© 1999 Larry Mullins
© 1999 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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« Si quelque chose est devenu une religion dans votre expérience, il est évident que vous êtes déjà un évangéliste actif de cette religion, puisque vous estimez le concept suprême de votre religion comme digne du culte de toute l’humanité, de toutes les intelligences de l’univers. Si vous n’êtes pas un évangéliste positif et missionnaire de votre religion, vous vous trompez vous-même en ce sens que ce que vous appelez religion est seulement une croyance traditionnelle ou un simple système de philosophie intellectuelle. » (LU 160:5.3)
Le Dr Sprunger a commencé il y a plusieurs décennies une campagne énergique et programmée auprès de ses collègues pasteurs chrétiens. Un tel appel à des personnes diplômées et compétentes professionnellement, pour la plupart d’entre nous, laïcs, est hors de question. Comment pouvons-nous espérer intéresser un professeur ou un religieux professionnel aux Cahiers d’Urantia ? Cependant, nous devons garder à l’esprit que les Cahiers d’Urantia se réfèrent à Jésus comme à un laïc et font le commentaire que « le plus grand enseignant religieux du monde était en effet un laïc ». (p.2091)
J.J. Johnson de Phoenix a récemment réalisé une percée importante en présentant les Cahiers d’Urantia au Dr Mark A. S. McMenamin, professeur de géologie au Holyoke College. Parce que Johnson a fait un appel écrit direct à ce scientifique à l’esprit ouvert, le Livre d’Urantia a reçu une reconnaissance favorable, bien que nuancée, dans plusieurs pages d’un livre récent du Dr McMenamin. Le professeur a généralement loué la première présentation du Livre d’Urantia sur une théorie de la dérive des continents, une présentation très avancée par rapport aux idées de Wegener, qui a été le premier à proposer la dérive des continents. McMenamin est connu pour ses découvertes révolutionnaires et son dernier livre grand public : The Garden of Ediacara, [1] est publié par la prestigieuse Columbia University Press.
J.J. Johnson de Phoenix a récemment réalisé une percée importante en présentant les Cahiers d’Urantia au Dr Mark A. S. McMenamin, professeur de géologie au Holyoke College. Parce que Johnson a fait un appel écrit direct à ce scientifique à l’esprit ouvert, Le Livre d’Urantia a reçu une reconnaissance favorable, bien que nuancée, dans plusieurs pages d’un livre récent du Dr McMenamin.
Un échange de lettres entre Johnson et le Dr McMenamin a été déclenché lorsque Johnson a repéré un article sur l’une des découvertes géologiques du professeur dans le journal Phoenix. En conséquence, McMenamin a examiné le matériel des Cahiers d’Urantia et a convenu qu’il était bien en avance sur son temps, en tenant même compte de la date de publication de 1955. Quelques extraits du livre du Dr McMenamin, Le Jardin d’Ediacara :
« Il est clair que nous n’avons pas affaire ici à un traité scientifique orthodoxe. Néanmoins, les membres anonymes du Corps Urantia ont fait des révélations scientifiques remarquables au milieu des années 1930. Ils ont adopté la dérive des continents à une époque où elle n’était décidément plus à la mode dans la communauté scientifique. Ils ont reconnu la présence d’un supercontinent global (Rodinia) et d’un superocéan (Mirovia), existant sur terre avant la Pangée. (page 174)
Autre extrait :
"Bien sûr, je suis sélectif ici dans mon choix de citations, et il y a des tonnes de matériaux scientifiquement intenables dans Le Livre d’Urantia. Cependant, le concept d’un supercontinent vieux d’un milliard d’années (l’âge actuellement accepté pour la formation de Rodinia) qui se sont ensuite divisés, formant des bassins océaniques de plus en plus larges dans lesquels la vie marine primitive a prospéré, est incontestablement présente dans ce livre.
