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Un groupe d’amis est allé à la chasse au cerf. Ils se séparèrent en paires. Cette nuit-là, un chasseur revint seul, titubant sous un cerf à huit points. Les autres chasseurs demandèrent : « Où est Harry ? Le chasseur solitaire répondit : « Harry s’est évanoui quelques kilomètres plus loin. » Les autres n’arrivaient pas à y croire. « Tu veux dire que tu l’as laissé allongé là et que tu as ramené le cerf à la place ? » L’homme répondit : « C’était une décision difficile, mais je pensais que personne n’allait voler Harry. » Pour ce chasseur de cerfs, c’était simplement une question de priorités. Et l’un des secrets du succès dans la vie est de bien mettre de l’ordre dans ses priorités. À la fin des années 80 et au début des années 90, Chris Spielman était un formidable secondeur pour les Lions de Détroit et les Bills de Buffalo. Le football était sa passion, du moins c’est ce que tout le monde pensait. Mais en 1994, Chris Spielman a volontiers abandonné le football lorsque sa femme, Stefanie, a reçu un diagnostic de cancer. Il a emménagé dans la chambre d’hôpital de sa femme et l’a attendue debout. Il ne mangeait que ce qu’elle mangeait, ne dormait que quand elle dormait. Lorsque Stéphanie a perdu ses cheveux à cause de la chimiothérapie, Chris s’est rasé la tête. Il est devenu le principal gardien de leurs deux enfants. Aujourd’hui, Stefanie est en rémission et se sent bien. Et Chris ne regrette pas d’avoir abandonné sa carrière. Comme il le dit : « C’est ma famille. C’est ma responsabilité. C’est mon devoir." Sa famille est sa priorité.
Jésus et ses disciples venaient d’arriver à Capharnaüm. Une fois installés, Jésus leur demanda : « De quoi discutiez-vous en chemin ? » Soudain, c’est devenu très calme. Pourquoi? Parce que les disciples étaient embarrassés. Ils se disputaient pour savoir qui était le plus grand. Ils se disputaient pour savoir qui était le numéro un. Comment se fait-il que cet argument ait semblé parfaitement raisonnable et important aux disciples jusqu’à ce qu’ils aient dû le partager avec Jésus ? Soudain, ils ont pu voir à quel point leur dispute était mesquine : ils ne voulaient pas dire à Jésus sur quoi ils se disputaient. Vous pouvez presque imaginer Jésus ici, s’approchant de ses disciples en conflit et lui demandant : « Pour quelle raison vous battez-vous ? » « Oh, rien », serait probablement leur réponse embarrassée. Le footballeur Chris Spielman a peut-être pensé à un moment donné que gagner des matchs de football était la chose la plus importante de sa vie. C’est incroyable de voir à quel point ses priorités ont changé quand la vie d’une personne qu’il aimait a été menacée par la maladie.
Jésus réunit les douze et leur dit : « Si quelqu’un veut être le premier, il sera le dernier de tous et le serviteur de tous. » (Marc 9:35) Et prenant un enfant, il le plaça devant ceux qui étaient assemblés, et prenant l’enfant dans les bras, Jésus leur dit : « Quiconque accueille un enfant comme celui-ci en mon nom, me recevra. ; et celui qui me reçoit ne me reçoit pas, mais celui qui m’a envoyé. (Marc 9:37)
