© 2006 Meredith J. Sprunger
© 2006 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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Quiconque a vécu une relation personnelle dynamique avec Dieu et s’est consacré aux exigences de cette relation doit faire quelque chose. La véritable religion motive toujours l’action et change la vie. Jésus souligne que le service est le véritable indicateur de notre relation avec le Père Universel. Les religieux ont souvent contourné la discipline exigeante du ministère spirituel en s’engageant dans des substituts religieux tels que la théologisation, la culture de cultes, l’administration organisationnelle et la contemplation mystique. Les sectes et les groupes sectaires ont tendance à être centripètes – introvertis – leur objectif et leurs principales relations se font avec les initiés. Une religion ou un religieux plus mature est ouvert et extraverti et cherche à apporter un ministère à toute l’humanité.
Le service rendu aux autres peut prendre de nombreuses formes, et chacun de nous doit découvrir quelle fonction ou quel canal nous trouve créatif. Nous pouvons servir Dieu dans toutes les vocations de la société et à travers tous les arts et sciences. Jésus nous demande de rechercher les conseils et la direction du Père pour notre vie. Nous ne sommes pas tous appelés au même ministère. Suivez courageusement la musique que vous entendez ; et ainsi la symphonie de service du Père profitera-t-elle à tous.
Nous ne sommes pas tous appelés au même ministère. Suivez courageusement la musique que vous entendez ; et ainsi la symphonie de service du Père profitera-t-elle à tous.
Il existe trois formes fondamentales de service auxquelles chacun de nous est mis au défi de participer. Premièrement, nous devons nous efforcer de vivre les vérités inspirantes qui nous sont données. C’est élémentaire. Deuxièmement, nous devons nous engager dans divers types de services matériels. Nous devons aider les nécessiteux, œuvrer pour la justice sociale, économique et juridique et favoriser l’actualisation du bien-être humain. Enfin et surtout, nous sommes appelés à participer à un ministère spirituel auprès de l’esprit et de l’âme de nos semblables. Ce partage et cette proclamation de la bonne nouvelle ont, historiquement, opéré la plus grande transformation de la vie humaine parmi toutes les formes de service. Et aujourd’hui, il existe un grand besoin de restructuration des fondements spirituels de la société, parallèlement à une soif croissante dans le monde d’une plus grande compréhension de l’univers et de Dieu.
La dernière et la plus grande vérité que le Maître a remise entre nos mains est la Cinquième Révélation d’Époque. Cet événement capital a ouvert de vastes nouveaux potentiels de ministère. Chacun de nous devrait se demander : comment concrétisons-nous ces possibilités dynamiques ? Quels fruits de l’esprit montrent que nous faisons quelque chose de créatif avec cette vision élargie de la vérité dans nos vies et dans notre service ? Où avons-nous semé cette nouvelle graine de vérité ? Cultivons-nous le sol et plantons-nous les graines avec soin ? ou bien laissons-nous simplement la nature suivre son cours et nous occupons-nous d’autre chose pendant que les vents du temps répandent la graine au hasard ?
Bien qu’il y ait eu de nombreuses périodes évolutives de renouveau spirituel dirigées par de grands chefs religieux, les époques d’éveil spirituel les plus significatives dans notre monde ont été initiées par l’avènement de la révélation d’époque. Nous avons aujourd’hui de nombreux chefs religieux charismatiques qui reconnaissent la nécessité d’un renouveau spirituel de notre société et qui font de leur mieux pour provoquer une telle transformation spirituelle de notre culture. Le rajeunissement spirituel de notre planète requiert cependant quelque chose de plus que le génie religieux et l’héroïsme humain.
En raison de cet épuisement de nos réserves spirituelles évolutives, nous avons reçu la Cinquième Révélation d’Époque. Cela est venu dans la plénitude des temps ; car seule une vision élargie et intégrée de la Réalité ainsi que le pouvoir de foi d’une nouvelle révélation peuvent provoquer une renaissance spirituelle sur notre monde.
