© 2000 Merlyn Cox
© 2000 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
Je chante la culture de la haute technologie. D’aussi loin que je me souvienne, j’ai attendu avec impatience l’arrivée de pratiquement toutes les nouvelles technologies. Quand j’étais enfant, je rêvais d’alunissage alors que les plus sages de nos scientifiques pensaient que cela n’était qu’une chimère. Je considérais le succès du télescope Hubble comme une question d’importance religieuse pour laquelle je priais. Ce sont des problèmes initiaux que je considérais comme semblables à la chute dans le jardin. J’attends avec impatience l’arrivée de la télévision haute définition depuis que j’en ai vu pour la première fois une démonstration il y a plus de 15 ans. Je suis sur le point de faire partie de ces accros de la haute technologie qui ne peuvent jamais se lasser des technologies les plus récentes et les plus performantes.
En même temps, au fil des années, j’ai fini par comprendre que la réalité virtuelle est, après tout, virtuelle et, aussi bonne soit-elle, reste une imitation de la réalité. Sa valeur éducative et ludique est presque infinie, mais tout comme une cellule dont tout le protoplasme est intact n’est pas nécessairement vivante, les représentations de haute technologie restent simplement cela.
Au fil des années, j’en suis arrivé à une nouvelle appréciation des méthodes de communication « low tech » : la parole, le geste et la simple présence. J’en suis venu à apprécier la différence entre l’histoire et le signal que fait Harvey Cox dans son livre, The Seduction of the Spirit. [1] Cox écrit que les principaux moyens de communication dans la communauté religieuse sont les histoires : paraboles, allégories et témoignages personnels. Les paraboles et les allégories sont des expressions populaires des croyances communes de la communauté, tandis que le témoignage à la première personne est particulièrement important et efficace pour révéler « l’intériorité » de l’expérience religieuse personnelle. Les signaux, en revanche, sont le résultat d’une religion « codée, systématisée, contrôlée et distribuée ». « Les histoires reflètent ces formes d’associations humaines, qui mélangent l’émotion, la valeur et l’histoire dans un tissu contraignant. Les signaux, en revanche, rendent possibles des types complexes et à grande échelle d’associations humaines là où une telle liaison ne serait pas possible… Les histoires enrichissent le fonds de la mémoire commune et stimulent l’imagination partagée… Les signaux permettent aux gens de se déplacer. dans des systèmes qui s’arrêteraient si toute communication devait être profonde et personnelle. Les histoires « véhiculent plusieurs couches d’informations à la fois et peuvent être racontées et interprétées de plusieurs manières ». Les signaux sont comme des feux de circulation ; « Ils transmettent un message sans équivoque et découragent toutes les réponses sauf une. »
Cox souligne que les sociétés ont besoin à la fois d’histoires et de signaux, mais des problèmes surviennent lorsque les signaux commencent à se présenter comme des histoires. Lorsqu’un signaleur se fait passer pour un conteur, et que le but n’est pas de développer une véritable intimité mais de contrôler, cela peut conduire à la « séduction de l’esprit ».
Cela se produit également lorsque la religion est réduite à un dogme ou que la théologie se substitue à l’expérience religieuse. La théologie et les affirmations communes de foi basées sur le reflet de l’expérience religieuse peuvent être importantes pour que la communauté dans son ensemble communique ses croyances et renforce ses liens, mais ces « signaux » ne doivent pas être confondus avec les expériences personnelles qui les ont donnés naissance.
La haute technologie est la plus apte à communiquer des signaux. Les informations peuvent être numérisées, stockées et transmises à des générations infinies (copies) sans perte de détails. Ce qui ne peut pas être partagé aussi facilement, c’est l’expérience sous-jacente. Les maîtres conteurs peuvent certainement utiliser la haute technologie au service de leur forme d’art. Mais une bonne histoire invite quand même le spectateur à partager et à interagir avec l’événement. Ce mélange de haute technologie et de basse technologie, à son meilleur, est à la fois honnête et très efficace. Il étend la portée du témoignage au-delà du petit groupe jusqu’à la communauté humaine plus large.
Mais la communication « low tech » reste essentielle lorsqu’il s’agit de partager la foi. Rien ne remplace la présence personnelle. Les subtilités de la communication humaine sont presque infinies : expressions du visage, du ton et du corps, mélange de la parole et du silence. L’Incarnation est le geste ultime de communication divine. Et l’Esprit semble être plus réel là où deux ou trois sont rassemblés, littéralement « en contact » les uns avec les autres.
C’est pourquoi le témoignage personnel est toujours si important dans le partage du Livre d’Urantia, et pourquoi, je soupçonne, au moins en partie, l’utilisation des médias de masse a été découragée parmi ses premiers évangélistes mandatés.
Je célèbre toujours la haute technologie, le plus grand corps humain électrique (Internet, etc.) et son rôle dans le partage des nouvelles concernant le Livre d’Urantia ; mais j’apprécie encore plus le domaine de la présence de l’Esprit, où deux ou plusieurs sont rassemblés, et où la bonne nouvelle dont elle témoigne devient la plus réelle.
Le grand espoir d’Urantia réside dans la possibilité d’une nouvelle révélation de Jésus, avec une présentation nouvelle et élargie de son message sauveur, qui unirait spirituellement, dans un service aimant, les nombreuses familles de ceux qui se prétendent aujourd’hui ses fidèles. (LU 195:10.16)
Harvey Cox, Séduction de l’esprit, Simon et Schuster, New York, 1973 ↩︎