© 2004 Stephen Zendt
© 2004 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
Nous aimons tous les histoires, sous une forme ou une autre. Notre culture occidentale a proposé de nombreuses formes divertissantes de narration. Les peuples européens, au Moyen Âge, écoutaient les Troubadours, des artistes errants qui apportaient la nouvelle et racontaient des contes accompagnés de musique. Ces ménestrels étaient souvent le seul moyen de communication à une époque de superstition et de guerre rampantes, où chaque fief était un monde en soi et où les déplacements étaient dangereux et limités. Presque personne ne savait ni lire ni écrire, sauf les scribes et ceux des monastères. Le conteur était un élément important de la vie médiévale.
Plus tard, après que Gutenberg ait perfectionné les caractères mobiles et l’imprimerie, le récit a commencé à apparaître sous forme imprimée, d’abord sous la forme de la Bible, puis sous la forme de romans et de poésie. Au cours du siècle dernier, nous avons assisté à l’explosion des différents aspects des « médias ». De Los Angeles sont venus les films muets, puis les films parlants, qui ont cédé la place à des extravagances Technicolor comme Les Dix Commandements, Autant en emporte le vent et Le Magicien d’Oz.
La radio ne présentait pas seulement des informations, mais aussi des feuilletons et des émissions dramatiques, comme la fameuse « Guerre des mondes », qui terrorisait les auditeurs qui croyaient réellement entendre une invasion extraterrestre de notre planète. À mesure que les progrès technologiques apportaient de plus en plus d’innovations au public, ce qu’on appelle la télévision s’est progressivement glissé dans nos vies. Ce nouveau média nous a raconté des histoires comme jamais auparavant. C’étaient des films, de la radio et des divertissements en direct dans une seule boîte. Nous avions un appétit pour tout ce que l’écran lumineux pouvait montrer. Quand j’étais petit, notre famille prenait la table de la salle à manger et la transportait dans le salon pour que nous puissions dîner et regarder notre émission de télévision préférée. Ma mère ne voulait pas céder aux « plateaux télé ».
Cette dépendance à la télévision s’est encore accentuée avec l’introduction de la couleur et le développement de nouveaux types de programmes audacieux. La prolifération de la couverture médiatique après l’assassinat de John Kennedy a commencé à convaincre une grande partie du public que la télévision était à la fois importante et divertissante. Ainsi, depuis des décennies, nous sommes restés scotchés au tube, qui a récompensé notre fidélité par une multiplication de programmes et de chaînes qui offrent de tout, toute la journée, tous les jours, à condition d’en payer le prix et d’avoir la télécommande.
Qu’est-ce que tout cela signifie, en termes de notre appétit d’entendre, de voir et de ressentir l’effet d’une histoire bien racontée ? Dans quelle mesure sommes-nous dévoués à nos auteurs, cinéastes et programmes télévisés préférés ?
Combien d’entre nous ont été fascinés par La Cinquième Révélation d’Époque à cause des nombreuses histoires merveilleuses ? Van et Amadon, Adam et Eve, Adamson et Ratta, Machiventa et Abraham, l’évolution de notre compréhension humaine de Dieu, Jésus à Rome, la rébellion planétaire, tous sont des conteneurs légendaires de notre passé culturel et religieux. Les talents de narrateur de nos amis invisibles nous ont révélé notre histoire inconnue et, ce faisant, ils nous ont orientés vers notre destinée planétaire non révélée. Un jour, nous rejoindrons à nouveau les circuits de l’univers et grandirons vers la Lumière et la Vie.