La profondeur de notre dilemme mondial et la décadence de nos ressources spirituelles se voient dans la relative impuissance des chefs religieux et des institutions religieuses de notre époque. En raison de cet épuisement de nos réserves spirituelles évolutives, nous avons reçu la Cinquième Révélation d’Époque. Cela est venu dans la plénitude des temps ; car seule une vision élargie et intégrée de la Réalité ainsi que la puissance de foi d’une nouvelle révélation peuvent provoquer une renaissance spirituelle sur notre monde. La crise de notre époque met au défi tout étudiant sérieux du Livre d’Urantia de se consacrer à une certaine forme de ministère de sensibilisation actif et systématique.
Les domaines les plus importants pour le ministère spirituel qui auront un effet durable sur notre culture et notre civilisation sont les institutions religieuses de notre société. Aucune influence spirituelle n’a jamais apporté une contribution durable à notre monde à moins qu’elle ne soit institutionnalisée. Bien que les organisations religieuses augmentent le potentiel de mal et de mauvaise orientation doctrinale, aucune dynamique spirituelle n’a pu s’imposer comme un aspect viable de l’histoire sans utiliser les canaux institutionnels. Cela signifie que les enseignements du Livre d’Urantia doivent soit faire lever les traditions religieuses du monde, soit de nouvelles institutions religieuses devront être créées pour servir ce but.
Ceux qui sont trop « rebutés », désenchantés ou frustrés pour servir activement dans les institutions religieuses de la société s’éliminent en grande partie de l’un des instruments évolutifs les plus importants pour provoquer une renaissance spirituelle dans notre monde.
Au vu de ces réalités expérientielles, il devient clair que l’une des voies de service les plus importantes dans lesquelles les étudiants du Livre d’Urantia peuvent fonctionner se trouve au sein des institutions religieuses de la société. Le levain spirituel vient toujours de l’intérieur. Il s’agit évidemment d’un processus lent et difficile ; mais il n’y a pas d’autre moyen de croissance spirituelle. Ceux qui sont trop « rebutés », désenchantés ou frustrés pour servir activement dans les institutions religieuses de la société s’éliminent en grande partie de l’un des instruments évolutifs les plus importants pour provoquer une renaissance spirituelle dans notre monde.
Cela ne veut pas dire qu’il faut être membre d’une institution religieuse pour contribuer au progrès spirituel. Les individus et les groupes religieux non institutionnels peuvent apporter une grande contribution à la croissance religieuse. Toutefois, ces contributions « indépendantes » doivent éventuellement être intégrées aux institutions religieuses si elles veulent survivre. Si la Cinquième Révélation d’Époque veut se frayer un chemin dans notre culture, elle doit d’abord influencer la vie des individus ; mais pour que ces enseignements survivent et deviennent une force sociale dans la civilisation, ces individus doivent soit abandonner les religions traditionnelles de notre monde, soit créer de nouvelles entités qui deviennent les canaux par lesquels ces vérités éclairent l’humanité. Espérons que le mouvement Urantia évoluera dans ces deux directions.
Avec le temps, de nouveaux groupes religieux apparaîtront qui reconnaissent le Livre d’Urantia comme le centre de leur foi et de leur pratique qui fournira tous les services pastoraux, sociaux, éducatifs et sacerdotaux des églises et synagogues contemporaines. La Spiritual Fellowship est l’une des premières de ces nouvelles organisations religieuses. Finalement, la Cinquième Révélation d’Époque transformera toutes les religions du monde. Il est donc d’une importance vitale qu’un nombre toujours croissant d’étudiants du Livre d’Urantia assument des rôles de leadership actifs dans les institutions religieuses du monde. Si nous préparons judicieusement le terrain, des milliers de groupes d’étude surgiront éventuellement au sein de ces communions historiques.
Il est donc d’une importance vitale qu’un nombre toujours croissant d’étudiants du Livre d’Urantia assument des rôles de leadership actifs dans les institutions religieuses du monde. Si nous préparons judicieusement le terrain, des milliers de groupes d’étude surgiront éventuellement au sein de ces communions historiques.
