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Hébreu : Yerusalaym
Jérusalem est la ville juive par excellence. Tous les regards et tous les désirs de tout Juif, où qu’il vive, étaient concentrés sur sa ville sainte tant attendue. Jérusalem était située au temps de Jésus dans ce qui était la province romaine de Judée, qui appartenait d’abord à un roi soumis à Rome puis était gouvernée par un procureur. Jérusalem occupait une position plutôt au sud par rapport à l’ensemble du territoire juif. Politiquement, la province de Judée et les autres provinces juives étaient soumises à l’autorité du gouverneur de la province de Syrie et en dépendaient.
¶ Climatologie
À Jérusalem, située à 740 m d’altitude, la température annuelle moyenne est de 16 degrés. La moyenne pour janvier est d’environ 10 et la moyenne pour août est d’environ 27. Elle ne descend pratiquement jamais en dessous de zéro, mais il n’est pas rare qu’elle dépasse 40 en été. Il ne neige jamais. Mais les précipitations ne sont généralement pas rares et sont abondantes pendant les mois de janvier et février et, sporadiquement, le reste des mois, sauf l’été. Mais pour les Juifs, bien plus que la chaleur ou le froid, ce qui les inquiétait était le vent. Au printemps, le sherquijje, sorte de sirocco ou vent chaud venu de l’est, était courant, ainsi que le khamsin, bien que plus commun en été, ou le simun du désert, venant du sud-est. Tous deux étaient particulièrement dangereux pour les personnes, les animaux et les cultures.
¶ La ville actuelle et la ville au temps de Jésus
La ville actuelle de Jérusalem, bien qu’elle soit l’un des centres touristiques religieux les plus importants de la planète, n’a que peu de rapport avec la physionomie de la ville antique. Des siècles de guerres et de sièges ont effacé les traces du passé jusqu’à défigurer la ville que Jésus a connue. Très peu des lieux qui s’offrent au visiteur comme lieux des événements marquants de la vie du Maître offrent une certaine vraisemblance, et leur intérêt réside dans le fait que c’est dans ces lieux qu’une tradition douteuse a établi l’événement. Cependant, dans ce document, nous n’avons pas l’intention d’entrer dans des discussions archéologiques sur les lieux vénérés par les croyants, mais seulement d’offrir une perspective sur ce que la recherche scientifique a pu vérifier. Dans une prochaine étude nous aborderons la question de la véracité de ces lieux.
¶ Présentation
La ville sainte était, comme beaucoup de villes importantes de l’époque, une ville fortifiée. L’ensemble du centre urbain apparaissait entouré d’un mur qui lui donnait un aspect allongé du nord au sud. La partie nord avait deux murs, l’un dans l’autre : le premier mur nord ou viaduc, qui, partant de la face ouest du temple, atteignait la façade nord du palais d’Hérode et les reliait tous deux par le passage supérieur du mur ; et l’entourant, et couvrant une large zone au nord, le deuxième mur nord.
Les bâtiments étaient généralement constitués d’un rez-de-chaussée avec un étage supérieur en terrazzo ou un grenier non habitable, ou de deux étages, pour les Juifs les plus riches. Parmi ces demeures, se distinguaient deux bâtiments d’une grandeur spectaculaire, imposants : l’un était la grande enceinte du temple (centre religieux et spirituel) avec la forteresse Antonia, et l’autre était le palais d’Hérode le Grand (centre du gouvernement). La ville entière était traversée, du nord au sud, par une dépression ou canal appelé Vallée de Tyropeon (en hébreu hagai). Des deux côtés, la population s’est installée sur plusieurs buttes. Les monticules orientaux étaient le mont Moria, au nord-est, sur lequel se trouvait le temple et la forteresse Antonia, et le mont Ophel, à l’extrémité sud-est de la ville, et qui, dans les temps anciens, était l’endroit où se trouvait la cité de David ou Jébus. Le monticule occidental était le mont Sion, sur lequel se trouvait le palais d’Hérode.
Autour de la ville sainte se trouvaient plusieurs torrents ou canaux. Entre le mur est et le Mont des Oliviers (appelé Eleona en grec et Olivete en romain) se trouvait ce qu’on appelle le Kedron canal, qui traversait la Vallée de Josaphat, et au sud et à l’ouest, le Hinnon ou vallée de la Géhenne, sur laquelle Sur le versant sud se trouvait la décharge publique de la ville.
Les bâtiments, limités par ces vallées étroites, avaient dû s’étendre vers le nord, seule direction possible. Au temps de Jésus, cette partie de la ville était relativement nouvelle et il y avait de nouveaux quartiers riches et de nombreux jardins. A cette époque, la construction d’un mur qui entourerait cette zone, le troisième mur nord, et qui fut construit plusieurs décennies plus tard, n’avait pas encore commencé. Au nord se trouvait une autre haute montagne, le Mont Scopus (du nom du mot grec skopein = observation, belvédère).
¶ Les portes
Pour traverser la zone fortifiée, il y avait quelques portes ou portes qui traversaient le mur. Dans la zone nord, il y en avait quatre : la Puerta de las Ovejas, qui traversait directement le mur du temple et communiquait avec la zone du Patio de los Gentiles, où avait lieu la vente du bétail et des produits pour les sacrifices et où se déroulait la les changeurs avaient leur marché ; la Fish Gate, ainsi appelée parce que les marchands païens (Phéniciens) qui apportaient du poisson y installaient leurs étals ; la porte des Jardins, qui menait aux vergers situés dans la ville nouvelle ; et la Puerta Vieja, très proche de la précédente, et par laquelle on accédait au nouveau quartier de la ville.
Dans la partie occidentale, il y avait deux entrées : la porte d’Éphraïm, près du célèbre rocher du Golgotha, et la porte de Lydda, située près d’un accès par lequel on pouvait franchir le premier mur ou viaduc nord.
La zone sud avait trois portes : la des Déchets, la des Esséniens et la de la Fontaine, cette dernière ainsi appelée parce qu’elle était en direction d’En-Roguel, un endroit où se trouvait une source.
Sur la face est, il y avait quatre portes : la des Eaux, la des Chevaux, la Orientale et la des Juges. Les trois derniers n’étaient pas fréquentés à l’entrée de la ville car ils obligeaient le promeneur à gravir des pentes abruptes formées par le lit asséché du Cédron.
¶ Le temple
L’immense enceinte du temple avait la forme d’un rectangle un peu plus long sur sa face nord que sur sa face sud. Lui seul occupait plus d’un cinquième de la superficie de la ville. Elle apparaissait fermée par de robustes murs d’environ 50 m de hauteur. Sa face nord, connue sous le nom d’Atrium des Gentils, et à l’extrémité occidentale de laquelle était fixée la Tour Antonia, mesurait environ 300 m de long. Face au Mont des Oliviers, la façade est, toute en marbre blanc (ou selon d’autres savants, en pierre avec stuc donnant l’impression de marbre), formant ce qu’on appelait l’Atrium de Salomon, couvrait une distance de plus de 400 mètres. m. Le mur ouest avait pratiquement les mêmes dimensions, tandis que la face sud mesurait un peu plus de 250 m et il y avait un autre espace couvert, l’Atrio Regio, Stoa Real ou Basilica. Ce porche, extrêmement spectaculaire, possédait sa propre entrée côté ouest, qui comprenait un escalier et un pont soutenu par une construction robuste (aujourd’hui appelé arc de Robinson, et à cette époque probablement arc de la Basilique). Dans cet atrium étaient réglées les affaires civiles et non religieuses du temple. C’est pourquoi son entrée était directe par l’arc.
Toute l’esplanade intérieure de l’enceinte, qui n’était pas à l’intérieur de l’espace sacré du Sanctuaire, formait le célèbre Patio de los Gentiles, ou Explanada de los Gentiles. Seulement là, les étrangers étaient autorisés à être présents. Au centre de l’esplanade se dressait, imposant, le Sanctuaire. Pour délimiter cet espace, un petit mur d’environ un mètre de haut, appelé soreg ou jel, était en train d’être construit autour au temps de Jésus, puisque sa construction n’était pas encore terminée. Il était interdit à tout païen de franchir cette clôture en construction sous peine de mort. On a retrouvé une des inscriptions en pierre qui, avec des lettres grecques ciselées et décorées en rouge, pour mieux ressortir, avertissait les pèlerins : « Aucun étranger ne franchira cette balustrade ni n’entrera dans cette enceinte qui entoure le temple. “Quiconque est surpris en train de le faire devra s’accuser de sa mort, qui sera exécutée immédiatement.” Ce mur était doté de onze portes d’accès, quatre sur la face nord, trois à l’est et quatre autres au sud. La face ouest était dépourvue d’entrées et ne présentait que la façade arrière de l’immense édifice sacré.
Pour l’entrée du temple, il y avait des portes dans tous les murs. Au sud, les portes de Hulda sont particulièrement célèbres, nommées en l’honneur de la prophétesse biblique, et il y en avait deux : la Double porte, à deux ouvertures, utilisée pour sortir, et la Triple porte, à trois ouvertures, utilisée pour sortir. entrer. . Ces portes, à travers des passages sous la basilique décorés de dessins géométriques, de rosaces rappelant les chrysanthèmes, renoncules et autres fleurs de la région, et de dessins de vignes et de grappes de raisin, menaient directement à l’esplanade du temple par quelques escaliers. C’étaient les entrées que les pèlerins et les gens ordinaires utilisaient habituellement. A côté de l’entrée des deux portes de Hulda, il y avait des miqwaoth ou bains publics que les pèlerins devaient utiliser pour se purifier.
A l’ouest, nous avons déjà parlé de la porte voûtée de la Basilique, par laquelle on accédait directement à l’Atrium Royal (et de cette manière la partie religieuse et civile du temple était séparée par des entrées différentes). Cette arche, qui était à cette époque la plus grande du monde, pour nous donner une idée de son énormité, pesait 1000 tonnes, et au-dessus passait un pont d’environ 15 m de large (comme une autoroute à 4 voies). Sur le mur ouest également, il y avait trois autres entrées en dehors de la porte de la basilique. La plus importante est celle qui accédait à l’atrium ouest directement par le premier mur ou viaduc nord à son point d’union avec le temple, et que, faute d’un autre nom, j’appellerais la Porte Royale (Josèphe l’appelle simplement la « grande porte »). ", et en effet ce devait être le plus grand). Cet accès était celui utilisé par la royauté hérodienne et les riches habitants de la ville haute. Josèphe nous raconte un événement, daté peu avant la mort d’Hérode, qui, selon les experts, fait référence à cette porte. Apparemment, Hérode, pour honorer Rome, fit suspendre un immense aigle royal au montant de cette grande porte, ce qui provoqua l’indignation des pharisiens. Quelques-uns d’entre eux descendirent avec des cordes et détruisirent l’aigle, ce qui leur coûta leur exécution. On accédait également à l’Atrium de Salomon par deux autres entrées, situées à quelques mètres au-dessus du niveau de la rue, et auxquelles on montait par des escaliers fixés aux murs du mur. Ces deux entrées, situées de part et d’autre et à égale distance de la porte royale, monteraient à la Cour des Gentils par des rampes comme le faisaient les portes de Hulda.
Au nord, le seul accès était la Porte des Moutons, où entrait le bétail pour les sacrifices et pour la vente (rappelez-vous que les échoppes de vente se trouvaient au nord à côté de l’Atrium des Gentils).