Que signifie former un conte, suivre une histoire du début, jusqu’au milieu, jusqu’à la fin ? Cela signifie que le conteur crée et contrôle le contenu conscient du conte. Ceux d’entre nous qui écoutent, lisent ou regardent les événements absorbent les détails et ressentent les émotions. Nous sommes émus ou influencés par le déroulement des événements, l’évocation des personnages, le déroulement de l’intrigue et les moments uniques de l’histoire. Bref, on se laisse absorber par l’histoire ? En tant que garçon, j’utilisais une lampe de poche pour pouvoir continuer à lire sous les couvertures, longtemps après l’heure du coucher. Parfois, j’ai duré plus longtemps que les piles. Le lendemain matin, groggy à cause du manque de sommeil, l’histoire me trottait encore dans la tête. J’avais hâte de reprendre ma lecture. J’ai été captivé par ce que le conteur avait rassemblé pour moi.
Je suis convaincu que celui qui fait des histoires est celui qui pratique un très grand art, et notre Maître, Joshua Ben Joseph, a très bien appris son art. Voici donc quelques principes de l’art du conte que j’ai perçus :
Considérons maintenant la situation difficile actuelle de notre civilisation occidentale en ruine.
Nous vivons dans un monde où les changements culturels s’accélèrent. Bon nombre des hypothèses fiables du passé ne nous fournissent plus d’indices utiles pour déterminer ce que nous vivons en tant que culture. Nos divers médias nous tentent avec des publicités qui utilisent des messages peu subtils – réalisations sexuelles et matérialistes et luxe non mérité – pour nous inciter à dépenser et à devenir débiteurs de biens qui nous conduisent à une tentation encore plus grande. L’envie, la cupidité et la convoitise sont désormais des outils de vente efficaces.
Pire encore, nous constatons que les récompenses matérialistes de notre système capitaliste causent de graves dommages environnementaux à notre planète. Nous empoisonnons notre air, notre eau et notre terre. Il semblerait que nous ne puissions pas non plus éviter d’empoisonner notre pensée. Nous lisons, entendons, voyons et, pire encore, nous sommes parfois confrontés au comportement dysfonctionnel et colérique d’individus dont le niveau de maturité est pour le moins enfantin. Nous sommes exposés à des manifestations époustouflantes dans les films, à la télévision, dans les informations et dans les romans : de la rage au volant à l’indignation, de la jalousie à l’hostilité, de l’indifférence à l’intimidation agressive.
Nous savons, grâce à notre lecture du Livre d’Urantia, que « l’impatience est un poison spirituel ». (LU 48:7.20) Nous savons également que « la peur irraisonnée est une fraude intellectuelle majeure… » (LU 48:7.4) et que « la colère est comme une pierre lancée dans un nid de frelons ». (LU 48:7.20) Pourtant, nous nous retrouvons presque quotidiennement en proie à ces tourments émotionnels très contradictoires dans la vie urbaine. La tension des relations interpersonnelles est encore plus concentrée, tant sur le lieu de travail que, le plus souvent, à la maison.
Nos idéaux nous appellent à être charitables, éthiques, gentils et bons. Nous sommes conscients que ce que nous disons et la manière dont nous le disons peuvent apaiser et réconforter, et même donner de la joie à une âme troublée. Cependant, les rencontres instantanées du monde réel nous laissent si souvent regretter la manière dont nous avons traité les autres, la façon dont nous avons ignoré nos impulsions et nos idéaux spirituels. Nous vivons dans une civilisation polluée. Pour moi, la forme la plus pernicieuse de pollution interpersonnelle est le contexte omniprésent du mensonge ou de la fraude. Les individus honnêtes, les gens sincères, les amis authentiques sont de tels trésors que nous devons tout simplement faire tout notre possible pour renforcer et préserver nos relations. « L’amour est le désir de faire du bien aux autres. » (LU 56:10.21)
La concentration de poisons spirituels que notre culture matérialiste laïque a permis de croître et de prospérer devrait nous alarmer tous et nous inciter à purifier l’air, à purifier l’eau et à rafraîchir nos vies spirituelles. Si nous avons caché notre lumière sous notre « confortable panier à boisseau », il est grand temps de réaliser que notre lumière est nécessaire et qu’elle ne peut pas être vue lorsque nous sommes cachés.
