© 1997 Avi Dogim, Meredith J. Sprunger, Peter Laurence
© 1997 La Fellowship du Livre d'Urantia
¶ De la part des éditeurs
The Mighty Messenger s’efforce d’apporter à ses lecteurs des nouvelles et des opinions que les éditeurs considèrent comme intéressantes pour la plupart d’entre vous. De temps en temps, comme nous le pensons dans ce numéro, nous publierons des articles controversés. Nous espérons y parvenir de manière équilibrée, tout en reconnaissant que l’objectivité dans notre domaine d’existence est relative. Vous pouvez nous aider à atteindre nos objectifs et les vôtres en nous envoyant des articles ou des lettres qui, selon vous, devraient être discutés ouvertement et méritent l’attention des lecteurs.
¶ Accord Fondation-Fellowship
par Avi Dogim
Depuis la scission entre la Fondation Urantia et ce qui était alors la Fraternité Urantia en 1989, de nombreux membres de la communauté des lecteurs du Livre d’Urantia ont espéré et prié pour une réconciliation entre les deux organisations dont les objectifs fondamentaux sont centrés sur la mise à disposition de la cinquième révélation d’époque aux peuples de le monde. Au début de l’automne, il semblait que ces prières avaient été exaucées lorsque, le 10 octobre, la présidente du Fellowship Janet Farrington Graham et la présidente de la Fondation Patricia Mundelius ont publié une déclaration commune annonçant une nouvelle ère de coopération entre les deux organisations.
La déclaration a été publiée à la suite d’une réunion dans un hôtel de Chicago le 3 octobre entre les cinq administrateurs de la Fondation et six représentants du comité exécutif de la Fellowship. « Les onze personnes présentes ont estimé que la réunion était un succès », peut-on lire dans le communiqué. « Au nom de nos organisations respectives, nous avons convenu de laisser derrière nous les questions découlant de la décision d’appel du 10 juin et de nous concentrer sur l’avenir ; nous sommes convenus de rechercher une meilleure communication, une meilleure compréhension et une coopération directe sur des projets communs. Il y avait une volonté de discuter des moyens de résoudre les problèmes liés aux marques par la coopération. Les onze représentants espéraient que nos efforts de coopération connaîtraient du succès à l’avenir. La déclaration inclut ensuite les termes de l’accord qui « ont été scellés par une poignée de main, symbolique d’une renaissance de la confiance et de la coopération entre nos organisations ». Ces termes se lisent comme suit :
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En attendant tout appel de la décision du 9ème circuit, la Fondation Urantia libérera la Communauté et Uversa Press de toute réclamation pour dommages et intérêts suite à la publication de la première et unique édition Uversa Press du Le Livre d’Urantia.
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La Fraternité conservera la possession et le contrôle de la disposition des copies invendues de l’édition Uversa Press du Le Livre d’Urantia. Ces exemplaires ne seront pas vendus. Ils seront donnés aux bibliothèques, aux prisons ou aux personnes qui n’ont pas les moyens d’acheter un livre.
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La Bourse fera un don important au Fonds de traduction de la Fondation.
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Les deux organisations formeront un petit comité pour résoudre en temps opportun les problèmes persistants.
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Au cours des six prochains mois, la Fellowship et la Fondation planifieront une réunion en personne pour aborder des questions telles que les références de lecteurs, les efforts de traduction et les idées de licence.
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Les deux organisations reconfirment leur accord préalable pour se parler avant que l’un ou l’autre des groupes n’engage une action en justice contre l’autre.
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Les Administrateurs de la Fondation Urantia et le Comité Exécutif de la Fraternité s’entraideront pour représenter l’Accord auprès de leurs constituants respectifs de telle manière que les partisans des deux organisations sachent que la coopération et l’interdépendance sont possibles entre les deux groupes.
La réaction de la communauté à l’accord a été, dans l’ensemble, favorable. Le président de la Fellowship, Graham, a déclaré que « nous avons reçu de nombreuses lettres nous félicitant pour notre travail bien fait ».