A l’est, les portes du mur est de la ville permettaient un accès direct à la cour de Salomon.
Nous devons garder à l’esprit qu’Hérode, lors de la construction du temple, a étendu l’étendue du temple au-delà de ce que le mont Moriah permettait. A cet effet, lors de sa construction, de hauts murs de soutènement ont été construits entourant l’enceinte. Ensuite, l’intérieur fut rempli de terre, et pour éviter une forte pression contre les murs, on laissa plusieurs étages de salles voûtées, soutenus par des colonnes et des arcs romains espacés de 5 mètres, ouvrant la surface supérieure résultante, appelée podium. Les Atriums, l’Esplanade des Gentils et le temple lui-même y furent construits plus tard. Pour cette raison, le sous-sol de l’esplanade du temple était rempli d’énormes passages, avec des coupoles voûtées, de grandes chambres, des entrepôts, des canalisations, des réservoirs d’eau pour les ablutions, etc. Tout un monde souterrain inconnu des Juifs ordinaires de l’époque et accessible uniquement au personnel du temple.
La caractéristique la plus impressionnante du mont du temple est sa vaste superficie. Avec les esplanades adjacentes, c’était le plus grand complexe sacré du monde antique. La question est de savoir ce qui aurait pu motiver Hérode à entreprendre cette grande œuvre. La réponse est liée à la nature des activités du temple. Tandis que les autres peuples adoraient leurs dieux dans une multitude de temples, les Juifs servaient un seul Dieu dans un seul temple et se rassemblaient en multitudes à l’occasion des trois fêtes de pèlerinage : Souccot (des Tabernacles), Chavouot (Pentecôte), et avant tout, Pesaj (Pâque). À ces dates, des foules de Juifs de tout le pays et du monde entier montaient à Jérusalem. La vaste esplanade était nécessaire pour accueillir à la fois les visiteurs et les habitants de la ville lors des cérémonies sacrées. À cela il faut ajouter l’amour d’Hérode pour les grandes entreprises, qui le conduisit à entreprendre d’innombrables œuvres aux proportions démesurées.
Comme nous l’avons dit, à cette époque les travaux n’étaient pas terminés. (« Ce temple a été bâti en quarante-six ans, et tu le bâtiras en trois jours ? » disent les Juifs à Jésus vers l’an 30). Hérode avait commencé les nouvelles constructions en 19-20 avant JC, et elles ne furent définitivement achevées qu’en 62-64 après JC, à l’époque du gouverneur Albinus. Cependant, à l’époque de Jésus, la partie la plus importante du travail était déjà terminée. Les innovations d’Hérode furent les suivantes : élévation des 30 mètres de l’ancien Sanctuaire à 60 mètres (un bâtiment actuel d’environ 20 étages !) ; construction d’une grande porte entre la cour des femmes et celle des Israélites ; extension de la cour extérieure au nord et au sud au moyen de gigantesques fondations ; construction de portiques autour de l’esplanade du temple. Dès que ces travaux furent achevés, et avant l’insurrection juive de 66, de nouveaux travaux reprirent. Cependant, entre le moment où il était considéré comme complètement terminé et celui où il fut démoli et détruit par les troupes romaines, il ne fallut que trois à quatre ans.
Lors des jours de fête du peuple juif, la cour ou Esplanade des Gentils présentait un mouvement inhabituel. Une grande partie de la zone nord, près de l’Atrium des Gentils, était remplie d’étals, de tables, d’étals de vendeurs et de cages avec des animaux. Ce marché était dû à la vente des animaux et produits obligatoires nécessaires aux rituels religieux. On y vendait des pigeons, des agneaux, des chèvres et même des bœufs. Dans de nombreuses échoppes, qui n’étaient que de simples planches de bois montées sur les cages elles-mêmes ou, tout au plus, munies de pieds ou de supports repliables, des produits rituels étaient proposés et annoncés au public : huile, vin, sel, herbes. (menthe, aneth, cumin), des noix, des amandes grillées et même de la confiture. Au milieu de ce marché en plein air se trouvait également une longue rangée de tables de soi-disant changeurs de monnaie (pour la plupart grecs et phéniciens), qui se consacraient à l’échange de pièces de monnaie, en particulier à l’échange du demi-shekel tyrien contre le tribut obligatoire. du temple.
L’enceinte sacrée du Sanctuaire elle-même occupait un nouveau rectangle plus petit à l’intérieur de la cour, quelque peu décalé vers le nord et proche de la forteresse Antonia. Ses mesures étaient d’environ 200 m sur 140 m. Elle était entourée de murs plus bas que ceux de l’enceinte, dotés d’atriums et gardés dans ses angles par des tourelles. La divisant en deux moitiés, un cinquième mur se dressait avec un atrium et une large porte avec une entrée semi-circulaire, la célèbre porte Nicanor. L’une des moitiés était ce qu’on appelait le Patio des femmes, qui ne pouvaient assister aux services rituels que de loin, et l’autre était le Patio des prêtres, destiné aux hommes et au personnel du temple. C’est dans ce dernier que se trouvaient l’Autel et le magnifique Sanctuaire, d’une hauteur considérable, environ 60 m, et où les Juifs croyaient que la présence de Dieu se trouvait. C’était le lieu sacré par excellence, et personne, hormis les prêtres, ne pouvait y avoir accès.
Le temple, construit par Hérode le Grand, avait été érigé avec toute la grandeur et le luxe de l’époque. La construction des murs avait été réalisée à l’aide de rangées d’énormes blocs de pierre, soigneusement encadrés et ajustés. A une certaine hauteur dans la rue, un rang de pierres appelé Cours de Maître avait été disposé sur les murs, avec des pierres qui mesuraient jusqu’à 12 mètres de long, 3 mètres de haut et on estime qu’elles avaient 4,5 mètres d’épaisseur, dépassant les cinq cents tonnes. . Les assises situées au-dessus et au-dessous du Master Course n’avaient généralement pas de pierres de taille aussi grandes, avec une hauteur moyenne de 1,2 mètre. L’objectif du Master était de donner une plus grande stabilité au reste des cours. Toutes les pierres de la façade présentaient la décoration classique en coussins hérodien, avec une bordure soulignée sur le bord qui offrirait certainement de curieux effets au soleil. Le même effet devait avoir été produit par les saillies en forme de coupe, qui étaient utilisées pour soulever les pierres avec des grues, et qui étaient normalement enlevées une fois les pierres posées, mais qui dans de nombreux cas avaient été laissées ici. Un autre fait curieux est que chaque assise était déplacée vers l’intérieur d’environ 2,5 cm, soit environ deux doigts, créant un effet pyramidal qui empêchait les murs d’être vus de la rue comme s’ils s’effondraient sur nous.
La Cour des Gentils avait été entourée d’une superbe colonnade. Dans le Portique Royal, comme nous l’avons déjà dit, il pouvait y avoir jusqu’à 162 pilastres élancés de style corinthien, d’une telle largeur qu’il fallait trois hommes les bras tendus pour les englober. Tous ces portiques ou atriums étaient recouverts de plafonds à caissons en bois de cèdre du Liban.
En entrant dans le Sanctuaire, où que l’on vienne, l’or éblouissait partout. Il fallait passer par des portes couvertes d’or et d’argent. La seule exception était la porte de Nicanor, qui était en bronze corinthien, mais qui brillait comme de l’or.
Une fois à l’intérieur, dans la cour des femmes, il y avait des candélabres en or, avec quatre coupes d’or à leur sommet, et les trésors des temples, où étaient collectés les dons et les impôts, étaient remplis d’objets en or et en argent.
La façade du Sanctuaire, d’environ 28 m\textsuperscript (100 coudées carrées), était recouverte de plaques d’or ; ainsi que le mur et la porte entre le vestibule et le Saint. Le vestibule du Sanctuaire était entièrement recouvert de plaques d’or de l’épaisseur d’un denier et de 100 coudées carrées. Sur le toit, il y avait des pointes d’or pointues pour effrayer les oiseaux. Des chaînes en or pendaient aux chevrons du hall. Il y avait deux tables là, l’une en marbre et l’autre en or massif. Au-dessus de l’entrée qui menait du vestibule au Saint, s’étendait également une vigne en or, qui grandissait constamment grâce aux dons de branches d’or que les prêtres étaient chargés d’accrocher. De plus, au-dessus de cette entrée était suspendu un miroir doré qui reflétait les rayons du soleil levant à travers la porte principale (qui n’avait pas de vantaux). Il s’agissait d’un don de la reine Hélène d’Adiabène. Il y avait aussi d’autres offrandes dans ce vestibule. L’empereur Auguste et son épouse avaient autrefois offert des vases en bronze et d’autres cadeaux, et son gendre Marcus Agrippa avait également offert des cadeaux.
Dans le Saint, situé derrière le vestibule, se trouvaient des œuvres d’art singulières : le solide candélabre à sept branches pesant deux talents (70 kg) et la solide table des pains de proposition, pesant également plusieurs talents. Le sanctasanctorum devait être vide et ses murs entièrement recouverts d’or.
Les traités rabbiniques nous parlent de dix degrés de sainteté dans le pays, et qu’ils étaient situés en cercles concentriques autour du sancta-sanctorum : 1) le pays d’Israël ; 2) la ville de Jérusalem ; 3) le mont du temple ; 4) le soreg ou jel, terrasse avec une balustrade qui la séparait du reste de l’esplanade du temple, et qui marquait les limites permises aux païens ; 5) le tribunal des femmes ; 6) la cour des Israélites ; 7) la cour des prêtres ; 8) l’espace entre l’autel des holocaustes et le bâtiment du temple ; 9) le bâtiment du temple ; 10) le sancta-sanctorum.
Selon cette division, ce qui constitue ce qu’on appelle le « parvis intérieur » comprend les cercles de sainteté 6 et 7 : le tribunal des Israélites et celui des prêtres. Les trois autres cercles les plus intérieurs, 8, 9 et 10, appartenaient également à l’oreillette interne, mais n’étaient en aucun cas accessibles aux profanes. Au contraire, l’espace situé à l’arrière et de chaque côté du bâtiment n’appartenait pas à l’espace qui leur était absolument interdit. Les mesures de ces cercles, 6 à 10, ont été indiquées dans le dessin ci-joint.
La largeur du jel était de 10 coudées (1 coudée = 525 mm). L’atrium intérieur, cependant, n’était pas directement relié à la terrasse, mais entre eux se trouvaient des bâtiments latéraux où les portes étaient disposées pour aller de l’atrium intérieur au jel. Ces bâtiments-portes avaient une exèdre ou un vestibule (30 coudées de large) avec des sièges et une pièce au-dessus. Mais entre le jel et la cour intérieure, il n’y avait pas seulement les bâtiments de porte, mais il y avait d’autres bâtiments latéraux qui rejoignaient ces bâtiments de porte. Sur les côtés situés au nord et au sud de l’atrium intérieur se trouvaient les salles du trésor et six pièces étaient utilisées à des fins culturelles ou similaires. Entre le tribunal des femmes et le jel, il y avait aussi des bâtiments de portes et d’autres constructions. Notamment quatre salles de 40 coudées carrées situées aux quatre coins du parvis des femmes. Ici, il a fallu ajouter à ces pièces celles adjacentes à la porte Nicanor et les 15 marches qui y menaient depuis l’atrium des femmes.
