© 1997 Marvin Gawryn, David Elders, Janet Farrington Graham, Gard Jameson
© 1997 La Fellowship du Livre d'Urantia
¶ La première société divertit les anges
L’apôtre Paul a donné cette instruction aux Hébreux : « Ne négligez pas de montrer l’hospitalité aux étrangers, car c’est ainsi que certains ont reçu des anges à leur insu. » (Hébreux 13:2)
La Première Société a diverti les anges lors de leur mini-conférence annuelle le dimanche 20 avril 1997. L’élégant Harris Hall de l’Université Northwestern, à Evanston, Illinois, était le site d’un rassemblement d’un nombre inconnu de séraphins et de près de 30 étudiants humains du Livre d’Urantia. Des lecteurs de plusieurs groupes d’étude de la région de Chicago ainsi que du nord de l’État de l’Illinois et du Wisconsin étaient présents. Les anges venaient de Salvington et d’ailleurs.
Les théologiens ne débattent plus du nombre d’anges capables de danser sur une tête d’épingle ; depuis près de 200 ans, depuis le siècle des Lumières, ils n’ont pas du tout débattu sur les anges. Avec un clin d’œil aux religions New Age et des remerciements aux auteurs Billy Graham, Mortimer Adler et à de récents chercheurs pour avoir ravivé l’intérêt pour les anges, les animateurs de la conférence ont passé en revue l’histoire de la croyance aux anges à travers les temps anciens et modernes. Les Zoroastriens, les Mésopotamiens, les Grecs et les Vikings avaient tous des traditions d’anges. Muhammad, Joseph Smith (de renommée mormone) et Swedishborg revendiquaient des contacts angéliques. Martin Luther, Jean Calvin, Mary Baker Eddy (Christian Science) et tous les papes modernes ont rendu hommage au ministère séraphique. Les poètes Dante, Shakespeare et Milton ont intégré des thèmes angéliques dans leurs œuvres épiques.
Quelques-unes des centaines de mentions d’anges dans l’Ancien et le Nouveau Testament ont été citées, y compris des apparitions angéliques pendant les ministères de Jésus et apostoliques. Les traditions hébraïques et chrétiennes ont été mises en valeur.
Parmi la vaste foule d’esprits ministériels décrits dans le Livre d’Urantia, seuls quatre groupes de séraphins ont été sélectionnés pour être étudiés au cours du programme de six heures : les séraphins gardiens, les séraphins transporteurs, les maîtres séraphins de la supervision planétaire (les « anges des églises », « anges du progrès », etc.), et les archanges. Le rôle vital joué par l’ange gardien pendant la vie mortelle, à la mort et après la survie était la principale préoccupation.
Carolyn Kendall a coordonné la présentation et Marilynn Kulieke a organisé les rafraîchissements et le déjeuner.
¶ Les lecteurs apprécient le séminaire d’été 1997 dans le Grand Nord-Ouest
Par Marvin Gawry
Environ 310 personnes de toute l’Amérique du Nord et d’aussi loin que Mexico et la Hongrie se sont rassemblées à Vancouver pour le séminaire d’été 1997 de la Fellowship. Les lecteurs locaux ont travaillé en étroite collaboration avec le comité d’éducation pour développer un programme de séances plénières et de groupes d’étude le matin, des ateliers variés et des activités de réversion l’après-midi, ainsi que du culte et des divertissements le soir. Pour la première fois, les membres de la Fellowship et de l’IUA ont travaillé côte à côte pour organiser une grande conférence, une pratique qui, espérons-le, pourra se poursuivre dans les années à venir.
Les deux retraites pré-conférence ont attiré de nombreux participants. Les participants à la retraite des artistes planifient une future conférence sur la créativité et la vie spirituelle. La retraite spirituelle contemplative, toujours très appréciée, semble devenir une partie régulière de nos rassemblements annuels. Les programmes pour enfants et adolescents étaient bien développés et continuent d’évoluer ; nos enfants nouent de profondes amitiés (les lignes de courrier électronique bourdonnent), partagent leurs intérêts dans Le Livre d’Urantia et semblent impatients d’assister aux conférences à venir. Les ateliers de l’après-midi offraient un menu de choix riche et varié.
