© 1976 William S. Sadler, Jr.
© 1976 La Fellowship du Livre d'Urantia (anciennement Urantia Brotherhood)
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« Qu’est-ce que la Fraternité URANTIA ? Une autre secte ? Cette question a été posée à plusieurs reprises à l’auteur de ce rapport. A cette question, une réponse négative a toujours été donnée : « Non, la Fraternité URANTIA n’est ni une église ni une secte. C’est simplement un groupe social qui a un objectif religieux.
Il y a une place réelle dans la civilisation moderne pour un groupe de personnes religieuses qui sont « … prêtes à se dépouiller complètement de toute autorité ecclésiastique et à abandonner complètement tout concept de souveraineté spirituelle. Dieu seul est esprit souverain._” (LU 134:4.4). Le monde moderne n’a guère besoin d’une autre église, d’une autre secte. Nous souffrons actuellement d’une pléthore d’Églises et d’une multiplication des sectes.
Mais si nous ne sommes pas une Église, en quoi différons-nous alors d’une Église ? Si nous pouvons clairement voir en quoi nous différons, alors nous pourrons peut-être maintenir ces différences. Et si nous parvenons à maintenir ces différences, alors nous pourrons peut-être préserver notre organisation en tant que Fraternité distincte ; nous pourrons peut-être éviter une éventuelle évolution vers une église.
Eh bien, à première vue, il y a trois différences principales entre la Fraternité et une église typique : nous ne revendiquons aucune souveraineté spirituelle ; nous ne revendiquons aucun chemin exclusif vers le salut ; nous ne revendiquons aucune autorité ecclésiastique. Tant que nous ne revendiquons pas ces choses, nous pouvons difficilement devenir une église.
Mais même si nous ne sommes pas une Église, même si nous ne le devenons jamais, est-il également vrai que nous ne sommes pas une secte ? Un Urantien pourrait être un religieux sectaire ; il pourrait être un religieux qui se consacre principalement à la propagation du Livre d’URANTIA. Une telle dédicace serait-elle cependant une dédicace valable – à la lumière de tout ce que nous savons ? L’auteur soutient qu’une telle dédicace n’est pas valable en tant que dédicace principale. Une telle exaltation d’une dédicace secondaire des plus dignes au statut primaire pourrait bien transformer un Urantien religieux en un Urantien sectaire — un Urantien qui a permis à l’importance du Livre d’URANTIA de prendre le pas sur l’importance de Dieu.
Comment pouvons-nous alors, en tant qu’Urantiens, éviter non seulement l’église mais aussi la sectarisation ? L’auteur estime que ces deux évolutions malheureuses peuvent être évitées si l’on fait attention à distinguer les moyens et les fins. C’est une autre façon de dire qu’il faut veiller à ne pas confondre nos loyautés secondaires et nos loyautés primaires. L’auteur soumettrait donc à l’examen attentif de la Confrérie la philosophie d’action suivante :
Si nous parvenons à séparer clairement les moyens et les fins, si nous pouvons toujours subordonner les moyens à la véritable fin, alors nous continuerons pendant très longtemps à être une véritable Fraternité. Et nous éviterons de devenir simplement une autre Église ou une autre secte dans le monde du XXe siècle, un monde qui n’a besoin ni d’une nouvelle Église ni d’une nouvelle secte.
—William S. Sadler, Jr.
(Remarque : William S. Sadler, Jr, a été président de la Fraternité URANTIA pendant les trois premières années de son existence, 1955-1957. Ceci est un extrait de son premier rapport à l’Assemblée triennale des délégués.)
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