Quelle que soit la forme de ministère de sensibilisation dans laquelle vous choisissez de vous engager, la qualité et l’efficacité de ce service dépendent en grande partie de la manière dont il est réalisé. La révélation divine et l’expérience humaine nous ont enseigné l’importance des sept principes de ministère suivants :
Faites preuve de sagesse et d’équilibre dans tous vos services. Évitez les extrêmes, l’exhibitionnisme, les ventes excessives et le spectaculaire. Apprenez à distinguer le bon goût artistique du bon goût théâtral. N’oubliez pas que le contact personnel est plus efficace que la communication de masse impersonnelle. Comprendre la sagesse et l’efficacité des petits groupes. Ces groupes forment des coalitions et des réseaux plus ouverts et dynamiques que les bureaucraties hiérarchiques et les sectes égoïstes. Un tel réseau est plusieurs fois plus grand que la somme de ses parties. Son leadership est multiple, ses politiques sont pluralistes et son centre est partout. Commencez là où se trouvent les gens, pas là où vous êtes. Communiquer dans ses cadres de référence et anticiper ses réactions naturelles. Combinez les connaissances les plus expertes avec les valeurs les plus élevées dans l’ensemble de votre ministère. Maîtrisez votre esprit grâce au pouvoir de l’esprit. Soyez fort en esprit; sachez qu’en liaison avec Dieu, rien ne peut vaincre les objectifs spirituels de votre vie. Soyez sans peur mais agissez avec discrétion.
Laissez l’amour créer l’atmosphère de toutes vos relations interpersonnelles. N’oubliez pas que vous ne pouvez pas communiquer efficacement avec les autres à moins de les accepter positivement et inconditionnellement avec toutes leurs imperfections. Efforcez-vous d’empêcher vos propres préjugés et limitations d’interférer ou de déformer votre service. Soutenir, stimuler et aider les gens ; ne cherchez pas à les contraindre. Considérez tous vos camarades comme des personnes de valeur et efforcez-vous de renforcer leur confiance en eux et leur respect de soi. Soyez naturel et authentique et appréciez leur compagnie. Servez par amour, par cœur reconnaissant et par joie de l’acte lui-même. Le ministère est une activité intrinsèque de l’esprit créatif et de l’âme aimante. La motivation extrinsèque dans le service compromet sa valeur spirituelle. Servir Dieu, même à des fins extrinsèques bonnes, telles que la construction de votre groupe d’étude, de votre société ou de votre église, ou même pour provoquer une renaissance spirituelle, limite sa valeur spirituelle et sa satisfaction personnelle. Servir à partir de la motivation intrinsèque de l’amour, de la gratitude et de la joie, et les répercussions ou résultats extrinsèques prendront en grande partie soin d’eux-mêmes. Servir dans l’ouverture de l’amour créatif ; mais n’essayez pas de manipuler les gens.
Tempérez vos convictions personnelles avec une objectivité philosophique. Soyez toujours honnête et ouvert. Cultivez la liberté d’opinion et respectez le droit des autres d’être en désaccord avec vos convictions les plus profondes. Honorez le droit à l’autodétermination que Dieu a donné à chaque personne. Essayez d’établir un terrain d’entente, mais n’entrez pas en conflit avec les gens. Laissez votre enthousiasme pour la vérité animer vos discussions, mais n’offensez jamais sciemment les gens.
Servir Dieu, même à des fins extrinsèques bonnes, telles que la construction de votre groupe d’étude, de votre société ou de votre église, ou même pour provoquer une renaissance spirituelle, limite sa valeur spirituelle et sa satisfaction personnelle. Servir à partir de la motivation intrinsèque de l’amour, de la gratitude et de la joie, et les répercussions ou résultats extrinsèques prendront en grande partie soin d’eux-mêmes.
Reconnaissez que l’évolution est le principe sous-jacent de la vie. Ne vous attendez pas à des résultats immédiats. Toute croissance est inconsciente et a des débuts en graines de moutarde. Les racines d’un nouvel arbre de vie mettent des décennies à pénétrer dans les rochers de la tradition sur lesquels il est planté. Soyez patient, mais ne devenez pas victime d’une psychologie effrayante du « ne rien faire » et n’enfouissez pas vos talents et vos trésors dans les tourbières de la stagnation ou dans les bourbiers des obscurités sectaires. Soyez soucieux d’exercer un ministère efficace mais relativement indifférent aux résultats. Sachez que votre ministère doit être planifié et mené dans le contexte de la loi de la préparation. Agir toujours au point de préparation évolutive, mais ne confondez pas cette préparation de base avec les conditions superficielles de préparation psychologique et sociale. Tous ceux qui ont une vision prophétique savent que l’évolution, la charrue de l’histoire, finit par briser la croûte de la résistance individuelle et déplacer les mottes de la stagnation sociale. Soyez loyal et persévérant dans votre service sans avoir besoin de voir des résultats ou d’être honoré par le succès. C’est notre privilège et notre responsabilité de servir ; les résultats sont entre les mains de Dieu le Suprême. En toutes choses, cultivez en vous l’esprit et l’attitude du Suprême. Les vicissitudes du temps ne changent pas les objectifs de l’éternité.