Même si chaque partie de la conférence a contribué à la qualité de l’ensemble, un certain nombre d’éléments du programme ont suscité de vives réactions de la part des participants. Le discours en séance plénière de Rebecca Kantor sur la religion a été particulièrement évocateur, nous invitant à examiner de près quels facteurs contribuent au succès et à l’échec des efforts religieux organisés. Le culte amérindien de Sequoyah Trueblood était un puissant mélange d’histoire personnelle, de traditions tribales, de prières et de rituels participatifs, tissé de thèmes tirés du Livre d’Urantia. Sequoyah, reconnu par de nombreuses tribus d’Amérique du Nord comme un ancien chef spirituel, est un lecteur engagé du Livre d’Urantia et le partage avec beaucoup de personnes au cours de ses voyages à travers le monde. En ce qui concerne les divertissements et les ébats, il y en avait beaucoup ; l’immense piscine du Centre aquatique et la danse cajun du samedi soir ont été très appréciées par les fêtards de tous âges. Et les nombreux sentiers forestiers et de plage offraient un cadre satisfaisant pour étirer le corps, purifier l’esprit et nourrir l’âme.
Les participants semblaient tous d’accord sur le fait que Vancouver est un endroit idéal où revenir pour IC 99.
¶ Annulation des droits d’auteur
Le 10 juin 1997, la Cour d’Appel du Neuvième District a infirmé une décision d’un tribunal inférieur et a confirmé la validité du droit d’auteur de la Fondation Urantia sur Le Livre d’Urantia. Par conséquent, toutes les ventes de l’édition Uversa Press ont été suspendues. Des exemplaires à prix réduit des éditions de la Fondation Urantia peuvent être commandés en appelant Good Cheer au (303) 581-0456. Le Livre d’Urantia est également disponible dans les librairies et peut être obtenu directement auprès de la Fondation Urantia au (773) 525-3319.
¶ L’Association des lecteurs du Livre d’Urantia gay et lesbien est en train de se former
Les lecteurs de la communauté gay et lesbienne sont invités à rejoindre l’Association des lecteurs du Livre d’Urantia gay et lesbien (GLLURA), a annoncé Nick Curto, membre du groupe d’étude de la ville de New York et membre de la Society of Greater New York. « Il est important que mes frères et sœurs gays et lesbiennes qui sont des lecteurs du Livre d’Urantia se connaissent et partagent nos perspectives uniques », a déclaré Nick. « Je souhaite développer, avec l’aide de bénévoles, un bulletin d’information contenant des articles, de la poésie, des actualités, de la musique, etc., afin que nous puissions tous partager la beauté de la cinquième révélation de notre point de vue », a-t-il poursuivi. Outre les nouveaux membres, la liste de souhaits du groupe comprend : des écrivains, des artistes, des designers, des concepteurs de sites Web, des photographes, des poètes, des musiciens, des journalistes et des financements.
Si vous souhaitez plus d’informations, veuillez écrire à Nick Curto, PO Box 387, New York, NY 10028, ou par fax : 212-289-1741.
¶ À l’intérieur de la TDA — Une perspective
Par David Elders
Tous les trois ans, les représentants élus des sociétés de la Fellowship se réunissent pour élire la nouvelle classe de conseillers généraux, ce groupe de 36 personnes qui fonctionnent comme l’organe décisionnel de la Fellowship. En règle générale, 12 nouveaux conseillers sont élus pour un mandat de 9 ans à chaque TDA, mais souvent, en raison de démissions, etc., davantage sont élus. L’idée est de rafraîchir la direction avec de nouvelles personnalités, une nouvelle énergie, des idées nouvelles et une créativité réfléchie pour se fondre avec les personnes expérimentées restantes.