¶ La forteresse d’Antonia
Fortification attachée à l’extrémité nord-ouest de l’enceinte du temple, construite par Hérode le Grand lorsqu’il reconstruisit l’ancienne forteresse des Macchabées appelée Baris et qu’il renomma Antonia en l’honneur de Marc Antoine, son bienfaiteur. Les érudits se demandent si le procureur y avait sa résidence lorsque les fêtes religieuses étaient célébrées, ou s’il vivait dans le palais d’Hérode, dans la partie ouest de la ville. Ce qui ressort clairement des témoignages qui nous sont parvenus, c’est qu’il est très probable qu’une garnison romaine existait dans les deux bâtiments.
L’apparence et la disposition de ce bâtiment sont une pure spéculation puisqu’il n’en reste même pas la moindre trace de ruines. Elle fut entièrement démolie lors du siège de la ville lors de la guerre juive du Ier siècle. Seule la base rocheuse sur laquelle elle se trouvait est aujourd’hui visible dans certains affleurements rocheux au nord de l’esplanade des mosquées actuelles. Par conséquent, le schéma que je propose ici doit être pris avec certaines réserves et est basé sur des descriptions trouvées dans des livres de divers spécialistes.
Autour du château se trouvait un mur de pierre d’un mètre et demi de haut, et après environ dix à quinze mètres de terrain vacant, il y avait un fossé profond d’environ 22 m. Ces douves, asséchées à cette époque, entouraient la résidence du procureur romain sur tout son périmètre, à l’exception de la face sud, qui était accolée au temple. Les fondations de ce bastion étaient un gigantesque rocher, entièrement aplani sur son sommet et ses côtés. Hérode, en prévision d’éventuelles attaques, avait recouvert les côtés d’énormes plaques de fer, de sorte que l’accès à travers celles-ci était impossible. Et sur cette base solide fut bâti le fort, construit avec d’énormes pierres rectangulaires.
Les douves étaient traversées par un pont-levis d’environ 5 m de long basé sur d’épaisses bûches sur lesquelles était posé un épais revêtement métallique. Près des douves et à l’intérieur, attaché au fort, se trouvait ce qu’on appelle le bassin de Strution, un bassin qui collectait l’eau de pluie depuis l’époque des Hasmonéens et qui se trouve actuellement sous un ancien trottoir de l’époque d’Hadrien. . On ne sait pas s’il s’alimentait à partir de sources autres que la pluie, et quels conduits y menaient. Mais ce qui est sûr, c’est qu’elle servait d’approvisionnement en eau aux habitants de la forteresse.
Il n’y a pas de consensus complet, mais on pense que les quatre coins du château avaient été renforcés par autant de tours, également fortifiées. Trois d’entre eux mesuraient 50 coudées (22 m) et le quatrième, celui attaché au temple, mesurait 70 coudées (32 m). Cependant, certains érudits, après avoir lu attentivement Flavius Josèphe, arrivent à la conclusion qu’il n’existait qu’une seule et grande tour.
La façade en pierre grise, haute de 40 coudées (18 m), était couronnée par une promenade parfaitement crénelée et mesurait environ 100 m de long, présentant trois rangées de fenêtres (celles du premier étage étaient des embrasures). Au bas de la façade et en son centre, un long escalier avec deux rampes latérales courbes montait vers une sorte de terrasse ou belvédère par laquelle on accédait au tunnel d’entrée, situé à environ 5 mètres de haut. Cette entrée nord n’est pas parfois dessinée dans les reconstitutions que j’ai trouvées de la forteresse, mais il me semble qu’elle devait être une entrée indispensable pour permettre l’accès de la cavalerie et du procurateur. Cet escalier et le belvédère supérieur seraient également l’endroit idéal où aurait pu avoir lieu le procès public de Jésus, même si certains spécialistes placent ce procès dans une grande cour en escalier à l’intérieur du palais d’Hérode.
En pénétrant à l’intérieur du tunnel voûté qui servait d’entrée à l’extrémité nord, il communiquait avec un patio extérieur quadrangulaire mesurant environ 50 m de côté et pavé de dalles de calcaire dur de 1 m2 chacune. Une infinité de portes, couronnées de linteaux de bois formant des arcs en plein cintre, bordaient les côtés, sous autant de portiques soutenus par des colonnades. Les chambres, les écuries et certains entrepôts menaient à ce grand patio. Au centre se trouvait une colonne avec des anneaux et un petit bassin circulaire, qui servait à contenir et à nettoyer les chevaux.
Un escalier en marbre blanc partant d’un coin du patio menait aux étages supérieurs. Les troupes étaient logées au rez-de-chaussée de la forteresse et les écuries et entrepôts étaient aménagés. Le préfet, le tribun chargé de la garnison et les officiers avaient leur résidence et leurs appartements particuliers au deuxième étage. Au troisième étage et au-dessus, l’arsenal était conservé, il y avait des locaux pour les tâches administratives et la partie des troupes chargée de la surveillance depuis les remparts était hébergée. Dans l’une de ces pièces, en outre, était conservé un important trésor juif : les vêtements du grand prêtre, qui ne lui étaient remis qu’à l’occasion des principales fêtes. C’était l’une des restrictions imposées par les Romains au fonctionnement normal du temple qui accusait et dégoûtait le plus le peuple juif.
Pour accéder à la forteresse, outre le passage d’entrée sous la façade nord, il y avait un pont-levis attaché au mur ouest du temple, qui accédait par un passage incliné à la base de la tour sud-ouest. Il y avait aussi deux grandes portes solides, suffisamment grandes pour le passage d’un homme à cheval, situées sur la façade sud, celle qui faisait face à l’esplanade des Gentils du temple. C’est par ces deux portes, situées à l’intérieur de ce qu’on appelle l’Atrium des Gentils, que les troupes accédaient à l’esplanade du temple pour accomplir leurs tâches de surveillance et de contrôle de l’immense population de pèlerins qui remplissaient l’enceinte sainte, notamment pendant la festivités.
¶ Autres constructions
Au temps de Jésus, le grand roi bâtisseur était Hérode le Grand (37-4 avant JC), et il a laissé une marque de son zèle de construction dans toute la géographie juive, et principalement à Jérusalem. Nous donnons ici une liste des édifices qu’il fit sous son règne :
- Restauration de l’ancien temple jusqu’à ce qu’il le laisse tel que nous le connaissons tous. C’était son travail vedette. C’est pour cette raison qu’on l’appelait le temple d’Hérode. Nous avons déjà beaucoup parlé de lui.
- Au nord du temple, le dominant, a été construite la tour Antonia, située au même endroit où avait été construite auparavant la forteresse du temple appelée Bîrah ou Barîs. Nous avons également beaucoup parlé d’elle auparavant.
- Construction du Palais d’Hérode, près du mur ouest, à côté de la porte ouest menant à Lydda.
- Construction, au même endroit, des trois tours d’Hérode : Hippicus, Phasael (la plus haute, 75 m, imitant le phare d’Alexandrie, mais la moitié de sa taille) et Mariamme.
- Le magnifique tombeau qu’Hérode fit bâtir de son vivant, mais qui ne servit pas, puisque le roi était enterré dans l’Hérode.
- Le théâtre construit par Hérode à Jérusalem.
- L’hippodrome construit par Hérode à Jérusalem. C’était dans la partie haute de la ville.
- Construction d’un aqueduc (voir le tracé sur le plan).
- Monument au-dessus de l’entrée du tombeau de David.
Concernant d’autres constructions qui ne furent pas l’œuvre d’Hérode :
- Quant au gymnasium ou palaistra, c’était un lieu d’exercice construit à l’époque de la domination grecque. Elle n’a pas été construite par Hérode. Il est peu probable qu’il existait encore à l’époque de Jésus.
- Le Palais des Hasmonéens ou des Macchabées n’a pas non plus été construit par Hérode, dont le nom indique clairement à quelle époque il appartient. Ce bâtiment était situé à l’extrémité ouest, occupant la partie haute de la ville, à l’ouest du temple et au-dessus du Xisto ou Marché. C’était le palais occupé par Hérode Antipas, Philippe et le reste de la famille royale hérodienne lors de leurs visites dans la ville.
- Les princes d’Adiabène, royaume situé aux frontières de l’Empire romain et des Parthes (dans l’actuel Irak), après avoir embrassé le judaïsme et s’être installés à Jérusalem, firent construire d’autres grands édifices à l’époque de la crucifixion de Jésus. Par conséquent, durant la vie de Jésus, ces palais sont sûrement restés en construction. Un palais du roi Monobazo serait en construction, situé dans la partie sud de la colline orientale. Aussi un palais de la reine Hélène d’Adiabène. Ce palais serait situé au centre d’Akra ; donc aussi sur la colline orientale. Quant à l’emplacement exact du palais de la princesse Grapte d’Adiabène, il est incertain, même s’il est certain qu’il ne serait pas loin du temple, peut-être également sur la colline orientale. À trois stades au nord de Jérusalem, la reine Hélène fit construire un tombeau en forme de triple pyramide, où elle fut enterrée vers 50 après JC. Il possédait des colonnes spectaculaires et sa magnificence égalait celle du mausolée d’Halicarnasse.
Parmi les grands travaux de construction, il faut enfin mentionner l’aqueduc construit par Ponce Pilate. Pour le construire, il prit l’argent du temple et ces travaux provoquèrent une révolte populaire qu’il fallut réprimer avec les matraques des soldats. Elle suivait le même itinéraire que celui construit par Hérode, mais plus court et plus sûr. Les matériaux avec lesquels il a été construit étaient du plomb et du mortier.
Un dernier bâtiment : sur le mont Ophel, il y avait une synagogue avec une auberge pour les étrangers et des bains.
¶ Constructions artistiques
Les constructions précitées sont, pour la plupart, des édifices somptueux ; les métiers artistiques y trouvèrent un vaste champ d’action. Le palais d’Hérode était particulièrement riche en œuvres d’art uniques. Les artisans les plus divers avaient rivalisé tant dans la décoration extérieure que dans la décoration intérieure, tant dans le choix des matériaux que dans leur application, tant dans la variété que dans le luxe des détails. Sculpteurs, artistes tisserands, installateurs de jardins et de fontaines, orfèvres et orfèvres y ont participé.
Les principales œuvres artistiques sont les tombeaux appelés tombes des rois et les trois monuments funéraires de la vallée du Cédron, connus aujourd’hui sous le nom de tombeaux d’Absalom, de Jacques et de Zacharie (ou monuments des prophètes).
Les tombeaux des rois sont le panthéon d’Hélène d’Adiabène, devant le tombeau d’Hélène, dans les trois pyramides que sa mère avait fait construire à trois stades de la ville. Aujourd’hui, une corniche à guirlandes de fruits et feuillages en forme de volutes est en assez bon état. Devant l’entrée qui mène à l’installation funéraire se trouvent des restes de colonnes, parmi lesquelles se trouvent des chapiteaux corinthiens. Cette construction n’existait sûrement pas du vivant de Jésus, puisque la reine Hélène s’installa à Jérusalem vers 30 après JC et mourut en 50 après JC. Des chapiteaux doriques et ioniques, des demi-colonnes et des pilastres sont conservés dans le tombeau d’Absalom. Et immédiatement au-dessus des chapiteaux se trouve une frise décorée ; l’architrave est dorique. Dans le tombeau de Saint-Jacques, il y a des colonnes avec des chapiteaux doriques et au-dessus une frise dorique avec des triglyphes. Dans celui de Zacharie, on peut voir quatre chapiteaux ioniques.
