© 1992 Robert Stanley Bates
Par le capitaine Robert S. Bates, Gales Ferry, Connecticut
« Jésus ne travailla avec Zébédée qu’un peu plus d’un an, mais pendant ce temps-là il créa un nouveau type de bateau et mit sur pied des méthodes entièrement nouvelles pour en construire. Par une technique supérieure et une grande amélioration dans les procédés pour étuver les planches, Jésus et Zébédée commencèrent à construire des bateaux d’un type très supérieur, qui offraient beaucoup plus de sécurité que les anciens pour la navigation à voile sur le lac. » (LU 129:1.3) Comme il est important de se fier à la navigabilité d’un navire, surtout si c’est celui sur lequel on embarque ! Alors que je repense à mes trente-trois années dans l’industrie maritime, années qui ont consisté à naviguer sur les océans du monde, à traverser toutes les lignes de référence majeures sur Urantia et à faire le tour du monde, je suis frappé par ces lignes factuelles dans Le Livre d’Urantia. Un navire ou un bateau est un microcosme d’une ville, d’une planète, d’un système local, d’un superunivers, car il possède toutes les exigences administratives, techniques, sociologiques, politiques, architecturales, d’approvisionnement, religieuses et relations interpersonnelles de toute subdivision géographique structurée. Ceux-ci sont vitaux pour tous ceux qui naviguent à bord. L’intégrité ne se limite pas à la solidité de la coque ou à la fiabilité des machines de propulsion, mais à tous les aspects de la vie de la petite communauté à flot, le moindre n’étant pas l’intégrité spirituelle du capitaine et de son équipage.
Ma carrière a débuté sur un voilier au gréement carré de vingt-deux voiles qui sillonnait l’Atlantique Nord. C’est quelque temps plus tard, au milieu de l’océan Pacifique, que Le Livre d’Urantia m’a trouvé ; c’est un an plus tard que j’ai pris le commandement de mon premier navire. Ma chance était que le Livre d’Urantia et le poste de capitaine soient arrivés dans ma vie dans cet ordre.
Les marins, hommes et femmes, se rendent vite compte que, même dans ces États-Unis, tout vestige de démocratie disparaît lorsqu’un navire quitte son poste d’amarrage et prend la mer. Le capitaine, ou « maître », comme on l’appelle dans la marine marchande, devient l’autorité absolue, le monarque, le dictateur. La responsabilité de la sécurité de l’équipage et du succès de la mission du navire incombe uniquement au capitaine. Une telle position, pensais-je autrefois, justifierait des airs de supériorité, d’autoglorification, une arrogance justifiable et bien plus encore. Inutile de dire que de tels airs ne se prêtent pas au bon fonctionnement d’un navire. À l’instar des nouveaux projets de Jésus et de Zébédée visant à construire des navires plus sûrs, j’avais besoin de nouvelles attitudes et d’idées, non pas tant sur les compétences de matelotage, mais sur ma position philosophique à bord, pour faire du navire un endroit sûr pour tous ceux qui travaillaient. en elle. Un modèle était décidément nécessaire, et le Livre d’Urantia fournit de nombreux excellents candidats, dont le plus grand est Jésus. On ne peut pas approcher la perfection dans l’exécution du travail de maître, mais il y a beaucoup à faire pour intégrer le voyage dans le tissu spatio-temporel de la religion de Jésus, car c’est là l’endroit sûr pour naviguer.
Remplacer un capitaine en fuite demande une dizaine d’heures de travail concentré. Le brassage des documents, une inspection approfondie du navire, un décompte précis de la trésorerie du navire, des substances médicinales contrôlées, des publications, des cartes, des listes d’équipage, des dossiers médicaux, de la nourriture, du carburant, etc., nécessitent une attention particulière. Après que la dernière valise du capitaine soulagé ait débarqué, le nouveau maître reste silencieux pendant que la poussière retombe. Je saisis cette opportunité pour fermer la porte de la cabine, tomber à genoux et formuler une prière qui ressemble à ceci : « Père céleste, Christ Michael, et mon Ajusteur de Pensée, je suis plus que ravi de votre présence à bord de ce vaisseau. Je demande que le Père, par l’être de Christ Michel, soit le « Maître de fait » de ce vase et que je sois relégué au poste de « maître serviteur », car Christ Michel a passé de nombreuses heures de son séjour en la personne de Jésus de Nazareth. sur Urantia dans des bateaux, j’espère que l’invitation en tant que « Maître de fait » pour les mois à venir sera agréable, et moi en tant que « maître serviteur » subordonne mes actions à la volonté du Père et aux besoins de vos enfants embarqués. J’utiliserai ce temps pour être pleinement au service de chaque membre d’équipage à bord, de la compagnie que je sers et des besoins des autres navires selon les conditions. Avec cela, je me concentre sur les nombreuses tâches banales et ordinaires qui ne peuvent être déléguées.
