© 2001 Larry Mullins
© 2001 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
« Alors Ganid s’écria : « Maitre, instituons, toi et moi, une nouvelle religion qui soit assez bonne pour l’Inde et assez grande pour Rome ; peut-être pourrons-nous l’apporter aux Juifs en échange de Yahweh ». Jésus répondit : « Ganid, les religions des hommes ne s’instituent pas. Elles se développent au cours de longues périodes de temps, tandis que les révélations de Dieu illuminent comme des éclairs sur terre dans la vie des hommes qui révèlent Dieu à leurs semblables ». »
« Quelle scène à contempler pour les intelligences célestes que ce spectacle d’un adolescent hindou proposant au Créateur d’un univers d’instituer avec lui une nouvelle religion ! Or, bien que le jeune homme ne le sût pas, ils étaient bel et bien en train d’établir une religion nouvelle et éternelle — une nouvelle voie de salut, la révélation de Dieu aux hommes par Jésus et en Jésus. … Quand l’homme s’associe à Dieu, de grands évènements peuvent se produire et se produisent effectivement. » (LU 132:7.6,9)
Les Cahiers d’Urantia fournissent des informations révélatrices remarquables sur ce qu’ils appellent à la page 1467 la « religion nouvelle et éternelle ». Avant d’examiner ces informations, il sera utile de clarifier la définition du mot « religion ».
Certains lecteurs, lorsqu’ils discutaient d’une religion d’Urantia, ont protesté en affirmant qu’ils « avaient déjà une religion ». Ils prétendent être catholiques, méthodistes, juifs ou autre. Cependant, les Cahiers d’Urantia utilisent généralement le mot « religion » dans un contexte différent de celui auquel nous sommes habitués. Les Cahiers utilisent le plus souvent la première définition de la religion, telle qu’elle était présentée dans les dictionnaires de l’époque et dans pratiquement tous les dictionnaires modernes :
re-li-gion : 1. (a) Croyance en un ou plusieurs pouvoirs divins ou surhumains auxquels il faut obéir et adorer en tant que créateur(s) et dirigeant(s) de l’univers (b) expression d’une telle croyance dans la conduite et le rituel.
Pourtant, les documents font parfois référence à ce qu’ils appellent la religion formelle ou la religion organisée. Dans ce cas, ils parlent généralement de « religions » spécifiques telles que les religions juive, chrétienne ou autres. C’est la définition courante à laquelle la plupart des gens sont habitués. C’est aussi ce à quoi pensent la plupart des gens lorsqu’on utilise le mot « religion ». La religion formelle est traditionnellement décrite dans la deuxième définition du dictionnaire :
2. (a) tout système spécifique de croyance et de culte, impliquant souvent un code d’éthique et une philosophie [la religion chrétienne, la religion bouddhiste, etc.] (b) tout système de croyances, de pratiques, de valeurs éthiques, etc. ressemblant, suggestif de, ou comparé à, un tel système. [Compton’s 1997 Edition]
Pour la plupart d’entre nous, notre « religion » formelle est un accident de naissance. Nous sommes peut-être catholiques, mais si nous étions nés dans une famille juive, nous serions probablement juifs. Si nous étions nés en Syrie, nous serions probablement musulmans. Il y a des exceptions, mais c’est généralement le cas. C’est comme être né à Dallas et soutenir les Cowboys de Dallas, ou à Washington D.C. et soutenir les Redskins de Washington.