¶ Constructions ordinaires
Le sous-sol de Jérusalem était presque creux. Les cavernes royales servirent longtemps de carrières. Ces fameuses cavernes ou grottes existent toujours, comme celle dite « de la grotte du coton ». Ces grottes s’étendaient sur des centaines de mètres. Une caverne particulièrement grande et déserte était la Caverna de Sedecias. Il mesurait environ douze milles de long (probablement des milles égyptiens), soit environ 19 km. Sous la colline du temple et des cours se trouvait une caverne. Les passages souterrains de la ville étaient également un ouvrage très courant et d’une grande utilité en temps de guerre ; De nombreux habitants s’y cachaient.
Les fontaines, les puits et toutes autres fouilles de grottes étaient également très courants, ainsi que les fours et les lieux d’évacuation de la fumée.
Il y avait plusieurs canaux dans la ville. De l’eau toujours nécessaire, dans un endroit si aride en été, des citernes pour la stocker et des puits. Il y avait un canal qui partait du parvis extérieur jusqu’à la vallée du Cédron.
Vers le sud, entre la tour Hippicus et la Porte des Esséniens se trouvait un lieu appelé Besou ou Bethso, « lieu des ordures ». C’était l’endroit où étaient déversés les déchets. Près de la vallée de Hinnon se trouvait également ce qu’on appelle la porte des déchets. C’est parce que la vallée de Hinnon a été discréditée depuis l’Antiquité, car elle était liée à l’ancien culte de Molok. Cette vallée traverse un lieu appelé Géhenne, d’où elle prit le sens de lieu maudit, ou enfer, qui lui fut donné plus tard.
Des canalisations existaient également à Jérusalem, et certaines de ces installations étaient parfaitement adaptées aux temps modernes. À l’intérieur, ils avaient une hauteur de 1,78 à 2,36 m et une largeur comprise entre 0,76 et 0,91 m. Ils semblent avoir été pourvus de trous pour recevoir l’eau de la rue, ainsi que de registres de nettoyage.
¶ La ville de
Jérusalem était alors divisée en deux grands noyaux, séparés par la dépression ou vallée du Tyropoeon : la zone supérieure ou sûq-ha-elyon, située à l’ouest, et la zone inférieure ou sûq-ha-tajton ou akra . La caractéristique fondamentale des deux zones, et d’où leur nom (sûq = bazar), est qu’il y avait dans les deux cas des bazars ou des stands de vente pour les différents groupes d’artisans. Chacun des secteurs de la ville était traversé par des rues principales, agrémentées de colonnades : la grande rue du marché, dans la partie haute (l’actuel sûq Bâb el-'Amud ou Bazar de la Porte de Damas) ; et la petite rue du marché, dans la ville basse ou vieille, et qui suivait plus ou moins le fond de la vallée du Tyropoeon (actuelle rue el-Wâd). Le deuxième mur nord entourait la partie nord du quartier d’Akra au nord, au-delà de la colline sud-est, l’Ophel. Du fait de l’extension du temple, la vallée du Tyropoeon constituait le seul lien entre le quart nord et le quart sud de l’Akra.
Ces deux artères commerciales étaient reliées par un essaim de rues transversales qui constituaient un véritable labyrinthe. Dans ce réseau de ruelles, pour la plupart non pavées et plongées dans une odeur nauséabonde, un mélange d’huile brûlée, de ragoûts et d’urine jetés au centre de la route, des milliers de maisons étaient entassées, presque toutes sur un seul étage et avec murs qui pèlent. Toutes les rues venaient de l’est et de l’ouest et traversaient la vallée de Tyropoeon. La plus importante de ces transversales était la rue qui allait du palais d’Hérode au temple, pour y arriver au niveau du pont Xisto (l’actuel tarîq Bâb es-Silsileh, l’un des principaux bazars commerciaux actuels). Cette rue était parallèle à l’ombre de l’énorme viaduc qui formait le premier mur nord et qui allait de la porte Lydda à un accès ouest au centre de la façade ouest du temple.
Les deux rues principales aboutissaient finalement à une rue beaucoup plus large ou rue de la Piscine, car elle menait au célèbre bassin de Siloé ou de l’Envoyé, à l’extrémité sud de la ville, à côté du grand Vieux Bassin et de la Porte de la Fontaine. Ces bassins étaient alimentés par une fontaine, la fontaine Guijón, qui, à partir d’une source située à côté du mur, traversait le mur à travers ce qu’on appelle le tunnel d’Ézéchias.
L’afflux d’artisans et de commerçants des deux quartiers avait provoqué une nette rivalité entre les deux secteurs de la ville, atteignant des extrêmes insoupçonnés. Il s’avère que si les professions les plus nobles et les plus réputées s’étaient installées dans la ville basse ou antique, dans la ville haute dominaient les artisans païens, les prosélytes et surtout la communauté des foulons ou blanchisseurs d’étoffes qui, en raison de leur métier désagréable, , ils avaient été méprisés.
Ce sont ces métiers et lieux que nous plaçons dans la liste suivante :
- Dans la ville nouvelle : dans l’allée des cardeurs de laine, se trouvait le bazar ou marché des vendeurs de laine (sûq sel sammarîm) ; Au nord, il devait y avoir des foulons dans la nouvelle ville car dans le coin nord-est du mur le plus au nord, il y avait un monument au foulon, ainsi qu’un marché de vêtements ; dans la banlieue nord, il y aurait l’atelier des tailleurs ; Enfin, hors des murs de la ville, au nord, se trouverait le bazar des forgerons.
- Dans la ville haute, nous avons au nord le quartier le plus important de foulons (tous païens) et d’artisans d’objets artistiques.
- Enfin, dans la ville basse, près de la Garbage Gate, le quartier des tisserands.
Comme nous le voyons, la plupart des emplois méprisés étaient situés dans des endroits éloignés. Les tisserands se trouvaient à proximité de Garbage Gate, un quartier méprisé. En outre, les tailleurs habitaient autrefois à côté des portes de la ville, car leur métier n’était pas très apprécié. Parce que les foulons païens étaient situés dans la ville haute, les crachats dans la rue de l’un de ces foulons étaient considérés comme impurs, ce qui signifie que les personnes soucieuses de leur pureté rituelle ne fréquentaient jamais ce quartier de la ville. Les marchands de Tyr (païens) qui apportaient du poisson à la ville se tenaient à la Porte des Poissons. Cette zone, la partie nord de la nouvelle ville, était un lieu fréquent pour les artisans et marchands païens et était une zone peu fréquentée par les Juifs rituels. Les tanneurs, selon une loi, devaient établir leurs ateliers en dehors de la ville (et de toute ville) à une distance minimale de 50 coudées.
D’autres corporations dont l’emplacement est inconnu sont les suivantes : le bazar des boulangers (on pense qu’un bazar des boulangers était étrange car à cette époque on fabriquait le pain dans les maisons, et c’était sûrement lié aux sacrifices de pain dans le temple ); la rue des bouchers ; un marché aux volailles grasses ; et d’autres.
Dans les zones de transit telles que les portes et aux abords des murs, se trouvait également un autre groupe de personnes, très nombreux à cette époque dans les villes : les mendiants. Il y avait différents groupes avec des conditions similaires (boiteux, infirmes, lépreux, aveugles…).
Les environs de Jérusalem étaient riches en oliveraies. Les oliviers occupaient la première place parmi les arbres et plantes de la ville et de ses environs. Le sol était très propice à la culture de cet arbre. En fait, à l’époque de Jésus, les oliveraies étaient beaucoup plus répandues qu’aujourd’hui. Différents noms de la ville sont composés de « huile », « olives » et « oliviers ». À l’est de la ville se trouve le Mont des Oliviers (également appelé Mont des Oliviers, Montagne des Oliviers, ou Olivet ; en hébreu tûr zêta). Ici, les plantations revêtaient une importance et un nombre particuliers. On sait également qu’au sud de la ville se trouvaient des oliveraies, dans la vallée du Hinnon. De nombreux pressoirs étaient situés partout à la périphérie de la ville. (Particulièrement curieux est le fait que Jésus a séjourné plusieurs fois lorsqu’il était à Jérusalem, sur le Mont des Oliviers, dans une ferme appelée Gethsémané, un mot hébreu qui signifie « pressoir à huile ». Il est compréhensible qu’il l’ait fait ; des fermes de ce type Ils étaient très abondants dans la ville, et de plus, le Mont des Oliviers était un lieu très fréquenté par les Galiléens lors de leurs pèlerinages festifs).
Au nord il y avait de nombreux vergers, avec leurs clôtures et clôtures. Toute la partie nord fut longtemps remplie de jardins (ou plus exactement de vergers). C’est pourquoi il y avait dans la ville une porte appelée Gennath, porte des jardins, et qui était située dans la première muraille nord.
À seulement deux kilomètres à l’est de la ville se trouvait le village de Betania. Entre Jérusalem et Béthanie, il y avait de nombreux arbres. Betphage, le village voisin de Béthanie, porte un nom qui signifie « maison des figues vertes », ce qui indique l’importance des plantations de figuiers dans cette région. Au sud-est, le cours inférieur de la vallée du Cédron était particulièrement propice à la culture de vergers. Certes, la vallée du Cédron était un oued qui n’avait d’eau qu’en hiver, comme c’est encore le cas aujourd’hui. Cependant, cela présentait un risque particulier. Un canal alimentait le sang des victimes sacrifiées dans le temple et était acheminé vers ces jardins, servant également d’excellent engrais.
Sur la colline ouest de la vallée du Cédron, au sud de l’esplanade du temple, la vigne était sans aucun doute cultivée. Plus au sud, en contrebas de l’étang de Siloé, les jardins de la vallée du Cédron recevaient les eaux de la source de Siloé (en réalité, la source jaillissait plus au nord, à la source de Gihon). Au confluent des vallées du Cédron et du Hinnon se trouvaient, dès des temps très anciens, les jardins royaux, dans lesquels naissait une fontaine : En-Rogel. Les pressoirs royaux étaient situés dans ces jardins.
Au sud-ouest de la ville, un village appelé Erebinthon oikos fait allusion à la culture des pois chiches.
¶ Importance économique, politique et religieuse de la ville
¶ a) Importance économique
Une partie du territoire juif était plate, dans la région de Samarie et à la frontière avec l’Idumée ; tandis que l’autre, celui du centre, était montagneux ; C’est pourquoi la terre devait être cultivée avec un soin continu afin que les habitants des montagnes obtiennent également une récolte abondante. La ville de Jérusalem devait donc importer de la nourriture. La ville devait non seulement nourrir sa population, mais aussi les foules de pèlerins qui inondaient la ville trois fois par an pour les fêtes. Comparés à de tels besoins, les prémices ne pesaient rien dans la balance des approvisionnements de Jérusalem. On ne sait pas non plus dans quelle mesure ils étaient donnés, outre le fait qu’ils étaient la propriété des prêtres, et quant aux autres tributs en nature, ils pouvaient être payés là où ils vivaient.