Bien que je sois impliqué dans notre organisation depuis le début des années 1970, je n’ai jamais été délégué ou suppléant à cette Assemblée. Au cours des années 70, la plupart des membres du Conseil étaient originaires de Chicago et occupaient ces sièges depuis un certain temps. Je soupçonne que lorsque le grand groupe de nouveaux lecteurs enthousiastes dont j’étais membre est descendu dans le Midwest réclamant une part de l’action, beaucoup d’anciens ont eu le sentiment que « voilà le quartier ! Un peu comme les indigènes de Havona ont dû ressentir lorsque Grand-père est arrivé pour la première fois du Superunivers Un.
À cette époque, il a fallu beaucoup de politique avant la TDA pour élaborer un plan visant à arracher le contrôle aux conseillers qui étaient devenus enracinés dans leur présidence du Conseil. Le processus a été caractérisé par des caucus nocturnes, de longs appels téléphoniques (pas de courrier électronique à l’époque), des luttes de pouvoir entre différents groupes, des portes closes, des conversations secrètes, etc. Avec le recul, même si cela semblait nécessaire à l’époque, il est difficile de justifier maintenant – d’autant plus qu’il était clair que le groupe intérieur, contre lequel nous luttions, menait les mêmes activités, ce dont nous les accusions volontiers. Même si cela ressemblait parfois un peu à l’apparence du gouvernement américain, ce n’était clairement pas la meilleure expression d’un processus démocratique ouvert. Le fait que cela ait permis de sortir de l’impasse des intérêts particuliers de l’époque ne semble pas être une justification suffisante.
Alors, à mesure que le moment de cette TDA approchait, je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Eh bien, ce n’était pas du tout comme à l’époque. Les gens qui se sont réunis cette année étaient déterminés à faire un travail ouvert et honnête – et ils l’ont fait. L’air était rempli d’engagement, de respect mutuel et de prise de responsabilité pour élire des personnes qui contribueraient à aider la Communauté à accomplir sa mission planétaire au nom de cette révélation. Il y avait le sentiment clair que même si nous dotions un organisme qui aurait besoin de s’occuper de questions temporelles, souvent matérielles, notre mission était plus élevée et plus large que cela et méritait les meilleures personnes que nous puissions trouver.
Enfin, malgré tout le sérieux du travail et le dévouement à la tâche, il y avait une bonne humeur et un esprit de coopération rares. Certains d’entre nous n’oublieront pas de sitôt :
-
Le décompte involontaire, humoristique et répété de nos bulletins de vote (ce que, même si cela n’a pas fait de mal, on aurait considéré qu’il ne s’agissait pas d’une habitude) ;
-
Le talent artistique « ému et appuyé » d’une équipe de délégués présents, frères et sœurs, couplé au manque de secondes pour plusieurs autres résolutions ; et,
-
Dernier point, mais non le moindre, l’échec des efforts visant à réintroduire une proposition de représentation directe de la société au Conseil général, couplé à l’acceptation amicale de sa défaite par ses partisans.
Pour ma part, je me sens chanceux d’avoir eu l’opportunité de servir dans cette TDA avec les âmes de grande qualité, dévouées et attentionnées qui ont également servi. En effet, ce fut une expérience enrichissante et de bon augure pour l’avenir.
¶ Marian T. Rowley (1901-1997)
Marian Rowley a rejoint le Forum en janvier 1939 à l’invitation de son patron, le directeur de la publicité Clyde Bedell. Elle a cru dès le début à l’authenticité des Papers, déclarant : « J’étais un jeu d’enfant ».
Marian a joué de nombreux rôles dans Urantia Brotherhood (prédécesseur de The Fellowship). En 1955, elle faisait partie des 36 premiers conseillers généraux et est restée membre du Conseil pendant 30 ans. Pendant la majeure partie de cette période, elle a été secrétaire générale, mais est passée au poste de secrétaire pendant un certain temps. Elle a été membre du comité d’éducation pendant 11 ans, aidant à produire tous les manuels scolaires de l’école de la Fraternité. Lorsque la Première Société Urantia fut créée en 1956, Marian était membre fondateur, puis présidente.