Comme nous le verrons, la « religion nouvelle et éternelle de Jésus » – la réaffirmation de la vie et des enseignements de Jésus tels que présentés dans les Cahiers d’Urantia – n’est généralement pas un accident de naissance. Cette religion n’a jamais été « sérieusement, sincèrement ou honnêtement mise à l’épreuve ». En fait, les Cahiers d’Urantia nous disent que c’est la religion que l’humanité craint. Pourquoi les hommes et les femmes intelligents modernes craignent-ils la religion de Jésus ? Ce que nous disent les journaux :
« L’homme primitif vivait une vie d’asservissement superstitieux à la peur religieuse. L’homme civilisé moderne redoute de tomber sous la domination de fortes convictions religieuses. L’homme réfléchi a toujours craint d’être tenu par une religion. Quand une religion forte et active menace de le dominer, il tente invariablement de la rationaliser, d’en faire une tradition et de la transformer en une institution, dans l’espoir de pouvoir ainsi la contrôler. Par ce processus, même une religion révélée devient une croyance établie et dominée par des hommes. Les hommes et les femmes modernes et intelligents fuient la religion de Jésus par crainte de ce qu’elle leur fera — et de ce qu’elle fera d’eux. Et toutes ces craintes sont bien fondées. En vérité, la religion de Jésus domine et transforme ses fidèles ; elle exige que les hommes consacrent leur vie à rechercher la connaissance de la volonté du Père qui est aux cieux et demande que les énergies de la vie soient affectées au service désintéressé de la fraternité des hommes. »
« Tout simplement, les hommes et les femmes égoïstes ne veulent pas payer ce prix, même en échange du plus grand trésor spirituel qui ait jamais été offert à l’homme mortel. » (LU 195:9.6-7)
La Communauté Spirituelle cherche à organiser une religion nouvelle et éternelle qui sera craint par de nombreuses personnes. Est-ce une étape nécessaire dans l’évolution du Mouvement Urantia ?
« Dieu n’est pas seulement celui qui détermine la destinée, il est la destination éternelle de l’homme. Toutes les activités humaines non religieuses cherchent à plier l’univers au service déformant du moi. Les individus vraiment religieux cherchent à identifier leur moi avec l’univers, et à dédier ensuite les activités de ce moi unifié au service de la famille universelle de leurs compagnons, humains et suprahumains. » (LU 5:4.3) Puisque les organisations urantiennes existantes se déclarent non religieuses, cela ne prépare-t-il pas le terrain pour un conflit humain séculaire et controversé ? N’est-il pas juste de suggérer que ce passage explique pourquoi nous avons besoin d’une nouvelle organisation ?
Les Cahiers d’Urantia déclarent également que : « Ce monde n’a jamais essayé de mettre sérieusement en pratique, sur une grande échelle, les leçons de Jésus, bien que des tentatives timides aient souvent été faites pour suivre les doctrines de ce qu’on appelle le christianisme. » [LU 154:4.6] Si les enseignements de Jésus doivent un jour être appliqués à grande échelle, n’est-il pas raisonnable de proposer que nous ayons besoin d’une sorte d’organisation religieuse pour faciliter la propagation du « plus grand trésor spirituel jamais offert aux mortels ». homme?" Et, tout aussi raisonnable, une telle organisation « véritablement religieuse » ne devrait-elle pas chercher clairement et ouvertement à « s’identifier » « à l’univers, puis à consacrer les activités de ce « groupe d’individus » unifié au service de la famille universelle de ses semblables. des êtres humains et surhumains ? »
Le LU 196:1.3, les Cahiers d’Urantia font la déclaration : « De toutes les connaissances humaines, celle qui a la plus grande valeur est de connaître la vie religieuse de Jésus et comment il l’a vécue. » Pendant près de cinq décennies, la plupart des Urantiens se sont généralement contentés de se qualifier de « lecteurs ». En tant que lecteurs, les Urantiens ont cherché à acquérir cette connaissance « de la plus grande valeur ». Il est assez facile d’être un « lecteur » et de connaître la vie religieuse de Jésus et la manière dont il l’a vécue. Il n’est vraiment pas trop difficile d’encourager les autres à le faire. Nous avons débattu et échangé des « connaissances de base » sur la vie religieuse de Jésus pendant d’innombrables heures au sein de groupes d’étude. Pourtant, il manquait quelque chose, de nombreux Urantiens ont soif de quelque chose de plus.
Puis, il y a environ cinq ans, certains d’entre nous ont franchi le pas le plus difficile et ont commencé à se déclarer « croyants ». Nous avons ainsi commencé à professer notre croyance dans les Cahiers d’Urantia comme une révélation d’une ampleur historique. À l’époque, cela semblait être une véritable progression. Cependant, peu de temps après, de plus en plus d’Urantiens voulaient élever leur compréhension de la vie religieuse de Jésus à un autre niveau. Pour nous, même croire de tout cœur aux enseignements des Fascicules d’Urantia ne semblait pas répondre à la « petite voix douce intérieure ».
Alors que nous commencions à planifier la Fraternité Spirituelle, certains d’entre nous ont commencé à rassembler des citations des Cahiers d’Urantia pour soutenir et développer le principe principal concernant le besoin de connaître la vie religieuse de Jésus et la façon dont il l’a vécue. Un défi convaincant semblait émerger. Plus que simplement connaître la vie religieuse du Maître, et au-delà de croire en lui et dans la tâche qu’il a entreprise, il est apparu de plus en plus clair que nous sommes appelés à suivre le Maître.