La situation était encore aggravée par cette circonstance : les environs étaient notoirement impropres à la culture du blé et manquaient de bétail. En temps normal, la ville pourrait satisfaire ses besoins nutritionnels en Palestine. Ce n’est qu’en période de disette ou après les guerres qu’elle dépendait du commerce avec des pays lointains.
La ville, de par sa situation, avait non seulement besoin de produits essentiels, mais manquait également de ressources vitales : matières premières et surtout métaux. Il dut donc également importer des matières premières, en partie de Palestine et en partie de pays lointains.
Parmi les produits agricoles (blé, huile et vin) de la province syrienne, dont la Palestine, seul le vin semble avoir été exporté en grande quantité. Concernant Jérusalem en particulier, l’exportation de blé n’a pas pu être envisagée. Il n’existait pas non plus de produit fabriqué à Jérusalem qui soit caractéristique du savoir-faire de la ville. Cependant, le pétrole était en tête des produits de Judée ou des environs de la ville. En outre, la demande de pétrole dans le nord de la Syrie était parfois si forte que son prix y était très élevé. A Giscala, au nord de la Galilée, 20 sextares de pétrole ne coûtent pas plus d’une drachme ; En revanche, à Césarée de Philippe, située au pied de l’Hermon, à environ 30 km de là, le prix de 2 sextariens était de 1 drachme, soit dix fois plus. Nous devons donc conclure que Jérusalem était un exportateur de pétrole et un importateur de pratiquement tous les autres produits de base.
¶ b) Importance politique
Jérusalem était le centre de la vie politique juive. Le grand attrait qu’elle exerçait sur les étrangers s’explique par ces trois faits : elle était l’ancienne capitale, le siège de l’assemblée suprême et la destination des pèlerinages festifs.
Jérusalem était l’ancienne capitale. La cour d’Hérode était une grande source d’attraction pour les étrangers. L’esprit hellénistique régnait pleinement, avec combats d’animaux sauvages, jeux de gymnastique, spectacles, courses de chars sur l’hippodrome et représentations théâtrales. Les étrangers participant, activement ou passivement, à des compétitions sportives, des écrivains et d’autres personnalités de la culture hellénistique étaient les invités de la cour d’Hérode. A cela s’ajoutaient les nombreuses relations officielles entretenues par Hérode ; À cause de ces envoyés étrangers, des messagers et des gardes arrivèrent à Jérusalem.
Jérusalem était aussi le siège de l’assemblée suprême. Le Sanhédrin y tenait ses séances, qui, de par son origine et sa nature, était la première autorité du pays et dont la juridiction s’étendait à tous les Juifs du monde. C’est comme ça que ça s’est passé, du moins en théorie ; Son prestige en tant qu’autorité suprême lui garantissait qu’il serait entendu de tous les Juifs, même s’il ne pouvait guère recourir à des moyens coercitifs en dehors de la Judée. Depuis que la Judée a été convertie en l’an 6 après JC. C. dans la province romaine, le Sanhédrin fut sa première représentation politique. Une commission du Sanhédrin constituait l’assemblée financière des onze toparchies juives, districts entre lesquels les Romains avaient divisé le pays. A cette époque, le Sanhédrin était aussi la première instance de la province en matière municipale. Enfin, elle constituait l’instance judiciaire juive suprême pour la province de Judée.
Le Sanhédrin, en raison de son importance, entretenait des relations avec les Juifs du monde entier à travers ses synagogues et, en Judée, unissait administrativement Jérusalem au plus petit des villages.
Les trois fêtes de pèlerinage étaient célébrées dans le temple. Les caravanes qui s’y rendaient, en raison de l’importance politique des rassemblements festifs, augmentèrent énormément au cours des années de troubles.
À partir de l’an 6 après JC, Jérusalem n’était qu’une ville romaine provinciale avec une garnison ; mais cela n’avait que très peu d’influence sur le mouvement des étrangers. Pendant la fête de Pâque, et même avec une certaine régularité, le procureur romain de Césarée venait à Jérusalem avec une forte escorte de soldats pour administrer la justice.
Ainsi, étant donné l’importance de Jérusalem en tant que centre de la vie politique juive, de nombreuses personnes s’y rendaient, tant pour des raisons publiques que privées. Et l’importance politique de la ville a également influencé directement et indirectement le commerce.
Directement, les rois avaient de grands besoins en raison de leur style de vie somptueux. Aux matériaux utilisés dans les constructions somptueuses, que devaient fournir les échanges lointains, il fallait ajouter les productions de la civilisation étrangère.
Indirectement, le centre politique a toujours été un pôle d’attraction pour la richesse nationale. À Jérusalem se trouvaient les locataires du bureau des douanes, non seulement ceux qui louaient le bureau des douanes sur le marché de Jérusalem, mais aussi ceux qui embauchaient des douaniers différents et plus nombreux. Des banquiers fréquents et de grands commerçants se sont également installés dans la ville. Beaucoup d’entre eux se retirèrent à Jérusalem pour y dépenser leur capital et aussi pour mourir dans un lieu saint.
Ce capital exerçait une double influence sur le commerce. D’une part, cela l’attirait à Jérusalem en favorisant les transactions commerciales. D’autre part, cela créait des possibilités de vente : les riches pouvaient s’offrir un grand luxe en vêtements, ornements, etc., et c’était surtout le commerce avec les pays lointains qui devait satisfaire ces besoins.
¶ c) Importance religieuse
Le temple a dévoré une énorme quantité de matériaux au cours des quatre-vingt-deux années environ que dura sa construction. La dignité de la maison sacrée exigeait la plus grande somptuosité et la meilleure qualité dans les matériaux utilisés, comme le marbre noir, jaune et blanc, ainsi que le bois de cèdre. C’est pourquoi il est compréhensible que dans la description du commerce de Jérusalem avec les pays lointains, le temple représente la plus importante des transactions.
Pour le culte au temple, il fallait également du bois, du vin, de l’huile, du blé et de l’encens de la meilleure qualité. Les tissus destinés aux vêtements du grand prêtre le jour des expiations étaient même importés d’Inde. Et les douze joyaux de son pectoral devaient être les pierres les plus précieuses du monde. Mais surtout, le culte exigeait un nombre énorme de victimes : taureaux, veaux, moutons, chèvres et colombes. Chaque jour, certaines victimes étaient offertes comme sacrifices publics de la communauté. Pendant la fête de Pâque, deux taureaux, un bélier et sept agneaux étaient offerts quotidiennement en holocauste, et un bouc en sacrifice expiatoire. Des sacrifices privés étaient également offerts quotidiennement. Ils durent s’offrir pour expier les innombrables transgressions, exactement déterminées, que la contamination entraînait, et c’est avec ces sacrifices que la pureté légale fut retrouvée. Lors d’occasions spéciales, de véritables hécatombes (c’est-à-dire des centaines d’animaux à sacrifier) étaient offertes. Lors des fêtes, le nombre de victimes sacrificielles se comptait par milliers. A cet égard, on peut considérer l’ampleur de ces sacrifices si l’on considère que tout le bétail qui se trouvait autour de Jérusalem, dans un rayon équivalent à la distance de Migdal-Eder, était simplement considéré comme destiné aux sacrifices.
Mais plus important encore, le temple attirait des foules immenses de pèlerins à Jérusalem trois fois par an. Surtout pendant la Pâque, les Juifs venaient du monde entier. Il fallait nourrir ces masses. Certes, ils étaient en partie pourvus de la deuxième dîme, c’est-à-dire de la dîme de tous les produits de la terre et peut-être aussi du bétail, qui devaient être consommés à Jérusalem. Mais le transport en nature n’était possible que pour ceux qui vivaient à proximité immédiate de Jérusalem. Ceux qui vivaient plus loin étaient obligés de changer les produits en argent pour les dépenser plus tard, comme prescrit, à Jérusalem.
Ainsi, c’était surtout le temple qui donnait de l’importance au commerce de Jérusalem. Grâce au trésor du temple, auquel chaque Juif devait payer sa cotisation annuelle, les Juifs du monde entier contribuaient au commerce de Jérusalem.
Enfin, la prédominance religieuse de la ville fut absolument déterminante pour l’attrait qu’elle exerçait sur les étrangers. Jérusalem était avant tout l’un des centres les plus importants pour la formation religieuse des Juifs. Elle attirait des intellectuels de Babylone et d’Égypte et la réputation mondiale de ses érudits attirait toutes sortes d’étudiants.
Jérusalem était importante pour les courants religieux les plus divers. Il y avait là le noyau central des Pharisiens ; On y retrouve aussi des Esséniens. L’attente religieuse était liée à Jérusalem. C’est pourquoi tous les mouvements messianiques, très nombreux à cette époque, avaient les yeux rivés sur Jérusalem. Beaucoup se sont installés dans la ville pour mourir dans ce lieu sacré et y être enterrés, là où auraient lieu la résurrection et le jugement final.
Mais surtout, le temple était à Jérusalem, Jérusalem était la patrie du culte juif, Jérusalem était considérée comme le lieu de la présence de Dieu sur terre. Là, ils allaient prier, car on croyait que la prière parvenait là plus directement aux oreilles de Dieu ; Là, le naziréen offrait des sacrifices après avoir accompli son vœu, ainsi que le non-juif qui voulait être un prosélyte à part entière ; Là, la sôtah, la femme soupçonnée d’adultère, fut amenée au jugement de Dieu. Les prémices étaient portées au temple ; Les mères y étaient purifiées, après chaque naissance, au moyen du sacrifice prescrit ; Là, les Juifs du monde entier envoyaient des impôts en faveur du temple ; Les différentes sections des prêtres, Lévites ou Israélites, s’adressaient à lui, quand c’était leur tour ; Le judaïsme du monde entier venait au temple trois fois par an.
Difficile de se faire une idée du nombre de personnes rassemblées à l’occasion des trois fêtes annuelles, notamment celle de Pâques. Un nombre approximatif pourrait être de 125 000 pèlerins pour la fête de Pâques et d’environ 50 000 habitants dans la ville. C’est-à-dire que l’afflux de pèlerins dépassait plusieurs fois la taille de la population locale.
¶ La situation de la ville pour le commerce
En raison de l’extension de la protection militaire et de la politique colonisatrice de l’Empire romain, la zone influencée par la Syrie s’étendait plus à l’est qu’aujourd’hui. Une culture florissante a émergé en Transjordanie. En fait, la province de Syrie, dont la Judée dépendait alors pratiquement, occupait, avec l’Égypte, la première place en termes d’échanges commerciaux entre les provinces de l’Empire romain. En raison de ces circonstances, la situation du commerce à Jérusalem était favorable.
Jérusalem était située au centre de toute la Judée. De plus, pour les Juifs de cette époque, Jérusalem était le centre du monde habité, le point central de la terre entière, et c’est pourquoi la ville était appelée le « nombril du monde ».
En plus de sa situation géographique, la ville bénéficiait également de communications maritimes faciles via les ports d’Ashkelon, Jaffa, Gaza et Ptolémaïs. De plus, elle était à peu près également éloignée de tous ces ports et occupait une position centrale par rapport à eux.
Cependant, Jérusalem n’entretenait pas de relations commerciales confortables. Malgré sa situation centrale dans une province au commerce prospère et aux communications maritimes favorables, elle n’était rien de plus qu’une ville de montagne isolée.