Le poison de l’athéisme et du nihilisme culturel contemporain, l’indifférence matérialiste du consumérisme et l’apathie de la naïveté politique nous ont amenés au bord du désastre environnemental et du relativisme économique. Nous savons que nous pouvons faire mieux. L’Évangile du Royaume, comme l’enseigne notre révélation, fournit non seulement un antidote efficace aux poisons de notre culture en désintégration, mais il nous accorde également une mesure de miséricorde et de grâce qui guérit les blessures et les affronts de notre monde fou. Mais cet évangile ne peut pas être contenu en nous. Ce n’est qu’un solvant et un baume efficace dans la mesure où nous le partageons, lorsque nous le transmettons aux autres. Nous accomplissons notre devoir sacré envers le Suprême en établissant une communauté avec nos proches, en promouvant une communication honnête entre nous et en réalisant la nécessité d’une gestion responsable de notre planète. L’amour de Dieu dans la communauté des croyants devient une véritable nourriture pour chacun de nous, et nous ferions bien de le développer et de le préserver partout où nous le pouvons.
Où pouvez-vous trouver des récits courts et succincts d’élévation spirituelle et d’une signification profondément personnelle qui peuvent être comparés aux paraboles du Maître ? Son grand génie pour utiliser l’expérience commune pour illustrer une vérité puissante et transformatrice est sans précédent dans la littérature humaine. Sa méthode d’enseignement était la narration parlée. (Personne, pas même les jumeaux Alphée, ne distribuait des copies de ses discours.) Les paraboles lui permettaient d’enseigner aux croyants, tout en gardant les incroyants dans l’ignorance. Et sa façon de raconter ces jolis petits joyaux était évidemment inoubliable. Beaucoup d’entre nous connaissaient les paraboles avant de connaître Le Livre d’Urantia. Les récits évangéliques du Nouveau Testament, malgré toutes leurs falsifications et déformations, véhiculent encore une réalité simple. Le grain de moutarde, la perle de grand prix, l’intendant paresseux, le fils prodigue, tous parlent à l’âme en disant : Le royaume est en vous, et il grandit à mesure que vous grandissez en grâce et en vérité. Vous manifestez le Royaume en offrant vos dons au monde qui vous entoure. L’amour et la communauté grandissent, dans la grande famille des croyants, vers la fraternité de toute l’humanité. Nous faisons les premiers pas vers ce formidable voyage planétaire.
Jésus a parlé à une multitude de personnes de différents niveaux intellectuels et culturels. Tous n’ont pas compris tout ce qu’il avait à enseigner. Je parierais, en revanche, que ceux qui cherchaient sincèrement à entrer dans le Royaume ont entendu dans les paraboles quelque chose dont ils pouvaient se souvenir. Ils ont entendu quelque chose qu’ils pouvaient raconter à leur propre vie, alors qu’ils vivaient sous la domination de Rome, au pays des Hébreux. Plus tard, les Grecs trouvèrent également les paraboles mémorables. Ces croyants cherchèrent à se faire baptiser et commencèrent à suivre Jésus et les apôtres partout où ils allaient.
Le pouvoir de transformation miraculeuse des paraboles, leur pouvoir de transmuer le poison de la persécution personnelle en bénédictions de l’amitié avec Dieu repose, je crois, dans l’interprétation ouverte du sens pour chaque individu. La parabole vous parle dans votre besoin et enveloppe votre conscience dans une véritable vérité curative. L’effet n’est peut-être pas instantané. Il ne s’agit pas d’une guérison miraculeuse dans laquelle des membres tordus seraient soudainement guéris. C’est, pour moi, un levain de conscience, un assaisonnement du raisonnement, qui porte des fruits spirituels en temps voulu.