Ayant ainsi signifié l’intention de ma position philosophique de « maître serviteur » avec l’amour fraternel et le service comme clés de ma conduite, le devoir suivant est de demander à l’équipage si l’un d’entre eux se porterait volontaire comme leader laïc pour des services hebdomadaires non confessionnels. Il y a toujours quelqu’un qui le fait et les offices du dimanche sont ensuite guidés sous le thème d’un groupe d’étude. Leader laïc ou capitaine, chacun peut apporter « son livre » pour le lire à haute voix et en discuter avec les autres. Une soudure unique s’opère entre le « maître en fait », le « maître serviteur », l’équipage et le navire au cours de ces moments brefs mais importants du voyage. Certains à bord peuvent ressentir une résonance éthérée d’énergie spirituelle. J’apporte Le Livre d’Urantia et lis les parties qui sont traditionnellement saisonnières ou, si je peux les trouver à tout moment, les parties qui se rapportent aux préoccupations immédiates de l’équipage. Pour beaucoup, ces lectures semblent étrangement familières, peut-être à cause de l’effusion de l’Esprit de Vérité. D’autres reconnaissent les nouvelles pensées comme des révélations étonnamment cohérentes avec leur système de croyance. D’autres encore demanderont le nom du livre.
Il y a une déclaration quelque part dans une brochure de Chicago selon laquelle les Cahiers d’Urantia sont ici dans un but d’attraction et non de promotion. En vertu de ce principe et en rendant une copie disponible en mer, la découverte exaltante de la vérité est à la portée de tous à bord, et le milieu de l’océan n’est pas nécessairement un endroit improbable pour un tel trésor philosophique. Le plus grand gain à court terme de cette pollinisation spirituelle du personnel à bord est peut-être l’adaptation de notre réceptivité au « Maître en fait ». La dynamique des attitudes et des idées interpersonnelles qui en résulte guide le cours du voyage directement sur le chemin d’événements spatio-temporels qui semblent, sinon parfois miraculeux, du moins très remarquables.
Un tel exercice de gestion à bord apporte un mouvement mental et spirituel important dans la petite communauté. Cela fait passer le capitaine, à la vue de l’équipage, d’une position égocentrique à une relation centrée sur Dieu avec l’équipage. Ce faisant, l’équipage ressent immédiatement un sentiment de soulagement à l’idée que rien de comportement bizarre ne puisse émaner de la cabine du capitaine. Le message extrêmement important généré est qu’il y aura cohérence de la part du sommet, avec le souci des autres et des normes de fiabilité en place. Un ton sérieux de moralité, d’équité, d’honnêteté et d’intégrité devient omniprésent, un ton peu répandu parmi certains des marins les plus incrustés ! Il existe à un niveau de conscience le sentiment, nouveau pour certains, qu’un pouvoir de guidage a été invoqué, ce qui est bien sûr le cas, qui stabilisera et renforcera les décisions quotidiennes, allégeant ainsi les fardeaux qui caractérisent les longs voyages. À la fin de la réunion hebdomadaire, un autre acte improbable parmi les marins insensibles se produit lorsque tous les présents se tiennent la main en cercle et récitent une prière de clôture, généralement le Notre Père. De cette façon, les frères et sœurs qui voyagent en mer sont exposés à la Révélation de la Cinquième Époque, et le maître serviteur peut être réchauffé par la possibilité d’être l’instrument du transport.