Dans les montagnes de Judée, il y a toujours eu de nombreuses grottes et cachettes qui ont été un terrain propice à l’activité des voleurs. En fait, à l’époque de Jésus, on entendait constamment des histoires de bandits opérant sur les routes menant à Jérusalem. La route de Jéricho à la ville sainte, très fréquentée et dangereuse, était appelée « l’autoroute du sang ». (C’est précisément sur ce chemin que Jésus place la parabole du Bon Samaritain). Le pillage était courant dans la région, même s’il existait un tribunal spécial qui jugeait les cas de vol et prenait en même temps des mesures de police contre ces vols.
Mais l’insuffisance des communications à Jérusalem était bien plus grave encore que le danger de vols perpétrés par des bandits. Les hautes montagnes qui entouraient la ville en faisaient une forteresse plutôt qu’un centre commercial.
Il n’y a pas un seul passage à Jérusalem qui traverse la ligne de partage des eaux dans une direction est-ouest ; le plus proche est loin au nord. La communication de Jérusalem avec l’Occident, et surtout avec l’Est, est difficile et peu confortable. Jérusalem, pour cette raison, ne pouvait constituer un point de transit pour les produits de la riche Transjordanie, alors florissante, ni être le centre commercial des tribus nomades du désert. Par conséquent, le passage par le Jourdain était complètement exclu ; La même chose arrive avec celui qui, non loin de l’embouchure du Yabboq, établit une communication avec Samarie (Sébaste) à travers le wadi Far’ah. Le principal commerce de la Transjordanie par voie maritime traversait le Jourdain plutôt au sud du lac de Tibériade, sur la route entre Gadara et Tibériade, ou environ 20 km plus au sud, sur la route entre Gadara et Scythopolis, ou encore il pouvait traverser le Jourdain par le col situé A 12 km au nord du lac Génésaret, en passant par le pont Djisr Benât Yaqub, la via maris, l’ancienne route du caravanes qui reliaient Damas à la plaine d’Esdraelon.
Une seule route naturelle traversait la périphérie de Jérusalem : la route qui allait du nord au sud en suivant la ligne de partage des eaux, et qui va de Naplouse (Néapolis, Sichem) à Hébron. Dans l’ensemble, cette route est l’une des moins importantes pour le commerce palestinien. Cela n’a d’importance que pour le commerce intérieur. Tout commerce avec des pays lointains devait aspirer à atteindre la mer, cette route nord-sud n’avait donc de valeur que dans le cas d’une traversée avec une communication est-ouest. Mais c’était précisément là où la nature n’avait pas favorisé Jérusalem.
Cependant, malgré cette situation géographique défavorable au commerce, celui-ci avait une importance considérable dans les affaires de la région.
¶ Le système commercial
Le niveau de développement commercial dans lequel se trouvait Jérusalem à l’époque de Jésus est, d’une manière générale, celui d’une économie urbaine, ou d’une économie d’une époque dans laquelle les marchandises passaient directement du fabricant au consommateur.
La profession de marchand était très appréciée. Il y avait même des prêtres dédiés au commerce. Et la famille du grand prêtre avait des affaires très lucratives.
Les marchandises étaient transportées de loin vers Jérusalem par des caravanes de chameaux, souvent très grandes. Pour le commerce avec les régions voisines, les ânes étaient également utilisés comme bêtes de somme. Compte tenu du mauvais état général des routes, les charrettes n’étaient utilisées que sur de courtes distances ; Hérode ordonna la construction de 1 000 personnes pour transporter les pierres nécessaires à la construction du temple. Les produits des environs les plus proches étaient apportés en ville par les paysans eux-mêmes.
La sécurité routière est un problème vital pour le commerce. Hérode avait agi énergiquement contre le brigandage qui régnait alors. Il cherchait à assurer la tranquillité à l’intérieur du territoire et à maintenir sur ses frontières les tribus limitrophes du désert. Au cours des décennies suivantes, le gouvernement romain se soucia également de protéger le commerce. Déjà dans les temps primitifs, il existait une ligne de protection contre les peuples du désert. Sous la domination de Trajan, les Romains entreprirent à nouveau la protection des frontières en élevant le limes.
Une fois à Jérusalem, le commerçant devait payer les honoraires du percepteur qui avait loué le bureau de douane du marché de la ville. Certes, les collecteurs d’impôts, comme l’indiquent les évangiles, étaient pour la plupart des Juifs. La perception des droits était inexorable.
Une fois les douanes payées, le produit était vendu dans le bazar correspondant à la marchandise en question. Il y avait plusieurs marchés : pour les céréales, pour les fruits et légumes, pour le bétail, pour le bois, etc. Il y avait un marché de bétail gras et il y avait même un lieu spécial pour l’exposition publique et la vente d’esclaves ; Des esclaves y étaient exposés et vendus. Les vendeurs finaux attiraient leur clientèle en évaluant la marchandise et l’incitaient à acheter en criant des publicités. Au moment de l’achat, il fallait prêter une grande attention au poids, puisque Jérusalem possédait son propre système. À Jérusalem, on comptait principalement par qab, et non, comme ailleurs, par dixièmes. De plus, cette mesure du qab avait clairement une valeur particulière. La mesure de capacité la plus élevée, la mer, à Jérusalem, était d’un cinquième plus grande que celle « du désert », et, en revanche, elle était d’un sixième plus petite que la mer de Sepphoris. Pour faire le calcul, les commerçants et les pèlerins pouvaient changer leur argent sur les étals des changeurs.
Bien sûr, Jérusalem avait aussi ses propres pièces de monnaie : ce sont la ma’ah de Jérusalem et la sela’.
Concernant les transactions commerciales, outre les prescriptions générales concernant la sanctification du sabbat et le commerce avec les païens, des prescriptions spéciales régissaient à Jérusalem. Surtout, l’importation de bovins, de viandes et de peaux impurs était sévèrement surveillée. Les prix à Jérusalem étaient particulièrement élevés, et les terrains proches de Jérusalem étaient particulièrement chers.
La police du temple était chargée d’assurer l’ordre dans le commerce. Il y avait des gérants, des évaluateurs et des gardiens du marché. Les décisions des juges étaient établies en matière commerciale et les prêtres disposaient d’une large compétence pour faire varier la valeur ou le prix des produits sacrificiels du temple.
A côté du producteur traditionnel qui livrait sa marchandise directement aux vendeurs du bazar, il y avait aussi des marchands ambulants autour de Jérusalem qui vendaient des épices (on les appelait taggerê jarak, ou marchands de grains grillés). Il y avait aussi de grands marchands ; Il s’agit d’hommes d’affaires qui avaient des salariés à leur service et qui voyageaient. Il s’agissait principalement de ceux qui utilisaient la « salle des comptes » de Jérusalem. De toute évidence, des affaires monétaires à grande échelle y étaient également menées. On disait qu’après de grosses opérations, il pouvait arriver là, au moment de régler les comptes, qu’on perdît toute sa fortune. C’est pourquoi les marchands de Jérusalem accordaient une grande attention à la chronologie des comptes ; Ils n’avaient pas signé auparavant sans savoir qui étaient les cosignataires.
¶ Commerce extérieur
Au temps de Jésus, un commerce abondant prospérait partout et Jérusalem, en tant que capitale juive, n’était pas exemptée de cet épanouissement.
- La Grèce. L’influence de la Grèce sur le commerce de la Palestine, soit directement, soit à travers la culture hellénistique en général, fut extraordinairement grande. En témoigne le grand nombre de mots d’origine grecque qui étaient utilisés et qui faisaient référence à tous les secteurs de la vie quotidienne, mais principalement au commerce. Il existe également des mots latins, mais en plus petit nombre. Il y avait des marchands athéniens à Jérusalem et ils entretenaient des relations commerciales intenses et durables. La porte la plus précieuse du temple était précisément en bronze corinthien.
- Liban. Le bois convoité avec lequel le temple a été construit venait de ce pays. Le bois de cet arbre apparaissait partout dans le saint édifice, notamment dans les plafonds à caissons.
- Sidon. La principale industrie de Sidon était la verrerie. De nombreuses tasses et plats provenaient de cette ville phénicienne, y compris les ustensiles utilisés dans le temple.
- Tir. Nous avons déjà évoqué plus haut les étals de poisson que possédaient les marchands tyriens à Jérusalem, dans la partie nord de la ville. Tyr, comme l’autre ville phénicienne, était populaire pour la verrerie et l’obtention de teinture violette. La monnaie de Jérusalem est fréquemment évaluée en fonction de la valeur de la monnaie de Tyr, et on dit souvent que les deux étaient équivalentes. Les esclaves des deux sexes venaient principalement de Syrie via Tyr ; Parfois, ils venaient de plus loin, transitant par le grand marché aux esclaves de Tyr comme marchandises de transit. L’importation d’esclaves jouait un rôle important : à Jérusalem, il y avait un lieu où les esclaves étaient exposés à la vente publique.
- Chypre. Un commerce très fructueux était entretenu, notamment celui des fruits secs, comme les figues, très appréciés dans la ville sainte.
- Babylone. La cité mésopotamienne fournissait des étoffes précieuses : jacinthe, écarlate, soie et pourpre. Ces tissus servaient par exemple à confectionner le voile du Saint et la tiare du grand prêtre. Les vêtements du prêtre en fonction étaient en soie, et ce matériau était également utilisé dans la liturgie du jour des expiations, où un tissu de soie était tendu entre le grand prêtre et le peuple. De plus, dans le temple, il y avait un large assortiment de ces tissus pour rideaux. Des épices étaient également importées de Mésopotamie.
- La Perse. Des relations commerciales furent également entretenues avec ce pays.
- Inde. Des affaires fructueuses ont été menées avec ce pays, notamment dans le domaine de l’habillement. A titre d’exemple de ce commerce, l’après-midi du jour des expiations, le grand prêtre s’habillait de tissus indiens.
- L’Arabie. Les relations avec ce pays du sud étaient très intenses. Les Arabes fournissaient au pays une grande quantité d’arômes (probablement des matières premières pour la fabrication de parfums à Jérusalem), des pierres précieuses et de l’or. L’encens arabe était très célèbre. Les parfums brûlés dans le temple provenaient de substances arabes. Parmi les parfums utilisés dans le temple, nous trouvons la cannelle et la canafistule. Ils possédaient également un important commerce de cuivre et de fer. Hérode organisait des combats de bêtes sauvages à Jérusalem et pour cela il fallait faire venir des lions et autres bêtes sauvages du désert d’Arabie.
- L’Egypte. C’était un immense grenier pour le reste des pays où il y avait parfois des pénuries de céréales, comme c’était souvent le cas à Jérusalem. De la partie orientale du delta du Nil arrivait le linge Pelusa, avec lequel le grand prêtre s’habillait le matin du jour des expiations. La fabrication des cordes venait d’Egypte.
En conclusion, le commerce avec les pays lointains revêtait une grande importance pour Jérusalem. Les besoins du temple déterminaient fondamentalement les importations dans la ville sainte.
¶ Commerce avec les régions proches
Avant comme aujourd’hui, le commerce avec les régions proches devait assurer avant tout l’approvisionnement de la grande ville. Les principales provisions importées à Jérusalem étaient le blé, l’huile, le bétail et le bois. La Judée fournissait de l’huile ou des olives, le reste de la Palestine, du blé. Le bétail était importé de Transjordanie.
