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Le non-arabiste acquerra un grand aperçu de la vie et de la pensée musulmanes en lisant des traductions telles que celle d’Ibn Khallikan par De Slane (Paris-Londres ; 1843-71), le persan Tabari, par Zotenberg (Paris ; 1867-74), Ibn Batuta par Defrémery et Sanguinetti (Paris ; 1853-58), Mas’udi par C. Barbier de Meynard et Pavet de Courteille (Paris ; 1861-77), Prolégomènes d’Ibd Khaldun par De Slane (Paris ; 1862-68), ad-Dimishqi par Mehren (Copenhague ; 1874), Chronology d’al-Beruni par Sachau (Londres ; 1879).
On peut aussi utiliser avec profit les traductions et les notes de Chrestomathie arabe de De Sacy (Paris; 1826).
De très nombreux articles précieux sont dispersés dans le Zeitschrift de la Société orientale allemande (ci-après ZDMG), le Journal asiatique (ci-après JA), le Journal de la Société royale asiatique (ci-après JRAS) et le Zeitschrift für die Kunde des Morgenlandes de Vienne (ci-après WZ).
[p. 359]
Il est toujours utile de consulter l’Encyclopædia Britannica.
Les meilleures traductions du Coran en anglais sont celles de E. H. Palmer (2 vol., Oxford ; 1880) et de J. M. Rodwell (Londres ; 1871). La première en rend plus parfaitement l’esprit et le ton, la seconde plus exactement la lettre. Le commentaire ajouté par Sale à sa version et son introduction sont toujours utiles.
Les Mille et Une Nuits devraient être lues dans leur intégralité en arabe ou dans une traduction par tout étudiant de l’Islam. Traduction anglaise par Lane (incomplète mais précise et avec un commentaire très précieux) ; Burton (dernière édition presque complète ; 12 vol., Londres : 1894). La traduction de Payne est complète, comme l’est aussi l’édition privée imprimée par Burton ; mais, bien qu’extrêmement lisible, Payne ne représente guère le ton de l’original. Il existe une version allemande presque complète et très bon marché de Henning publiée par Reclaim, Leipzig) ; la version française de Mardrus est inexacte et gratuite au point de la rendre inutile. La version de Galland est une œuvre de génie ; mais elle appartient à la littérature française et non arabe.
R. P. A. Dozy : Essai sur l’histoire de l’islamisme. Leyde, 1879. Une introduction lisible.
A. MÜLLER : Der Islam im Morgen-und-Abendland. 2 vol. Berlin, 1885, 1887. La meilleure histoire générale de l’Islam.
STANLEY LANE-POOLE : Les dynasties musulmanes ; tableaux chronologiques et généalogiques avec introductions historiques. Westminster, 1894. Un livre indispensable pour tout étudiant en histoire musulmane.
C. BROCKELMANN : Geschichte der arabischen Litteratur. 2 vol. Weimar, 1898, 1899. Indispensable pour les noms, les dates et les livres, mais pas pour une histoire au sens propre du terme.
T. B. HUGHES : A Dictionary of Islam. Londres, 1896. Très riche en informations, mais à utiliser avec prudence. Basé en grande partie sur des sources persanes.
E. W. LANE : Un compte rendu des mœurs et coutumes des Egyptiens modernes. Première édition, Londres, 1836 ; troisième, 1842. Beaucoup d’autres. Indispensable.
[p. 360]
C. M. DOUGHTY. Voyages en Arabie Déserte 2 vol. Cambridge, 1888. De loin le meilleur livre sur la vie nomade en Arabie. Donne l’idée la plus complète et la plus claire de la nature et du fonctionnement de l’esprit arabe.
J. L. BURCKHARDT : Notes sur les Bédouins et les Wahabys. 2 vol. Londres, 1831.
TL BURCKHARDT : Voyages en Arabie. 2 vol. Londres, 1829.
R. F. BURTON : Récit personnel d’un pèlerinage à Médine et à la Mecque. 2 vol. Dernière édition, Londres, 1898. Sur le Hajj et la vie musulmane, la pensée et les études en général au milieu du XIXe siècle. Lisible et précis dans une certaine mesure.
C. SNOUCK HURGRONJE : Mekka. 2 vol. et portfolio de planches. Haag, 1888, 1889. Un peu ennuyeux à côté de Burton, mais très complet et précis.
W. ROBERTSON SMITH Conférences sur la religion des Sémites. Première série. Nouvelle édition, Londres, 1894. Parenté et mariage dans l’Arabie ancienne. Cambridge, 1885.
IGNAZ GOLDZIHER : Muhammedanische Studien, I, Halle et S., 1889. II, 1890. Des livres qui font date, comme toutes les contributions de Goldziher à l’histoire de la civilisation musulmane.
ALFRED VON KREMER Geschichte der herrschenden Ideen des Islams. Leipzig, 1868.
ALFRED VON KREMER Culturgeschichte des Orients entre den Chalifen. 2 vol. Vienne, 1875-77. Culturgeschichtliche Streifzüge. Leipzig, 1873.
EDWARD G. BROWNE : Une année parmi les Perses, Londres, 1893. Un compte rendu très précieux de la vie, de la philosophie et de la théologie persanes modernes, et en particulier du soufisme et du babisme.
EDWARD G. BROWNE : Une histoire littéraire de la Perse, New York, 1902. Prolégomènes réellement politiques et religieux à une telle histoire.
G. A. HERKLOTS : Qanoon-e-Islam, ou les coutumes des musulmans de l’Inde. Londres, 1832.
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