Jamais mariée, Marian a consacré sa vie à la Confrérie. Au cours des 10 années qui ont suivi la publication, elle a fait du bénévolat les week-ends et les soirées au siège social tout en travaillant à temps plein comme secrétaire exécutive chez Pure Oil Company. Elle était connue pour ses lettres bien rédigées adressées aux nouveaux lecteurs. Marian les a toujours exhortés à créer des groupes d’étude et à « s’en tenir au Livre d’Urantia ». Après avoir « pris sa retraite » en 1966, elle a continué à travailler à temps plein et sans rémunération au sein de la Confrérie pendant les 23 années suivantes.
Marian Rowley était une enseignante convaincante dont l’expertise reposait sur la recherche et une vaste connaissance du livre. Connaissant les nombreux ordres d’êtres, on a supposé en plaisantant qu’elle déjeunait quotidiennement avec eux. Les sujets souvent répétés par Marian étaient : « La vie sur les mondes des maisons et à Jérusem », « Qu’est-ce qui rend Urantia unique ? » et « Les vies que nous vivons ». Les principaux articles préparés pour les soixante-dix comprenaient « Méthodes d’enseignement Le Livre d’Urantia » et « L’histoire de Joe » (non publié), qui projetaient la carrière ascendante d’un homme ordinaire d’Urantia.
Marian est née et a grandi dans le nord de l’État de New York. Elle a fréquenté le Wells College et des écoles de commerce. En 1989, Marian a pris sa retraite à nouveau au Wesley Manor à Frankfort, Indiana. Sa mémoire encyclopédique des noms, des dates et des événements est restée intacte jusque dans ses 90 ans. Elle est décédée le 14 juillet à l’âge de 95 ans.
¶ Lettre du Président
Janet Farrington Graham
Lorsque Pierre déclara que Jésus était le Fils du Dieu vivant, Jésus répondit : « Sur ce roc de réalité spirituelle je bâtirai le temple vivant de la communion spirituelle dans les réalités éternelles du royaume de mon Père. » C’est le fondement sur lequel repose la quatrième révélation d’époque. Ceux d’entre nous qui se consacrent à la cinquième révélation d’époque parlent également de construire une communauté spirituelle, de manifester la vérité révélée de la citoyenneté cosmique dans notre travail ensemble.
Notre désir collectif de construire la communauté de révélation est le terrain commun sur lequel chaque lecteur peut se tenir confortablement. Et la diversité est notre force, le fondement sur lequel repose la cinquième révélation d’époque : chacun de nous est un enfant unique du Dieu vivant, un citoyen cosmique.
Comment bâtir une communauté entre des individus uniques ? Comment acquérir suffisamment de sagesse pour passer de la sécurité de l’uniformité à la lumière de l’unité spirituelle ? On travaille ensemble; nous engageons notre vie, notre temps, notre salaire ; nous embrassons le tout tout en cherchant à comprendre chaque partie. Nous travaillons à construire une communauté si parfumée des fruits de l’esprit, si imprégnée d’amour, que d’autres, dotés d’un esprit unique qui vient de s’éveiller à la révélation, chercheront avec impatience la communion avec nous.
Nous avons beaucoup de travail à faire. Notre communauté est composée d’individus isolés, de petits groupes d’étude et de sociétés marginalement actives ; notre famille de croyants est composée de frères et de sœurs qui luttent pour élever leurs enfants, développer leurs relations et vivre une vie motivée par l’esprit. Nous sommes à la croisée des chemins et regardons vers l’avenir ; nous avons la vision – chacun d’entre nous – d’une communauté de révélation forte et aimante. Travailler ensemble est la seule manière de donner vie à cette vision collective.
Dans les mois à venir, ceux d’entre nous qui ont été élus pour diriger la Fraternité élaboreront des plans de croissance, chercheront des mains et des esprits disposés à construire, et réclameront à nouveau les fonds essentiels. Nous devons diversifier notre base de ressources, embrasser le plus large éventail possible de lecteurs et continuer à construire une communauté consacrée à donner vie à la cinquième révélation d’époque – le temple vivant de la communion spirituelle entre les citoyens cosmiques.
Nous avons besoin de l’aide de chaque membre ; nous avons besoin de toi.