¶ a) Blé et farine
L’importance de cette céréale rendait dépendante l’existence des habitants de la ville. En période de disette, ce produit était rare et constituait l’essentiel des importations alimentaires. La campagne de Jérusalem était plantée d’oliviers, de céréales et de légumineuses. Cependant, les environs de la ville n’étaient pas très adaptés à la culture des céréales, de sorte que les environs de la ville ne couvraient qu’une faible proportion des besoins en blé et devaient être importés. La majeure partie du blé était fournie par la Transjordanie. Hauran était le grenier de la Palestine et de la Syrie. C’est pourquoi Hérode s’était soucié de maintenir la sécurité de la Transjordanie, et grâce à ses mesures, cette région commença à prospérer. La Samarie et la Galilée produisaient également du blé. Du blé, du vin, de l’huile et de la viande étaient apportés de Samarie. Le blé galiléen était considéré à Jérusalem comme étant de la plus haute qualité et donc utilisable dans le temple. Mais, en raison de son transport à travers le territoire païen, il ne pouvait pas être utilisé dans le temple et n’était utile qu’à la population de la ville.
Concernant le commerce du blé à Jérusalem, il y avait un marché du blé dans la ville, avec des transactions considérables, et la vente de la farine commençait immédiatement après l’offrande de la gerbe de présentation le 16 nisan. Normalement, le blé provenait de régions lointaines. Les produits des environs immédiats étaient apportés personnellement au marché par le petit commerçant ; mais le transport sur de longues distances se faisait par caravanes. Les grands commerçants, pas toujours honnêtes, trouvèrent dans ce métier un domaine d’activité particulièrement adapté à leurs affaires. Le commerce du blé à Jérusalem, malgré son importance, ne se faisait pas en plein jour, mais plutôt en coulisses.
Quant à la farine destinée au temple, elle devait être de la plus haute qualité. Il a été importé de Michmas (au nord-est de Jérusalem), de Zanoah (au sud-ouest) et de Hafarain (à l’ouest de la plaine d’Esdraelon), les deux premiers dans la province de Judée et le troisième en Galilée, ce qui dénote le scrupule qui a été suivi lors de l’achat de ce produit. farine. Il ne pouvait pas venir de Samarie ou de Pérée.
¶ b) Fruits et légumes
Au temps de Jésus, les environs de Jérusalem étaient une magnifique forêt. Il y avait de nombreuses plantations d’oliviers, ainsi que de vignes. Il y avait aussi des dattiers et des figuiers. Ainsi, il y avait suffisamment de plantations de fruits et légumes dans les environs de Jérusalem, et ces plantations fournissaient des légumes, des olives, des raisins, des figues et des pois chiches. En plus de ces produits de proximité, des olives (huile) et des raisins (vin) étaient apportés de l’extérieur, notamment de Judée. Le vin était utilisé dans les libations du temple, et une partie de ce vin était apportée de Judée et des autres régions juives, mais surtout de Judée (comme des villes de Qeruhaím ou Quruthim, au nord de Jéricho, d’Atulaím, au nord de Guilgal). , Beth Rimah et Beth Laban, sur la montagne, et Kefar Seganah, dans la plaine).
Parmi les fruits produits par la Judée, le plus important était sans aucun doute l’olive. L’huile utilisée comme offrande dans le temple venait de l’extérieur de Tekoa, en Judée, et de Ragab, en Pérée.
Au marché des fruits et légumes de Jérusalem, on trouve des figues et des fruits de sycomore. Pour Pâque, le marché fournissait une multitude d’aliments prescrits pour les rituels : laitue, chicorée, cresson, chardons et herbes amères. Des condiments (aneth, cumin, menthe et autres) et des noix concassées étaient également vendus (on en faisait la confiture rituelle ou jarôset).
¶ c) Bétail
Il y avait de fortes importations de bétail à Jérusalem. Ils constituaient la base des sacrifices au temple et du régime protéiné des Juifs. Les béliers venaient de Moab, les agneaux d’Hébron, les veaux de Sharon et les colombes de la Montagne Royale ou des montagnes de Judée. Les animaux venaient également d’Arabie et de Transjordanie. En conclusion : les montagnes de Judée fournissaient des agneaux, des chèvres et des colombes ; Transjordanie, bovins de boucherie, notamment béliers, et plaine côtière du Sharon, taureaux.
Jérusalem avait plusieurs marchés aux animaux, des marchés aux animaux laïques (les Juifs n’étaient pas autorisés à manger de la viande de : cochon, cheval, mulet, âne, panthère, renard et lièvre) et des marchés aux bestiaux pour les sacrifices.
- Il y avait d’abord un marché où l’on vendait du bétail vivant.
- Il y avait aussi un marché aux bestiaux engraissés, probablement un marché à la viande. Des poulets y étaient également vendus.
- Outre les marchés de bêtes profanes, il y avait aussi des marchés d’animaux destinés au sacrifice. Sur le Mont des Oliviers il y avait deux cèdres. Sous l’une d’elles se trouvaient quatre boutiques où l’on vendait le nécessaire aux sacrifices de purification : colombes, agneaux, béliers, huile et farine. Sous l’autre, 40 seah de pigeons étaient vendus chaque mois pour des sacrifices. À Migdal Sabbaaya (Migdal des Teinturiers), une ville proche de Jérusalem, il y avait 300 magasins vendant des animaux destinés aux sacrifices et 80 magasins vendant de beaux tissus de laine. Dans le temple lui-même, il y avait un commerce important de ces animaux, ainsi que celui des changeurs de devises du temple pour effectuer le paiement obligatoire. Ce commerce florissant du temple était entretenu par la famille d’Anne.
¶ d) Autres marchandises (pierre, bois, laine, poterie et esclaves)
- Dans la construction des maisons, on utilisait principalement la pierre, qui pouvait être fournie depuis les environs de la ville. Les pierres de l’autel et des marches qui y donnaient accès provenaient de Beth-Kerem.
- Le bois, notamment les poutres, était également utilisé pour la construction du toit. À cette époque, où les environs de la ville étaient beaucoup plus boisés qu’aujourd’hui, la majeure partie du bois de construction provenait des régions voisines. Les environs de la ville assuraient l’approvisionnement en bois de chauffage. Des branches de saule pour la Fête des Tabernacles étaient apportées de Meuse, à l’ouest de Jérusalem. Le bois était également largement utilisé dans le temple : comme construction, le bois du cèdre du Liban ; bois d’acacia pour les ustensiles sacrés ; et comme bois de chauffage dans les sacrifices quotidiens, le bois de figuier, de noyer et d’arbres résineux comme le pin, car le bois de chauffage des oliviers et des vignes n’était pas adapté à cet usage. Il y avait aussi des cèdres, des lauriers et des cyprès dans les environs.
- Les gens des campagnes allaient à Jérusalem pour vendre de la laine, et parfois ils venaient de loin.
- La poterie était également commercialisée à Jérusalem. Mais si elle venait d’une ville plus éloignée de Modit (environ 27 km), alors elle était considérée comme impure.
- Les esclaves des deux sexes faisaient partie de la marchandise. A Jérusalem, il y avait un endroit pour sa vente.
¶ Voyages à Jérusalem
¶ a) Le voyage à Jérusalem
Le mouvement des étrangers à Jérusalem a montré de grandes variations qui sont cependant restées presque constantes au fil des années. La saison touristique commençait vers février ou mars, en raison de la météo. Durant ces mois, la saison des pluies se terminait et c’est seulement à ce moment-là qu’on pouvait penser aux voyages ; Auparavant, les routes mouillées constituaient un obstacle majeur. Jérusalem a également accueilli le plus grand nombre d’étrangers pendant les mois secs, c’est-à-dire approximativement de mars à septembre. Durant ces mois, le nombre d’étrangers augmentait énormément trois fois par an, lors des fêtes de pèlerinage, qui rassemblaient des pèlerins du monde entier : les fêtes de Pâques, de Pentecôte et des Tabernacles. Le point culminant était atteint chaque année à Pâques.
Une fois la saison des pluies passée, chacun fit ses préparatifs. Le commerçant préparait ses marchandises. Quiconque se rendait à Jérusalem pour des raisons religieuses, par exemple pour assister à l’une des fêtes, profitait de l’occasion pour apporter ses hommages à la ville sainte (y compris la deuxième dîme, qui était celle qui devait être consommée à l’intérieur de la ville). . Ce sont les tributs qui devaient être apportés à Jérusalem : l’impôt des deux drachmes, les bikkûrim (prémices ; bien que, d’ordinaire, ils étaient envoyés collectivement à Jérusalem par chacune des 24 sections sacerdotales) et la seconde dîme. Les habitants juifs de pays lointains, comme la Mésopotamie, utilisaient des caravanes de vacances pour transporter l’argent du temple. La partie correspondante de la pâte à pain était également emportée à Jérusalem, même si cela n’était pas nécessaire, car elle pouvait être donnée au prêtre local. Mais, en tout cas, chaque Israélite apportait avec lui à Jérusalem, en nature ou en argent, la deuxième dîme.
Cela faisait également partie des préparatifs pour trouver une compagnie pour le voyage. En effet, à cause du banditisme ambiant, un individu n’osait pas faire un long voyage seul. Pour les vacances, de grandes caravanes se formaient.
Généralement le voyage se faisait à pied. Évidemment, le voyage était plus court à dos d’âne. Mais très rarement un moyen de transport était utilisé pour se rendre à Jérusalem ou en revenir. C’était l’usage général de faire des pèlerinages à pied. Et en plus, cela était considéré comme méritoire.
Les routes étaient généralement mauvaises. Même si le Sanhédrin, en tant que première autorité nationale, les avait sous sa garde, peu de choses furent faites à cet égard, mais lorsque les Romains s’en occupèrent, la situation s’améliora considérablement. Il semble cependant que l’itinéraire des pèlerins babyloniens (qui quittaient Jérusalem vers le nord) ait toujours fait l’objet d’un plus grand soin. Hérode le Grand s’efforça d’assurer leur sécurité. Il établit à Batanea le juif babylonien Zamaris, qui protégeait les caravanes venues de Babylone aux fêtes contre les bandits de Trachonitis.
Un tel voyage, surtout s’il était effectué dans une grande caravane, devait s’attendre à des interruptions et des retards. Ceux qui revenaient de la Fête des Tabernacles (célébrée au mois de tishri), devaient atteindre l’Euphrate avant d’entrer dans le marjesvan, le mois suivant, ce qui signifie qu’en un demi-mois environ ils durent parcourir la distance non négligeable de 600 km, s’ils ne voulaient pas être surpris par les premières pluies.
¶ b) Hébergement à Jérusalem
Une fois arrivés sains et saufs à Jérusalem, nous avons dû chercher un abri. Il n’était généralement pas difficile de trouver un logement dans l’une des auberges de la ville ; chaque ville un peu grande en avait. Les membres des communautés religieuses, comme les Esséniens ou les Pharisiens, étaient reçus par leurs amis. Les habitants de Cyrène, d’Alexandrie, des provinces de Cilicie et d’Asie séjournaient dans l’auberge attenante à leur synagogue, située sur l’Ophel. Mais pendant les vacances, il était très difficile de trouver un logement. Rares étaient les étrangers qui possédaient leur propre maison à Jérusalem. Les princes étrangers de la famille hérodienne, venus à Jérusalem pour les fêtes, avaient préparé un logement permanent dans le palais des Macchabées, situé immédiatement sur le Xisto, et les princes et princesses d’Adiabène dans leurs palais construits sur la colline orientale.