C’est un cri bien loin de tout ce à quoi la plupart d’entre nous s’attendaient lorsque nous avons pris les Cahiers d’Urantia pour la première fois. Et pourtant, beaucoup d’entre nous concluent aujourd’hui qu’au-delà des discussions interminables sur la vie religieuse de Jésus et au-delà de la profession de foi en lui et en sa mission, la religion de Jésus nous oblige à ramasser nos croix individuelles et à suivre réellement le Maître.
Ainsi, beaucoup d’entre nous se trouvent confrontés à un défi extrêmement différent. Une telle croyance ne peut se limiter à ce que les religieux chrétiens appellent la « religion du dimanche matin ». Une telle croyance doit être mise en pratique. Elle nous appelle à en faire un mode de vie et elle ne peut se limiter à des groupes d’études et à des conférences de bien-être. Une telle croyance perturbe tout ce que nous faisons.
Il y a de nombreuses années, j’ai tenté d’écrire un livre intitulé « Jésus sur le leadership ». Finalement, j’ai décidé que je n’en savais pas assez pour l’écrire. Je ressens toujours cela. Mais j’ai beaucoup appris en essayant. D’une part, je me suis retrouvé confronté à une grande résistance de la part des dirigeants chrétiens fondamentalistes ainsi que des hommes d’affaires laïcs. Cela m’a dérouté. J’ai interrogé un sage Urantien à ce sujet. J’ai dit : « Pourquoi un homme d’affaires garderait-il volontiers sur son bureau un livre intitulé : Attila le Hun sur le leadership, alors qu’il cacherait un livre intitulé Jésus sur le leadership ? La réponse fut très instructive : « La raison en est qu’Attila le Hun est mort et que Jésus est vivant. Un homme d’affaires voit Jésus venir et il sait que Jésus ne se contentera pas de ranger les meubles et d’installer un nouveau tapis. Il va arracher les poutres pourries et repartir de zéro. Très peu de gens sont prêts à entreprendre une rénovation d’une telle ampleur.
Il semble n’y avoir qu’une seule citation dans les Cahiers d’Urantia dans laquelle le Maître utilise sa profession de charpentier pour illustrer un point : « Mais ne commettez pas l’erreur du stupide charpentier qui gaspille un temps précieux à équarrir, mesurer et raboter une pièce de bois rongée par les vers et intérieurement pourrie ; ensuite, quand il a consacré tout son travail à cette poutre pourrie, il faut qu’il la rejette comme inutilisable pour les fondations du bâtiment qu’il voulait construire et qui doit résister aux assauts du temps et des orages. Chaque homme doit s’assurer que les fondements intellectuels et moraux de son caractère sont assez solides pour soutenir la superstructure de sa nature spirituelle qui grandit et s’ennoblit, et qui est appelée à transformer le mental humain, puis, en association avec ce mental recréé, devra procéder à l’évolution de l’âme, dont la destinée est immortelle. » [LU 156:5.2]
Alors que nous commençons à entretenir des idées aussi étonnantes, nous ne trouvons peut-être plus autant de chaleur et de réconfort dans nos groupes d’étude et nos réunions sociales, où nous parlons de la vie fascinante de Jésus.
Au contraire, nous nous retrouvons sur les routes brûlées par le soleil d’Israël et, à travers l’air poussiéreux, nous voyons ce merveilleux visage ensoleillé se tourner vers nous. Il ne nous demanderait probablement pas : « Lisez-vous les fascicules d’Urantia ? » ou « Croyez-vous aux fascicules d’Urantia ? Il est plus probable que le Maître demande : « Veux-tu me suivre ? Il semble presque inévitable que si nous acquérons la connaissance de la vie religieuse de Jésus, nous devrons tôt ou tard nous confronter à l’exigence suprême du Maître : « Suivez-moi ».