Être activement impliqué dans des expériences routinières et banales. Cultivez, fleurissez et portez des fruits dans le sol où vous êtes planté. Si possible, gardez vos anciens liens sociaux et religieux forts et sains.
Soyez activement impliqué dans des expériences routinières et banales. Cultivez, fleurissez et portez des fruits dans le sol où vous êtes planté. Si possible, gardez vos anciens liens sociaux et religieux forts et sains. Partagez au niveau de l’acceptation spirituelle. Lorsque vous êtes un têtard, ne vivez pas dans l’illusion que vous êtes une truite ou un aigle. Seul un têtard dévoué et créatif vous apportera une satisfaction intérieure et un sentiment d’épanouissement. Ces activités et identifications banales apporteront un sentiment de proportion, d’authenticité et d’intégrité à votre ministère. Oubliez les échecs du passé et ne vous laissez pas préoccuper par l’anticipation de l’avenir. Vivez le présent en communion constante avec le Père et absorbé dans le moment existentiel de l’expérience.
Cultivez un sens de l’humour actif. L’humour nous aide à maintenir un bon sens de la perspective. Vous pouvez transporter des charges à taille humaine si vous ne portez pas le monde sur vos épaules. Ne vous prenez pas trop au sérieux même si vous participez à des travaux importants. Ne vous souciez pas du prestige et du statut. Efforcez-vous d’éviter la contemplation de soi et cultivez l’oubli de soi. Les personnalités finies peuvent devenir des figures tragiques lorsqu’elles perdent le sens de la perspective et ne parviennent pas à apprécier la comédie de la vie. Nous devons rire de nous-mêmes et des situations frustrantes, ridicules et absurdes que nous rencontrons. Un esprit léger peut être un grand atout pour porter les fardeaux parfois lourds du ministère.
Par-dessus tout, vivez avec joie dans votre cœur et trouvez de la joie dans votre ministère. Vous appartenez au royaume du Père qui a un avenir éternel d’aventures et de récompenses inimaginables. Rien ne peut empêcher longtemps la réalisation de vos espoirs spirituels les plus ardents et de vos rêves les plus chers. Tous ceux qui font l’expérience de cette foi en une destinée éternelle vivent avec une joie irrépressible, même au milieu de difficultés matérielles, de conflits sociaux et d’apparentes défaites personnelles. En vous libérant de l’esclavage de l’attrait des choses, de l’adoration ou de la critique des gens, et de l’importance ou de la préoccupation de soi, vous ferez l’expérience des joies libératrices du service. Vous découvrirez également qu’en agissant ainsi, vous êtes libéré de la pression sociale égocentrique qui vous pousse à réussir ou à maintenir votre réputation. Lorsque votre volonté est en harmonie avec la volonté de Dieu, la vie de service apporte également une profonde paix intérieure. Cette signification et cette joie du culte et du service transcendent les récompenses de toutes les autres activités humaines.
Nous vivons l’une des périodes de transition majeures de l’histoire de l’humanité. Notre société a désespérément besoin d’une vision spirituelle élargie qui apportera orientation et stabilité à la nouvelle ère qui peine à naître. Le Livre d’Urantia nous a été donné, fournissant le point d’appui spirituel pour élever notre monde vers une nouvelle ère de réalisation humaine. Notre Souverain Maître nous parle comme à Pierre : « Si vous m’aimez, paissez mes brebis. »
Meredith Sprunger est un pasteur à la retraite de l’UCC et professeur d’université qui a travaillé pendant plus de cinquante ans pour interagir avec le clergé principal. Il est le fondateur et le premier rédacteur en chef du Spritual Fellowship Journal, et est actuellement rédacteur associé.
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