L’un des dix miracles racontés à cette époque sur la ville fut que tous les fidèles trouvèrent un logement sans que jamais l’un ait à dire à l’autre : « La foule est si grande que je ne trouve aucun endroit où passer la nuit à Jérusalem. " Certains pèlerins pouvaient rester dans la ville même ; Seule l’esplanade du temple était exclue comme lieu d’hébergement. Mais il est fort possible que les locaux du temple offraient un hébergement aux pèlerins. Cependant, même en gardant cela à l’esprit, il n’était pas possible de loger tout le monde à l’intérieur des murs de la ville. Une autre partie pourrait rester dans les villes voisines, par exemple à Bethphagé ou Béthanie. (C’est là que Jésus est resté plusieurs fois). Mais la plupart des pèlerins devaient camper dans les environs immédiats de la ville (et on ne peut pas penser qu’ils passaient les nuits dehors car au moins pendant la période de Pâques les nuits étaient assez froides).
L’industrie hôtelière vivait presque exclusivement des pèlerins ; Ceux-ci étaient le plus souvent hébergés dans de grands espaces avec de la place pour les chevaux et les bêtes de somme. Désormais, ceux qui assistaient à la fête de la Pâque, des tabernacles et de l’offrande des prémices, étaient obligés de passer la nuit à Jérusalem. La ville elle-même ne pouvait pas accueillir une telle multitude de pèlerins. Donc, pour qu’ils puissent remplir cette prescription, la zone de Jérusalem a été tellement élargie qu’elle a même inclus Bethphagé. C’est ce qu’on appelait la « Grande Jérusalem ». Cette concession n’était pas valable pour le huitième jour de la Fête des Tabernacles et ne l’était guère lors de la présentation des prémices. Il y avait aussi une prescription qui interdisait de louer les maisons à Jérusalem, car elles étaient la propriété commune de tout Israël, et pas même les chambres à coucher. C’est pourquoi de nombreux hôteliers étaient tenus de laisser une sorte de paiement (généralement des peaux), ce qui, malgré les interdictions, signifiait une activité rentable.
¶ c) Le mouvement des étrangers en provenance de pays lointains
- Gaule et Germanie. Les murs de Jérusalem abritaient des Gaulois et des Germains. Ils faisaient surtout partie de la garde personnelle du palais hérodien. Ils furent d’abord sous le commandement d’Hérode, puis d’Archélaüs, et après sa déposition, des Romains.
-Rome. À partir de l’an 6 après JC, la Judée était une province romaine ; Elle avait un gouverneur romain, des soldats romains et des fonctionnaires romains. Il y avait à Jérusalem une garnison de troupes auxiliaires, c’est-à-dire une cohorte miliaire de cavalerie (cohors miliaria equitata), avec 800 hommes d’infanterie et quatre turmae de 120 cavaliers (30 cavaliers chacun turmae) sous le commandement d’un tribun, d’un centurion. appelé princeps (principal) et neuf autres centurions. Ce détachement devait être réparti entre le palais d’Hérode et la forteresse Antonia, les deux bâtiments offrant le plus de protection. Les relations avec Rome étaient fréquentes. Il y avait des Romains qui vivaient à Jérusalem, la plupart du temps en mission officielle. Dans la garnison de Jérusalem, parce que la ville appartenait à une province gouvernée par un procureur, même les officiers n’étaient pas romains. Mais à Césarée, résidence du procureur, existait ce qu’on appelle la cohorte italique. Ces troupes accompagnaient le procureur lorsqu’il y passait la fête de Pâques, à laquelle était normalement présent un détachement de soldats. La plupart des affranchis venaient de Rome, faits prisonniers lors de la guerre de Pompée puis relâchés. Ils avaient leur propre synagogue, la synagogue des affranchis (à laquelle venaient aussi des gens de Cyrène, d’Alexandrie, de Cilicie et d’Asie), et ils logeaient dans une auberge adjacente, sur le mont Ophel. Entre les Juifs de Rome et le Sanhédrin jérosolomite, il y avait des relations épistolaires constantes, et de plus, la grande autorité juive avait les moyens d’atteindre les oreilles de l’Empereur, puisque les Juifs de Rome étaient assez riches et puissants. - La Grèce. Nous avons trouvé de nombreux Athéniens à Jérusalem ; Les affaires privées comme publiques leur offrent l’occasion d’établir des relations intenses.
- Chypre. Il y avait des Chypriotes vivant dans la ville ; Ce sont des Juifs de l’île.
- Asie mineure. En Asie Mineure, il y avait une importante diaspora juive. C’est pourquoi il y avait à Jérusalem des représentants de toutes les régions de l’Asie. Les gens venaient de la province d’Asie, de l’île de Cos, de Galatie, de Pisidie, de Cilicie (qui avait sa propre synagogue dans la ville) et de Cappadoce.
- Mésopotamie. Entre cette région et Jérusalem, il y avait des relations considérables. Certains grands prêtres étaient originaires de Babylone (Ananel, entre 37-36 avant JC et de nouveau en 34 avant JC) ; le célèbre Hillel était originaire de Babylone. De nombreux pèlerins de Mésopotamie venus aux fêtes se rassemblaient par milliers à Nearda et Nisibe ; Là, ils récupérèrent l’argent offert au temple par la communauté mésopotamienne, puis ils partirent ensemble pour Jérusalem.
- Empire Parthe. Les rois et reines d’Adiabène dépendaient des Parthes et entretenaient des contacts étroits avec Jérusalem. Monobazus, la reine Hélène et la princesse Grapte y possédaient des palais.
- La Syrie. Parmi tous les pays non palestiniens, la Syrie était le pays qui comptait proportionnellement le plus grand nombre de Juifs. En fait, il y a eu de nombreux contacts entre la Syrie et la Palestine. Antioche et Damas étaient pleines de Juifs qui venaient chaque année pour une fête. Les habitants de Palmyre étaient également en partie juifs.
- Arabie (royaume nabatéen). Les contacts entre Juifs et Arabes étaient, si possible, beaucoup plus intenses parce que la royauté juive de l’époque de Jésus, la famille hérodienne, était apparentée à ses voisins du sud. Les voyages juifs vers ces terres et vice versa étaient très fréquents.
- L’Egypte. L’Égypte, avec sa grande colonie juive, a joué un rôle important dans le mouvement des étrangers en provenance de Jérusalem. Les Égyptiens qui vivaient à Jérusalem, ainsi que d’autres hellénistes, étaient liés à la même synagogue, parfois appelée synagogue des Alexandrins. Plusieurs grands prêtres venaient d’Alexandrie (Simon fils de Boetos, ainsi que sept autres représentants de cette famille). Le grand philosophe et théologien Philon y a vécu. À Léontopolis, Onias avait construit un temple qui tentait de remettre en question celui de Jérusalem, et qui jouissait d’une certaine considération au temps de Jésus. Cependant, pour chaque Juif d’Égypte, Jérusalem était sans aucun doute le véritable centre religieux. Exemple de la grande relation entre l’Egypte et Jérusalem : un supposé Messie égyptien formait une foule autour de lui quelque temps après la mort de Jésus et promettait l’accomplissement des prophéties ; Il voulait montrer à ses partisans l’effondrement des murs de la ville depuis le Mont des Oliviers. Autre exemple : lors d’une grève des parfumeurs du temple, on a tenté de faire venir des artisans alexandrins, mais la tentative a échoué, car ils n’avaient aucune expérience
- Cyrène. De nombreux Juifs venaient également de cette province. Ils partageaient même avec d’autres personnes la soi-disant synagogue des affranchis, qui avait une auberge adjacente.
- L’Ethiopie. Même de cette région reculée, des Juifs sont venus. Les Éthiopiens de cette époque étaient un peuple prospère qui bénéficiait de bonnes communications et atteignait facilement Jérusalem.
¶ d) Le mouvement des étrangers en provenance des régions voisines
Le plus grand nombre d’étrangers a toujours été assuré par le mouvement interne de la Palestine. Le commerce de la ville attirait principalement les habitants des environs immédiats. En général, la Judée était plus étroitement liée à Jérusalem qu’au reste de la Palestine. Le pays était divisé par les Romains en onze toparchies juives, sans doute basées sur la division de la Palestine en vingt-quatre districts sacerdotaux ; Ces toparchies se rendaient à Jérusalem pour payer leurs impôts. Les mesures de police concernant la Judée reposaient en partie sur les épaules des autorités de Jérusalem et sur les gardes du temple dont elles disposaient. Dans certains cas, les tribunaux de la province de Judée ont demandé une décision à Jérusalem. Des cas particulièrement difficiles ont été portés devant le Sanhédrin, qui faisait office de cour suprême ; Dans les cas douteux, le scribe local se rendait à Jérusalem à la recherche d’informations.
La province de Judée participait également plus intensément au culte de Jérusalem que le reste de la Palestine. Seuls quelques habitants plus proches de la ville pouvaient se rendre au sanctuaire pour prier samedi. Les témoins qui annonçaient l’apparition de la nouvelle lune à la commission compétente, composée de prêtres, étaient originaires de la ville ou du moins de ses environs les plus proches. La plupart des prêtres vivaient en Judée. Les Galiléens ne connaissaient pas la coutume d’offrir quelque chose aux prêtres, puisqu’ils vivaient à peine parmi eux. Cependant, tous les prêtres de Judée ne vivaient pas à Jérusalem.
Mais surtout, la province de Judée, en raison de sa distance plus courte, avait la possibilité d’être davantage représentée dans les pèlerinages. C’était important pour les pèlerins de Lydda. À mesure que les distances augmentaient, le commerce s’effectuait de plus en plus par des caravanes et des grossistes ; ainsi, la participation des autres régions de Palestine au mouvement de Jérusalem était davantage due à des devoirs religieux qu’à des raisons commerciales. Seuls les Samaritains faisaient exception, puisque leur culte était centralisé dans les Garizim. Par conséquent, son intérêt pour Jérusalem, s’il en était, était strictement commercial.
À l’époque de l’exaltation nationale, le nombre de pèlerins aux fêtes augmentait énormément. Le rassemblement des foules à Jérusalem revêtait également une importance politique. Ce sont des raisons politiques qui rassemblèrent dans la ville, en l’an 6 après JC, une foule innombrable de juifs armés venus de Galilée, d’Idumée, de Pérée et surtout de Judée, pour protester contre les abus d’Archélaüs. Tout mouvement messianique devait s’efforcer d’atteindre Jérusalem. Le foyer principal des courants antiromains et messianiques était la Galilée. Pilate a agi contre les pèlerins de Pâques. C’est à Jérusalem que naquit le parti des Zélotes, qui s’étendit ensuite avec succès en Galilée en 6-7 après J.-C., Judas prenant le contrôle de cette région. Pour ces mouvements, les pèlerinages aux fêtes de Jérusalem constituaient un lien d’union avec la ville sainte.
¶ Références
-
Joachim Jeremías, Jérusalem au temps de Jésus, Ediciones Cristiandad, 1977.
-
John D. Crossan et Jonathan L. Reed, Jésus déterré (Excavating Jesuys), Editorial Crítica, 2001.
-
Peter Connolly, La Terre Sainte, Oxford University Press, 1983, 1994.
-
Programme télévisé History Channel : Mondes perdus : la Jérusalem de Jésus.