Étonnamment, cependant, quelques jours après la publication de la déclaration commune, la Fondation Urantia a émis des assignations à comparaître contre les Fondations Asoka et Agondonter, exigeant des informations exhaustives sur le soutien de ces deux organisations à Kristen Maaherra et Eric Schaveland dans leur litige avec la Fondation. Parmi les informations recherchées figuraient les noms de toutes les personnes contribuant via Asoka et Agondonter à Maaherra et Schaveland et le montant de chaque contribution. Pour beaucoup, cette dernière action en justice de la Fondation semblait incompatible avec l’esprit, sinon nécessairement la lettre, de l’accord conjoint.
Le Comité exécutif, qui s’était réuni lors d’une retraite de planification programmée à l’avance dans la maison du trésorier de la Fellowship, Harry McMullan III, à Vail, Colorado, les 24 et 25 octobre, a publié la déclaration suivante en réponse aux assignations à comparaître : « Le Comité exécutif de la Fellowship a récemment publié un déclaration conjointe avec la Fondation Urantia concernant l’amélioration des relations et de la coopération entre les deux organisations. Malheureusement, l’escalade ultérieure des litiges contre les croyants de la Fondation Urantia entrave grandement ces efforts, rendant la coopération extrêmement difficile. Nous croyons que les litiges entre Urantiens sont inexcusables et nous appelons les administrateurs de la Fondation Urantia à cesser ces actions préjudiciables. Indépendamment de cet échec, le Comité exécutif entend poursuivre ses efforts pour parvenir à une plus grande unité dans la communauté croyante, tout en relevant le défi d’apporter au monde notre révélation incomparable.
Un jour après la publication de la déclaration, le président de la Fondation Mundelius a appelé le président de la Fellowship Graham pour l’informer qu’en réponse à l’indignation inattendue de la communauté face aux assignations à comparaître, celles-ci avaient été retirées. Une réponse aux assignations à comparaître, qui n’a pas pu être annulée à temps, a été l’annulation de la visite d’un représentant de la Fellowship à la conférence des traducteurs de la Fondation qui s’est tenue à Paris le premier week-end de novembre.
Il est difficile, voire impossible, d’obtenir des points de vue objectifs sur la relation complexe entre la Fellowship et la Fondation. Les positions individuelles parmi les lecteurs vont du soutien sans réserve à l’une ou l’autre organisation au rejet total des deux. Il n’y a pas d’uniformité d’opinion quant à la meilleure approche à ce problème persistant au sein du Conseil général ou du Comité exécutif de l’Association. On pourrait s’attendre à ce qu’à mesure que les points de vue divergents soient réconciliés à la lumière des valeurs suprêmes, les organisations, ainsi que l’ensemble de la communauté des lecteurs du Livre d’Urantia, parviendront à une harmonie de plus en plus grande.
¶ GLAD Newsletter Premières
Le premier numéro de GLAD (Gay & Lesbian AgonDonters), le bulletin d’information de l’Association des lecteurs du livre d’Urantia gay et lesbien, a vu le jour en octobre. Selon le fondateur et rédacteur en chef Nick Curto, les demandes pour le bulletin d’information sont venues d’aussi loin que la Finlande et le Mexique en réponse à l’annonce de la publication dans le précédent Mighty Messenger. Curto a ajouté que « des parents gays, des activistes et des lecteurs du Livre d’Urantia qui n’ont jamais eu l’occasion de communiquer avec d’autres lecteurs gays du Livre d’Urantia auparavant nous ont écrit du monde entier. »
GLAD accepte désormais des articles, des histoires, de la poésie et des œuvres d’art pour le prochain numéro du bulletin d’information. Pour les soumissions ou pour des informations sur l’adhésion, écrivez à : GLAD, c/o Nick Curto, PO Box 387, New York, NY 10028, ou appelez/fax : 212/289-1741.
