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Le Temple du Lotus, sis à Bahapur, un faubourg sud de Delhi, en Inde, est une des huit principales maisons d’adoration bahaïes. Il est considéré comme le « Temple-mère » d’Asie du Sud. Cest un monument qui se veut ouvert à toutes les croyances. Indépendamment de son caractère religieux, cette remarquable œuvre architecturale a reçu de nombreux prix.
Construction
Sur un terrain acquis en 1953, l’architecte iranien Fariborz Sahba, construit pour l’Association bahảie indienne un temple en forme de fleur de lotus, un symbole de pureté indissociablement liée à l’esprit religieux en Inde. Le chantier est ouvert en 1980 et, le 24 décembre 1986, l’édifice est officiellement consacré au Dieu Un, à l’Unité de la Religion et de l’Humanité.
Description
Deux fleurs de lotus, l’une fermée l’autre ouverte.
Conçue comme fleur de lotus à peine entrouverte, l’ouvre comprend 27 pétales sur 9 côtés (chiffre symbolique important pour la foi baháie), recouverts de marbre. Lintérieur est principalement un vaste auditoire permettant des assemblées de plus de 1300 personnes. Seules les saintes écritures de la foi baháie et des autres Révélations divines antérieures peuvent être publiquement lues ou récitées dans cette grande salle de prière. Aucun rituel religieux ne peut y être accompli. Tout y porte à la méditation silencieuse personnelle. Comme se dessinent certaines obédiences qui peuplent l’Inde telles Auroville, le temple se veut ouvert à toutes les religions. Sous les pétales extérieurs se trouvent les pièces annexes : réception, bibliothèque, salles d’expositions ou de conférences. Autour du bâtiment, neuf pièces d’eau recréent le cadre habituel du lotus, une fleur détang. Des jardins à la Le Nôtre conduisent au Temple légèrement surélevé, donnant au bâtiment une perspective fort dégagée.
Visiteurs
Depuis son ouverture en décembre 1986, le Temple du Lotus reçoit de très nombreux visiteurs, indiens et étrangers, touristes comme pèlerins, hommes et femmes de croyances et religions différentes. Il reçoit en moyenne quatre millions de visiteurs par an, surtout durant la saison des festivals hindous.