« Jésus ne demande pas à ses disciples de croire en lui, mais plutôt de croire avec lui, de croire à la réalité de l’amour de Dieu et d’accepter en toute confiance l’assurance de leur filiation avec le Père céleste. Le Maitre désire que tous ses fidèles partagent pleinement sa foi transcendante. De la manière la plus touchante, Jésus mit ses partisans au défi non seulement de croire ce qu’il croyait, mais aussi de croire comme il croyait. Telle est la pleine signification de son unique exigence suprême : « Suis-moi. » » (LU 196:0.13)
Nous pouvons maintenant voir que la connaissance de la « plus grande valeur » est peut-être pour nous un moyen d’atteindre une fin. Elle nous amène inévitablement à prendre conscience de l’exigence suprême du Maître. D’une certaine manière, nous sommes dans une position similaire à celle des apôtres lorsque Jésus a quitté la planète. Ils avaient beaucoup appris, mais on leur demandait désormais quelque chose de nouveau.
« Je vous ai beaucoup enseigné par la parole et j’ai vécu ma vie parmi vous. J’ai fait tout ce qui était possible pour illuminer votre mental et libérer votre âme. Ce que vous n’avez pas été capables de tirer de mes enseignements et de ma vie, il faut maintenant vous préparer à l’acquérir auprès du maitre de tous les instructeurs — l’expérience effective. Dans toutes ces expériences nouvelles qui vous attendent, je vous précèderai et l’Esprit de Vérité vous accompagnera. Ne craignez pas. Quand le nouvel instructeur sera venu, il vous révèlera ce que vous ne réussissez pas à comprendre maintenant ; il le fera durant le reste de votre vie terrestre et poursuivra votre formation dans les âges éternels. » (LU 181:2.24)
Ce que nous avons examiné ici peut peut-être être mieux résumé par dix courtes citations tirées des Cahiers. Ces citations sont particulièrement remarquables car la compréhension de chacune d’elles, l’une après l’autre, conduit à une compréhension plus profonde de la vie religieuse de Jésus et de la manière dont il l’a vécue. De plus, ces idées nous guident, étape par étape, vers une meilleure compréhension de l’exigence suprême du Maître. Je les appelle les « dix prémisses en cascade » parce qu’elles gagnent en puissance à mesure qu’elles s’écoulent les unes dans les autres.
« De toutes les connaissances humaines, celle qui présente la plus grande valeur est de connaitre la vie religieuse de Jésus et la manière dont il la vécut. » [LU 196:1.3] Les passages suivants semblent définir un chemin possible vers la compréhension de cette vie, de la façon dont Jésus l’a vécue et de la manière dont nous – en tant que croyants urantiens – sommes appelés à développer et à vivre notre propre vie religieuse.
« Le secret de son incomparable vie religieuse était cette conscience de la présence de Dieu ; il l’atteignit par des prières intelligentes et une adoration sincère — une communion ininterrompue avec Dieu — et non par des directives, des voix, des visions ou des pratiques religieuses extraordinaires. » [LU 196:0.10]
« D’où vient, alors, l’énergie permettant d’accomplir ces grandes choses ? Observez votre Maitre. À cette heure même, il est dans les collines, récupérant de la puissance pendant qu’ici nous dépensons de l’énergie. Le secret de tout ce problème git dans la communion spirituelle, dans l’adoration. Du point de vue humain, il s’agit de conjuguer la méditation et la détente. La méditation établit le contact du mental avec l’esprit ; la détente détermine la capacité de la réceptivité spirituelle. Cette substitution de la force à la faiblesse, du courage à la peur, de la volonté de Dieu au mental du moi, constitue l’adoration. Du moins, telle est la façon dont le philosophe la considère. » [Rodan parlant] [LU 160:3.1]
« Avant la Pentecôte, les apôtres avaient renoncé à bien des choses pour Jésus. Ils avaient sacrifié leur foyer, leur famille, leurs amis, leurs biens terrestres et leur situation. Lors de la Pentecôte, ils se donnèrent à Dieu, et le Père et le Fils répondirent en se donnant eux-mêmes aux hommes — en envoyant leurs esprits vivre dans les hommes. Cette expérience consistant à perdre le moi et à trouver l’esprit ne fut pas une expérience émotionnelle ; elle fut un acte de reddition intelligente du moi et de consécration sans réserve. » [LU 194:3.16]