Aujourd’hui, nous sommes ancrés dans une culture dans laquelle la réussite et la performance sont hautement valorisées. Nous voulons être numéro un, et il n’y a rien de mal à cela. Je lisais récemment l’histoire d’une jeune femme de New York qui rêvait de devenir une star de cinéma. Elle a déménagé à Hollywood, a étudié le théâtre et a battu le pavé à la recherche d’un emploi. Notre jeune actrice prétendait être fraîchement sortie des fermes du Montana – peut-être que l’angle de la « fille de ferme devenue starlette » fonctionnerait pour elle. Elle était jolie, mais pas glamour. Elle ne savait ni chanter ni danser très bien. Elle était énergique et drôle, mais les comédiennes n’étaient pas très populaires à cette époque. Un de ses collègues lui a même conseillé : « Retourne dans le Montana et sois simplement une cow-girl heureuse. » Mais ce n’est pas là que réside le bonheur de cette jeune femme. Finalement, elle s’est fait un nom en tant que femme la plus drôle de la télévision et est devenue l’une des personnes les plus puissantes d’Hollywood. Son nom? Lucille Ball Il n’y a rien de mal à vouloir réussir. L’ambition personnelle est un don de Dieu qui nous motive à donner le meilleur de nous-mêmes et c’est important, n’est-ce pas ? Lorsque vous allez chez un médecin, vous voulez aller voir quelqu’un qui s’efforce d’être le meilleur médecin possible, n’est-ce pas ? Qui a envie d’aller chez un médecin qui fait le moins qu’il faut pour s’en sortir ? Pas très rassurant, n’est-ce pas ? Lorsque vous faites réparer votre voiture, vous aimeriez penser que vous avez le meilleur mécanicien de la ville qui travaille sur votre voiture. Il n’y a rien de mal à essayer d’être le meilleur. Comme quelqu’un l’a dit : « L’intelligence sans ambition est un oiseau sans ailes ». S’efforcer d’être numéro un est sain tant que nous sommes capables de le mettre dans la bonne perspective. Gagner n’est pas tout ni la seule chose. Notez que Jésus ne gronde pas ses disciples parce qu’ils veulent être le numéro un. Ce qu’il a essayé de faire dans notre texte de ce matin, c’est de le mettre en perspective.
Un écrivain anonyme l’a exprimé ainsi : « Imaginez la vie comme un jeu dans lequel vous jonglez avec cinq balles en l’air. Vous les nommez : le travail, la famille, la santé, les amis et la foi et vous les gardez tous en suspens. Vous comprendrez vite que le travail est une balle en caoutchouc. Si vous le laissez tomber, il rebondira. Mais les quatre autres boules : la famille, la santé, les amis et la foi sont en verre. Si vous en laissez tomber un, ils seront irrévocablement éraflés, marqués, entaillés, endommagés ou même brisés. Ils ne seront plus jamais les mêmes. C’est une imagerie puissante, n’est-ce pas ? Le travail est une balle en caoutchouc, mais les autres choses importantes dans la vie : la famille, la santé, les amis et la foi sont plus fragiles. Si vous négligez ces autres préoccupations de la vie dans votre quête ou votre obsession d’être le numéro un, votre vie sera vide et votre vie ne sera pas vraiment une réussite.
Il y a quelques années, Tom Bloch a démissionné de son poste de directeur général de H & R Block, gagnant 15 000 $ par an, soit environ trois pour cent de son ancien salaire. Mais Bloch savait que son emploi du temps chargé en tant que PDG interférait avec sa priorité absolue : sa femme et leurs deux fils. « Le plus difficile a été de le dire à mon père », dit Bloch, faisant référence à Henry Bloch, président de H&R Block, qui a cofondé l’entreprise en 1955. « Mais je ne voulais pas revenir sur ma vie », poursuit Bloch, "et dites : « Eh bien, vous aviez l’opportunité de jouer un rôle plus important dans la vie de vos enfants et vous ne l’avez pas saisie. » Tom Bloch savait quelle balle était en caoutchouc et laquelle était en verre.
D’une certaine manière, ce sermon est quelque peu difficile pour nous, car nous voulons tous réussir. Il y a une pression énorme sur nous tous pour réussir, et si nous n’y prêtons pas attention, nous pouvons perdre certaines choses qui sont précieuses, des choses qui sont vraiment importantes pour nous en cours de route.