Un des pièges de l’exposition au Livre d’Urantia est celui d’intellectualiser le matériel qui nous a été si généreusement fourni. Certains thèmes récurrents, s’ils sont répétés assez souvent tout au long du voyage, inciteront parfois à une recherche personnelle. Des graines de la pensée naîtra une moisson d’attitudes. Des attitudes viendra la moisson des actes, des habitudes et des réponses. Des graines de réponses naît la récolte du caractère. Une pensée simple mais profonde qui peut servir d’exemple est la suivante : « Quand je veillerai à ce qu’un nombre suffisant de personnes obtiennent tout ce qu’elles veulent, j’aurai tout ce dont j’ai besoin. » Alors que, dans l’atmosphère d’une marine marchande américaine en déclin, les emplois sont rares, les salaires et les avantages sociaux se détériorent de façon drastique, les responsables des syndicats maritimes débitent leur propre thèse selon laquelle « mieux vaut avoir une petite part de gâteau que pas de gâteau du tout », et les marins s’en emparent. par nécessité, tout ce qu’ils peuvent à partir de la carcasse d’une industrie mourante, cette idée d’altruisme va à l’encontre de la marée descendante de notre époque économique. Comme il est difficile de mettre en pratique l’idée : « Plus j’en prends, moins j’en ai ; plus je donne, plus j’ai. Cependant, dans une société fermée à bord d’un navire, où rien d’autre que les attitudes, l’eau et l’air frais ne se réapprovisionne pendant des mois, la nécessité de se donner pour la simple survie de l’ensemble devient manifestement claire. L’intellectualisation des concepts d’actes charitables affecte rarement un marin endurci. Les exigences imposées aux dix-huit adultes ou moins qui accomplissent toutes les tâches nécessaires au maintien à flot d’une petite ville soulignent l’importance du comportement et des attitudes individuels, tant quantitativement que qualitativement.
Comme il est absolument excitant d’être au seuil de la Cinquième Révélation d’Époque ! Comme il est merveilleux de ressentir son élévation spirituelle par sa pratique ! Comme il est très spécial de pouvoir évoluer vers une relation centrée sur Dieu avec nos semblables ! Mais où en sommes-nous individuellement par rapport aux révélations du Livre d’Urantia ? Premièrement, le sentiment que le Livre d’Urantia nous a trouvé par erreur ne fait peut-être pas partie de nos systèmes de croyance. Cela soulève immédiatement la question de savoir si notre responsabilité en tant qu’individus change ou non à cause de l’apparition du Livre d’Urantia dans nos vies. D’un certain point de vue, cela peut être considéré comme une invitation à une commission, un peu comme une commission pour servir comme officier de navire ou pour servir dans les services en uniforme d’un pays particulier. Si la commission est acceptée, certaines responsabilités sont également acceptées pour la durée de la commission. Oui, le chemin de la vie devient soudain plus étroit, beaucoup plus étroit, mais l’horizon devient plus large, infiniment plus large. La vie devient un nouveau voyage, loin de celui que l’on aurait pu percevoir en pensant aux pensées de la jeunesse. Nous voyons maintenant la possibilité, sinon l’opportunité, d’étendre cette mission au-delà du seuil de la mort mortelle dans le service, l’éducation et le culte continus à mesure que davantage de responsabilités se manifestent dans la forme de vie morontielle en fonction, bien sûr, de la performance démontrée précédemment. La vie terrestre peut être une opportunité d’utiliser le matériel du Livre d’Urantia pour établir un niveau de compétence et de conviction, de service et d’exemple, de responsabilité et d’imputabilité afin que nous puissions accroître notre utilité auprès des administrateurs célestes, quels que soient les ordres de marche que nous recevons. La vie peut devenir une opportunité de se débarrasser de ces défauts de caractère tragiques qui peuvent être plus difficiles à gérer sous forme morontielle ou, pire encore, qui peuvent conduire à l’effacement.
« Le lendemain matin, Jésus alla au coffre contenant ses effets personnels, qui étaient restés à l’intérieur de l’atelier de Zébédée, il mit son tablier et se présenta au travail en disant : « Il m’incombe de rester actif en attendant que vienne mon heure. » … »
Durant cette période finale de travail au chantier naval, Jésus passa la majeure partie de son temps à la finition intérieure de quelques grands bateaux. Il mettait tous ses soins à son travail manuel et paraissait éprouver la satisfaction des accomplissements humains quand il avait terminé une belle pièce. Il ne perdait pas de temps à des détails, mais, quand il s’agissait de l’essentiel dans une entreprise donnée, il était un ouvrier méticuleux. (LU 134:9.6-7)
« Ship du Jour » rappelle que quel que soit le navire sur lequel nous nous trouvons, qu’il s’agisse d’un navire d’État ou de la péniche de la maison, c’est là que nous nous trouvons dans le présent, l’aujourd’hui. Nous n’avons ni hier ni demain ; nous l’avons aujourd’hui et nous ne l’avons que là où nous en sommes dans notre voyage. Pour que le vaisseau de la vie soit d’une conception supérieure, d’une solidité appropriée et d’une navigation aisée, nous invitons nos Moniteurs Mystères à mettre leurs empreintes sur nos dos et à prier : « Poussez ! »