¶ Une expression socioreligieuse de la Cinquième Révélation d’Époque
par Meredith J. Sprunger
La responsabilité majeure du mouvement Urantia, à mon avis, est de diffuser le paradigme spirituel et cosmologique unique de la cinquième révélation d’époque. Les auteurs du Le Livre d’Urantia projettent deux lieux dans lesquels cela aura lieu : (1) en établissant de nouveaux groupes religieux (LU 87:7.10), et (2) en faisant lever les religions traditionnelles (LU 94:12.7 et LU 195:9.2).
Aucun système de valeurs ou religion majeur dans l’histoire de notre planète n’a acculturé la société sans être institutionnalisé. Les auteurs du Livre d’Urantia observent que l’institutionnalisation de la religion augmente le potentiel du mal, mais ils poursuivent en disant que la religion ne peut survivre dans une société civilisée sans être institutionnalisée. Les enseignements de la cinquième révélation d’époque doivent, tôt ou tard, être institutionnalisés pour acculturer et transformer notre compréhension religieuse et nos institutions sociales. Notre défi fondamental est de découvrir, réformer ou créer les véhicules sociaux et religieux qui peuvent accomplir cette tâche.
J’avais un grand espoir que les dirigeants de la pointe croissante du christianisme examineraient et reconnaîtraient la haute qualité et le potentiel de transformation des enseignements du Livre d’Urantia. Ils seraient le levain qui amorcerait une renaissance dans l’Église chrétienne. Quarante années d’interaction avec ces dirigeants ont démontré que le changement de paradigme est tout simplement trop important pour qu’ils puissent le faire. L’histoire des religions montre qu’une nouvelle vision spirituelle n’a jamais réussi à « conquérir » ou à réformer les anciennes religions.
La viabilité de la cinquième révélation d’époque doit être établie à travers les institutions sociales religieuses autochtones. La première étape dans l’évolution des structures religieuses autochtones à la base de la société est la formation de groupes d’étude. C’est ce que nous faisons depuis plus de quarante ans, mais les groupes d’étude sont au mieux des groupes transitoires. La prochaine étape de ce processus créatif consiste à reconnaître intentionnellement l’importance fondamentale des institutions religieuses dans la diffusion de la cinquième révélation d’époque à travers le monde.
La nouvelle mission du Spiritual Fellowship Journal sera de promouvoir la discussion sur les idées théologiques, philosophiques et politiques associées à « un symbolisme approprié et une expression socioreligieuse de la cinquième révélation d’époque ». Nous encouragerons une discussion sur tous les aspects de ce thème.
Nous reconnaissons que les intellectuels, les idéalistes et les travailleurs indépendants sont mal à l’aise avec les institutions. Ils ont un rôle constructif à jouer dans cette discussion en gardant la pensée et la planification « orientées vers l’institution » spirituellement sensibles et honnêtes. Nous attendons avec impatience une discussion animée et enrichissante sur les potentiels socioreligieux de la cinquième révélation d’époque.
¶ Kenton E. Stephens 1928 - 1997
Nous marquons la mort d’encore un autre membre du Forum et distingué serviteur de la révélation Urantia.
Étudiant de troisième génération, Kenton Stephens a commencé à lire les journaux alors qu’il était un jeune adolescent. Neveu de deux anciens présidents de la Fraternité Urantia, Warren et Alvin Kulieke, il succéda à Alvin, au Dr William S. Sadler et à son propre père, Edgar, en tant que président du comité d’éducation. Il a siégé à ce comité pendant 19 ans ; au Conseil général pendant 17 ans, jusqu’en 1979 ; et au Comité Exécutif pendant quatre ans. L’idée de la première session d’études d’été, en 1963, était l’idée de Kenton, et il a organisé la toute première session d’été organisée hors du siège de Chicago, au Kendall College, à Evanston, dans l’Illinois, en 1974. À la mort de William S. Sadler , Jr., Stephens fut nommé administrateur de la Fondation Urantia et servit pendant onze ans et demi, de 1964 à 1975.
