© 1999 Meredith Sprunger
© 1999 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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Les religions évoluent généralement autour de personnalités charismatiques ou prophétiques. Lorsque les sentiments et les pratiques religieuses atteignent l’identité d’un groupe autochtone et s’institutionnalisent dans une société, ils deviennent une partie permanente de cette culture. La théologie, le régime politique et la pratique d’une religion peuvent subir des changements au fil des ans, mais ils conservent leur identité historique. Jamais un paradigme religieux nouveau et avancé n’a vaincu la structure de pouvoir des religions plus anciennes.
L’histoire de la religion présente de nombreuses illustrations de l’échec des mouvements de réforme à transformer les traditions religieuses plus anciennes. Le fondateur du jaïnisme, Mahavira, et l’initiateur du bouddhisme, Gautama, ont tous deux commencé leurs enseignements dans le but de réformer l’hindouisme et non de fonder une nouvelle religion. Nanak, l’architecte du sikhisme, fit une nouvelle tentative de restructuration de l’hindouisme qui inclurait également les adeptes de l’islam. Son message était « Il n’y a ni musulman ni hindou ». L’enseignement de Nanak attirait à la fois les hindous et les musulmans.
Il existe une charmante légende sur sa mort. Alors que Nanak était sur le point de mourir, ses partisans hindous et musulmans se disputèrent sur la disposition de sa dépouille. Nanak, pour tenter de résoudre la controverse, a demandé à chaque groupe de placer des fleurs à côté de lui et que le groupe dont les fleurs étaient encore fraîches puisse se débarrasser de son corps. Lorsque les deux factions furent d’accord, Nanak se couvrit d’un drap et mourut pendant la nuit. Le lendemain matin, les deux séries de fleurs étaient fraîches, mais le corps de Nanak avait disparu. Le résultat des efforts de réforme de Nanak est que ni l’hindouisme ni l’islam n’ont changé, mais qu’une nouvelle religion est née.
Jésus a essayé de faire progresser le judaïsme, et ses disciples ont commencé comme une secte du judaïsme, mais afin de continuer à enseigner leur message spirituel élargi, ils ont été forcés de le faire en tant qu’organisation distincte qui est devenue connue sous le nom de christianisme. Bahaullah a tenté des réformes religieuses et sociales dans l’Islam mais a été emprisonné et exécuté, ce qui a abouti à la formation de la religion bahá’íe. Les tentatives historiques visant à faire progresser les religions se sont soldées par un échec. C’est la nature de la société humaine de résister au changement. Thomas S. Kuhn, dans son livre classique The Structure of Scientific Revolutions, observe qu’un temps considérable s’écoule entre l’effondrement d’un paradigme scientifique et l’émergence d’une nouvelle orientation. Et, souligne-t-il, les initiateurs du nouveau paradigme sont soit très jeunes, soit très nouveaux dans le domaine où sont faites les nouvelles découvertes. L’endoctrinement et la tradition semblent inhiber l’innovation créative.
Ce phénomène de résistance au changement s’applique aux révélations d’époque. Toutes les révélations d’époque se sont heurtées à des obstacles. La Cinquième Révélation d’Époque connaît certaines des mêmes difficultés. Les sponsors médians de La vie et les enseignements de Jésus semblent tenter de surpasser le christianisme. Au cours des quarante dernières années, j’ai essayé d’amener les théologiens et les ministres chrétiens à examiner sérieusement le Livre d’Urantia, pratiquement sans succès. Même les ministres qui reconnaissent sa qualité et utilisent ses enseignements le font en secret. Il est clair que toute organisation religieuse issue de la Cinquième Révélation d’Époque sera une nouvelle organisation religieuse. De telles organisations seront évidemment nombreuses dans les siècles à venir. Espérons que de telles organisations et institutions, dans leur théologie, leur politique et leur pratique, bénéficieront de la sagesse spirituelle des Cahiers d’Urantia. Au cours de ces premières années de développement précédant l’avènement de nouvelles organisations religieuses, la mission de ce journal est de Promouvoir les discussions théologiques, philosophiques et politiques allemandes vers un symbolisme approprié et une expression socioreligieuse de la cinquième révélation d’époque. Espérons que ces discussions contribueront à la sagesse spirituelle qui sera disponible lorsque ces nouvelles organisations religieuses feront leur apparition.
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