© 2005 Révérend Dan McCauley
© 2005 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
Deux semaines après la publication de l’article suivant, on m’a demandé de prêcher à l’église baptiste Lakeshore Drive, une église qui avait soutenu mon ministère. Le sermon a été bien reçu.
Presse baptiste. 29 décembre 1994. Trennis Henderson, rédacteur. Magazine d’actualités baptiste de l’Arkansas :
« Dan McCauley, directeur du Baptist Student Union à l’Université de l’Arkansas à Little Rock depuis 1977, a été invité à démissionner… Le directeur exécutif de l’Arkansas Baptist State Convention, Don Moore, a rapporté que les vues de McCauley sur l’autorité biblique, la révélation extra-biblique et la La sécurité du croyant diffère considérablement de notre foi commune en tant que baptistes du Sud. McCauley, 50 ans, est diplômé de l’Université de l’Arkansas à Monticello et du Southern Baptist Theological Seminary. Avant d’accepter le poste de BSU à l’UALR en 1977, il a été ministre de l’Éducation en Caroline du Sud et pasteur associé en Caroline du Nord.
Je crois comprendre que le désaccord avec mes interprétations théologiques personnelles sur trois questions : le rôle de la Bible, la révélation extra-biblique et la sécurité éternelle, a conduit à ma démission forcée de mon poste de directeur de l’Union des étudiants baptistes de l’UALR. Je pense qu’il y a un certain malentendu quant à ma position sur ces doctrines, c’est pourquoi j’ai essayé d’étoffer mes croyances fondamentales dans ces domaines à la fois pour vous éclairer et pour vous permettre de m’éclairer.
Sans avertissement, on m’a demandé de répondre à huit questions, parmi lesquelles les trois suivantes :
Quelle est votre vision de la Bible ?
Quelle est votre position sur la révélation extra-biblique ?
Que pensez-vous de la sécurité du croyant ?
D’après mes souvenirs, mes réponses ont été les suivantes :
Je crois aux révélations extra-bibliques. Je crois que Dieu est plus grand que ma conception ou mon expérience de Lui. Je crois que Dieu est la Vérité et que toute vérité révèle Dieu.
J’ai eu le temps de réfléchir à ces questions et à la question d’où elles venaient. En 18 ans de travail à la BSU, je n’ai jamais laissé entendre à aucun étudiant que ma doctrine personnelle était infaillible. En fait, j’ai dit aux étudiants que l’infaillibilité appartient à Dieu seul et que je souhaitais qu’ils quittent la BSU avec le désir de devenir de plus en plus semblable à Jésus-Christ. Seules la vanité et l’immaturité amèneraient quelqu’un à désirer que des clones de lui-même courent partout. Je voudrais que les étudiants soient comme moi uniquement dans mon désir d’être comme Jésus-Christ.
À qui ou à quoi accorde-t-on l’autorité ultime ? Ma position est que l’autorité ultime ne devrait être donnée qu’à Dieu telle que révélée en Jésus-Christ par le Saint-Esprit. Exemple : Alors que la Bible me parlait de Jésus et de son attitude envers le pacifisme, le Saint-Esprit m’a convaincu de la volonté de Dieu à mon égard quant à savoir si je devais ou non porter les armes au Vietnam. Nous ne sommes pas « nés de nouveau » grâce à notre relation avec la Bible, mais grâce à notre relation avec Dieu.
Lorsque j’entends quelqu’un dire que la Bible est notre autorité ultime, je réponds généralement « Quelle version ou quelle interprétation ? » Je soutiens que sans une relation avec Dieu en tant que Saint-Esprit pour nous convaincre de la Vérité ultime, la Bible peut et a été abusée.
Il y a à peine deux semaines, le Democrat-Gazette publiait l’histoire d’un jeune homme qui, en plaçant l’autorité ultime dans la Bible, s’était arraché l’œil droit - en coupant les tendons avec une paire de ciseaux - parce qu’il croyait qu’un pentagramme se trouvait dans l’oeil.
Satan a cité les Écritures pour tenter Jésus. Beaucoup ont utilisé les Écritures à travers les âges pour soutenir le mal. En témoignant de cela, je ne rétrograde pas la Bible. La Bible est ma mère dans la foi, mais comme un outil utilisé par le Saint-Esprit. Je fais simplement la promotion de la réalité selon laquelle Dieu est notre autorité ultime et que nous croyons en une Divinité trinitaire, et non en un Dieu quadruple.
La bibliolotrie est une hérésie. En effet, je crains que cette hérésie n’empêche les gens d’entrer dans le Royaume des Cieux. Car lorsque nous isogérons les Écritures, pour y lire ce que nous voulons qu’elles disent, nous avons tendance à construire des murs autour de nos petits royaumes de croyances, pour exclure ceux qui ne souscriraient pas à nos credos, interprétations ou croyances fondamentales particulières.