Pendant plusieurs de ces années, le Dr Stephens a mené une double vie en tant que surintendant des écoles à Oak Park, dans l’Illinois. Ce fut une période de turbulences sociales et l’intégration fut réalisée malgré les protestations, les rues barricadées et l’attention constante des médias. En 1975, il accepte un poste de deux ans comme assistant spécial au bureau du secrétaire à l’Éducation de l’administration Gerald Ford et s’installe à Washington, D.C.
Bien que Kenton ait consacré sa carrière antérieure à l’éducation, il a finalement quitté le domaine et s’est lancé dans une succession de petites entreprises. Ces dernières années, il a mené une troisième carrière en tant que spécialiste de l’égalité des chances auprès de l’Internal Revenue Service dans la région de Boston. Il a pris sa retraite plus tôt cette année et est décédé le 25 août 1997 d’une crise cardiaque. Il laisse dans le deuil son épouse, Claire, leurs enfants, Peggy, Kenton, Jr. et Douglas, ainsi que sept petits-enfants.
¶ Conférence de synthèse des étoiles solitaires du Texas
De nombreux moments gratuits de socialisation et de camaraderie ont été prévus dans cette conférence, une entreprise conjointe des groupes de Houston, Austin et Dallas/Fort Worth. Le thème était centré sur les trois éléments essentiels du royaume des cieux, tels que Jésus les expliqua à l’apôtre Jean le LU 140:10.9. Chaque site du Texas a animé des ateliers sur l’un de ces trois éléments essentiels. Un service de culte a eu lieu samedi soir, suivi d’une réunion pour discuter des plans et des améliorations pour les futures rafles.
La volonté d’en faire un événement annuel a été unanime. Il a été décidé que les planificateurs devraient étudier d’autres emplacements dans la région centrale du Texas qui comprendraient des installations de camping et des logements plus abordables pour les familles. La structure restera similaire, les trois domaines contribuant dans un effort d’équipe. Austin sera le fer de lance des plans pour la conférence de 1998, tandis que Houston dirigera celle de 1999.
¶ Les variétés d’expression religieuse
par Peter Laurence, Armonk, New York
C’est en 1902 que William James publia pour la première fois la série classique de conférences décrivant ses études sur l’expérience religieuse. James a clairement indiqué qu’il ne s’intéressait qu’à l’expérience religieuse directe, contrairement à la religion qui « a été créée… par d’autres, communiquée… par la tradition, déterminée à des formes fixes par l’imitation et retenue par l’habitude. » Il estime que « cela ne nous servirait pas à grand-chose d’étudier cette vie religieuse de seconde main. Nous devons… rechercher plutôt les expériences originales qui ont servi de modèles à toute cette masse de sentiments suggérés et de conduites imitées. (William James, The Varieties of Religious Experience, New York : The Modern Library, 1936, p.8)
J’attire l’attention sur cette distinction parce qu’il y a eu une montée du désir chez les lecteurs du Livre d’Urantia d’établir des formes d’expression qui incarnent le potentiel de devenir encore une religion de plus faite par d’autres, communiquée par tradition, déterminée à des formes fixes par imitation. , et conservé par l’habitude. J’utilise le mot « potentiel » dans l’espoir qu’il puisse y avoir des moyens d’éviter les pièges dans lesquels sont tombées tant de traditions religieuses, et dans le bref espace qui m’est imparti, j’aimerais soulever quelques questions pour aider à cibler le processus d’exploration de ces pièges.
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Il existe des expressions religieuses qui ont été développées en réponse à des textes révélateurs. Considérons par exemple les différentes formes d’Islam qui ont le Coran en commun, ou la formation de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours avec le Livre de Mormon comme pièce maîtresse. Que pouvons-nous apprendre de ces expressions ? Y a-t-il des qualités à imiter ? Y a-t-il des choses à éviter ? Il est certain qu’une compréhension de l’histoire et de la réalité actuelle de la religion est une condition préalable utile à la création de nouvelles formes.