Mark rentrait de l’école un jour lorsqu’il remarqua que le garçon devant lui avait trébuché et laissé tomber tous les livres qu’il transportait, ainsi que deux pulls, une batte de baseball, un gant et un petit magnétophone. Mark s’agenouilla et aida le garçon à ramasser les articles éparpillés. Comme ils suivaient le même chemin, il aidait à porter une partie du fardeau. En marchant, Mark découvrit que le garçon s’appelait Bill, qu’il aimait les jeux vidéo, le baseball et l’histoire, qu’il avait beaucoup de problèmes avec ses autres matières et qu’il venait de rompre avec sa petite amie. Ils sont arrivés en premier chez Bill et Mark a été invité à prendre un Coca et à regarder la télévision. L’après-midi s’est déroulé agréablement avec quelques rires et quelques bavardages partagés. Puis Mark rentra chez lui. Ils ont continué à se voir à l’école, ont déjeuné ensemble une ou deux fois, puis ont tous deux obtenu leur diplôme d’études secondaires. Ils se sont retrouvés dans le même lycée où ils ont eu de brefs contacts au fil des années. Finalement, la dernière année tant attendue arriva et trois semaines avant l’obtention du diplôme, Bill demanda à Mark s’ils pouvaient parler. Bill lui rappelait le jour où ils s’étaient rencontrés pour la première fois, il y a des années. « Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi je rapportais tant de choses à la maison ce jour-là ? » demanda Bill. « Vous voyez, j’ai vidé mon casier parce que je ne voulais laisser de dégâts à personne d’autre. J’avais rangé certains somnifères de ma mère et j’allais rentrer chez moi pour me suicider. Mais après avoir passé du temps ensemble à discuter et à rire, j’ai réalisé que si je m’étais suicidé, j’aurais manqué ce moment et bien d’autres qui pourraient suivre. Alors tu vois, Mark, quand tu as récupéré mes livres ce jour-là, tu as fait beaucoup plus. Tu m’as sauvé la vie." Prendre soin d’un autre camarade de classe, d’un être humain, était une très grande priorité pour Mark. Servir les autres, les aimer est l’une des priorités spirituelles suprêmes de notre vie. Voici une personne qui a su voir ce qui était vraiment important pour lui dans sa vie.
Il est intéressant que Jésus ait placé un enfant parmi eux pour aider ses disciples à modifier leurs priorités. Jésus savait que ce sont souvent les enfants qui nous rappellent que nos priorités sont toutes déséquilibrées. Et notre amour pour nos enfants peut nous aider à nous motiver pour remettre notre vie sur le bon chemin. Considérez un article paru récemment dans le magazine People à propos d’un homme qui a retrouvé sa concentration grâce à son amour pour sa fille. Les chercheurs rapportent que parmi les rares personnes qui perdent une quantité substantielle de poids, la plupart reprennent du poids en quelques années. Il semble si difficile de trouver la motivation nécessaire pour perdre du poids et le maintenir. Mais Randy Leamer n’a pas eu de problème de motivation. Il savait que s’il ne perdait pas de poids, sa petite fille risquait de mourir. À seulement dix-huit mois, Meagan Leamer a reçu un diagnostic de grave maladie rénale. Quel que soit le traitement que les médecins lui ont administré, l’état de son enfant ne faisait qu’empirer. À l’âge de cinq ans, Meagan avait désespérément besoin d’une greffe de rein. Les parents de Meagen, Randy et Genie Leamer, étaient plus que disposés à faire don d’un organe à leur fille, et tous deux se sont révélés être de bons partenaires. Mais la famille de Genie avait une longue histoire de problèmes rénaux et d’hypertension artérielle, donc un don d’organes serait risqué de sa part. Cela laissait le père de Meagan, Randy, comme seul donneur possible. Il n’y avait qu’un seul problème; Randy Leamer pesait plus de 300 livres. Les médecins craignaient que, dans l’état de Randy, il ne survivrait pas à l’opération chirurgicale visant à prélever son rein. Randy a donc décidé de perdre plus de $100 lbs. in order to prepare for his daughter’s surgery. He began exercising and eating a low-fat diet. Friends at work cheered him on and even brought in their old clothes for Randy when his clothes became too big for him. Within eight months, Randy Leaner had dropped to $194 livres. L’opération rénale de Meagan a eu lieu le 12 décembre 1997. Randy et Meagen se sont complètement remis de l’opération. En raison de son amour pour sa fille, Randy Leamer a pris une mesure nécessaire qui, à long terme, pourrait lui donner une vie plus longue. Nous voulons tous être le meilleur possible. Nous avons peut-être tous le sentiment que traverser la vie est un peu comme un acte de jonglerie. C’est une condition donnée, et nous pouvons vivre avec cela. Mais n’oubliez pas que certaines des balles avec lesquelles nous jonglons sont en caoutchouc et d’autres en verre précieux. Que Dieu donne à chacun de nous la sagesse et la foi nécessaires pour fixer des priorités qui ont une valeur spirituelle durable.
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