Dans une camaraderie aimante,
Janet Farrington Graham
¶ TDA élit huit nouveaux conseillers — Comité exécutif reconstitué
Huit nouveaux conseillers généraux ont été élus par l’Assemblée triennale des délégués le 10 juillet à Vancouver. Les nouveaux membres du GC sont :
- Matthew Block, Chicago ;
- Gary Deinstadt, Somers, New York ;
- Christel Garrick, Duncan, Colombie-Britannique Canada;
- Earlene Green, Chevy Chase, MD ;
- Michelle Klimesh, Walnut Creek, Californie ;
- Dolorès Nice, Redwood City, Californie ;
- Charles Olivea, Watertown, Connecticut ;
- Stevie Shaefer, Alexandria, Virginie.
Sept Conseillers Généraux ont été réélus, portant le total des élus par la TDA à 15 :
- Robert Bruyn, Kansas City, MO ;
- Robert Burns, Irvine, Californie ;
- Avi Dogim, Cliffside Park, New Jersey ;
- Stephen Dreier, Fort Lee, New Jersey ;
- Gard Jameson, Boulder City, Nevada ;
- Harry McMullan, Oklahoma City, d’accord ;
- Brian Smith, Encinitas, Californie.
En plus des 12 sièges habituels de 9 ans, 2 étaient de 6 ans et 1 de 3 ans.
À la suite du TDA, le Conseil général a élu les dirigeants et les présidents des comités qui constituent le Comité exécutif de 14 membres. Les officiers sont :
- Présidente, Janet Farrington Graham;
- Vice-président, Mo Siegel ;
- Secrétaire, Michelle Klimesh ;
- Trésorier, Harry McMullan ;
- Secrétaire générale, Marilynn Kulieke.
Les comités et leurs présidents sont :
- Judiciaire, Dan Massey ;
- Charte, Marvin Gawryn ;
- Relations Fraternelles, Gard Jameson ;
- Extension nationale, Paula Thompson ;
- Bourse internationale, John Lange ;
- Éducation, Stephen Dreier ;
- Publications, Avi Dogim;
- Finances, Joseph Liszka ;
- Projets spéciaux, David Kantor.
¶ Initiative Religions Unies
Par Gard Jameson
Le 23 juin, 200 délégués des religions mondiales établies (christianisme, judaïsme, islam, bouddhisme, hindouisme, jaïnisme, zoroastrisme, sikhisme) ainsi que de mouvements spirituels plus récents et de traditions autochtones se sont réunis à l’université de Stanford. Le but de la réunion était d’envisager d’avancer vers la charte d’une organisation « Religions Unies » en l’an 2000 qui commencerait, selon les mots de l’organisateur de l’initiative, l’évêque épiscopal William Swig, à exploiter la « solidarité inexploitée entre les religions » dans par rapport à l’enjeu majeur de la paix sur notre planète. En mettant l’accent sur cette valeur, les délégués rechercheront et développeront en 1997/1998 des questions de mission commune, d’agenda, de conception organisationnelle et de renforcement de l’engagement mondial.
La diversité des points de vue allait du leader bouddhiste du Cambodge, Mahaghosamanda, à Neale Walsch, auteur de Conversations avec Dieu, de Moumi Lea, Kahuna Mui (prêtresse en chef de la religion hawaïenne) à Phillip Lane, chef de la nation indienne Dakota. Étaient également présents Peter Laurence, Bettina Gray et Gard Jameson, représentant le Réseau interconfessionnel nord-américain. Un sentiment clair de concentration, d’orientation et d’enthousiasme était évident dès le dernier jour de la conférence. Les délégués se réuniront à nouveau chaque année jusqu’à ce que l’élaboration de la charte soit terminée, si possible en l’an 2000.
Une proposition a été faite pour rechercher un cessez-le-feu religieux de 24 heures le 31 décembre 1999, pour lancer l’année de la charte. Selon les mots du théologien catholique Hans Kung, « ce n’est que lorsqu’il y aura la paix entre les religions qu’il y aura la paix sur la planète ». L’Initiative des Religions Unies (URI) est le premier effort global global de la part des traditions religieuses pour faire pression intérieurement, à travers nos disciplines spirituelles, et extérieurement en faveur d’une paix aussi durable.