« Mais ces erreurs de l’intellect n’ont en rien gêné le grand progrès du croyant dans la croissance spirituelle. Moins d’un mois après l’effusion de l’Esprit de Vérité, les apôtres ont fait plus de progrès spirituels individuels qu’au cours de leurs presque quatre années d’association personnelle et aimante avec le Maître. [LU 194:2.9]
« Ne commettez pas l’erreur de compter acquérir la ferme conscience intellectuelle de l’Esprit de Vérité désormais répandu. L’esprit ne crée jamais une conscience de lui-même, mais seulement une conscience de Micaël, le Fils. Dès le commencement, Jésus enseigna que l’esprit ne parlerait pas de lui-même. La preuve de votre communion avec l’Esprit de Vérité ne se trouve donc pas dans votre conscience de cet esprit, mais plutôt dans votre expérience d’une communion accrue avec Micaël. »
« L’esprit vint aussi pour aider les hommes à se rappeler et à comprendre les paroles du Maitre, ainsi qu’à éclairer et réinterpréter sa vie sur terre. »
« Ensuite, l’Esprit de Vérité vint aider les croyants à témoigner des réalités des enseignements et de la vie de Jésus telle qu’il la vécut dans la chair, et telle qu’il la vit maintenant de nouveau et à nouveau dans chaque croyant des générations successives de fils de Dieu imprégnés de l’esprit. »
« Il apparait ainsi que l’Esprit de Vérité vient réellement pour conduire tous les croyants dans toute la vérité, pour les faire accéder à la connaissance grandissante de l’expérience de la conscience spirituelle vivante et croissante de la réalité de la filiation éternelle et ascendante avec Dieu. » [LU 194:2.4-7]
« Paul et ses contemporains appliquèrent à l’Église, en tant que groupe de croyants, toutes les implications spirituelles de Jésus concernant sa propre personne et les croyants individuels. Ce faisant, ils portèrent un coup mortel au concept de Jésus proclamant le royaume divin dans le cœur de chaque croyant. » [LU 170:5.17]
« Il faut qu’il se produise une renaissance des enseignements de Jésus tels qu’il les a donnés, que sa doctrine soit réexposée de manière à rectifier l’œuvre des disciples initiaux qui entreprirent de créer un système sociophilosophique de croyances concernant le fait du séjour de Micaël sur terre. » [LU 170:5.19]
« En vérité, le christianisme a rendu un grand service à ce monde, mais maintenant, ce dont le monde a le plus besoin, c’est de Jésus. Le monde a besoin de voir Jésus vivre de nouveau sur terre dans l’expérience des mortels nés d’esprit qui révèlent effectivement le Maitre à tous les hommes. Il est futile de parler d’une renaissance du christianisme primitif ; il faut avancer en partant du point où l’on se trouve. Il faut que la culture moderne soit spirituellement baptisée d’une nouvelle révélation de la vie de Jésus et illuminée par une nouvelle compréhension de son évangile de salut éternel. Et, quand Jésus sera ainsi élevé, il attirera tous les hommes à lui. Davantage encore que des conquérants, les disciples de Jésus devraient être pour l’humanité des sources débordantes d’inspiration et de vie rehaussée. La religion n’est qu’un humanisme exalté jusqu’à ce qu’elle soit rendue divine par la découverte de la réalité de la présence de Dieu dans l’expérience personnelle. » [LU 195:10.1]
Beaucoup d’entre nous croient que cette série de citations représente une manière dont la Révélation d’Urantia : « éclatera sur terre dans la vie des hommes qui révèlent Dieu à leurs semblables. » C’est aussi la base de la « religion nouvelle et éternelle… cette nouvelle voie de salut, la révélation de Dieu à l’homme à travers et dans Jésus… Quand l’homme s’associe à Dieu, de grandes choses peuvent et se réalisent, arriver. » [LU 132:7.9]
Ces prémisses, tirées des Cahiers d’Urantia, sont suggérées comme des outils philosophiques au moyen desquels nous pouvons arriver à certaines conclusions personnelles. Ce ne sont en aucun cas les seuls arrangements ou conclusions qui pourraient être développés. Pour les Urantiens qui les trouvent en résonance, les prémisses en cascade sont destinées à contribuer à une compréhension plus profonde de la vie religieuse de Jésus, de la manière dont il l’a vécue et de la manière dont nous pouvons aspirer à oser la tenter nous-mêmes. « En faisant la volonté de Dieu, une créature ne fait rien de plus ni de moins que de montrer son bon vouloir pour partager sa vie intérieure avec Dieu — le Dieu même qui a rendu possible la vie de cette créature, avec ses valeurs et ses significations intérieures. » [LU 111:5.1]