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Les formes d’expression initiales créées par les lecteurs du Livre d’Urantia semblent suivre celles étroitement identifiées au christianisme traditionnel (l’utilisation du terme « église » par exemple). Si cette tendance se poursuit, qu’est-ce que cela signifie pour les personnes qui s’identifient à des traditions autres que chrétiennes ? Le christianisme des deux mille dernières années est-il le meilleur modèle pour de nouvelles expressions religieuses informées par le Livre d’Urantia ?
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Une des raisons qui a été avancée pour créer des expressions religieuses centrées sur Le Livre d’Urantia est la nécessité d’un sentiment plus étroit de communauté parmi les lecteurs. Cependant, tout au long de l’histoire, de telles initiatives ont eu tendance à former des « groupes internes ». Même si le groupe peut éprouver un sentiment de communauté plus étroit, il se sépare souvent des autres qui ne partagent pas les mêmes croyances ou formes. Les groupes internes deviennent généralement des institutions religieuses dédiées à leur propre auto-préservation. Créons-nous une communauté ou une séparation ?
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Les institutions religieuses sont tentées d’utiliser des processus politiques pour diminuer le pouvoir des groupes « dissidents » au sein de leur propre tradition. Deux exemples actuels de luttes de pouvoir intraconfessionnelles sont ceux entre factions au sein de l’Église orthodoxe russe (New York Times, 12 octobre 1997) et entre les juifs orthodoxes et le reste de la communauté juive (New York Times, 15 octobre 1997). Les lecteurs du Livre d’Urantia ne sont clairement pas à l’abri des tensions intra-groupe. Comment éviter que l’émergence de nouvelles expressions religieuses ne s’ajoute aux divisions actuelles ?
Les limites de cet article ne permettent pas de développer d’autres préoccupations, mais de nombreuses autres questions pourraient être soulevées dans ce contexte. J’espère que ces quelques-uns fourniront au moins un petit pas vers une considération attentive du travail social inspiré par Le Livre d’Urantia.
¶ Quoi de neuf sur le site ?
Le site Web de la Fellowship est en développement continu. Le projet de numériser, formater et publier les documents historiques et de conférence importants du premier demi-siècle du mouvement Urantia se poursuit. Pour découvrir ce qui a été publié le plus récemment, allez directement à http://urantia-book.org/whatsnew.htm. Les rapports annuels des comités, les bulletins du Comité Exécutif et une nouvelle série d’illustrations pour Le Livre d’Urantia de Cal Feldman sont actuellement publiés dans les archives. .
¶ Listez vos événements
Une section « Événements actuels » du site Web est disponible pour vous permettre de promouvoir des conférences locales et même des événements de groupes d’étude dans votre région. Envoyez des annonces à dkantor@ubfellowship.org et retrouvez-les publiées à http://urantia-book.org/news/. Des articles du Mighty Messenger peuvent également être trouvés à cette adresse.
David Kantor, coordinateur du site Web
« Sortir et enseigner toutes les nations au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » était un avertissement biblique, mais que la Communauté a également assumé comme responsabilité.
Et pourquoi pas? Considérez l’importance du Le Livre d’Urantia comme une révélation d’une signification d’époque. Oserons-nous simplement nous baigner dans sa magnificence et dire : « Nous avons le nôtre, peu importe où vous obtenez le vôtre ? Bien sûr que non!
Permettez-moi de faire une déclaration sans détour. La Communauté est une organisation qui se consacre à la promulgation du Livre d’Urantia et à sa distribution, ainsi qu’à ses systèmes de soutien spirituel et social. Grâce à ce dévouement et en réponse aux besoins de ses lecteurs, la Fellowship recherche et espère certainement trouver également votre soutien.
C’est la période de l’année où donner fait partie intégrante de la saison, une saison qui reflète la générosité et l’amour de notre Père qui nous a donné la vie et un sens. Ne voudriez-vous pas nous aider dans notre mission et donner aussi généreusement que possible ? Merci.
Joseph Liszka, président, Comité des finances