J’adore ce commentaire du Dr Ervin Seale concernant les paraboles de Jésus : « Le plus grand enseignant spirituel du monde a utilisé l’art le plus élevé de l’enseignant, la parabole. Car la parabole ne remplit pas l’esprit de faits descriptifs, mais ouvre l’œil qui voit. et l’oreille qui entend jusqu’à ce que l’esprit soit conscient des trésors qu’il possède déjà. [1]
C’est un élément essentiel du libre arbitre humain que personne ne puisse vous dicter la manière dont vous recevrez ou interpréterez une parabole. Vous avez la liberté d’accepter ou de refuser. Vous donnez un sens à votre vie intérieure à ce dont vous vous souvenez. Si la parabole répond à un besoin, vous vous souviendrez de ce que vous avez entendu et vous vous en régalerez dans votre vie intérieure. Comme la pièce perdue retrouvée ou les talents restitués doublement de leur valeur, une nouvelle vie et de nouvelles significations sont découvertes. Le Royaume commence comme une graine mais germe et grandit puissamment dans la bonne terre de l’esprit du croyant.
L’une des caractéristiques de la vie Morontielle est la reconnaissance, la synthèse et la distillation de la vie dans la chair. Il semble que tout ce que nous avons fait avec des résultats valables, que ce soit pour les autres ou pour notre propre croissance, doit devenir la possession de notre potentiel de croissance. Ce que nous perpétuons dans l’étreinte du Paradis est une réalité unique et irremplaçable dans l’univers. Notre personnalité Agondonter est le seul cadeau que nous devons offrir. Il n’existe aucune autre méthode, aucune autre source pour acquérir l’expérience et la perspective que nous seuls pouvons offrir. Je crois que nous sommes en train d’être transformés, d’abord dans l’esprit, mais plus tard par l’Esprit, en chefs-d’œuvre évolutifs d’importance. Nous nous intégrerons dans un endroit qui a besoin de notre perspicacité et de notre expérience pour devenir utile au cosmos. Nous nous joindrons à des milliards d’autres personnalités, déversant des louanges et des actions de grâces, ce qui satisfera enfin notre désir d’épanouissement. Nous aurons découvert notre place dans le cœur de Dieu.
Notre aperçu de cette satisfaction et de cette réussite se trouve dans la parabole du fils prodigue. Il est réconfortant et réconfortant de réaliser que Dieu regarde notre chemin de vie et qu’il nous voit revenir, avant même que nous connaissions la joie de Dieu et son accueil à la maison. La parabole assaisonne notre mémoire des événements de notre propre biographie. Une véritable interprétation de la vie nécessite une compréhension des origines (l’héritage de notre mère et de notre père), une perception de l’histoire (la séquence d’événements qui nous ont accompagnés jusqu’à présent, notre autobiographie spirituelle) et un saut de foi vers notre destinée paradisiaque.
Nous accordons de la personnalité à notre Moniteur Mystère et notre Fragment Père nous ramène à la maison pour de bon.
Le levain, la purification et la guérison sont des actions que ces paraboles de Jésus fourniront, alors qu’elles vivent dans nos esprits, nourrissant nos cœurs affamés. Ce sont des faiseurs de miracles de l’âme, des compagnons de l’Esprit dans le long travail de transformation. Avec l’ouverture réceptive d’un petit enfant, je recommande, encore une fois, la lecture des paraboles. Si vous avez faim de justice, ce sont des richesses et de la nourriture en abondance.
Stephen Zendt vit en Californie et travaille dans les services financiers. Lecteur de longue date du Livre d’Urantia, il a été impliqué dans un projet visant à enregistrer TLU sur bande, a siégé au Conseil général de la Fellowship pendant neuf ans et a été l’hôte d’un groupe d’étude hebdomadaire à San Francisco pendant vingt ans.
Sceau, Ervin. Apprenez à vivre, « Le sens des paraboles », p. 23. William Morrow, New York, 1955 ↩︎