Je soutiens l’héritage baptiste lorsqu’il déclare : « Nous n’avons d’autre credo que la Bible. » Mais notre héritage ne dit-il pas également que la compétence de l’âme – le sacerdoce du croyant – est aussi une bannière qui mérite d’être agitée ? Peut-on être convaincu de ne pas représenter les baptistes du Sud alors qu’il prend la Bible entière comme son credo et n’enseigne rien de contraire aux Écritures ?
Oh, diraient certains, enseigner qu’il est possible de « tomber en disgrâce » est contraire aux Écritures. Mais je vous le dis, c’est juste une question d’interprétation et d’accentuation. Un grand théologien baptiste du Sud, Dale Moody, l’un de mes professeurs au séminaire, a enseigné et débattu du fait que nous pourrions effectivement tomber en disgrâce. Cette position a finalement conduit au non-renouvellement de son contrat.
Pourquoi devrais-je même suggérer à un étudiant qu’il est peut-être possible de rejeter notre alliance avec Dieu ? La réponse : il y a un danger dans le concept de grâce bon marché !
Depuis des décennies, nous baptisons des jeunes dans nos églises qui voient Jésus uniquement comme un Sauveur et non comme un Seigneur. Ils ne posent pas non plus la question « Que ferait Jésus ? ni la question « Que voudrait que Jésus me fasse ? N’avons-nous aucune responsabilité d’enseigner à nos étudiants qu’ils doivent grandir spirituellement tant qu’ils sont dans le Royaume ? Les chrétiens n’ont-ils pas le mandat d’obéir aux commandements de notre Seigneur ? Ne nous est-il pas dit de « Soyez saints, tout comme notre Père céleste est saint » et de devenir parfaits, tout comme Dieu est parfait ? Puis-je, en toute bonne conscience, m’asseoir et permettre à mes étudiants de croire que tout ce que Dieu désire de nous, c’est notre nom sur un rôle de membre d’église quelque part ?! Je crois que non!
Certains diraient que mon insistance sur la marche par la foi et non par la vue peut conduire à une formation de disciple subjective dans laquelle l’auto-tromperie peut prendre racine. Ils prétendent que nous pouvons nous convaincre que le Seigneur nous parle alors qu’en réalité, nos propres désirs dominent. Certes, beaucoup de ceux qui ont prétendu avoir entendu une parole du Seigneur se sont trompés eux-mêmes et d’autres ont simplement été des loups déguisés en brebis.
Mais l’Écriture elle-même témoigne que nous devons marcher par la foi et non par la vue. Nous sommes faillibles en entendant ce que dit le Saint-Esprit, mais le Saint-Esprit est infaillible.
Dois-je permettre à un être humain faillible d’interpréter à ma place la voix de l’Esprit dans les Écritures ? Ou dois-je me prémunir contre l’auto-tromperie en passant du temps de qualité avec Dieu et en faisant de mon mieux pour obéir à ses commandements ? Soyez le juge.
En ce qui concerne la révélation extra-biblique, je crois qu’il est hérétique pour quiconque de limiter Dieu à sa compréhension ou à son expérience.
Quant à la révélation extra-biblique, je crois qu’il est hérétique pour quiconque de limiter Dieu à sa compréhension ou à son expérience. Même si je crois que la Bible est suffisante, je ne crois pas qu’elle contienne tout ce qu’il y a à savoir sur la Vérité. Car je crois aux Écritures lorsqu’elles témoignent que Dieu est la Vérité. Et tandis que ni la science, ni la philosophie, ni la religion ne peuvent contenir la totalité de Dieu, là où il y a la Vérité dans la science, elle vient de Dieu ; là où il y a la Vérité en philosophie, elle vient de Dieu ; et là où il y a la Vérité dans la religion, elle vient de Dieu.
En conclusion, je pense qu’il y a trois phrases simples mais profondes qui ont été mon credo au fil des années, un credo qui m’a placé à la pointe et peut-être au-delà de la limite.
Ces phrases sont :
Il est plus important d’apprendre comment penser que quoi penser.
Être en relation avec Dieu devrait précéder de faire des choses pour Dieu.
L’unité dans l’esprit interdit l’uniformité des pratiques ou des croyances.
Essayer de vivre selon ce credo nécessite des efforts, des luttes, des conflits, de la foi, de la détermination, de l’amour, de la loyauté et du progrès. Puissé-je en être trouvé digne !
Dan McCauley a été pasteur sur le campus pendant 18 ans et a fait partie du personnel de l’église pour les baptistes du Sud, les presbytériens, les méthodistes et les disciples. Il a découvert Le Livre d’Urantia en 1985 alors qu’il parcourait la section métaphysique d’une librairie, mais il ne pensait pas pouvoir se permettre ce prix. Ses élèves le lui ont acheté comme cadeau d’anniversaire.