa tristesse, et à l’épreuve beaucoup de son amertume. La présence d’un ami rehausse toute beauté et exalte toute bonté. Par des symboles intelligents, l’homme peut vivifier et élargir la capacité d’appréciation de ses amis. Ce pouvoir et cette possibilité d’une stimulation mutuelle de l’imagination sont une des gloires suprêmes de l’amitié humaine. Un grand pouvoir spirituel est inhérent à la conscience d’être consacré de tout cœur à une cause commune, d’être mutuellement fidèle à une Déité cosmique. [LU 160:2.8]
¶ Notre objectif de groupe — rechercher Dieu
Quel est notre véritable but en nous réunissant ? Que faisons-nous vraiment ? Bien que nous ayons de nombreux objectifs contributifs, ce but principal est une déclaration ou un amalgame de nos objectifs individuels. Nous recherchons des valeurs finales et recherchons Dieu. Comme Bill Sadler l’a si souvent souligné dans les séminaires et que Marian Rowley a déclarée dans son article, l’étude du livre vient en deuxième lieu. Les vérités qu’il contient sont importantes : ce sont les « vérités éternelles ». Jésus nous a dit que notre but principal est de révéler Dieu à l’homme comme étant son Père. Écoutons ceci :
_Le Maitre cherchait à inculquer à tous ceux qui enseignaient l’évangile du royaume que leur seule affaire consistait à révéler individuellement à l’homme que Dieu est son Père — à amener cet homme à devenir personnellement conscient de sa filiation ; ensuite de présenter cet homme à Dieu comme son fils par la foi. _ [LU 141:7.5]
Dans cette recherche de valeurs finales, nous pouvons nous entraider. Rodan d’Alexandrie nous dit si bien que, dans l’union des âmes, nous pouvons mobiliser la sagesse en unissant nos vues.
Tout être humain acquiert, tôt ou tard, une certaine conception de ce monde et une certaine vision du suivant. Or, il est possible, par une association de personnalités, d’unir ces points de vue sur l’existence temporelle et ces perspectives éternelles. Alors, le mental de l’un accroit ses valeurs spirituelles en assimilant une grande partie des aperçus de l’autre. De cette manière, les hommes enrichissent l’âme en mettant en commun leurs possessions spirituelles respectives. De cette manière également, l’homme peut éviter la tendance permanente à être victime de sa vision déformante, de ses points de vue préjudiciels et de son étroitesse de jugement. On ne peut écarter la peur, l’envie et la vanité que par contact intime avec d’autres façons de penser. J’attire votre attention sur le fait que le Maitre ne vous envoie jamais seul pour travailler à l’expansion du royaume ; il vous envoie toujours deux par deux. Puisque la sagesse est une superconnaissance, il s’ensuit qu’en unissant leur sagesse, les membres d’un groupe social, petit ou grand, partagent mutuellement toutes connaissances. [LU 160:2.7]
La recherche de Dieu est une effusion illimitée d’amour accompagnée de la découverte surprenante d’un nouvel amour plus grand à effuser. [LU 117:6.9]
Nous voyons que nous ne pouvons pas rechercher Dieu et vivre et travailler seul. Encore et encore, Jésus nous prévient que nous ne pouvons apprendre et servir qu’en travaillant avec nos semblables. D’autres auteurs dans le Livre nous donnent le même type d’avertissements. En voici un donné par un Puissant Messager résidant temporairement sur Urantia :
Tout véritable amour vient de Dieu, et l’homme reçoit l’affection divine dans la mesure où lui-même effuse cet amour sur ses compagnons. L’amour est dynamique. On ne peut jamais le capturer ; il est vivant, libre, passionnant et toujours en mouvement. L’homme ne peut jamais saisir l’amour du Père pour l’emprisonner dans son cœur. L’amour du Père ne peut devenir réel pour l’homme mortel qu’en passant par sa personnalité, alors qu’à son tour lui-même effuse cet amour sur ses compagnons. [LU 117:6.10]
Mon but ici n’est pas de reproduire cet article dans sa totalité, mais de glaner la sagesse exprimée par des lecteurs plus proches que nous du début de ce mouvement. Parfois, dans notre recherche de significations et de valeurs sur le but de notre mission, l’historique de notre passé peut nous donner une vision améliorée et éclairée de l’attention que nous devrions accorder aux groupes d’étude.
Ces articles historiques sont stockés sur notre site Web sous la rubrique Matériel qui peut être trouvé à https://urantia-association.org/hosting-study-groups/historical-study-group-material
Puissiez-vous démarrer un groupe d’étude ou faire partie d’un groupe afin que notre mission puisse bien progresser dans l’avenir — un avenir que nous ne pouvons pas voir, mais que nous espérons tous.
Gaétan G. Charland
Président du comité des groupes d’étude
Association Urantia Internationale
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