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© 1998 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
| Les Psaumes aujourd'hui : notre refuge et notre espoir | Printemps 1998 — Table des matières | Bulletin Québec Réflectivité |
Bruce Bawer
Couronne, 1997, 340 p.
Bruce Bawer est un épiscopalien et l’un de nos principaux critiques culturels. Il a publié plusieurs volumes de critiques, dont Diminishing Fictions, The Aspect of Eternity et Prophets and Professors, ainsi que l’un des livres les plus influents sur l’homosexualité, A Place at the Table. Il a prononcé des conférences et des sermons dans des églises à travers le pays et a publié des essais sur des sujets religieux dans le New York Times Magazine et ailleurs.
Stealing Jesus se concentre principalement sur le légalisme et le non-légalisme protestants, l’Église de la Loi et l’Église de l’Amour. « Ces dernières années », observe Bawer, « les chrétiens légalistes se sont organisés en un mouvement politique avec un tel succès que lorsque de nombreux Américains entendent aujourd’hui le mot christianisme, ils ne pensent qu’à la variété légaliste… Loin d’être un vestige de la foi chrétienne traditionnelle. En bref, il s’agit d’un phénomène typiquement moderne qui, tout en faisant de la tradition son cri de ralliement, a trahi au plus profond les traditions les plus précieuses du christianisme. En fait, il a procédé, comme nous le verrons, à une trahison tripartite.
Bawer retrace le développement du légalisme protestant aux XIXe et XXe siècles. Enracinée dans le prémillénarisme dispensationnel de John Nelson Darby et la théologie de la fin des temps popularisée par la Scofield Reference Bible, les écrits de E. Schuyler English et The Fundamentals, une série d’essais rédigés par des ministres et des professeurs de théologie défendant la doctrine fondamentaliste, le décor était planté. pour la résurgence de la théologie légaliste.
La dynamique derrière ce renouveau conservateur était la peur suscitée par la théorie de l’évolution, la haute critique dans la recherche biblique et une réaction contre l’Évangile social de Rauschenbush. « Confrontés à l’opportunité d’adopter de nouvelles connaissances et une nouvelle raison, les fondamentalistes américains – contrairement à pratiquement tous les autres chrétiens du monde – ont plutôt choisi de s’allier à l’ignorance et à l’irrationalité. » (p. 90)
Cet héritage est perpétué par Hal Lindsey dans The Late Great Planet Earth, Jerry Falwell and the Moral Majority, la prise de pouvoir fondamentaliste des Southern Baptists, Pat Robertson et la Christian Coalition, et dans une moindre mesure par James Dobson et Focus on Family, et Bill McCartney et les Promise Keepers. Cette Église du droit, de l’avis de Bawer, n’est pas un cadre dans lequel des personnes intelligentes et sérieuses peuvent s’attendre à trouver des réponses significatives et responsables aux questions ultimes. « Ce n’est pas non plus quelque chose que les premiers disciples de Jésus auraient reconnu comme étant du christianisme. Je ne pense pas qu’il soit exagéré, en fait, de suggérer que si les premiers chrétiens étaient exposés à la rhétorique de Robertson, Reed, Dobson, Falwell et compagnie, ils pourraient bien se demander, avec étonnement : « Comment ces gens vicieux ont-ils pu parvenez-vous à voler le nom de Jésus ? » (p. 28)
Voler Jésus s’enlise parfois dans les moindres détails, mais c’est une bonne étude de l’origine et du développement des différences entre les fondamentalistes, les évangéliques et les églises principales. Il pourrait être considéré comme une suite à Sauver la Bible du fondamentalisme de John Shelby Spong.
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