« Les arguments scientifiques orthodoxes en faveur d’une telle proposition ne sont apparus qu’à la fin des années 1960, et un supercontinent pré-Pangéen n’a jamais été décrit jusqu’à ce que Valentine et Moores en fassent la tentative en 1970. Le Corps d’Urantia n’avait pas seulement l’âge de la formation de Rodinia environ correct à 1 milliard d’années, mais ils ont également été les premiers à lier la dislocation de Rodinia à l’émergence d’animaux… De plus, ils ont même obtenu un timing approximativement correct, il y a 650 à 600 millions d’années ("Ces mers intérieures d’autrefois les temps étaient véritablement le berceau de l’évolution’). des années avant que la plupart des géologues n’acceptent la dérive des continents et près de quatre décennies avant que les scientifiques n’aient la moindre idée de l’existence de Rodinia. (p. 174-5)
« Je ne préconise pas l’abandon d’un processus scientifique discipliné d’évaluation par les pairs, mais je ne peux m’empêcher de me demander si la science gagnerait à ce que les scientifiques eux-mêmes ou leurs amis scientifiques parcourent systématiquement les diverses littératures non scientifiques à la recherche d’écrits tels que ceux apparaissant dans The Livre d’Urantia. Les scientifiques ignoreraient et rejetteraient habituellement de tels écrits, mais un œil perspicace pourrait repérer quelques joyaux. » (p. 176)
Cependant, le paragraphe clé de la présentation du Dr MeMenamin est peut-être celui-ci :
"Je ne préconise pas l’abandon d’un processus scientifique discipliné d’évaluation par les pairs, mais je ne peux m’empêcher de me demander si la science gagnerait à ce que les scientifiques eux-mêmes ou leurs amis scientifiques parcourent systématiquement les diverses littératures non scientifiques à la recherche d’écrits tels que ceux apparaissant dans Le Livre d’Urantia. Les scientifiques ignoreraient et rejetteraient normalement de tels écrits, mais un œil perspicace pourrait repérer quelques joyaux. (page 176)
Il convient de noter ici que les Cahiers d’Urantia déclarent à la page 1109 : « Nous savons très bien que, même si les faits historiques et les vérités religieuses de cette série de présentations révélatrices resteront dans les annales des âges à venir, d’ici quelques années seulement, nombre de nos déclarations concernant les sciences physiques auront besoin d’être révisées en raison de développements scientifiques supplémentaires et de nouvelles découvertes. Une question raisonnable pourrait se poser ici, à savoir si l’histoire géologique est éventuellement une sorte de fait historique, d’autant plus qu’elle apparaît dans les fascicules de la Partie III : « L’histoire d’Urantia ». Quoi qu’il en soit, un précédent a été créé et la porte reste ouverte à un dialogue ultérieur.
Il y a d’autres parties du livre du Dr McMenamin qui cherchent des réponses et empiètent sur les informations qui pourraient être fournies dans Le Livre d’Urantia. Ceux-ci incluent le casse-tête de l’évolution parallèle : comment les mêmes traits évolutifs ont-ils pu apparaître chez des espèces largement séparées par l’environnement ? Le Dr McMenamin postule que l’évolution peut avoir été largement déterminée par des facteurs internes intrinsèques à l’espèce elle-même et seulement modérément adaptative à l’environnement. Cette idée, bien sûr, est présentée dans Le Livre d’Urantia.
Il est malheureux que Martin Gardner n’ait pas eu une évaluation équilibrée de la science dans Le Livre d’Urantia et ait complètement ignoré l’observation des auteurs selon laquelle la science des fascicules aurait bientôt besoin d’être révisée. Il existe maintenant une nouvelle opportunité d’atteindre les scientifiques, en particulier ceux qui aimeraient bénéficier de quelques « joyaux » perspicaces du Livre d’Urantia.
« Le grand défi lancé à l’homme moderne consiste à établir de meilleures communications avec le divin Moniteur qui habite le mental humain. La plus grande aventure de l’homme dans la chair est son effort sain et équilibré pour repousser les frontières de la conscience de soi à travers les domaines imprécis de la conscience embryonnaire de l’âme, dans un effort sincère pour atteindre la région frontière de la conscience de l’esprit — le contact avec la divine présence. » (LU 196:3.34)
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McMenamin, Mark A. S. Le jardin d’Ediacara. New York : Columbia University Press, 1998. ↩︎